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demanda la permission de se reserver un arbre?*.. À qui il demanda ensuite celle d’exiger les prémices de ses blés j ensuite une partie des bestiaux , puis les dîmes sous la loi écrite ; puis quarante-huit villes pour l’habitation de sou sacerdoce. Tout cela étoit très-cer lui ne oient du temporel. Mais cen’élou, ni celui des hommes* ni celui de César, mais celui de Dieu même $ celui sur lequel il a des droits indépendant comme auteur suprême , et premier dispensateur de nos biens. Nous répétera-t-on que Dieun’a pas besoin de temporel! Non, sans doute, pour se nourrir, mais il en a besoin pour son culte et pour ses sacrifices , pour ses temples et pour ses autels , pour l’honneur extérieur qui lui est dû. Il en a be- Goinpour son sacerdoce, ses ministres et ses tribunaux ; pour ceux qui font observer ses lois. Nous nous sommes fait des idées si fausses, surtout ce qui regarde P Etre suprême 3 que lorsqu’il est question de son gouvernement, nous ne voulons plus,ni rien voir, ni rien entendre. Parce que le sacerdoce distribue des biens spirituels, on veut absolu^ ment en conclure que le temporel de ce monde ne le regarde pas. Et pan ce que les biens spirituels viennent uniquement de Dieu, on voudrait se persuader que les biens temporels viennent uniquement des hommes*
IIL II ne laut qu’une bien légère attention pour se désabuser de pareilles chimères. Ceseroitbien en vain, que tous les hommes ensemble cultiveraient la terre, si Dieu ne faisoit fructifier les moissons. Et c’est en valu que les souverains voudroient lever des con-
trîbntiens sut leurs peuples , si Dieu ne leur donnoii d’abord des biens temporels. Sans lui le monarque le plus puissant périroîi d inanitîon sur son imm, El c’est en coite qualité de créateur , que Dieu a des lii ons inaliénables sur le temporel des hommes et sur celui des souverains eux-mêmes ; droits qu’il ne lient point de ses créatures, mais de lui seul ; et qui marchent avant tous lés antres. Pourquoi le civil al-il le droit de lever des impôts sur les liions de la terre? C’est parce qu’il est chargé de les protéger, Pourquoi Dieu en a-t-il eu auparavant? C’est parce que c’est lui qui les donne 7 et que sans lui , on n’cij attrotl pus. Pourquoi en fautdl au civil l C’est pour faire observer les lois humaines. Pourquoi en la tuil au sacerdoce'} C’est pour faire observer les lois, é Dieu. Mais si les lois divines ex i s toi eut avant les lois humâmes , c’est une illusion de croire qqe Di eu eut besoin d’attendre Inexistence des dernières, pour ex iger le temporel de son sacerdoce. Dans Luut ce qui concerne le gonvemetpent de Dieu, les souverains, comme Iç disoit Charlemagne , n’ont jamais pu venir qu’eu second. Farnulanles ut docel,potestate nosLra*
TV. Qrdon nous dise de bonne foi à quel souverain Dieu demanda la permission de percevoir k temporel de son sacerdoce , dans ht loi de nature? Auquel, dans la loi écrite? Atiqqel 5 Jësns-Chmt demanda celle de percevoir les contributions (la saintes femmes? Auquel les apôtres et les premiers évêques s’adrosstrem pour recevoir les biens que Pon apportai! a 1 airs pieds ; les cimetières,
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fonds elles donations qu’on finsoit à leurs églises ?... Qu’on réponde de bonne foi, étoil-ce à César ? Qu’on nous dise franchement si le temporel du sacerdoce éioit alors un objet mixte, tel qu’on l’cmen-
doit de nos jours ?.Si le civil avoit une seconde
clef des tabernacles ? S’il s’immisçoit en rien dans Administration des sacremens Si l’on connoissoit alors la distinction ridicule dupëlitoire et du possessoire Si, tandis que les apôtres donijoient le spirituel à l’un, on adjugeoit le temporel a I autre, abus que nous ne prétendons point rappeler comme des reproches inutiles sur le passé, îikiis comme des leçons Salutaires pour l’avenir; pour nous faire voirà quelle distance nous étions des vrais principes sur la distinction des deux puissances, et la liberté réciproque de leur ministère.
T. Mais, chez les païens eux-mêmes, lorsque les particuliers vouloient offrir des sacrifices ; chez les sauvages , lorsqu’on veut faire des offrandes ; chez les Otaïtiem, lorsque chaque particulier, comme le dit M. Cook, retranche une portion de ses repas pour la porter au temple, en demande-t-il la permission à ses souverains? l\ est doue un temporel quêtons les peuples en général, fidèles, païens, sauvages et idolâtres croient appartenir à la divinité, .eL qu’ils regardent comme dû, de droit naturel, À celui qui nous donne perpétuellement nos biens ,’et a ceux qui nous gouvernent de sa part.
’Vl- A qui les devons-nous ces biens? Est-ce à des Pagodes, des Fétiches , des Maniloux , à J api-
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t,>r, au (lieu Fo , el à tous les faux dieux en général? Nou sansdoute, c’est du vrai Dieu, et au sacerdoce qui nous parle véritablement (le sa part. Celui a lui que le payèrent les patriarches, puis les Hebreux, ensuite les premiers fidèles j à lui, que les empereurs eurent grand soin de le faire rendre, aussitôt qu’ils furent convertis. Ce fut toujours un crime de le porter aux pieds des fausses divinités. Mais temporel, qui bu dû cm vrai Dieu , dès l’instant de la création même, avant qu’il put y avoir des souverains, qui conséquemment ne sauroit venir de leur part, et est essentiellement distingué du leurj temporel aussi nécessaire que celui des souveraius, puisque la loi de Dieu est la base des empli es, et qu’elle 11e s’observer oit pas Sans sacerdoce; temporel que le sacerdoce perçut dans tous les temps, même dans le temps des persécutions , sans l’agrément cl contre l’agrément des souverains, que le souverain lui-même ne sauroit se dispenser de payer, puisque la loi de Dieu l’oblige aussi bien que les autres hommes. Si, pour .faire observer lu loi civile , il fallut toujours des palais, des emplacemens, des tribunaux et des revenus, pour celle de Dieu il fallut toujours également des temples, des synagogues, des cénacles, des églises, des presbytères, des maisons, (les séminaires, des tribunaux, des ministres, des revenus, dans tous les temps et dans tous les pays ; ces deux temporels sont indispensables, comme nous l’avons déjà établi dans nos entretiens sur le sacerdoce.
