ETAT DE U A QUESTION

I. Dans l’ira possibilité de se débarrasser totalement du gouvernement de l’Etre Suprême, nos philosophes voudraient au moins qu’on en retranchât e qu’ily a de surnaturel. Pour cela , ils insinuent qui cette partie est absolument inutile; que d’ailleurs, étant au-dessus de la nature , elle rend la morale ippraueable , la religion incompréhensible; qu’elle répugné également a la nature de 1 homme, et a h sa gesse du créateur, qu’étant au-dessus de la raisoa c’est une production du fanatisme , indigne de l’homme sage, introduite dans la religion par l’tP‘ ginatiori déréglée des hommes ; que la morale et la religion devant être purement naturelles, il est inconcevable que dans un siècle éclairé,ou continue ds

DES RECOMPENSES. § I. j y g

rem pli I- la télé des enfans de pareilles rêveries ; enfin dans l’Encyclopédie,^. Monde, on ne revient pas île son étonnement, que depuis le commencement du monde , on n’ait pas encore fait un bon caléchisme dégagé de tout ce merveilleux.

II. Pour faire tomber cesinsinuations artificieuses, qui jusqu’ici n’ont que trop bien réussi à éblouir les esprit superficiels, nous prouverons brièvement dans cette question : que la justice définitive de Dieu n’é~ tant pas dans ce monde., il est impossible qo’if rfy ail pas de su rnaiurel dans la religion , mais que ce surnaturel, loin d’être inutile, comme le prétendent les impies , est absolument indispensable • que loin il'ctre impossible il n’est qu’un jeu pour le Tout- Puissant ; que loin de rendre la morale plus pénible il la rend infiniment plus aisée ; que loin de rendre la religion impraticable, il en facilite beaucoup les devoirs • que loin d’être incompatible avec la raison, il l’cclaire ■ que loin de répugner à la nature, il y est totalement conforme, puisque la nature de Dieu étant infiniment au-dessus de celle de J’bomme ce qui est surnaturel pour J’uu n’est point du tout emm.lurel par rapport à l’autre ; qu’enfin le surnaturel de a religion consistant dans des grâces, des dispenses et des faveurs, loin de rendre la religion plus embarrassante , fl la rend infiniment plus simple, plus belle W plus majestueuse, qu’ainsi, dans cette question comme dans les autres, 1,05 grands parIëiH de

clioses qn ils n’emendem pas. Tout ce qu’il y a de ‘“"“'“"f dan, l„ religion , * u ouvam J p e ’ u «mpm lbüs la m , clea qm nouj amroii |l Si

US P° rc ®arroiis rapidement : et d’après ce sim-

nU NATUREL ET DU SURNATUREL. 1^6

pie exposé.On verra clairement que parmi ces articles, il n’en est pas un seul qui ne soit de la plus liante importance, pas un seul qui n'intéresse infiniment les Etats. Principes, règles, moyens et motifs : voilà ce qui constitue la morale , est-il dit dans l’Encyclopédie de Parisj mais si presque tous les motifs sont surnaturels, que deviendra la morale sans la grâce? Et sans morale que deviendront les gouvernemeasi

Des récompenses*

I. Le royaume de Dieu , lïicrilage et la félicité de Dieu même ! Voilà les récompenses superbes qui nous sont destinées dans la vie future. Qu’on cherche tant qu’on le voudra , il est impossible d’en trouver d’autres qui soient avérées. Pouvait-on en imaginer de plus sublimes !.... A force d’entendre parler des plus belles choses, on s’y accoutume, et l’on c’y pense plus; mais supposons qu’étant nés ail milieu d’une nation sauvage, on vienne nous annoncer, pour la première fois, que Dieu nous destine tôt royaume ; quelle seroit notre surprise ! Puisque Dieu nous a donné des passions à vaincre, on sait très-bien que, daus la vie future, il bous doit <ls récompenses, si nous les domptons. Tous les peuples l’ont cru avec nous, et nous le croyons avectousle peuples. Mais un antre principe qui n’est pas moins constaté, c’est que, tant qu’ils’agit de bonnes oeuvres, le mérite ne peut s’estimer que par la valeur delà personne qui agit. Et dès que , par nature nous

DES IttfcOMPENSES. { I. jrjrj

sommes des personnes finies, c’est un principe certain que Dieu ne nous doit que des vêcoTTipénses finies. Aussi tous les peuples qui avoîent perdu de ™ela véritable révélation, n’en ont-ils jamais imaginé de pareilles.

II. Chez les Païens, des bosquets, des fleuves, des ruisseaux, des champs élysées; chez les Sauvages, des bots, des chasses, des pêches, des plaisirs purement naturels; dans les Indes, des châteaux, des palais, des plaisirs humains, qu’éprouveront les âmes en passant, par la mélem psychose, “dans des corps plus heureux; chez les Musulmans, des récompenses encore plus grossières et plus conformes à la corruption de l’homme : nulle part ou ne nous parle du Royaume de Dieu , parce que cette récompense est infiniment au-dessus de nos idées, de nos prétentions et de nos espérances. Jamais Ja raison ne nous la indiquée, et ne nous 1 indiquera jamais.

III. Cependant il est certain que c’est là la récompense sublime que Dieu nous propose, et qu’il ne nous en a jamais proposé d’autres. Non-seulement on nous le dit, mais on nous le démontre; non-seu- Icmcnt nous Je croyons, mais nous en sommes sûrs. Ce n’est point une promesse à faire, mais une promesse faite : nous en avons l’écrit et le testament dans les mains. Et ce testament n’est pas nouveau, il existait dès le commencement du monde; et ce testament n’est pas secret, il fut publié dès l’instant de la création, répété aux Patriarches, écrit par Moïse, conservé par la synagogue, proclamé par les Apôtres dans tout l’univers. Il n’a point été altéré ; les Juifs qui eu ont l’original dans les mains, n’ont jamais