DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III. 36S

phiques, et divisé par cahiers de cinq feuilles^, suivant Tusage de Gutenberg et de Schoifler.

Où et quand fut imprimé ce livre? On Tignore. Toutefois, je crois qu on peut raisonnablement soutenir qu*ii fut exécuté à Cologne vers Tannée i &66. La date que je donne ici résulte, suivant moi, des termes mêmes du titre que je viens de transcrire : elle ne peut être antérieure à 1 li6à f puisque c'est Tannée où le livre fut écrit; mais elle ne peut être non plus postérieure au 1 5 juin 1 467, puisque c est la date de la mort du duc de Bourgogne , après laquelle Raoul le Fèvre n'aurait pu se qualifier « cbapellain de mon très-redoubté seigneur le duc Philippe.» Nous verrons, en effet, que, sur la traduction anglaise de ce livre , publiée avec les mêmes caractères peu de temps après la mort du duc, 00 a eu soin de modifier ce titre. Or, la date admise, le lieu d'impression ne peut être douteux : Cologne était la seule ville de ces quartiers qui possédât alors une imprimerie, et cette ville était endavée pour ainsi dire dans les vastes états du duc de Bourgogne, qui comprenaient à cette époque , outre les provinces bourguignonnes , le Lothîer

* Cette circonstance prouve qu*il devait y avoir a 86 feuillets en tout, y compris un feuillet blanc en tète , lequel manque également à Texemplaire de la Bibliothèque nationale. L'ouvrage devait se composer de 39 cahiers, dont a8 de 5 feuilles et 1 de 3 , le a 1*, qui termine le deuxième livre. Dans Texempiaire de la Bibliollièque nationale , ce deuxième livre est tout bon* leversé. Par suite de la perte d*un feuillet du 16* cahier, et de la tran^sitton de deux autres du 19*, il y a des cahiers de 1 3, de 8, de 4 , de 6, et de 7 feuillets.

ou basse Lorraine , le Brabant , le Luxembourg , les Flandres, TArtois, le Hainaut, la Hollande, la Zëiande» etc.

La question de savoir quel fut Timprimeur de ce livre est encore plus incertaine que les deux autres; car rien ici ne nous met sur la voie. Seidement on peut conclure de ce que nous venons de dire précédemment, que fimprimeur du Recueil des histoires de Troyes fut Ulric Zell , premier imprimeur de Cologne. A cela on objectera sans doute qu'il ne s*est servi des caractères si remarquables de ce livre dans aucun autre qu'on puisse lui attribuer en propre : je vais répondre à cette objection.

Les Anglais attribuent cette impression à Caxton, et cela par la seule raison que cet artiste fit plus tard usage du même caractère pour une traduction anglaise du livre de Raoul. Mais cette raison n est pas concluante. Caxton, qui, dans ses préfaces, est entré dans de si grands détails sur ses diverses éditions, ne dit pas im mot de celleci. On ne voit pas à propos de quoi il se serait chargé de cette impression , lui qui , de son propre aveu , savait trèsmal notre langue , et n avait même jamais mis les pieds dans la France proprement dite^ Au reste, ce qu'il a écrit dans sa préface de la traduction du livre de Raoul le Fèvre est, comme on le verra, formellement contraire à Topinion de ceux qui lui attribuent l'édition française.

^ « Whan I rememberyd myself of my symplenes and unperfightnes < tbat I had in bothe langages , that u to wete in frensshe and in en- «glissb, for in France was I never. • (Prol. du Becujrell of (^ kittoryes of Troyes. )