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prison , dans la justice divine on l'appelle Pargati>irr; mais, flans l’un commet dans l’anLrc, cei endroit est indispensable, sans quoi les doues ne seraient jamais acquittées, et la justice divine serait cri défaut.

YIIJ. Ceux qui n’ont pas réfléchi sur ces matières, imaginent que, dès qu’il y a mi enfer, le purgatoire est une addition purement inutile. C’est comme si l’on disoit dans fe civil, que, dès qu’il y a dés échafiiijils pour les criminels , il ne faut plus de prisons pour les débiteurs. Qu’on y pense sérieusement, ou verra que ceue prison intéresse les états, beaucoup plus que l’enfer lui-même. Si l’enfer est la sanction tic la loi naturelle, le purgatoire est cette peine temporelle elle-même, sans laquelle il est impossible de faire aucune espèce de bien sur la terre. Si i’énicr nsi. le cluUWnent de ceux qui n’ont pas voulu remplir les devoirs de leur état, le purgatoire est la reprise indispensable de ces devoirs , quand on né les a pas accomplis. En payant ses dettes, on peut éviter J’ebfér : le purgatoire est lé paiement de ces dettes ellesmêmes. La réforme du purgatoire est, sans contredit, le coup le plus terrible qu’on puisse porter aux sociétés.

IX Supposons qu’un militaire imprudent ou mal îtislum aille publier dans les corps que le fils d'un' monàvquè, avoir gagué autrefois une bataille célèbre, a pleinement satisfait pour tous les soldats prèseus et futurs, et que ceux qui croient en lui, '["ami bien même ils déserteraient, seront sauvés’ non-seulement du châtiment, mais de toute espèce de service, quel relâchement ceue annonce ne pro-

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duiraù-clle pas dans les armées!. El si, dans le

civilen conséquence de la même amnistie^ le magistral ordoanoit, nomsetderaenl Fclargissemenulc tons les criminels, mais encore la remise de tomes les dettes, quelle ruine pour tons les créanciers!,,.,, Et si Ton annonce que tous ceux qui invoqueront Kaca ou Amîda à 1-heure de la mon , seront sauvés, non-seulement de Fenfer, mais du purgatoire 7 cjud relâchemen t dans les mœurs Avec une doctrine aussi étrange, quel sera celui qui n’aimera pas mieux se divertir toute la vie, que de remplir ses devoirs?

X. Aussi, chez tous les peuples ou Fou a suivi le simple bon sens, outre Fenfer pour les pécheurs irapénitens , a-t-on admis un purgatoire^ où les ames pool tentes seront détenues jusqu’à ce quelles aient acquitté leurs dettes personnelles , ou qu’elles en soient délivrées par les prières de leurs amis ? Delà l’usage général de prier pour les morts* Chez les Païens il y avoït, selon Virgile 7 un lieu où les nrnes ëtoient suspendues dans les airs, jusqu’à ce qu’elles fussent entièrement purifiées , avant de pouvoir être introduites dans le séjour des bienheureux. Chez le* Juifs ? les Egyptiens, les Grecs, les Romains, et lous les peuples de Fantiqmté en général, ou priôit poulies morts ; on en fait autant chez les Nègres , les Musulmans, les Chinoisj les Indiens, les Japonais; autant chez les Iroquois, les Illinois, chez les peuples les plus barbares et les plus grossiers ’ autant, selon le célèbre CuoÀ, chez les Otaïûens et tous les Insu- Jaires de la mer du Sud. Ainsi partout on croit au .purgatoire. Otez Feufer, le purgatoire resLo; pie» celui-ci; il ne reste plus rien j il n 7 y n plus ni morale,

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ni liberté, ni raison, ni bon sens, ions les vices sont sans frein, et tous les crimes impunis.

XI. Rendez, au contraire, le purgatoire aux sociétés, tout change. Si je commets des désordres, il faudra de toute nécessité en faire pénitence, ou dans ce monde ou dans .l’autre. J’ai beau aller à confesse, recevoir des absolutions, invoquer Amida ou Kaca, il faut payer ses dettes, sans quoi, après la mort, iî faudra rester en prison jusqu’à ce qu’elles le soient. Par les satisfactions de Jésus-Christ je puis bien éviter l’enfer, mais non pas le purgatoire : dès-lors voilà tous les vices contenus , et la liberté rétablie, ïl n’y a pas moyen de négliger impunément mes devoirs; si je perds cinquante ans, il faudra les réparer : il vaut beaucoup mieux ne les pas perdre. Si je prive l’état de dix enfans, 11 faudra reprendre les peines que je veux éviter, il vaut beaucoup mieux remplir fidèlement mes devoirs. Si je n’ai pas satisfait à la mort, il faudra payer après; il vaut bien mieux m’acquitter maintenant; pour peu cpi’il me reste de vie, je sms donc infiniment intéressé à multiplier mes bonnes œuvres et à redoubler mes efforts. Il est étonnant combien cet article lui seul, bien rnédilé, fait réparer de désordres et éclore de venus dans les gouvernemens.

XII. Quand on entend une foule d’hommes superficiels rebatlre ccue maxime inconsidérée , que la morale est la même dans toutes les religions , on ne saurait donc assez déplorer un aveuglement aussi dangereux. Il n’y 0 point de morale partout où la <Jl 1 11 ^' eri ot P?f)I ssi brisée. Supposons au lit de a œort l!IJ partisan des religions fausses, qui ait

2)3 nu NATUREL ET DU SURNATUREL,

passé tome sa vie dans le désordre : s’il meurt, où Ven verrez-vons 5 S’il croit en Jésus-Christ, il n’ira pas en enfer, pïlisqu’il a la foi, ni en purgatoire^ puisque vous n’en admettez pas : il faut donc de toute nécessité que vous le laissiez passer immédiatement au ciel avec riiomm-e le plus vertueux. Dans votre religion prétendue * voilà donc tous les vices, nonseulement impunis, niais récompensés avec les vertus les plus sublimes, voila donc toutes les passions sans frein, et la liberté totalement anéantie, pùisqtril est impossible âe Baïr le vice lorsqu’on en réforme les chàlimens. Pour qu’il y ait de la morale dans une religion, il faut donc croire, nonseulement qu’ily a un purgatoire, mais quenenne peut en dispenser, ni In confession, ni ^absolution, ni rindnlgcnce elle-même, si l’on ne fait pas tout son possible pour s’acquitter par scs propres efforts.

XIII. Les détracteurs de la religion véritable ont beaucoup crié contre fes indulgences; mais jamais ils n’ont su cc que c’est : ce n’est pas aulre chose qu’une faveur de compensation qu’on applique à ceux qui, faisant tous leurs efforts pour s’acquitter, ne sauraient en venir à bout par eux-mêmes, Un misérable est jeté en prison pour cent écus,et ses .amis l’ai dem à payer j c’est une indulgence , sans doute, maïs ime indulgence qui , loin de faire tort aux créanciers, leur assure leur paiement S’il est* sur la terre, des hommes qui négligent leurs devoirs, il en est d’antres qui font beaucoup plus de bien qu’ils ne sont obligés d’en faire, et cet amas de bonnes œuvres forme, dans la religion véritable, un trésor qui sert it aider les vrais pénitens; voilà a quai

, BW P U R OA TOTHE. § IV. <> , 5

ont servi les bonnes œuvres temporelles de Jésus- Christ, à quoi peuvent, servir toutes 4es austérités des anachorètes , et les travaux immenses de tous les saïuts,

XI7. C’est par cette compensation que ] e bon Wrou fut délivré du purgatoire sur la croix, que les peines temporelles peuvent être remises dans le baptême, que l’on peut abréger son purgatoire ou celui des autres; mais pour mériter ceue compensation , il tant utre vraiment pénitent , c’est-à-dire qu’il faut faire, par soi-même, tonte la pénitence que l’on peut faire; et il neiaut pas craindre qu’on puisse jamais abuser de ces indulgences, puisque c’est Dieu lin-même qui les applique, à raison des dispositions: Ferà pœnitenttbus. En les admettant, loin de faire tort à la patrie, Dieu lui assure ce qui lui est dû ; loin de détruire la pénitence, il l’encourage; loin d’aueamirk satisfaction personnelle, il l’exige. Dans la religion véritable, d faut toujours que la somme totale soit rigoureusement acquittée, au lien que, kits les religions fausses, elle ne l’est point du tout!

XV. Qui ne voit que c’est là la marche de la naît tre, celle cpii s’observe dans toutes les justices humaines, la seule qui soit équitable et conforme à la l’îusou, la seule qui contienne tous les vices et fasse feunr toutes les vertus; que le purgatoire, loin > elreludiflerem pour les empires, est, sans Contre- 'lit , de tous les points de la morale, celui qui les mteresso le plus. Eu engageant tous les hommes à diict uns les autresj ou rappelle 5 pour ainsi 1 me, mm-seulement les hommes vivans, mais lés 'écris eux-mêmes, au service delà patrie. Eonrévi-

3t4 du naturel et du surnaturel*

lcr le purgatoire^ il faut que je remplisse parfaitement tous mes devoirs pendant la vie, source immense de bonnes œuvres. Si fai mérite le purgatoire , et que je veuille le prévenir, il faut que je redouble d’efforts, et que je multiplie mes travaux pendant ma vie; autre source féconde de bonnes œuvres. Si je veux abréger mon purgatoire 7 et mériter des indulgences pour moi-même, il faut qnc je les mérite par mes efforts, et que je fasse vraiment pénitence, Vert ; pœniterilibus , autre source de bonnes œuvres* Si je veux délivrer mes parens cimes amis du purgatoire , il faut que je fasse pénitence pour eux, autre source inépuisable de bonnes mu* vres* Quoi de plus naturel et de plus avantageux! Quel est le pays où il n 5 y ait pas de prisons où les débiteurs sont détenus jusqu’à ce qu’ils sc soient acquittés, ou par eux-mêmes ou par leurs amis? Et si cette prison est nécessaire dans les gouvememens humains, comment ne le seroit-elle plus dans celai du souverain juge ?

XVI. Qu’y a-t-il donc desumaiurel dans le purgatoire C’est que cette prison sera dans fautre monde ; que les supplices d’expiation seront chtjm] que Dieu y punira jusqu’aux paroles oiseuses,et qu'il y rendra à c b a eu n selon ses œuvres. Mais qu’y a-t-il dans tout cela qui soit au-dessus de la nature de l’Etre Suprême !*,*. Si les hommes peuvent condamner au supplice du feu ÿ pourquoi Dieu ne le pouvîoil-il pas? Parce que ce feu est surnaturel 3 en csvil moins nécessaire à la morale et à la liberté / Eu sout-ce moins des dettes temporelles qui y sont expiées ? Et ces morts qui, du milieu des flammes ?