CHAPITRE IX

Le mal est entré nécessairement dans les combinaisons par lesquelles l'union du Verbe avec la nature humaine a été consommée et rendue profitable aux anges et aux hommes — Conseils différents de Dieu sur l'ange et sur l'homme. — Union du corps et de l'esin-it. — Le péciié et le châtiment. — Les mérites et la mort de Jésus Christ. — La mort de Jésus-Christ suppose la création des corps, la désobéissance de l'homme, la transmission de son péché et la chute des anges rebelles. — Les mérites de Jésus-Christ communiqués aux anges.

Les anges avaient été doués de qualités sublimes; l'orgueil se glissa dans leur cœur, et ce qui devait les sauver devint l'occasion de leur perte. Dieu procéda d'une manière différente dans la création de l'homme : il le composa d'un corps et d'une âme. Cette disposition est avantageuse, quoiqu'elle nous place dans un état d'infériorité par rapport à l'ange, et qu'elle nous expose à des périls presque inévitables. T/àine

TE LA ^•^.CESSlTÉ 0! MM.. 2^1

faite à l'image de Dieu étant invisible, et le corps pétri de houe paraissant seul, 1 homme se trouve garanti par sa constitution de cette espèce d'orgueil diabohque qui ferme toutes les voies à la miséricorde divine ; sa faute est atténuée s'il prévarique, et son mérite augmente s'il reste fidèle. Après le crime de Lucifer, il ne fallait pas s'attendre à voir l'homme persévérer dans la justice. C'est pourquoi la Providence prend ses mesures, moins pour nous empêcher de faillir que pour nous relever de notre chute. L'ange avait trouvé ua écueil dans sa grandeur, l'homme sera sauvé par sa faiblesse ; l'esprit a tout perdu, la chair a tout réparé.

C'est un plan en apparence bien bizarre que d'associer l'intelHgeuce à la matière, de faire sortir le genre humain d'un seul couple portant en lui-même les destinées de toute sa postérité, de mettre nos premiers parents si faibles, si ingénus, dont la chute devait entraîner tant de calamités, aux prises avec un ennemi également implacable et fécond en inventions pernicieuses ; voilà cependant le chef-d'œuvre de la sagesse divine.

L'influence de la chair sur l'esprit est le mal de l'homme ; la chair semble creuser plus profondément l'abîme placé entre Dieu et nous. Eb bien ! c'est la chair qui va combler cet abîme. Purs esprits, nous n'aurions pu nous élever jusqu'à Dieu ni devenir ses parents et ses alliés comme nous le sommes ; par la chair, Dieu est descendu jusqu'à nous, il est devenu le fils de l'iiomme, nous lui donnons sans usurpation le nom de frère. Non-seulement le Dieu-Homme acquittera la dette de la famille dont il est le premier-né, comme s'exprime saint Paul (1), mais il l'ennoblra, il la divinisera, il la couronnera des rayons de sa gloire infinie. IN'ouvel Adam, chef de sa race par la dignité de sa personne, il pourra plus pour notre réhabilitation que le premier homme pour notre dé-

(I) Rom., cil. 8, V. 29.

chéniu-e. La solidarité réparera sural)ondamment les maux dont elle aura été la source.

Les saints Pères et les théologiens reconnaissent que la rédemption de l'homme était plus convenable que celle des anges rebelles : ceux ci formaient une petite minorité dans la milice céleste; toute la postérité d'Adam périssait sans l'incarnation : les démons n'avaient point été poussés au mal, ils s'y étaient portés d'eux-mêmes; l'homme en s'y livrant avait cédé à une influence étrangère : les premiers étaient de purs esprits, doués de lumières supérieures, d'une force de volonté extraordinaire; l'homme, même dans l'état d'innocence, était bien inférieur sous ce double rapport à des intelligences dégagées des sens : enfin les démons portaient la peine d'un crime personnel, pleinement volontaire et délibéré ; les hommes de tous les siècles allaient se trouver punis de la faute de leur premier père, à laquelle ils n'ont eu aucune part.

Cependant la justice devait avoir son cours. Si Dieu laissait le premier péché impuni, il passerait à bon droit pour le complice du second. Un châtiment était nécessaire; mais lequel ? Dans un plan où la récompense de la justice est la possession de Dieu, le crime emporte pour le moins la privation éternelle de ce bonheur, tellement nécessaire à l'âme que sa perte est pour elle la mort ; la mort, dis-je, si énergiquement et si justement nommée par saint Paul ^1) le salaire, la solde du péché. Tel est le châtiment des anges rebelles : étant esprits, ils ne pouvaient être punis d'une autre sorte de mort; mais l'homme a un corps, Dieu frappe ce corps pour épargner l'âme.

Ce n'est pas assez : les châtiments corporels ne sauraient guérir les plaies de l'âme, si celle-ci n'est touchée du regret d'avoir failli. 1/ange dégagé de l'influence des sens, agissant

(1) Rom., cil. 6, V. ?À.'\

avec réflexion, après avoir bien calculé les conséquences de ses actes, paraît incapable de se repentir utilement d'un crime consommé ; l'homme, au contraire, qui pèche par ignorance, par faiblesse, par entraînement, ne tarde pas à déplorer sa faute, lorsque l'émotion des sens et de l'imagination est calmée.

Cependant le temps donné au repentir doit avoir un terme, il faut même que ce terme soit inconnu, le bon ordre l'exige ; c'est pour cela que le moment de la mort est incertain. Si l'homme était assuré d'arriver à un âge avancé, il renverrait sa conversion à la vieillesse; s'il était frappé de mort aussitôt après son péché, il serait traité peut-être avec trop de rigueur (1). Quelques-uns meurent prématurément et tout d'un coup, afin que tous veillent sur eux-mêmes et se tiennent prêts; le plus grand nombre est averti de loin, afin qu'ils aient le temps de purifier leur conscience et de satisfaire à Dieu et à la société.

La sagesse divine se justifie par ses œuvres. Le démon se plaint-il de sa destinée et de la rigueur des jugements de Dieu à son égard , on lui montre la faiblesse humaine exposée à des dangers bien autrement sérieux que ceux auxquels il a succombé. L'homme à son tour se trouve-t-il trop mal partagé, on lui fait voir l'ange ébloui de sa propre excellence et changeant le préservatif en poison. JNi l'homme, ni l'ange n'ont le droit de se plaindre de la Providence ; elle a fait pour leur salut, par des moyens contraires, au delà de ce qu'ils pouvaient demander. On ne sait si elle s'est montrée plus magnifique envers Lucifer, en lui donnant, avec une puissanle volonté, une intelligence incomparable, ou envers Adam, en lui préparant un remède dans sa faiblesse même. Et ne disons pas que Dieu a également échoué dans ces deux combinaisons : si elles ont été inutiles à quelques particuliers

(1) On pent ajouter qu'il ne serait pas assez libre.

231 LTYRE II.

qui se sont perdus par leur très-grande faute, elles ont immensément servi et à la famille du ciel et à la famille de la terri'; les anges et les hommes prédestinés sont devenus les liis et les héritiers de Dieu même.

Mais il fallait avant tout réparer le mal et guérir la blessure faite au genre humain par le démon. Comme nous vivons sous la loi du mérite , une satisfaction parfaite était nécessaire, et elle ne pouvait avoir lieu sans rincarnatiou; rincarnation elle-même ne suffisait pas. Nous devons en dire les raisons.

Rapiu'lons d'abord que, dans le plan justement préféré par lo créateur, la gloire éternelle est un salaire proportionné au travail, une récompense égaie au mérite. Mais de quoi est digne le pécheur, si ce n'est de la malédiction éternelle.!^ Pour faire d'un criminel un enfant de Dieu, il y avait un double prix à payer, celui de la réparation et celui de la glorification. I/un et l'autre étant infinis, ils ne pouvaient être acquittés que par un Dieu. Ici se présente une première difficulté : si Dieu se satisfait à lui-même, la dette n'est pas soldée, elle est remise; il ne faut plus parler de mérite, de récompense, mais de don purement gratuit. L'incarnation résout le problème. L'humanité de Jésus-Christ paye pour nous, et, à cause de son union avec le Verbe, elle paye un prix qui satisfait pleinement aux exigences de la justice divine.

^lais voici de nouveaux embarras. Les mérites de l'homme faible, rempli de passions, environné de pièges et de ténèbres, se conçoivent facilement; il est plus malaisé de deviner sur quoi reposent ceux de Jésus-Christ, qui était impeccable. Or, si 1rs mérites de Jésus-Christ ne sont pas effectifs, les nôtres, qui en tirent toute leur valeur surnaturelle, que seront-ils? La question qui se présente en ce moment à notre examen est digne d'une attention particulière; elle renferme la solution de tous les problèmes de la création.

Dans l'Homme-Dieu, c'est l'homme qui mérite, qui satisfait, quoique la valeur de ses satisfactions soit fondée sur son union bypostalique avec le Verbe. 11 suit de là que l'incarnation seule ne constitue pas un mérite, puisqu'elle n'est pas le fuit de l'homme, 11 en est de même probablement des hommages que la sainte humanité de Jésus-Christ offre à l'auguste Trinité; ces hommages sont un devoir, une obligation accomplie, une dette payée; c'est en outre par une douce et invincible inclination du cœur que Jésus-Christ est porté à louer, à bénir, à remercier son père. Or, si je ne me trompe, il ne saurait y avoir dans l'accomplissement du devoir, auquel on se porte par un mouvement irrésistible de l'àme, un mérite tel, qu'il puisse servir à l'acquittement d'une dette étrangère. On peut en dire autant de l'exemption de tout péché ; Jésus- Christ ne pouvait faillir, et il avait naturellement cette faim et cette soif de la justice qu'il recommande à ses disciples. L'Homme-Dicu, en détestant l'iniquité et en pratiquant toutes les vertus qui appartieunent proprement au juste, telles que rinnocence, la piété, la charité, remplissait un devoir et cédait à une nécessité de sa nature. Mais la pauvreté, le travail, les souffrances, les humiliations, la mort, il ne les doit ni ne les aime. 11 ne les doit pas, puisqu'il est la sainteté même et le maître absolu de toutes choses ; il ne les aime pas, puisqu'il a tout pris de la nature humaine, hors la corruption et le péché. 11 souffrait comme nous de la faim, de la soif, de la douleur ; son àme a connu la tristesse, on l'a vu pleurer plusieurs fois ; tous les chrétiens savent l'histoire de son agonie et sa crainte de la mort. Ces sentiments de tristesse, d'accablement, de frayeur, nous étonnent, nous les trouvons peu dignes de la grandeur du Fils de Dieu, et avec raison ; mais ce qui n'est pas convenable en soi devient un prodige de sagesse et de bonté, à cause de l'office de médiateur que remplit Jésus-Christ. Comme essentiellement juste, il n'aurait dû ni souffrir ni être humilié; mais en sa qualité

de répondaut des pécheurs, de réparateur de leurs offenses, il était convenable et même en un sens nécessaire qu'il endurât les opprobres et les tourments d'un supplice ignominieux, qu'il subit une mort violente, la mort des criminels.

L'incarnation semble emporter comme nécessairement la mort corporelle de Jésus-Ciirist; il n'y aurait pas eu harmonie dans sa personne divine, si, après l'anéantissement du Verbe, la nature humaine n'aA ait pas subi à son tour une espèce de destruction. D'ailleurs la peine du péché, c'est la mort : mort temporelle pour l'homme déchu, mort éternelle pour l'homme impénitent et pour l'ange révolté. En acceptant la responsabilité des péchés de tous, le Fils de Dieu se condamnait donc lui-même à la mort. Certes, il ne devait point demander dispense de la loi, lui qui venait sur la terre pour nous apprendre à l'accomplir tout entière.

Comme réparateur de l'offense faite à Dieu par la révolte de l'ange et la désobéissance de l'homme, Jésus-Christ ne pouvait mieux remplir sa mission qu'en se montrant obéissant jusqu'à la mort, et jusqu'à la mort de la croix (1).

Médiateur entre Dieu et les hommes, il a mérité leur amour au suprême degré en se dévouant sans réserve à la gloire de l'un et à la rédemption des autres ; par sa mort, il est devenu le point d'uniou où Dieu et l'homme se rencontrent et s'embrassent. Sauveur, son sang répandu crie plus haut que nos iniquités et rend croyables les plus grands prodiges de la miséricorde divine ; nulle grâce ne peut être refusée à un tel suppliant. A la vérité, la moindre des douleurs de Jésus-Christ est d'un prix infini, mais Dieu n'est point tenu de l'accepter pour notre rançon ; il fallait le spectacle des opprobres et des souffrances de sou Fils pour désarmer sa juste colère. La rédemption paraîtrait d'ailleurs un jeu, si elle n'avait coûté au Sauveur qu'une goutte de sang ou

(1) Èpltreanx Philipp., cli. 5, v, 8.

IJE L\ i\KCKSblJI-; DU MAL. '2o7

nue larme, ou s'il était mort paisiLlemeut dans sou lit au milieu de ses disciples.

Législateur, il nous domie dans sa passion l'exemple le plus pathétique de toutes les vertus qu'il commande; ses tourments nous font comprendre le péché, le ciel, l'enfer, et combien la vie est une chose sérieuse.

J*'oudateur de religion, en établissant son Église par les ignomiuies de la croix, il a assuré en même temps le mérite et le fondement de la foi, donné naissance à tous les sacrilices et à tous les dévouements de la charité.

Toutes les parties du plan divin se rapportent de quelque manière au sacrifice du Calvaire ; toute l'économie de la religion est fondée sur la passion du Fils de Dieu. Aussi n'est-on plus étonné d'entendre Jésus-Christ dire aux disciples d'£mmaiis : 0 insensés! ne fallait-il pas que le Christ souffrît ces tourments, et qu'il entrât ainsi dans sa gloire (1)? La douloureuse scène du jardin des Olives est encore plus digne d'attention : dans son agonie, le Sauveur est tellement troublé, abattu, qu'il prie son Père d'éloigner de lui, s'il est possible, le calice jusqu'alors tant désiré ; mais il reconnaît à l'instant que telle n'est point la volonté du ciel. En effet, comme si une nécessité invincible eût commandé le grand sacrifice, le Père, qui exauce toujours son Fils unique, lui euvoie un ange (2), non pour le délivrer, mais pour le fortifier à l'approche d'un supplice inévitable.

La mort de Jésus-Christ a produit un bien immense; pour en embrasser l'étendue, il faudrait, comme s'exprime saint Paul, mesurer la hauteur, la largeur, la profondeur (3), toutes les dimensions de la charité infinie de Dieu pour ses créatures, dans le don qu'il leur a fait de son Fils. Non-seuleuieut les anges, non-seulement les hommes ont été pénétrés

(l) s. Luc, cil. 24, V. 2G.

(•}.) id., cil. 22, V. 43. ' ■ ; ;i

(3) Kpîire aux Épliés., cli. 3, v. 18. ... .. ..

et remplis des me'rites de ce divin chef des élus , il n'y a pas jusqu'à la vile matière qui n'ait passé de son néant à un état surnaturel, en devenant quelque chose de propre, de personnel à un Dieu, et en servant d'une manière si essentielle à la consommation de son œuvre. Jusque-là, le monde n'était qu'ébauché ; ici la création tout entière subit une transformation admirable, elle s'élève à une perfection dont elle n'avait pas même le germe et les premiers traits.

Oserait -on dire que la gloire rendue à Dieu et le bonheur acquis dans un degré si sublime aux prédestinés ne justifient pas la mort de Jésus-Christ? Muis si cette mort, la mort du juste, de l'innocent, la mort d'un Dieu, se trouve si bien expliquée par la grandeur de ses résultats ; si , au lieu d'être un défaut duns le plan de la Providence, elle est la souveraine perfection du monde et la source de toutes les perfections, n'est-il pas évident que ce qui a concouru à produire ce bien immense est aussi en un sens une perfection, et, si ce concours a été indispensable, une perfection nécessaire?

Or, la mort de Jésus-Cbrist suppose la création des corps, la désobéissance de l'homme, la transmission de son péché, et même la chute des anges rebelles.

L'âme , étant immatérielle , ne peut mourir que par l'anéantissement , et sans aucun doute Jésus-Christ ne devait pas mourir de cette manière, puisqu'il s'est fait homme pour être l'éternel médiateur de l'union de Dieu avec ses élus; il lui fallait donc un corps mortel, une existence environnée de tous les maux qui sont entrés dans le monde par le péché de notre premier père.

Égal en force et en iulelligence à Lucifer, Adam tombait d'une chute irréparable; mais placé à un degré inférieur dans la hiérarchie des esprits , plus faible et exposé à des dangers plus grands, sa faute lui a laissé quelque droit à l'indulgence. Cependant le mal a suivi son cours. Tous les hommes étant nés du premier homme et formés de sa substance, la na-

DE LA MÎCESStTK LU MAL. ÎJo9

ture humaine, altérée dans le père, a dû passer viciée et corrompue à sa postérité. Jésus-Christ lui-même , en mettant de côté le péché et la concupiscence, a eu sa part de cet héritage malheureux : comme fils de l'homme, un sang impur à quelques égards coulait dans ses veines; il avait pris, non la chair de la justice originelle, mais la chair du péché avec ses peines et ses douleurs. Si l'homme lût resté pur, les humiliations du Fils de Dieu n'avaient plus de motif; s'il était tombé sans retour, le Verbe aurait vainement cherché sur la terre une mère digne de devenir l'iustrument de son incarnation, d'ailleurs inutile dans cette hypothèse; si le mode de propagation du genre humain eût été différent, les conséquences de la faute d'Adam se seraient bornées cà lui seul, et le Sauveur neùt pu trouver parmi nous un corps soumis à la douleur et à la mort.

Allons plus loin : si le Sauveur devait mourir de mort vio* lente, on ne veut pas sans doute que le Dieu infiniment juste se soit fait le bourreau de son fils ; tout au plus pouvait-il permettre à des hommes méchants d'exécuter, sans le savoir, les desseins de sa miséricorde sur le monde. L'attentat des Juifs ne devait pas pouvoir être justifié par l'ignorance ; car, quoique Jésus-Christ ait pris soin de cacher sa gloire pour atténuer le crime de ses ingrats compatriotes, il était obligé de donner des preuves assez authentiques de sa divine mission pour en convaincre tous les siècles. H est doue venu dans un temps de grande civilisatiou, il est né au milieu d'un peuple choisi pour être le gardien de l'ancienne foi et le dépositaire des promesses faites au genre humain ; il a paru dans le monde avec l'éclat qui convenait à sa grandeur, il a parlé avec une sagesse que nul n'égala dans aucun temps , il a fait des miracles tels qu'on n'en vit jamais de semblables en Israël. En un mot, il est venu dans le siècle le plus éclairé, chez le peuple le mieux instruit des oracles des prophètes , et qui dans ce temps-là même attendait son messie ; cepeu-

240 HVUE 11.

daiit ce peuple à qui le rédempteur était aunoucé depuis tant de siècles, et qui avait taut de moyens de le reconnaitre, le renie, l'accable d'outrages , lui fait souffrir la mort de la croix. Si la nation élue parmi toutes les autres pour conserver sur la terre, au milieu de la corruption générale, le dépôt deTantique foi et l'exemple des bonnes mœurs, avait pu, d'elle-même et sans y être poussée par une force étrangère, s'emporter jusqu'à cet excès, le mal eût été irrémédiable; ceux que le Fils de Dieu venait spécialement sauver étaient perdus sans ressource. Il devait en être autrement; l'honneur du Verbe incarné ne permettait pas que la nature qu'il s'était unie fût réprouvée tout entière. C'était là pour Dieu une puissante raison de permettre aux anges rebelles de tenter l'homme ; il faisait ainsi éclater sa sagesse d'une manière admirable, en nous sauvant par nos périls et en faisant servir le péché à la rédemption de l'univers.

Par un conseil semblable, le Fils de Dieu, qui était venu détruire le règne du péché sur la terre , en laisse subsister les effets, comme la concupiscence, la douleur, la mort. Ce qui était un châtiment devient une occasion de mérite ou un moyen de réconciliation. L'épreuve, la tentation, fait les grandes vertus ; la mort a fait nos martyrs , et la terreur qu'elle inspire une multitude innombrable de pénitents. D'ailleurs si la profession du clu'istianisme exemptait de la mort et des misères de la vie, qui ne s'empresserait de recevoir le baptême, dit saint Augustin {l)? Et quel mérite aurait une foi qui recevrait dès ce monde une telle récompense?

Si l'on s'étonne de nous voir rapporter tout au Fils de Dieu , et chercher dans son union avec la nature humaine l'explication des conseils de la Providence, nous répondrons que Jésus-Christ lui-même se nomme la pierre angulaire de l'édifice , l'alpha et l'oméga , le principe et la fin de toutes

(I) Cité de Dieu, liv. 13, cli. i.

choses. La pensée de rattaeher tout à rHoinme-Dieu était à la fois la plus naturelle et la plus haute h laquelle le créateur put s'arrêter. ]/incarnation étant l'effort sans pareil de la puissance divine, il est raisonnable de rapporter tous les autres prodiges à celui-là, et impossible de trouver pour la création un centre d'unité et un moyen de perfection plus digne de Dieu.

.lésus-Christ est plus particulièrement le chef du genre humain, mais il est aussi celui des esprits bienheureux ; saint Paul nous l'enseigne en mille endroits de ses épîtres. Il ne faut pas s'en étonner. Quoi ! le monde physique est un dans son immensité, par le rapport de ses parties et leur dépendance réciproque, et le monde des esprits ne le serait pas ! Dieu aurait refusé à la société de ses élus une perfection dont il n'a pas voulu priver la yile matière î Quoi ! Dieu aurait préféré un moyen de glorifier les anges indépendamment de Jésus-Christ, pendant qu'il trouvait en lui avec surabondance de quoi contenter sa miséricorde, sans rien relâcher de sa justice! C'est par Jésus- Christ, comme le chante l'Église, que les Dominations, les Puissances, les Chérubins et les Séraphins, tous les ordres de la hiérarchie céleste, louent, adorent, bénissent (1), et l'on peut ajouter aiment et possèdent Dieu , et ce n'est point par lui qu'ils auraient obtenu cette suprême félicité ! Arrivés au terme, ils ont en quelque sorte besoin de Jésus-Christ pour jouir de leur récompense, et ils auraient pu se passer de lui pour la mériter! Quel décousu, quelle incohérence dans le plan qu'il faudrait prêter à Dieu, si en tout et partout le Verbe incarné n'était pas le médiateur des créatures! Quelle grandeur, au contraire, quelle harmonie dans l'ouvrage divin , combien il devient digne de son auteur, dès qu'on admet la médiation universelle de Jésus-Christ ! On doit convenir que les anges fidèles n'ont

(1) Liturgie.

24'2 HVUK H.

pas cil l)c.soiii du Sauveur de la même manière que nous; la grâce médicinale leur était inutile, puisqu'ils ne sont pas tombés ; mais il leur en fallait une autre pour surnaturaliser leurs œuvres et les rendre dignes de la récompense infinie. Si cette grâce n'est pas ibudée sur les mérites de Jésus- Christ, la gloire du ciel n'est plus pour les anges un salaire, mais un pur don ; le moindre des justes de la terre est plus digne d'honneur que tous les esprits bienheureux ensem])le ; ce qui est contraire à la croyance de l'Eglise , laquelle ne met au-dessus des chœurs célestes que la seule Mère de Dieu.

Nous ignorons comment les mérites de Jésus-Christ sont communiqués aux anges fidèles, qu'importe? Il est leur chef, c'est tout dire. N'est-ce pas la tête qui est le principe du mouvement, du sentiment et de la vie pour tous les membres du corps? S'il en est un qui ne communique plus avec la tête, on dit que c'est un membre mort, et ou a raison. J'avoue que je ne comprends pas comment Jésus-Christ pourrait être appelé le chef des anges (1), s'il n'était pas pour eux le principe de la vie surnaturelle.

D'ailleurs, lorsque Dieu établit une loi, il en compense les inconvénients par des avantages plus grands. La faute d'Adam nous esc imputée; mais aussi le Fils de Dieu nous est devenu justice, sanctification et rédemption (2). Les enfants morts sans baptême sont exclus du royaume des cieux;mais ceux qui meurent avec le caractère du chrétien reçoivent eu partage les récompenses éternelles sans avoir rien fait pour les mériter. Le crime des anges nous ayant été si fatal, le contre-coup de cette grande chute ayant abattu le genre humain, n'est-il pas naturel de penser que la grâce qui nous a relevés s'est fait sentir, quoique d'une manière différente,

(1) Captif.

(2) l'^Épître aux ConiiHi., cli. J, v. 3U.

DE LA ISECESSITK DU MAL. 2 \'i

à tous les enrants de Dieu? Le crime d'un seul coupable a pu mettre en péril la société des intelligences tout entière, et les œuvres du Saint des saints n'auraient point d'influence hors des limites étroites de cette terre ! Pendant qu'il n'y a pas d'événement isolé; que, par la constitution de la société des élus 5 les biens comme les maux sont communs et se font sentir au corps entier, le sacrifice du Calvaire n'aurait ser\i qu'à une fraction de la famille de Dieu ; hors de ce petit coin de l'univers, il serait resté sans poi'tée et comme non, avenu ! Le génie du mal aurait eu plus de privilèges que le génie du bien , et le démon ayant pu nuire à l'homme , il serait défendu à Jésus- Christ d'être utile à l'ange ! Ce ne sont point là les pensées de notre Dieu.