DEUXIÈME PARTIE. —CHAPITRE I

feuillets est encore écrit le nom d*un village voisin de celte vflle, Heydersheim (actuellement flitu2e2er$Ami); sur 1 autre se trouvent quelques mots en idlemand qu'on peut traduire ainsi : a Contrat passé pour nos biens à Heyder* sheym, 1&93.» Ceci ne prouve rien pour i&5i; mais comme ces mêmes caractères paraissent dans les Lettres d'indulgences de i&5& et dans TAlmanach de 1 655, on en peut inférer qu'ils sont plus anciens, surtout en voyant leur imperfection dans le Donat en question. M. Fischer dit que le noir de ces feuillets, dont il attribue l'impression à Gutenberg S montre une haute antiquité ; qu'il n'est point huilé et ne résiste pas à l'eau. Cette dernière assertion au moins est inexacte : l'encre de ce Donat est parfaitement bonne, et si l'impresdon en parait un peu grise, c'est que les feuillets ont beaucoup souffert. J'ai vu au British muséum à Londres des firagments de plusieurs éditions de Donat imprimées avec le même caractère , mais de justifications différentes , pouvant dater de la même époquje. J'en ai vu également un à Mayence. M. Wetter^ a donné le fac-similé de ce dernier, qui a 3o lignes à la page. Le docteur Kloss, de Francfort-sur-le- Main , a aussi donné , dans son rare et précieux recueil de fac-simiU, le Spécimen de divers Donats du même genre qu'il possédait. Tous ces firagments supposent un grand nombre d'éditions de ce livre imprimées avec le même caractère.

* Esud, etc. p. 68.

* Knmehê Gesi^che, etc. pi. III , n* 3.

q"" Lettres dindalgences de iàSà-SS. J'ai déjà décrit oe monument dans la première partie. Je n y reviendrais pas ici, si je n'avais à entrer dans quelques détails particuliers sur les éditions de ces Lettres qu on attribue à Pfister. Ces éditions, où Ton voit deux lignes en grosse gothique semblable à celle du Donat (le reste est en petit caractère cursif de douze points), sont au nombre de deux : lune de 32 lignes, l'autre de 3 1 . Cette dernière a fourni au moins deux tirages, Tun daté de 1 45/i , l'autre de 1 655. On n'en connaît qu'un de la première ; il est daté de i &5â. Les trois seuls exemplaires qui en restent se trouvent dans la bibliothèque du gouvernement (A/mis^mo/ bibUoiheck) à Brunswick : ils n'ont pas servi , et ont été trouvés collés sur la couverture d'un livre. On connaît douze exemplaires de la seconde édition , sept imprimés avec la date de 1 454 et cinq avec celle de 1 455.

L'exemplaire de la Bibliothèque nationale de Paris porte la rubrique de Mayence même , ce qui renverse par la base le système qu'on a bâti de nos joiu^ en favem* de Pfister. En effet, sur cette hypothèse, que tous les exemplaires de l'édition de 3 1 lignes auraient été distribués dans la Pranconie, dans la Thuringe et dans la Bavière, on concluait qu'elle avait été imprimée à Bamberg. MM. Jack^ et Sotzmann^, les champions de ce système, qui attribue à Albert Pfister l'honneur d'avoir découvert

' Ancien bibliothécaire de la ville de Bamberg. Il a écrit plusieurs ouvrages sur ce sujet.

' Voyez dans la première partie, p. 174, ce que j'ai dit à ce sujet.

rimprimerie, n*ont pas pris garde que, même en admettant que tous les exemplaires des Lettres de 3 1 lignes se soient trouvés dans les pays désignés plus haut, cela ne prouverait rien autre chose, sinon que Tagent chargé de la distribution de cette édition s*était réservé ces contrées; mais nous voyons que cette hypothèse est toute gratuite. Non-seulement en a trouvé des exemplaires de ces Lettres datés de Mayence et de Copenhague, qui ne sont pas, que je sache, dans la banlieue de Bambei^; mais on n*en connaît pas un seul daté de cette ville ou de ses environs. En présence de ce fait , que devient la conclusion des partisans de Pfister?

Je ne dois pas manquer de signaler une circonstance im- . portante dans la question qui nous occupe i c*est que le petit caractère de ces Lettres d*indulgences de 3 1 lignes, qui, comme celui de Tédition de 3o lignes, décrite dans la première partie, est une espèce de ronde approchant du romain, ne paraît dans aucun ouvrage connu jusqu*ici, quoi qu*aient pu dire à cet égard quelques auteurs peu au fait de la typographie. M. Falkenstein (après M. Wetter, il est vrai) a même eu le tort plus grand encore de prendre cet admirable produit de l'imprimerie mobile pour un monument xylographique ^ Une pareille erreur nest vraiment plus permise aujourd'hui, et à M. Falkenstein moins qu*à personne, car il a près de lui, à Leipsick^, deux exemplaires de ces Lettres d'indulgences,

* Getchickte, etc. p. 1 29 , col. 1 .

^ M. Falkenstein réside à Dresde, d*où est datée la préface de son livre.

3"* Almanach delU55 ou plus exactement Appel contre les Turcs. L*unique exemplaire qui subsiste à% ce curieux document se trouve dans la Bibliothèque royale de Munich. M. le baron Ârétin en a donne le fac-similé complet ^ Cette pièce se compose de six feuillets in-quarto ou une feuille et demie. Le premier feuillet est entièrement blanc, le dernier est blanc aussi au verso, ce qui réduit Timpression à neuf pages. Elles sont exécutées avec les caractères du Donat dont nous venons de parler, c est-àdire en gothique de vingt points. Chaque page a 20 lignes , excepté la première et la dernière , qui en ont chacune 2 1 . Ce document a certainement été imprimé en 1 &5& , car il se termine par un souhait de nouvel an : « Eyn gat selig nuwe Jar. » L'ouvrage est écrit en vers ; mais comme la justification des lignes était trop courte pour qu avec un aussi gros caractère on pût faire tenir chaque vers en une ligne, on a fait suivra ces derniers, en ayant soin seulement de marquer le commencement de chacun d*eux par une majuscule ou capitale. Les alinéas sont terminés par des points disposés dans un certain ordre. Ce monument a été découvert en 180&, dans le couvent des Jésuites , à Âugsbourg. Quelques bibliographes ont contesté la date de ce document, et M. Bemhart^ la reporte même à Tannée 1 /17Q; mais c'est tout à fait sans rai-

* Veffer diefràhesUn uiùversalkUtontchen Folgen dtr Erjindang dtr Bnchr driickerkunst, Munich , 1 808, in-d**. M. Wetter a aussi donné un fac^imle partiel de T Appel contre les Turcs, pi. IV.

* Ànsichten von dtr Gfschichte der Erfindmng der Buckdruckerkunst