VII. D’après cela, qu’on nous fasse toutes les

CHACtTNE SES FONDS* § IV* J 4 g

questions que Pon jugera A propos, sur les fonds du sacerdoce , on en a {Pavanée la réponse, en les appliquant au gouvernement civil* Ou gouverne le civil? C’est très-certainement dans ce monde* Et le sacerdoce? c’est également dans ce monde qu’il gouverne ! Donc c’est dans ce monde qu’il lui faut des fonds. Les

fonds du civil appartiennent-ils à la nation ? .

Won sans doute, puisque c’est elle qui les paie. Mais e’est également elle qui les doit au sacerdoce. Si le civil manquoit défends ? qidarnverüit-il? C’est que la nation tomberait dans l’anarchie la plus affreuse. Si le sacerdoce en manque, qu’arrivera-t-ïi ? C’est que la nation tombera dans Pimmoralité la plus épouvantable. Le civil doit-il être salarié par le sacerdoce? Non sans doute. Donc le sacerdoce ne doit pas être salarié par le civil, puisque Pindépendanee dans ce qui le concerne, est dèPessence de tout gouvernement, Le civil doit-il avoir ses coffres ? ses percepteurs et ses administrateurs? Oui sans doute. Donc le sacerdoce doit avoir les siens. Peut-onprescri/e contre le civil JNon. Donc on ne peut pas prescrire contre la sacerdoce.

VIII- Vous voudriez donc, nous dira-l-on , rè~ tablirles dîmes Nous ne voulons rien. Nous exposons ce qui intéresse le bien public des deux gouvern emeris , et celui des détenteurs eux-mêmes, après quoi, le législateur pèsera les raisons. Le bien public doit y dit-on , l’emporter sur le bien particulier. Le principe est incontestable; mais quel bien plus précieux pour le public, que celui qui est aurnôué pour enseigner la morale, catéchiser les en-

lôo DES DEUX autorités;

fans y instruire les peuples , consoler les affliges, et entretenir la paix dans les familles! Nos deux gouvememens avaient autrefois une masse énorme de biens publics , tous destinés à la décharge des peuples; et vous avez vendu tous ces biens au nom de la nation, Mais q n’est-që que c’est que le corps de cetLe nation , séparé des individus dont il se compose ;oà est-il , ou habite-t-il?...* Sans nous c’est un corps imaginaire, qui n’a jamais existé et qui n’existera jamais. C-est donc au nam de la nalion que vo11s aves dépouillé la nation de ses biens publics, El vous les avez vendus: h qui? à de simples particuliers. Leprincipe que vous réclamez s’élève donc contre vousmêmes.

IX. On veut, dil-on, épiler les troubles et Im mécoMentemeniL.*. Mais est - ce un bon moyeu d’éviter les mécon lent emeus, que de mécontenter ïrente millions de contribuables, pour plaire h quelques individus! Quoi, dira la nation toute entière à ceux qui la dépouillent ainsi de scs fonds publics* quoi, nous avions autrefois un clergé prodigieusement riche, évêchés, cures, séminaires, fabriques et trésors, tout avait été parfaitement fondé par nos pères; et parce que vous avez donné ces fondations immenses a quelques particuliers, il faudra que ces chargea énormes retombent sur tout le publie!-... On parle de simplifier les administrations, et l ou fait porter au loin, dans les coffres publics, ce que chaque pasteur peut percevoir par hn-nièiue danssa paroisse. Scrou-ce simplifier fadnliaistraliou il mi état que de faire transporter à cent lieues, dans les

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co(Très civils, ce qui est nécessaire à chacun , pour ses ouvriers, et toutes ses dépenses domestiques Quoi, dira la nation toute entiers , nos princes avoient autrefois de vastes domaines qu’ils teuuienl par héritage de nos anciens dnc9 ; et parce qu’il vous a plu de donner ces fonds immenses à quelques particuliers, il faudra que nous payions tous les ans, plus de cinquante millions de liste civile de surcroît sur nos impôts!... Quoi! nous avions autrefois des seigneurs prodigieusement riches, qui-achetaient des régimens et des charges de magistrature, et qui s’honoroient de servir gratuitement la patrie. Nous avions autrefois de grands propriétaires , qui faisoiout rie grandes entreprises , nourrissoient beaucoup de pauvres, faisaient travailler un grand nombre d’ouvriers ; et parce que, sous le prêtes te daine égalité chi'rttérique, qui n’a jamais existé , vous avez dilapidé toutes ces grandes fortunes , il faudra que nous payions en impÔLs, des millions déplus; des millions de plus pour le culte, des millions de plus pour nos princes, des millions de plus pour la mugis t rature , des millions de plus pour tous les besoins publics!.....

N • Ijùs détenteurs sont ifijimment nombreux , dira-t-on. Oui sans doute; mais ceux qui sont surchargés d’impôts, le sont encore infiniment davantage. Dans cette dernière révolution , il y a plus de vingt millions d’individus qui souffrent de cette énorme spoliation , sur cinq millions qui en profilent; et il est de toute évidence que le bien général doit i emporter sur celui de quelques particuliers.

l5a DES DEUX AUTOEITJÉS.

Que voulez-vous donc? insister a-t-on. Est-ce la restilution toUslede ces biens? Non sans doute, puisqu’il est impossible de restituer une infinité d’objets qui n’existent plus. Que demandez-vous donc?.... Des arrangemens Justes et équitables , où les propriétaires soient consultés,et où l’on fasse, départ et d’autre , les sacrifices indispensables que la circonstance exige.

XL Après de grands bouleversera eus et de grandes révolutions , dont il est physiquement impossible de réparer les désastres , que font les souverains euxmêmes quand ils veulent terminer des differens, qui éterniser oient entre eux des guerres qui ne fer oient qu’accroître leurs calamités? Us convoquent des assemblées générales , et tiennent des congrès , où les parties intéressées sont invitées à se rendre. Là , on propose dos arrangemens ; on pèse les raisons ; on examine les circonstances , et dans Pim possibilité absolue den revenir à Pancien état, on consent, de part et d’autre, à des sacrifices indispensables. Preuve certaine que les ravages mêmes de ta guerre ne peuvent cire définitivement légitimés que par b volonté des propriétaires*

XIL Dans chaque ville et chaque bourgade, (ks comités de conciliation , composés de neuf ou dix honnêtes gens , où les deux parties seraient obligées de comparoitre ; où les dépenses seraient évaluées, les torts compensésj les raisons pesées; les sacrifices indispensables appréciés et examinés ; voilà ctî que nous avons déjà proposé aux autorités; fuut-

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qne moyen d avoir la paix, de provenir les troubles, et de rendre aux deux gouvernemens une partie des biens qui leur sont necessaires. Parla , comme nous 1 avons déjà dit ailleurs, Ici volonté des propriétaires seroil consultée; le principe des propriétés rétabli; la prédication libre, la fidélité consolée; la nation entière déchargée du poids énorme des impôts dont elle est surchargée ; la conscience même des acquéreurs tranquilisee. Sans cela ils ne pourront jamais compter sur un instant de tranquillité et de repos. Le droit irentend que la voix du propriétaire. Il ne cessera de crier qne lorsque le propriétaire aura consenti à des arrangenums. Voilà le moyen que nous avons déjà proposé et que nous proposons encore. Mais dans un ouvrage de principes, nous ne pouvons qu’exposer les principes, rétablir des vérités, et proposer des moyens. L’exécution ne dépend pas de nous, et nos opinions ne sont pas des lois.

XIII. Résumons-nous. Tons les biens de ce monde relevant évidemment de deux puissances tiês-distinctes , celle qui les donne et celle qui les conserve , celle de Dieu et celle de César ; il n’en est pas un seul qui ne soit grevé de deux contributions très-distinctes; une pour le gouvernement de Dieu , cl l’autre pour celui de César, toutes deux aussi anciennes que le monde, et qui seront dues jusqu’à la consommation des siècles ; toutes deux nécessaires ctim prescriptibles; toutes deux insépa rallies des deux gouverne mens. Otez la contribution civile , et tous les biens seront au pillage. Otez la contribution sacerdotale, toutes les passions seront déchaînées, et

l’immoralité sera a son comble. Ceux qui vendent les biens fonds de ces deux gouverne mens, trompent donc cruellement la nation , lieraient d’impôts, a font la mal Leur général pour faire le bien de qn#* ques particuliers. De là le raisonnement suivant,, par lequel nous finirons» 11 est de principe inccth testai de que par lu ut où le bien général et le bien particulier mnl en concurrence , c’est le bien partU çulier qui doit être sacrifié* Or, le bien des détenteurs est un bien particulier - donc il doit le céder au bien général de la nation toute entière , de ses deux gouveruemens , et du soulagement des impôts. Chacun de ces deux gouvcrnemens doit avoir ses fonds j sans quoi il ne gonverneroit pas ; chacun des deux doit avoir sa sanction séparée , sans quoi il ne pourruit pas se faire obéir s et c’est ce que cous verrons dans la section suivante*

Chacune m sanction.

I. El c’est ici surtout que la ligue de démarcation entre les deux autorités, est des plus sensibles. Quand Jésus-Christ a proféré celte sentence si mal eutertdue : que son royaume n'est pas de ce monde ; a-nl voulu dire que son Père n’a voit aucun droit sur biens de ce monde? Non sans doute» Il a entendit tout simplement que le beau royaume qu’il a promis a la vertu , et les châtïtfteris qu’il réserve au viot ne sont pas dans ce monde: que n’étant pas bu#