SUR LA SOURCE DES AUTORITÉS

P. IY. Des deux autorités et de kur source.

Dans cette question > nous avons défini Fautorité eu général : h droit yuan auteur a sur les ctres quil a créés ou en* gendrés , par cela seul qu 3 il crt est P auteur- De la deux, especes J 1 autorités parfaitement distinctes dans leur nature et dans leur essence ; des autorités divines et des autorités humetines*

Vautorité divine est celle que Dieu possède 3 en vertu de la création, et par laquelle il a le pouvoir suprême de gouverner F univers. Celte «speee 'SiàfLbrité est vraiment i&V, et leste et sur naturelle, puisque jamais rfioiüme n’a un le pouvoir de créer des 'êtres. Dieu eu est le maître et )e propriétaire exclusif* Tl peut la communiquer à qui il veut- Mais il est important d’observer, que jamais 11 ne Ta abandonnée à la fluctuation des événemens ; qu’il Ta toujours fait conférer par des ministres visibles. Les patriarches^ Moïse > jfarm , Samuel pour Saut, David * et autres; Jésw-Chmt pour l’Eglise t les Apôtres et leurs successeurs ont toujours été des ministres très-sensibles. On voit quand, comment et jusqu’à quel degré ils confèrent des pouvoirs. C’est une puissance venant manifestement du ciel, et visiblement lW née du sein de Dieu meme ' P oies tas e cœIq-

A a-des son s de cette autorité divine, il est impossible de disconvenir qu’il existe des autorités purement hurtiainn ^ ce sont celles (les pères de la terre, Potêslas <1 terra, dutank qui vient bien aussi de Dieu, sans doute, puisque c’cst Dieu qui as donné à l'homme le pouvoir d’engendrer, ctque, «ms lui, il n’engendreroit pas. Mais autorité qui exige la coopération libre de l’homme -, et qui n’éxisleroil pas sans

DE DItOtT NATURE!,, VOLIT. ET RELIGIEUX. 5o5

ses volontés; autorité qui ne commence qu’au moment de la génération, qui n’existoil pas avant elle, et qui n’esistcroit pas sans elle; autorité qui n’est ni divine, ni céleste , mais purement humaine et terrestre : Patentas è tend ; autorité que le père primitif de chaque peuple lenoit immédiatement de Dieu en toute propriété ; autorité qu’il put transmettre, par lui et ses successeurs, à un , ou à plusieurs, à vingt ou à cinquante, à des chambres ou à des sénats ; autorité dont les souverains actuels sont les propriétaires, les admimsirâleurs et les ministres visibles dans l’ordre ordinaire dont on ne saurait les dépouiller tant qu’ils réclament, et qu ils ne sauraient perdre que par des lois fixées par le droit naturel : Potestas ab hominibus.

De ce quatrième principe fondamental des sociétés, que

s’ensuit-il encore ? -C’est que V autorité souveraine

est très-certainement une autorité paternelle, et qu’il est impossible qu’elle soit autre chose, puisqu’il ri’y en

* jaœ “ is eu d ’ aulre ' ^ qu’il n’y en aura jamais d’autre au ciel et sur la terre : qu 'autorité et paternité sont une seule et même chose : Ex quo omnis paternitas in cœlo et ,n terrâ n °minatur. L’autorité souveraine est très-certainement l’autorité d’un père: non pas d’un père subalterne ma.s d un père souverain; non pas d’un père particulier mais du père universel de chaque peuplade, ou de chaque tr.hu; non pas du père d’une petite famille, mais du père commun de la grande famille : que cette autorité universelle et souveraine, que nous avons cherchée si long-temps et si inutilement dans l’universalité des sujets. Dieu, infiniment plus simple dans ses voies, l’a placée d’un seul coup, et ,1e sa propre main dans l’auteur universel de chaque peuplade, orsque la terre fut peuplée, que tous ces petits chefs se soient réunissons un seul grand monarque, c’est un fait in- < imitable consigne dans toutes les histoires. Mais dans ces sortes de réunions, ce fut toujours des chefs, et non des peu - P ai es que ce grand monarque reçut la souveraineté. Ce fut l d '' ^‘agne, et non pas le peuple breton qui apporta la sauvera,neté à Louis XJI. Et il en fut de même de toutes

5ofi PRINeiPJiS PO» OA MENTAUX

les provinces et dans tous Les paje. Le peuple a bien le droit de réclamer l (t représentation qui lui est duc ; mais non pas ï au to rite sou ver a me .

Que s’ensuit-il. encore C’est que c est, non pas le peuple, mais Dieu lui-même qui a donné un chef b. chaque nation^ lui-même qui Ta élu, choisi et .Constitué; lui qui h investi t l 3 autorité universelle et souveraine ; lui qui n créèto souveraineté j et qui la lui a donnée avant même que sa peuplade existe : et cela en vertu de sa paternité et de sa généi a lion seule : in unani <juamijue gentèm preepomit remrm (Ccch 17 ) j lui a subordonné tous les pères subalternes h leur père souverain , par la succession seule des paternités et des naissances ; lui qui est l'auteur et F.ordinatear immédiat des sociétés ? qu’en rejetant le créateur pour lui subsîituer les peuples; dans îSùrraügement des sociétés, mm avons commis une idolâtrie, non-seulement aussi étendac que celle des Païens, tuais mille fois plus grossière, plus absurde et plus criminelle que la leur, puisqu’au moins ils ne dmnispienL que Icare chefs \ au lieu que nous, nom avons divinisé 1&9- peuples ; nous nous sommes prosternés ans pieds de la plus monstrueuse de tontes les idoles, et nous lui avons remis criminellement tous les pouvoirs du Tout- Puissant.

Que s’ensuit-il encore ?*.. C’est que nos souverains 0 c tirais sont nos pères, ou qu’ils ne sont rien; qu’ils sont rnmîè d’une autorité paternelle, on qu lia n’ont rien , puisqu’il rfy a jamais eu d’autres autorités que des autoritéspakmtks; que toutes ces autorités constituées par les peuples, prb Cortès, et par les armées, sont désignes toiles et des mois vides de sens; qu’aucune espece d'autorité n’a pW P u être constituée que par les pères des peuples et leurs Intimes successeurs; que scion Aristote, Platon et tous b bons observateurs 7 l'autorité souveraine est k la tête de ; chaque peuple, la première de toutes les autorités; qu’elle a existé avant toutes les autres; mais qu’elle est de nature : S eu regiam quk } seu civile tn y mufamUmem^ minet disciplinant > niinl intéressé pulamus ; rfc&t qae, s(

l’on se révolle contre scs souverains, 011 se révolte «outre ses pères; que, lorsqu’on attente à Leurs jours, ou commet .te plus énorme de tous les parricides.

Que s’ensuit-il encore ?... C’est que cette idée que nous a laissée fiosmet dans son sixième Avertissement, que toute espèce d’autorité vient d’au Cor, est Le service le plus important qu'il ait pu rendre au genre humain dans scs ouvrages. Celte étymologie est d’une vérité frappante. Car pourquoi Dieu a-t-il autorité sur l’univers ? C’est parce qu’il en est l’auteur ; un père sur ses en la ns ; le père universel d’une peuplade sur ses descend ans? C’est parce qu’ils en sont les auteurs. Il est impossible d’imaginer une source, une étymologie et une définition plus juste des autorités. Vérité foudroyante pour tous les faux systèmes. Si l’autorité divine vient de l’auteur «les hommes, elle ne vient pas «les hommes. .Si l’autorité souveraine vient «le l’auteur d’un peuple, elle ne vient pas des peuples. Si l’autorité subalterne vient de V auteur de la famille, elle ne vient pas de la tamille. A l’apparition «le ce mut aulor , toutes les révoltes sont condamnées, tous tes systèmes révolutionnaires tombent en ruine.

Que s’ensuit-il encore? C’est qu’en remontant à la tête «le chaque peuple, on trouve essentiellementrfèrw auteurs, sans lesquels il n’existeroît pas: un qui l’a créé, et l’autre qui l’a engendré; un qui a constitué sur lui des autorités divines, et l’autre des autorités humaines : d’où la distinction importante des deux gouvememens, de Dieu et «Te César , «lu spirituel et du civil : c’est que ces vérités bien méditées sont d’une telle évidence, qu’elles frapperoiéit les esprits les plus grossiers. Mais parce qü’élles sont évidentes, s’ensml-d t]u'elles n’aîcnt pas été presque généra lemr.u oubliées ? S’ensuit-il qu’il faut exterminer tous ceux qui sont «lans 1 erreur:’ Non , sans doute : quand ils sont en étal d’insurrection , comme le dit très-bien M.Hoffmann, il faut bien les contenir; mais en même temps, il (but les instruire: sans quoi on égorgeroil jusqu’à latin du monde, qu’mt ne «lelruiroit pas un seul principe faux. Nous n’avons pas l’honneur de comioltre M. Hoffmann, autrement qi.é par ses

principes fondamentaux

écrits; mais nous le croyons trop ami du bien , pour persister dans tics assertions aussi préjudiciables à J&üseïgncmettt de la vérité, cl à l’estime qui lui est duc à lui-méme pour la supériorité de ses miens.

Pour faire cesser nos calamités, il ne suffit donc pas de dire ce qui n’est pas, mais de rétablir ce qui est; de se moquer de la souveraineté du peuple 7 mais d’expliquer ce que c 3 osl que souveraineté; de nier qu elle puisse être dans P universalité des sujets , mais de prouver que Dieu fa placée dans leur père universel en vertu de sou titre d'auteur z t de .sa paternité elle seule ; enfin de démontrer que facto ri té souveraine est une autorité paternelle aussi bien que tantes les autres autorités. C’est ce que ne feront jamais ks pW terribles révolutions sam V instruction. Donc, apres les plus terribles de toutes les ré vol niions, on aura toujours km de bons 1 ivres * de bons écrits et de bons écrivains, qui mutienoentdeurs inférieurs par la supériorité de leurs lakis*

P. Y. Sources Jaueses.

lorsque nous disons avec Bossuet que toute espece ^autorité vient d *aidor ? noos sommes loin de prétendre quu rhomnie puisse acquérir Vautoiîié par tous les actes dont il est l 'auteur. Et c’est une observation bien importa rite pour distinguer la véritable source de l’autorité, de toutes h sources fausses, qui n’en donnent pas. Aussitôt que Hionmie fut créé, son âme essentiellement active put s’occuper de son Créateur, admirer ses ouvrages, se porter au-dehors, et se replier sur elle-même - La notre peut en faire autant, et par là elle acquiert des droits de domaine sur &rs pensée et sur tous les travaux spirituels dont elle cslIVü^^v mais elle n’acquicri sur eux aucun droit d’auioritê , parce que ce ne sont que des modifications, et qu’en se modifiant elle ne produit pas de nouveaux êtres- Quand l’âme agit sur son corps, qu’elle lui montre la loi, qu’elle le dirige dans ses opérations, ou qu’elïe agit par lui, sur d’autres corps déjà existons, elle acquiert par là des droits de domaine sur ks

m DROIT NATUREL , POLIT, ET RELIGIEUX- 5 og

actes donfc elle est Vauteur. Mais elle n’acquîcrt sur eux aucuns droits d’ 'autorité, parce qu’elle ne produit par 14 ni son corps, ni les autres corps.

Celui tjui fait un ouvrage, en prose on en vers, sur des Heurs 5 des jardins , ou autres sujets, est bien Y auteur de l'ouvrage* mais il n’acquieri sur lui aucun droit &* tmtdtjjdê , parce qu il ne produit, ni les fleurs, ni les jardins, ni aucun des sujets sur lesquels il travaille. Celui qui taille un bloc ,de pierre ou un morceau de bois, et qui en fait une statue, est bien l auteur de celle statue j mais le droit qu’il acquiert par son travail, n est pas un droit iïuutùrité, parce qu’il ne produit, nî la pierre, ni le bois. C’est la mêui^ chose pour un tableau, ou tout autre ouvrage. Enfin, qidon calcule tout ce que Ton n’a pas engendré, mais que l’on a acquis d J une autre maniéré, tels que femme, domestiques, bestiaux, terres, châteaux, moissons, etc. etc* ces objets sont innombrables, et Ton acquiert par sou fait des droite îrts-rêeh sur eux. Mais ce m sont point des droits d'autorité, ce sont tout simplement des droits de domaine ; Jus DoJnini ou Jus Dominii .

Au lieu que par la création et la génération, on produit uou-seulement lu forme, mais îc fond • on met au jour de nouveau s, etres, et on les tire, pour ainsi dire , (lu néant. On en csl substantiellement Y auteur. Voilà pourquoi on acquiert sur eux des droits d’autorité qui sont infiniment supérieurs à ceux de domaine, de conquête et de tous les autres droits.

Par la création. Dieu a produit tous les-êtres : ainsi, il a droit d autorité sur eux tous. Par la génération , un père n’a autorité que sur ses descendais, parce que ce sout les seuls qu’il engendre; mais, par eux, il peut être Y auteur de plusieurs peuples : Pater multarum getuium. Sans Dieu, il n’eugendreroit pas : voilà pourquoi son autorité est subordonnée à celle de Dieu, et il est tenu de gouverner scion scs luis; mais sans sa coopération , ses descendans n’existeroient pas. Voilà pourquoi, après Dieu, il a «ne véritable autorité sur eux, qui lui donne le droit de les gouverner, sous la loi

5 lO PRINCIPES FONDAMENTAUX

Je TÉlre-Suprême : Pater aular est existendf dit Aristote, El ce droit d*autorité , il l'a acquis ,dë Dieu par la génération et par sa paternité elle seule, et non pas par tous ses autres actes». Et cette autorité universelle qaHl a acquise par la génération t il ne peut plus la transmettre à qui que ce soit par h génération i même a ses eu fan s* Et voilà ce qu'il faut bien entendre pour concevoir la variété des con^tièutwm, Vsh s que lç père primitif d'un peuple a acquis de Dieu la souveraineté , c'est sa propriétés |1 en est le maître. I! peutia transmettre à qui il veut, par l'expression seule de ses valûmes, à son aîné ou à scs cadets, aux hommes ou aux femmes, par élection ou par héritage, au plus proche du sang, ou au plus éloigné. Ses successeurs peuvent en faire autant, sans cependant préjudicier à leurs légitimes héritiers. Do là la varié ié infinie des constitutions. Les souverains peuvent la Iran sine lire do mille manières, par l'effet de leurs volontés; mais dans mn origine , il n 3 y a jamais eu qu'une seule manière de l'acquérir de Dieu , c'est par la paternité : de maiVlère que, partout où elle se trouvera transmise par U volonté des souverains, ce sera toujours une autorité paternelle, dans sa nature , et elle ne cessera jamais de l'être.

De ià que s'ensuit-il de nouveau ?... C'est que la souverai* ne té rxîstoit avant tous les peuples, toutes les guerre«>tostes les conquêtes, toutes les élections et toutes les manières que l'on a supposées. C'est qu'on n'a jamais pu l'acquérir per aucun de. çcs moyens, parce que c'est par/# génération mit que le père primitif de chaque peuplade l'a acquise. Dans une guerre légitime, un souverain peut bien conquérir h souveraineté, sur un peuple, sur une ville ou une province. Maw la souveraineté existoit auparavant , dans son compéliieur. Mais \\ faut que la guerre soit légitime , et quelle se fasse élitre deux souverains, qui ont accepté ce moyen dp décision entr’eux. C'est une transmission de souveraineté , mais non pas une création. Le peuple conquis a voit déjà des du-fi a®* teneurs à cette conquête.

De là que s'ensuit-il encore? C'est que, quand, pr impossible T tous les peuples de l'imivcrs^pouiTou nL fessera*

UE DROIT NATUREL, POMT, ET RELIGIEUX. 5 l I

Mer dans une vaste plaine, pour choisir un chef \ celle élection universelle lie lui donueroit pas un grain dl autorité > sans la confirmation des chefs qui Va voient auparavant ; c’csi que quand par impossible 3 toutes les volontés de Fu civers pourroient se réunir, cetie réunion universelle de volontés ne donnerait pas à Vélo un grain d* autorité , sans la volonté des chefs qui Fayotent auparavant, parce que la soit~ iteminetê n’est pas un composé de voloulés ; mats un droit réel de gouverner, acquis de Dieu/W la génération seule 7 et qui ne peut ensuite se transmettre que par la volonté des chefs et de leurs légitimes successeurs. Cest que tous ces grands guerriers, ces grands conquérant , ces soldais heureux, tous ces hommes a grands talens, par lesquels oit lait commencer les sociétés, sont des sources fausses, puisque la souveraineté e x is Lo i t essen fi el le me n i a v a n t. e ux >

Yo ]]h cependant, il fauteîi convenir malgré soi. ce qu’on croît presque généralement de nos jours, tin contemplant le monde dans l’état où U est depuis des siècles , on verra qu’il se partage en deux grandes classes et deux grandes opinions qui ont été la source féconde de toutes nos cal a mités. ! ; w im& croient que ce sont les peuples assemblés qui se sont donnés pour chefs des bommrs à grands talens ; comme Si tous les taie us de F univers pou voient damier un seul grain ■d’autorité. Les autres croient que ce sont ces grands ta le ns eux-mêmes qui s© sont constitués sur les peuples, par leur bravoure , leur éloquence et les autres grandes quai liés que Fauteur de ta nature leur a données. Et c’est le sentiment pour lequel Fesfimable M* Hoffmann paroitroit se décider, lorsqu’il nous dit, dans Far fiel e précité : que le despotisme mettrait fin à ces désordres T en soûnwitant au jeug tous ces ridicules souverains,

Màïs , 4 hFU nous soit permis de soutenir , parce que noos Favims prouvé dans l'ouvrage, que ces deux sentiinens sont également faux : que c J esl Dieu lui-même qui a donné uü souverain h chaque nation, en lui donnant un père universel. Quand la raison ne nous le dtroii pas, nous devrions bien le croire * puisque c'est Dieu qui nous le dit dans Fécriiure ; m

5 l 2 principes fondamentaux

nnctniquamqne gentemprtepomit rectorem ( Ecel. ce que no ns devons noos hâter de rapprendre ans peuples ei ce que les peuples doivent se hâter de savoir. Mais comment Yb pprendront-ils? esl-ceen dégorgeant les uns les autres Et comment le leur appre nd ro n s-no us ? est-ce en leur disant que leurs calamités ont la voix plus éloquente qmk phtme d’un hon écrivain ? M. Hoffmann est un écrivain trop estimable et trop estimé, pour trouver mauvais que nous ne soyons point dutout de son avis. Nous croyons fermement qu’un bon article de sa façon > dans lequel îl annoncerait franchement au monde qtdon l’a trompé ; « que ce ne sont <f point dutout les hommes à talens, niais Dieu lui-men]& « qui a créé l’autorité universelle et souverain# ; Im-même « qui l’a placée de sa propre main, dans l’auteur nnivmà if de chaque peuple ; lui-même t qui a arrangé Ie& sociétés,

« sans avoir besoin d’assembler les peuples, ni de consultée ce les hommes à grand# miens' f lui-même, qui a «nlioidoncc né , non-seulement les en fans h leurs pères, mais encore ff les peres subalternes à leitrpère souverain 7 par la sacccs- « sion seule des paternités et des naissances j lui-même, qui ff a placé le mérite ou il doit être, pour mériter dés réconiw penses, sous la direction des autorités ^ qui sont ses juges; te que cette opération impie, par laquelle nous avons déüoci ne le créateur dans tout P univers, pour lui substituer les k peuples, a la tete de l’arrangement des sociétés, est une « idolâtrie universelle mille fois plus monstrueuse que celle K ^ cs Païens, puisqu’au moins, ils ne divinîsoieut que km tr chefs : au lieu que nous, nous avons divinisé le corps mous* ci trueux de chaque peuple * » no us croyons ferme meut qtêvut pareil article écrit avec la plume et la main de M* Hoffmann feroit cent fois plus de bien en un seul |our pour PinstrnCr liü T| du monde, que cent années de révolutions , avec toits les fleuves de sang qu’elles feraient encore répandre»

\ oila notre opinion sur les talons de Mi Hoffmann, Nous croyons fermement qu’en annonçant de bons ouvrages, il peut faire des biens infinis, pour le rétablissement dci’espdt public, lui cl tous les journalistes distingues et tous ceuxeo

DE EK OIT NATUREL, TOUT. ET RELIGIEUX. 5l5

général qui dans leur étal sont chargés de Pau g us le fonction d’mstruire, Et voi là ce que nous pensons définitivement sur la source des autorités : nous croyons irrévocablement, que c'est Dieu lui-méme qui Ta placée dans le père universel de chaque peuple} et que toutes les autres sources sont fausses ( Yoy. Sources fausses, pag. 3o8).

P- VI. Excellence de Vautorité.

Des principes fondamentaux ci-dessus, sur la source des autorités, que résulte-il?... Il résulte que le droit d 'autorité est essentiellement antérieur h tous les autres, supérieur à tous les autres, que c’est te plus grand, le plus noble, le plus auguste, le plus ancien de tous les droits, puisquV vant d’avoir du mérite, des vertus , des talcns, des propriétés, ,1 faut exister, et qu’avant d’exister, il faut avoir des auteurs et des pères.

Le plus étendu de tous les droits : puisque, par l’aulo- TUé > on cst allt eur et maître tout ensemble, et que celui qui est l’auteur des hommes est par cela mémo la source primitive de tous les travaux, de tous les biens et de toutes les

piopi iclés, et qui! a par cela même domaine souverain sur tout un pays.

Le plus fort detous les droits : puisque, si je suis l'auteur (les hommes, j ai droit sur eux, non-seulement parce que je ts ai ac clés de mon argent ou nourris de mes biens, mais parce que je les ai produits et engendrés aux dépens ec ma propre personne : droit en vertu duquel, non-seulcn.cut je peux les soumettre, mais ils me sont soumis : nonseulement ,e peux leur faire la loi, mais ils sont obligés de n recevoir, non-seule me ut je peux les contraindre à m’otuir, mais je peux les punir corporellement s’ils ne m’obéis-

rronre l’l pn f rœ ^ lcm ’ C ° rps est ' UQe émanation de ma propre substance*

Le plus p a t eme l de tous les droits : Des enfans une fois

‘ Kb peuvent participer aux travaux de leur père, et par tm trnV!U,x ) à ses droits de domaine. Mais sou droit d'au-

torité et ch paternité , il est à lui seul. C'est la plus spéciale 1 de toutes les propriétés. Aucun de ses descendons n\i pu ] acquérir avec lui. S'il est le pète souverain de toute une peuplade, il est le souverain maître de sa souveraine autorité* et il peut la transmettre a qui il juge a propos.

Le plus solide de tous les droits : Car si des terres èfc des bestiaux sont clés objets physiques et corporels , des hommes ne le sont pas moins. Et si des droits de propriété une fols acquis durent autant que la chose sur laquelle Os portent, les droits d* autorité durent également autant que les per* sonnes.

Le plus communicatif de tous les droits ; Car si je peux transporter dans d'autres mains des terres et des châleaux, il m'est encore bien plus facile d'envoyer au loin des peuplades et des colonies ; et si, par un seul acte, je peux transmettre à d'autres ma propriété sur mes terres, il nfesî encore bien plus aisé de constituer des chefs, des généralisa des magistrats sur mes descendais. Un seul mot suffit pour leur conférer mou autorité et mes pouvoirs.

Le plus indestructible de tous les droits : Ce principe est d'une tçlle importance pour la perpétuité des gouverne* mens 5 qu'on rie saur oit trop s'appliquer à le concevoir. Qu'on y fasse bien attention. Aussitôt que Jacob eut procréé ses douze en fan s , il fut, de cet instant même, l’autmr universel des douze tribus et de tous les Juifs qui descend roui de lui jusqu'à la fin du monde. Il eu fut de même d *£smaèl pour les Ismaélites, d’Esau par rapport aux Iduméeus. Le M universel d'une nation quelconque-, dans quelque pays que ce soit, n'a pas besoin d'attendre la multiplication de celle nation pour avoir l 3 autorité universelle et .souveraine * d ^ il nécessairement de son vivant. Si je suis père de six enlmis, que ces six en fans doivent un jour procréer six iribti»} aussitôt que mes sixenfum sont nés, tonte ma postérité est ph)' siquenient émanée de ma personne, ma génération persounelle est Absolument accomplie. Mou autorité a par ny port à eux toute la force et toute retendue quelle pourra jamais avoir. Mes descendant ne meurent pas avec ni ci. &■

DE DROIT NATUREL, POLIT. ET RELIGIEUX. 5l5

multiplieront sous mon autorité, mais iis ne retendront pas, et aucun d'eux n'en pourra avoir une pareille a la mienne. Quelque nombreux qu'ils deviennent un jour, ils seront liés au-dessous de moi par des liens qu'on ne brisera jamais, et qui se perpétueront de générations en générations, jusqu a ce qu'ils cessent d'exister eux-mêmes, les liens du sang. On aura beau faire, jamais on n'anéantira ma * Q V>verametè , et jamais on ne pourra l'arrêter dans son cours. C est une grande souche d'ou partent six grandes branches qui ae subdiviseront par rameaux. C'est une grande source d'où partent six grands fleuves qui peuvent se séparer par ruisseaux j mais la source était universelle dès le départ des fleuYcSj et les régions immenses qu'ils parcourent avant f] arriver à leur embouchure ne détruisent pas l* universalité de la source d'où ils sont originairement descendus. C'est un principe certain qu'on ne doit plus perdre de vue , que k pere universel de chaque peuple a eu essentiellement lautorité universelle et souveraine de son vivant : et que tant qu'il aura des deseéndans, elle subsistera dans ses successeurs, parce qu’elle porte sur ses descendans, et que par la volonté du fondateur elle passera avec eux jusqu'à ce qu'ils u existent plus eux-mêmes. Des droits une fois acquis ne meurent jamais, comme nous l'avons dit dans notre premier piincipe, et cela, dans le spirituel comme dans le civil. 6 ainù Pierre est mort; mais son autorité subsistera tant qu il y aura des hommes. Et celui qui ne croîroil pas qu'elle existe toute entière dans chacun de ses successeurs, renverserait l'Eglise. De même, dans le civil, celui qui ne crânent pas que ! autorité paternelle du premier souverain. ïëskle, toute entière, dans chaque souverain, renverseroit les Etats. Un souverain, sans l 9 autorité paternelle M souveraine y ne serait plus un souverain.

P. VIL Indépendance de l y autorité:

Foui pou voix imposer le joug du mal physique sur une

5l6 PRINCIPES FONDAMENTAUX

faüaillc , il faut être indépendant de celte famille. Pour pouvoir Pimposer sur une société quelconque, il faut être indépendant de cette société; et pour pouvoir l’imposer sur loua les hommes s il falloit être indépendant de tous 1rs hommes., Or, telle est la destination essentielle de l*autorité, dm d’imposer à tous, le joug tle la loi ? conséquemment le joug du mal physique qui est l’objet inséparable de toutes les lok Une inconséquence monstrueuse qu’on ne saurait sans blasphème supposer dans Fauteur de la nature, eût donc clé de mettre P autorité dans la dépendance de cens, à qui elle doit imposer le joug. C’eût été anéantir son ouvrage etsV néantir lui-même, Aussi nePa-t-il pas fait. En plaçant tm torüê dans Fauteur qui produit, il Yk fixée au-dessus de ce que chaque auteur peut produire, et en a placé la source primitive au-dessus de tout ce qu’il a produit lui-même, conséquemment au-dessus de tous les hommes. D’où il sera aisé de tirer ces conséquences nécessaires et irréfragables■;

Que par Finstitution seule de la nature, le gouvernement des âmes est essentiellement indépendant des souverains, puisque Dieu seul étant l’auteur des âmes, il est aussi le seul qui puisse constituer des autorités sur elles, i u Que par l’institution seule de 3a nature , les souvenirs sont indépendant des peuples, puisque P auteur uïiit&ftd d’on ils sont descendus est essentiellement placé au-dessus de leur te te en vertu de son titre d’auteur universel ? conséquemment que îe système conventionnel qui tire IWorilcsouveraine de F universalité des sujets est un blasphème.

o° Que par l’institution seule de la nature, Pindêpendma rsL l 7 attribut essentiel de Faute ri té du domaine et du pouvoir législatif ; que partout où ceux qui gouvernent sont dans h dépendance de leurs inférieurs, les pouvoirs n’exislenL plusj c’est le renversement absolu de la nature,

P* V11 ï, Subordina tic n des auto ritês Quoique l'indépendance soit P attribut essentiel de Tau-

DG DROIT NATUREL, POLIT. ET RELIE FEUX. SlJ tomé; cotte indépendance ifempéchc point du mm la mborduiation. Parce qae chag «fcaâividu est indépendant J. tou ce qui lu, est inférieur, cela n’empéche pa/qu’H ce depeude de tout ce qui lui est supérieur. Aies, :

i‘ Dans le gouvernement de sa maison, chaque chef de famille ne dépend n, de acs eu fous, ni de ses domestiques m de ses ouvriers. lie lad ventent à eux, il a reçu du chef mnverse une autorité vraiment indépendante. Mais comme te chef dç famille et tous les autres chefs subalternes descentfent originairement d'un auteur souverain. iis sont tous par droit de nature, «^ordonnés à l’auioritè souveraine. ’ ,. 2 . , Pays, h premier propagateur ne dépen¬

dit jamais des chefs subalternes auxquels il donna le jour, ar rapport a eux son autorité souveraine restera toujours parfaitement indépendante. Mais comme ce premier Wopagateur fenoil originairemem sou existence de fauteur de 1 antversj il est évident que tous les souverains sont compiles de leur souveraineté au souverain des souverains ... uou il faut conclure ulterieuremeût ;

J° QUC pa ’‘ “ UatlU ' e el P ar sou essence, Dieu seul est li tre ngoureusement indépendant. En sa qualité de cééâ

d ° * !1 “ ""•* <«P««lrc ils

2 t .^ >lie P ;ir ''‘‘tsdtutiou de la nature, les souverains ne Siiuroient être rigoureusement indépendans. Quoiqu'ils jimt mdependans de leurs peuples, il s dépendent de Itie-Suprémequ, lespumra sévèrement s’ils ne gouvernent « scion ses lois ; qu’aiusî, dans unehonne consdmtion I —ms ne peuvent jamais être des despotes.

3“ Que par l'institution de la nature, les chefs snlnl

fe m;i ‘?0n, tant qu'ils restent subalternes ne peavenL jamais etre indépendans. Quoinu’ils i Q P-le leur famille,

* ont rigoureusement tenus de lui obéir, ‘ '

, 4 ” Eulm > <l ue far l’institution seule de la ,

2™“?'-''“ ♦§>"“*>. >1“ '’ivÀmlwS

• us, dévoient avoir sons eux une nombreuse postérité,

PRINCirES FOND A M B NT AUX

et que long-temps avant de mourir, tU dévoient être fa puissans souverains , puisqu'ils à voient -déjà donné le jour à plusieurs peuples.

P. IX. Des chefs primitifs.

On ne manquera pas de nous demander pourquoi les chefs primitifs du genre humain,, puisqu'ils étoientsi pifasans, ne prirent pas le titre de rois?

Ils en avoient une bonne raison : c'est que dans m comme ueem eus ils aimoîent à gouverner selon la ]q| fa Dieu, et que quiconque reçoit la loi, dans l'acception rigoureuse du terme, ne régit pas, puisqu'il est lui-mèmer4 f i par un autre,

INon; jamais Adam , Noê , ni aucun des chefs primfêfit, tant quMs re stère ut fidèles h Dieu, ne voulurent porter le tïLre de rois ; et Fauteur inconsidéré qui , au comniencüjneiii de son Confrat Social , s'est permis <le plaisanter le roi jikm et ^empereur Noè ÿ a prouvé , dès le début, que les priir ctpes et la raison ne seraient pas lé caractère distinctif fa ses ouvrages. Ces chefs augustes, qui eonnoïssoieatbeaucoup mieux que l'auteur du Contrat Social les principes élémentaires des autorités, quoiqu'ils fussent les souverains naturels de leurs descendais, ne s'arrogèrent jamaîéïetM fast uc u x de sou per a im , parce q u J ils a vo i en t au-dc ssus d'e tix m législateur, dont ils se gloriûoient de recevoir des ordres. Cette modestie n'est peut-être pas du goût des amateursfa Tin dépendance; mais elle plaisoit a nos pères, qui savaient apprécier le bonbeiu^d'êlre régis par tin pareil maître.

Quoi qu'il eu soit, tous les chefs primitifs qui réslereDt fidèles a la loi de Dieu, au lieu du litre fastueux tléroi,sc contentèrent du ÜLre modeste de patriarches, c'est-à-^ père des pères ou chef universel de leurs descendait s. dire que ces chefs primitifs étoieut sans lois, parce tpi îuinoieut a suivre celle de Dieu ; qu'ils étaient encore^ gouveruemens, parce qu'ils gouvérnoîcnt sous les oîdrê

DI3 DROIT NATUREL, POLIT. ET RELIGIEUX. 5 rt|

>lc Dieu, et qu’ils n’cxerçoieut. pas l’autorité souveraine parce q^ils l’exerçoicm sous la direction de Dieu, ce sont autant de paradoxes réprouvés par la raison et démentis par toutes les histoires. Quoiqu'ils ne portassent pas ] e titre de ™ ts *. eserçuieat sur leurs descendons le droU

<le vie et de mort ; ils faisaient la paix et la guerre ; les rois recherchaient leur alliance. Je ne vois pas (dit M. Fleuri Mœurs des Israélites ) ce qui leur manquât pour être sou- Z'T™ .Qu’on nous dise, de bonne foi, de qui dépemloit Adam, de qui dépendoit Noé après le déluge? Et dès qu’ils ctOicnt ^ indépendant, le titre elle nombre des sujets n’y font nen ; des le temps même qu’ils u’avoient encore que deux ou trois générations sous eux, il en étoient les chefs. Et en leur accordant le droit de représentation qui leur est dû, ils non étoient pas moins les pères. Numquid refert amplane, anongusta su utijs ad imperium ( dit Platon, Rép liv I 1 Sans s’arroger le titre de rois, les patriarches étoient donc , sous la direction de Dieu, de., souverains^ tde grands souverains. Ils a voient, comme nous l’avons déjà prouvé puissance économique et puissance politique. Reprendre ’ punir, émanciper, déshériier, ils pouvoïént tout, pu,ce qu >b etoient les maîtres de tout. F.n parlant à leurs descendons au nom de Dieu, leurs ordres n’en étoient que plus respectables De fa la grande autorité des pères, ta grande dépendance des en ans dans ces premiers temps. Alors on

?*" " J ,e V " e ’ ni h source, ni | a définition dc auto de universelle. On savoit parfaitement qu’elle ve-

2V G “"'versel, et non pas de leurs sujets, et non nas

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De 1- la profonde vénération des chefs Subalternes pour ! Ur *"* ]M lnCt[,a! - Ko -*-l e mern les rnfans mariés 3

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breusc famille, eurent donc déjà 7 sans contredit , de vêrL tables souverains* Mais , quoi qu’en aient dit quelques partisans de la démocratie, ce n’éLoil pas dm despotes. Leurs en fans leur éloîeut comptables, comme on le voit dans l’histoirë de Jacob, ils écoutoîent avec boulé les représentations respectueuses de leurs enfans. Et c’étoit précisément parce qu’ils étoîent soumis a Dieu, que le gouvernement patriarcal fut le plus beau, le plus libre et le plus pakrnd de tous les gouvernemens.

P, X. Des en fans des chefs primitifs.

Si les chefs primitifs du genre humain ne prirent pas le titre de rois, pourquoi Scm 9 Charn el Japnet > ces chefs fanieux qui ont peuplé le monde, ne le portèrent-ils pas? Ce fui par des raisons encore plus fortes que les précédentes. Tout le monde sait que le litre de roi exige une séparation totale de la cité paternelle. Tant qu’on reste avec le père, m est soumis à ses ordres, et on ne peut pas prendre le titre de souverain , tant qu’on a un souverain au-dessus de sa tête*

Or, il n’est point du tout certain que les premiers cnlatiî de Noê se soient séparés de la cité de leur père. Je sais que plusieurs auteurs ( diaprés Diodore de Sicile> liv, T , pag*J(), ont prétendu que Cham s’étant placé a la tête de sa nombreusc colonie, après avoir peuplé , par ses descendrais,^ terre de Canaan> la Chaldée } et autres pays voisins, sc transporta dans l’Arabie heureuse, qu’il y bâtit une ville nommée Nha $ ou naquît Mesraîm ou Osiris, premier toi d’Egypte. De F Arable heureuse, Diodore dit cju il passa en Afrique ou hybie , qu’il y jeta même les fondemens de la ville de Thèhes ci qu’il y régna. Ce fameux chef, ayant Rico uni l’animadversion de son père , il pou rroit se faire que, coin m c un second Caïn, î 1 se fiYt tro u vé compris dans la .grandis dispersion* mais comme l’assertion de ces auteurs paie il douteuse, et que l’his Loire ne nous dit pas de Semait Japhet ce qu’on s’est permis de hasarder sur Chant? il est

DE DROIT NATUREL, rOLTT. ET RELIGIEUX. 5ai

tres-certain que , si ces deux chefs célèbres ont peuplé deux grandes parties de la terre; ce n’a été que par leurs descendais. Et quand bien même Cham auroit abordé personnel lenient 1 Afrique, ce ne fut également, que par sa postérité, qui! put s étendre dans celle immense partie du monde.

Quoi qu’il en soit, personne n’ignore que lorsque Caïn fut chassé de la cité paternelle, sldam ne resta pas seul. Sans entrer dans des détails inutiles, l’iiistoire nous dit qu’il engendra une prodigieuse quantité d’enfans et de petits-enfans de l’on et de l’autre sexe : genu.il fdios et filias. 11 falloit Lie sa cité primitive fût prodigieusement fournie ? puisque taui lui seul, quand il en fut expulsé, emmena avec lui de quoi bâtir des cités, et que nous voyons plusieurs grands cliels de famille, tels qu 'Enm, Henpch et autres, s’en séparer les lins- après les autres. Il en fut de même après le déluge. Quand 1e3 descendans de Noê eurent ordre de se disperser, il falloit que sa cité primitive fût prodigieusement nombreuse, puisque l’histoire nous dît que le terrain d’alentour ne pou voit plus en contenir les habitons, et que ceux qui s’en séparèrent firent, à la première station, la plus tuouie de toutes les entreprises. Il ne faut donc pas croire que Aoé resta seul après cette grande séparation. Ainsi que chez les abeilles, c’étoit toujours la cité paternelle qui, après l’émission des essaims, restoil la plus riche et la mieux fourme. Et comme, dons ces sortes de séparations, les derniers-nés étaient toujours ceux qui recevoient la sommation de laisser la place aux anciens, il ne seroit pas étonnant que Sem, Cham 7 Japhel , et autres chefs de la première génération, ne fussent restés avec le père. Et dans ce cas .

il est fort simple que l’histoire n’ait pas fait mention de leur règne.

P. XI. Des, petits-enfans (les chefs primitifs.

Ce qu’il y a de bien certain, et ce'qui semble prouver. jusquà la démonstration, que les premiers-nés restaient

3 m ru incites fondamentaux

dans la ci le primitive, c’est qu’avant le déluge, ce ne sont qtte les petits—fils et arrière-petits-fils A'Adam, tels qu’Æ/jus, Ilenoc.h, Tubatcàim, et autres qu’on voit paroilre à la tt'tc des nouvelles cités, et après le déluge, lors de la grande séparation, ce ne sont pareillement que les petits-fils a arrière-peLits-fils de i \i >e ► qui, cLauld abord descendus dans les plaines de Sennaar, y bâtirent la tour de Babel, eifamn dispersés de là daus divers pays, Ce n’est point des premier»néslmais des pelils-enfans et autres chefs inférieurs que datent les rois, les chefs , les fondateurs des plus anciens peuples. Et c’est là, soit dit une bonne fois pour toutes, ce que nous entendrons pa tfondémns clés cités. Ce sont leurs premières lois, leurs premiers usages, leurs pires, et leurs premiers législateurs. On peut voir sur Cette fameuse dispersion, Bphiphan, in Anehorato, cap. >l4i Joseph. A/itirj. liv.I, ’ 6. Bovhart, -liv. 1. Calmet, dissert, et autres.

Tandis que tous ces chefs inférieurs s’avançoient progressivement vers les diverses parties du globe, (pii leur avoient été assignées, tout le monde sait que Nemrod avre sa postérité resta dans Babylone , et qu’il y régna le premier. Comme celle forteresse éloil toute bâtie, il n’est pas étonnant rpi’il y soit devenu une des premières puissances. Bientôt après, Mezraim parvint en Egypte , où il ^ 1 ' 1 ..

sa mort sous le nom de Jupi ter Anime

Pendant que les descendais de Cham -, eiewuuium l’Afrique, les chefs descendus de Japhet , en s’acheminant vers l’Europe, peuplèrent en partant tous les pays qui se trouvèrent sur leur passage. Medal peupla la Médic, Tharsis la Cilicte, dont Tharse fut la capitale, Tomorgs l’Asie Mineure, Jm>an, Eliza, Cettim, et Dodanim les îles de ÉArchipel et de la Grèce. De là G amer et autres (iesecr.dans de Japhet passèrent dans la Germanie, l’Italie, les Gaules, et peuplèrent toute l’Europe.

Les chefs descends ns de Sem , comme ou le sait, s’étendirent de la Mésopotamie, résidence de Noê, dans tout h reste de l’Asie. D’Elam. les Elamiles, de Lud les Lydiens, $ A ram les Arméniens. Des vastes régions A’Amm > ils

fièrent aux Indes, h la Chine, et dans (Tatitres régions. Toits ces details regardent les critiques.

Ce qui nous regarde, nous, c’est que tous ccs cltcf* sortis de Naé ne furent souverains qu’après la dispersion i tous ceux qui restèrent avec le père 7 ne le furent certainement pas; c’est que parmi tous ces chefs sortis de JVbé, U n’y eut que les chefs infidèles , tels que Nemrod, Mezraim et autres qui prirent le titre de rois; tous les chefs fidèles » tels qit Abraham y Jacob , et autres ne le portèrent pas. Ce qui nous regarde» c’est que parmi les chefs infidèles euxmemes, on ne prenoit le titre de roi , que quand ou avait une nombreuse postérité s des villes bâties, des forces imposantes j et un certain éclat extérieur.

Ce qui nous regarde enfin, c’est que tous ces petits chefs * quelque fmbles qu’ils soient encore, n’ont point été élus et constitués par leurs sujets. Qu\m lise Hérodote / Suidas sur les Egyptiens; Eusèbe et Porphire sur les Phéniciens et les Ty riens; Pline et Pérose sur les Chuldéeris elles Babyloniens ; Jpollodore â* Athènes et Hésiode sur les Athéniens ; JMLmlcus et Cadmm de MUet et autres sur les fondateurs des villes, on y verra partout les peuples primitifs avoir de bien petits commencemcns ; mais quelque petits qu’ils soient, on les y verra tous gouvernés par leurs pères ou par des chefs préexista ns sans élection et sans autre convention, que celle de la représentation respectueuse , qui est due aux sujets , de droit naturel t et qui leur fut Loujours accordée excepté par les souverains qui voulurent régner en despotes*

On est étonné quel’origîne des peuples aborigènes soit obscure î 11 scroit bien plus étonnant qu’elle ne le fût pas. faut que Je premier propagateur d’un pays n’eut encore qu\me seule maison, de quoi i’iiïsioire peut-elle parler? De ses gardes, de ses armées , de ses généraux r Ou sont-ils? De ses guerres, de scs combats ! Avec qui ? Qu sont les écrivains et les historiens? SL chez les Grecs, rhUtoire parle h pèihe tflnachts, parce qu’il n’avoft encore que quelques mauvaises cabanes autour de lui , qu’ciU-ëlle dit des chefs antérieurs? Si Moïse n’eût eu de fortes raisons pour no rs

parler de la création et pour établir îa filiation du Messie , par le chef des Hébreu*, qui nous auroit laissé cette histoire importante? L’origine des cités qui ont commencé par un seul homme, et ensuite par cinq ou si* maisons, est nécessairement fort obscure; et telle fui Porigîne de tous les peuples aborigènes. Mais que nous fait, à nous, ce silence de f histoire V,., Que nous font tous les débats ita critiques et des Savans, sur Le temps, le lieu, la situation précise des premières cités?*.. Que nous fait que les fondaleurs des peuples se soient appelés rois, ducs, chefsoupa- Iriarches ; qu’ils soient venus ou plus lot, ou plus tardL. Ces peuples ont-ils eu des pères 3 n'en ont-ils pas eu ? Chaque branche du genre humain a-t-elle eu tin auteur universel , qui avoit autorité universelle sur ses descendons, et cette autorité était - elle une autorité paternelle ?**, Voilà toute notre question.* S'il fa voit, il étoit leur souverain de droit naturel. La petitesse des premières cités, comme ledit fort bien Platon, est une preuve de plus que la souveraineté a pris sa source daus les pères* Quid referl ample | ne an angnsta sit urbs ad imperium ? (Pial, répubh )

Ce qui nous regarde, c’est que tous ces peuples primitifs, dont nous ne parlons qu’avec une souveraine pitié, parce qu’ils étaient encore dans leur enfance, étoient infiniment plus éclairés sur tout ce qui concerne l'origine des sociétés, que le monde actuel, qui est tombé dans le délire de kdeillesse, et dont les convulsions effrayâmes annoncent les approches de la mort* Convaincus par leurs propres yeux de tout ce qu'ils dévoient à leurs pères > si, par impossible, .quelqu’un eut été leur prêcher, comme à nous : Que kt /tommes naissent égaux en droits; que le mérite est au-dessus de r autorité , et que l f insurrection est le plus saint des devoirs *■ s’il ne se fut pas rétracté sur-le-champ, ils feussent enchaîné comme un maniaque, ou chassé comme un homme dangereux. Encore dans leur berceau, pour trouver la mu* verainetê, ils ne remontaient pas , comme nous, à Jdam, ou à Noé j, iis la voyoient, de leurs propres yeux* dans h père commun de chaque branche, fa perce voient descendre

DE DROIT NATUREL POLIT. ET RELIGIEUX. 5a5

dans leurs Successeurs T par la déclaration seule du père universel. Loin de traiter leurs souverains comme de misérables ■commis, comme nous avons J’indignité de traiter les nôtres y comme le dit Bossuet y ils les appeloieut leurs pères, et ils Féloient en effet. Us le? entouroïent de vénération et de res-* pect. El les ancêtres de nos souverains, qui sont heureuse* ment au nombre des saints r eussent été, chez les infidèles, placés au nombre des Vieux > nomme pères souverains de leurs peuples .

P. XII, De Nemrod et autres puissances primitives.

Parce qu’il est dit dans Phistoîre que Nemrod régna le premier a Baoylone f et qu’il y devint un homme très -puissant , ho j no po ton lise imus , to us les au Le urs cou ven tioiincls indignés de ce trait d’histoire, qui vient sitôt traverser leurs conventions, rappellent un despote, un tyran, le premier oppresseur des peuples !... Mais tandis que Nemrod régnoit a Bahylone , Mezraim régnoit en Egyp* e : c’éloit donc aussi un oppresseur des peuples. Quelque temps après, Ijiachus régna dans la Grèce ' c’étoifc donc aussi un oppresseur des peuples. Tous les grands chefs de famille, aussitôt qu’ils avoient des villes bâties et des forces imposantes, prenoient le titre de rois, U y en avoît un grand nombre dans la terre seule de Canaan : c’étoit donc aussi des oppresseurs des peuples ? Pourquoi ne parlez-vous que de Nemrod ?

Mais , dîl-ou avec colère, Nemrod régna malgré ses su jefà! C’est-à-dire qu’il n’attendit pas leur consentement pour régner; et c’est aussi ce que nous disons : l f autorité uniU ver selle de Dieu sur les hommes, celle d’un père sur scs enfans, ou d’un chef universel sur son peuple n’ont jamais dépendu des sujets : elle est inhérente au tÎLre di auteur uni r verseL Eu vertu de son titre d'auteur universel^ il a le droit de régir, de gouverner, et conséquemment de régner, malgré pjire ■ pnjais aucune espèce d’autorité ne pourra dépendre des inférieurs, sans quoi cc ne scroii pins une autorité j puisque l’autorité suppose essentiellement T indépendance.

3a6 principes fondamentaux.

Nemrod régna vans attendre le consentement de scs su-

jets ï Ouï , sans doute ' Ifjte&raim en fît autant j Inachns^ j£$$urj tous les pères et fondateurs des peuples en firent de même. Ils n’attendirent ni le consentement ? nï l’élection, ni même Pcx i ste Lice de leurs descendans pour avoir autorité sur eux.*, Qu’on nous dise sérieusement qui a voit élu Canaan j le père des Cananéens \ Sidon, le père des Sidoniensj LMadai j le père des Mcdet: Hfêsech, le père des Moscovites* Th aras, le père des Tracés 5 Javctn , le père des Grecs \ Teul > le père des Teutons ^ Ber min , le père des Germains proprement dits, etc., etc. Et quand on disputèrent surces noms j quand on prétendroit que ce n’est pas celui-là s c’en fut un autre : toutes les disputes de noms et de mots ne nous font rien* Dans l’ancien temps, étoît-cc Vusage que les cafans élussent leur père ?.. * Pourquoi ne parler que de Nemrod?***

Si Nemrod, abusant de sa puissance, s’est permis des injustices, des vexations et des dégradations, qu’on le condamne, rien de plus juste* Elles sont essentiellement réprouvées par le droit naturel lui-même* Maïs qu’on k condamne d’avoir régné , d’avoir gouverné , d’avoir été une des premières puissances : c’est ce que l’Eçnlure ne fait pas, sans quoi elle auroil condamné tous les fondateurs des peuples !

■Mais toutes ces premières puissances^ qui régnent imudiale ment après ta dispersion y sans élection et sans nomnation préalable , nous déplaisent infiniment ! ■—• Cela peut être *—Il Lies pie une ni trop lot déranger nos systèmes conventionnels / — Cela est fâcheux* Mais puisqu’elles sont là par l’ordre de Lu nature, il faut de toute nécessité renoncer à nos systèmes. Car la nature agira malgré nous*, et, tant qu’elle agira , Il faudra bien que l’histoire s’y conforme. Puisque tous les chefs des peuples une fois séparés de leur père sont souverains de leurs descendues eu vertu de leur titre d'auteur universel, et que Nemnod, immédiatement après la dispersion, se trouva Je premier établi , il faut hieii

1Æ DROIT N ATURUL, POLIT, ET RELIGIEUX. 3âT

qu.q ^histoire nous dise : Qu’il fut ïmiuéàiî*tentent apres J\oé une des premières puissances de la terre.

P. XI1L Qu’esi-ce donc qu’une puissance ?

Ce n’est ni la force, ni les armées, ni les canons, ni îc titre de roi qui constituent essentielle meut une puissance* mais Vaudoritê.

Quand ^arrive dans un pays, et que fai établi autour de moi cinq ou six enfans, je suis encore une bien petite puissance. Quand ces enfans commencent à multiplier et a former autour tic moi un village nombreux, Je deviens une plus grande puissance; et quand mes descendons se sont divisés sous mol en plusieurs villages ou plusieurs cités, je deviens une grande puissance : Homo potenUssiinus. IMouseulcment je peux avoir des armées et des canons., niais fai le droit de m’en servir. Tous mes. descendant sont non* seulement intéressés j mais obligés de marcher a ma réquisition, parce que fai eux; et ils sont rigoureu¬

sement tenus de contribuer à tous les frais publics qu’exige mon gouvernement, parce que le droit d'autorité que fai sur leurs personnes emporte avec lui le droit de domaine souverain sur toutes leurs actions, tous leurs travaux, cou* séquemment sur tous leurs domaines ; et c’est de ces. deux droüs'réunis sur les personnes et par suite sur les choses que sc compose la souveraineté ou la puissance*

On dit à cela : Qœ la paissance ne peut pas être un droit, sans quoi le pistolet déni voleur lui donnerait des droits i sur ma bourse*

©est aussi ce que nous disons, La puissance comme force physique n’est point un droit, c’est F autorité. Ce n’est point la puissance qui donne l’autorité r mais l’autorité qui donne la puissance > c’est elle qui la légitime et qui la constitue dans sa nature et dans son essence légale* Nenirod ne fut point chef de famille parce qu’il fut puissant, il fut puissant parce qu’il fut chcf.de famille, qu’à l'aide de sa famille, Ü ie maintint dans la fameuse foi te russe qn*il a voit conseillé

fïe bâtir, et que ceLte forteresse toute bâtie lui fournit les moyens de se faire redouter des pays voisins.

1 [ eu est de la force et de la puissance, comme des lalens et de tous les moyens en général. On peut en abuser, mais Tahus n’em pèche pas la chose d’êlre très4égîtîmc en ellememe, Cerïes, chaque individu a des forces p v rsonnelles, dont il peut user pour le bien j chaque père de famille a, dans sa maison, des forces dont il peut user pour l 1 utilité commune j et chaque chef de société dans scs descendait^ des forces dont il peut user pour le bien général. S 7 il en abuse pour commettre des brigandages , il a très-grand tort. Mais *1 n’en est pas moins le chef de ses descendais ; et T usage illégitime qu 3 il fait de sa puissance ne l’empéche pas iTclre par droit de nature une puissance très-légitime.

Le droit d'autorité ou de paternité, voilà ce qui vient de Dieu, puisque c’est lut qui a donné un auteur universel â chaque peuple, et c’est ainsi que toute puissance vient de Dieu ; mais Tahus n ! en vient pas. Le pi s tôle l d’un volent est une puissance défait; mais non pas une puissance de droit , parce que L autorité lui manque : et on peut en dire autant de tous ceux qui n’ont pas le droit d’autorité. Tant que les anciens souverains sont en réclamation, ce sentes puissances illégitimes* Aussitôt que le droit leur est transmis, elles sont légitimées, parce que c’est le droit d’autorité qu i 1 ég i tim e la pu isstmee.

P. XIV* Comment toute puissance vient-elle de Dieu ?

Parce qiTiï est dit dans l’Ecriture : Que toute puissance vient de Dieu, \\ est des personnes infiniment estimables, qui prétendent qu’il suffît de dire qui elle en vient* Une réflexion bien simple, qu’ils peuvent faire par eu x-me mes, suffira pour les désabuser de cette erreur j et la voici : c’est que, tout en général et sans aucune exception, vient de Dieu h sa manière: peuples^ nations, prudence, mérite, talem t force, bravoure, succès des armées, etc:, tout cela vient de Dieu, Dieu lui-même, dans l’Ecriture, se dit le Dieu (b

armées. Et si , cura me le prétendent les factieux , la puissance peut s’acquérir par tous ces moyens, tous les souverains légitimes sont perdus. En ne disant que cela, vouslaissez des milliers de portes ouvertes à des milliers d’ambitieux qui continueront de bouleverser le monde au nom du Tout- Puissant. En vain crierez-vous que les anciens souverains sont les seuls qui le soient de droit. Si c’est le peuple qui l’a donné; celui qui a le droit aujourd’hui, peut le perdre demain, par la volonté des peuples. Si la puissance peut s’.-iequérir/xw- la force , le mérite ou les talens : c’est la même chose : elle est due à celui qui sera le plus fort, ou le plus méritant. En vain aurez-vous recours à la prescription et à la longueur du temps : Dieu n’a pas besoin de temps pour transmettre les droits ; et si tous ces moyens donnent lapuissance, on peut l’acquérir tous les jours par tous ces moyens : au lieu que, si vous dites qu’il n’y a qu’un seul et unique moyeu d’acquérir la souveraineté, c’est par le père universel de chaque peuple ; à la seule apparition de ce père universel, toutes les puissances fausses disparoissent et s'évanouissent sans retour comme une vaine fumée.

Aussi., le grand Apôtre, après avoir établi que toute puissance vient de Dieu, ajoute-t-il, que celles, jui sont légitimes, ne peuvent en venir, que par l’ordre que Dieu a établi s Qutesunl.à Deo ordinaire sunt. Or, dans les deux ordres que Dieu a établis à la lêtc de chaque peuple , quels sont les ministres visibles, à qui Dieu a conféré d’abord scs pouvoirs /Ce sont les Apôtres, d’un côté , et les pères des peuples t de l’autre. Dans le spirituel, dira le clergé, secontentc-t-on de dire que la puissance spirituelle vient de ieu i... J\on ; ou ajoute qu’elle eu vient par les Apôtres : et i faut le dire de toute nécessité : pourquoi ce’a Parce que, les Apôtres étant les premiers chefs de l’Eglise auxquels Dieu a donné visiblement ses pouvoirs, c’est par eux Seuls qu’on peut en reconnoître la nature, les limites et iétendue : et ,[ en est de même dans l’ordre ordinaire. Si cest aupere souverain de chaque peuple que Dieu adonné a souveraineté, c'est par lui seul qu’on peut cutmpttre

5üO PRINCIPES FOJS D AM KNTAUS.

Félendue de la puissance qui réside dans leurs successeurs.

On ne manquera pas de se récrier sur-le-champ : qu’il n’y a mille comparaison entre ces deux ordres!,.. Cela est très-vrai pour là nature des deux autorités* 11 y a autant du différence entré elles, qu’il y en a entre le ciel et la terre, puisque Pline est divine y et Fa utre humaine, lune natuturelle ? et Fa utre surnaturelle, Fune céleste ^ et 1 autre terrestre. Aussi c’est cette distinction importante cpie anus nous sommes appliqués à bien rétablir dans Lotit le corps île Fouvrage. Mais ce qu’il y a de commun en ire ces deux ordres, c’est que Dieu a établi, de sa propre mai a, a la tète de chacun , des ministres visibles t par lesquels onrecon* iioît quels sont leurs légitimes successeurs , ceux qui ont vuritahlement des pouvoirs, et! ceux qui n’en ont pas: (W sunt y à Deo ordinalœ sunt ♦

Mais, dira-t-on, dans Tordre ordinaire , comment connaître quel est le souverain qui vient des pires primitif des peuples?... Encore plus aisément peut-être que daus T ordre surnaturel. Dans le spirituel, quand la chaîne nposiolique est rompue, qu’arnvc-t-il?... C’est que le possesseur légitime réclame t et l’Eglise juge de la validité de ces réclamations. Dans le temporel, lorsque la succession légitime est brisée, la réclamation est encore plus forte. H’atlons pas en chercher d’autre exemple que ce qui s’est passé sous lies jeux. Dans ia dernière révolution , quand la succession àgitlmca été attaquée , qu’est-il arrivé? Les Bourhom ont réclamé contre la violence^ et Funivers entier les a cuLcii' dus. En vain F usurpa Leur a-t-il prétendu qu’il tenoit samr veraimtè de Dieu par les peuples , par sa bravoure, pm ses tiilens, la loi des fondateurs est si claire en 1 rance, qu’elle a crié plus fort que tous les factieux. G est ju P^ 5 proche du sang que la souveraineté est adjugée, ettnss-ceilaiuement, comme nous Favons déjà dit, la faimlta ^ Bourbons est la première de France. Depuis que les Bmt- &o/*Æson!,de retour, réelame-Fon encore contre eux*..* Certes, la France est composée de bien des petits pctip!» Francs , Gaulois, Bretons^ Normands y Bourguignons, de.

Tous ccs p c Lits peuples ont eu des ducs et des pères primitifs. Est-Hun seul héritier de ces anciens ducs qui réelamccontre Louis XYIH ?... ïïon* Donc, Louis XYIlï réunit la souveraineté de tous ces petits chefs. Donc, il est le père commun* de tous ccs petits peuples, au droit de leurs pères primitifs. Maisj par qui tient-il sa puissance de Dîeu; c’est par ces pères primitifs } et non par ces petits peuples, qui, dans tous les cas , n’ont jamais pu réclamer que ta représentation respectueuse qui leur est due.

P. XV. Importance de cette dernière question *

Delà, que résulte-t-il de nouveau? C’est que pour distinguer les puissances légitimes de celles qui ne le sont pas, il ne suffit pas de dire que toute puissance oient de Dieu ?... ïï faut, d’après saint Paul, ajouter, par qui elle en vient* dans chacun des deux ordres,savoir : les puissances divines par les jîpôtres 7 ci les puissances humaines par les pères des peuples. Mais pour simplifier cette importante distinction, Lien clairement expliquée dans Pouvrage, tenous-nous-cn aux puissances humaines . Par qui les pu issances humaines viennent-elles de Dieu? „ Jusqu’à ce que celle question soit clairement résolue, il est manifeste que celui qui croira qu’elles en viennent de toute autre manière que par les pères j se croira obligé, au nom de Dîcu, de chasser tous les souverains qui n’ont pas assez d’éloquence, de bravoure, de mérite et de taïcus, pour leur en substituer d’autres qut en aient davantage ; que, dans sou idée, Y insurrection contre ce souverain médioci e doit être le plus saint des devoirs.., Je sais bien que tontes ces idées sont autant d’erreurs , et d’erreurs détestables, qui ont été la source empoisonnée de tous nos maux. Mais enfin ceserrcurs détestables, il faut les réfuter, pour y substituer la manière véritable , dont les puissances humaines viennent de Dieu.

C’est a réfuter toutes ces erreurs, à fermer ton Les ees portes fausses j et à rouvrir la véritable; à faire voir que

55 a FftlNGlFES FO NT) A ME N TAUX

c’est la seule par laquelle tes puissances humaines puissent Tenir de Dîeu j à le prouver par FEcrùure , par la tradition» par Fhîsloire, par tous les faits et tous les monumens, que nous avons employé notre émigration toute entière.

On eut cru peut-être qu’un travail aussi pénible eût dû être payé autrement que par des persécutions b.. On sW trompé. La vérité fut toujours persécutée * ei elle le sera toujours j plus ou moins , jusqu’à la fin du monde. Et la raison en est bien simple ; puisque, partout où elle payolt, elle blesse essentiellement toutes les passions, tous les préjugés et toutes les erreurs*

Aussitôt que notre troisième édition a paru ici, parmi ceux qui ne sont pas pour l* autorité paternelle ( et il y en a beaucoup ) les uns n’ont pas même voulu entendre parler de l’ouvrage. D’autres, dans l’impossibilité de le contredire, ont pris le parti de se taire* Us Font couvert du voile épais du silence, arec le dessein manifeste de Fy laisser périr ' et ils eussent pu y réussir, si tous ceux qui Font lu avec attention , indignés de cette sourde violence, ne fussent pas accourus h son secours*

Saus vouloir nous plaindre d’une persécution qui pourra nous devenir utile pour Fautre monde : au moins, pour Fintérêt de celui où nous sommes, qu’il nous sait permis d’observer : que cette marche n’est pas conforme aux lois de Fhonneur, Car enfin, ou l’ouvrage est vrai, ou il estfoux ; s’il est faux* on doit le réfuter. C’est la seule voie qui soit légitime s et jusqu’ici, c’est la seule que Fon n’ait pas prise.

Cette marche est-elle plus conforme a l’esprit de relîgioa? Encore moins,Car si, depuis trois éditions, aprèsFesamea le plus sévère et le plus soutenu, on s’est trouvé forcé de convenir : que, dans l’ouvrage tout entier; il n 3 y a pas un seul mot de reprében s i bl e ; pas un seul qui ne soit utile pour la gloire de Dieu, le bieu deFEgiisc, de FElall, des sociétés et des souverains, c’est un aveu manifeste, qu’eu conjurant contre l’ouvrage, on a conjuré contre l’Eglise, Contre FEtal, contre ses souverains et contre Dieu même. Maïs ceux

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rjuî perse eu te aï ne voient pas tout cela - Ils croient même presi[ue toujours taire une œuvre agréable à l'.Ê trc-Suprèœe*

Ivauroît-on point en outre conjure contre le bien général Ju monde /... 11 seroit aisé de le vérifier. Car, tant qu'on ne dira pas : par qui les puissances humaines viennent de Dieu , chacun pourra faire des puissances h sa tête, faire et défaire les souverains, les traiter comme de misérables corn jnh; les élever et les détrôner de Ja part de Dieu , sans pouvoir en disputer le droit, puisque tout Tient de Dieu à sa manière,

jSous conjurons donc les amis de la vérité d'êirc intimement persuades que, si nous avons fait cette question, ce ne lut jamais dans Je dessein de faire de la peine à qui que ce soit , ni dans la vue d^ucun inté.rêt personnel, puisque nous avons légué d'avance nos foiblcs travaux, et tout ce qui pourra nous rester a la mort, au profit de F instruction publique ; et qu’il ne nous en reviendra pas une obole ,ni à nous, nia nos héritiers. CW pour l’intérêt pur de Th uma ni té elle seule : parce que, tant que cette question ne sera pas résolue, les opposans eux-mêmes resteront avec le reste des hommes dans l’abîme des révolutions.

D’apiès l’état actuel de l'esprit public, les opposans ne peuvent donc pas trouver mauvais que nous pressions Ja réponse de cette grande question, et que nous leur disions: Si vous ne croyez pas que la souveraineté soit une autorité paternelle t c’en est une autre: dites-nous clairement ce que vous entendez par la Ï-Y a-t-il, au ciel et sur k terre, d'autres autorités que «ta autorités paternelles? Et si vous faites venir de Dieu les puissances humaines autrement que par les pères j dites-nous par qui? Expliquez-vous.,. El Ton observera que toutes les réponses évasives auxquelles on a recours : que ces questions sont inutiles ; que ce sont des mystères inexplicables , etc., ne sont pas des réponses : d'autant moins qu'elles sont évidemment fausses- Car si, dans l’ordre surnaturel lui-même, l’existence des Apôtres n’est pas un mystère, celle de nos pères naturels Test encore bien moins, H est aussi clair que le soleil que chaque peuple

a eu son père universel, sans quoi il n'existe roit pas,.,. Ainsi ? par qui les puissances humaines vz&nnent*ëmé de Dieu?* *. Daignez donc nous le dire* Il n'y a pas a diAcrer: I 1 u in vers est en feu, et Umcendic gagne : cl encore une fois, toutes les atrocités des révolutions ne sauroient 1 éteindre. II n 3 y a qu’une réponse catégorique qui puisse réunir les esprits* Si nous n'y avons pas assez réfléchi , hâtons-nous de le faire.

Ou plutôt, cessons de résister à la vérité qui nous presse. Mettons de côté tout esprit de parti , dont il n est point du tout question dans l'ouvrage, et qui doit disparoitre totalement, partout où il s'agit du bien général. Convenons *pie l 'autorité universel le et souveraine est une autorité paternelle; que Dieu Ta placée, de sa propre main, dans l’ankur universel de chaque peuple. Si le souverain Pontife est notre père, parce qu'il est très-certainement investi d'une autorité divine et surnaturelle , pourquoi nos souverains, qui sont aussi très-certainement investis de P autorité de nos pères naturels, ne le scroient-ïls pas? Pourquoi tantde difficulté pour revenir a une vérité si certaine , si salutaire et si incontestable j une vérlLé professée si généralement par les peuples primitifs.., TLeeonnpissons franchement que nos souverains sont nos peres et non pas nos ocjuttiis; an-r n on çû ns cette bonne nouvelle â nos en fans ï publions-ta partout l'univers.

On si nous en doutons encore , lisons-en les preuves, dans un esprit de simplicité , et clans le désir seul de nous instruire. JXous y verrons, que, pour former des sociétés, Dieu n'a eu besoin, ni des peuples, ni de pactes sociaux, ni de guerriers, ni de conquérons, ni â'Orphée avec sa lyic, ni d'hommes éloquens j qu'il lui a suffi de nous donner des pères ; qu'il se rit de toutes ces fables grossières, pour lesquelles nous bouleversons tout i'traivers£ que, pour trouver F autorité universelle et souveraine , on n'a pas même besom de rem o nier jusqu'à Adam et h Nüù , puisque Dieu a donné un auteur universel à chaque nation par le cours de la génération seule ; In unamquamque gentem prœposuit rec*

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tarent. Rendons-lui gloire. Ses voies sont infiniment plus simples que les nuLres, et sa doctrine infiniment plus instructive que celle de tous nos docteurs.

Mais quand ce pète universel eut la souveraineté , comment la transmit-il ? Est-ce par la génération ?., » Kon. Ce fut encore d'une manière plus simple* Ce fut pdr sa volonté elle sèüle* Et c'est ce grand pouvoir moral que Dieu a donné à la volonté humaine qu'il faut s'appliquer à bien entendre.