DEUXIÈME PARTIE— CHAPITRE III

Pour moi , à voir k forme des types du Recueil des histoires de Trwyes/je suis convaincu qu'ils sont l'œuvre d un Français , et que l'éditeur n'est autre que Philippe le Bon lui-même , à la demande duquel avait été entreprise cette espèce d'IUade, comme nous l'apprend Raoul dans sa préface : « Quant je regarde et cognois les opinions des honmies nourris en aucunes singulières histoires de Troy es , et voy et regarde aussi que de icelles faire un recueil, je, indigne, ai receu le commandement de très noble et très vertueux prince Philippe, par la grâce £ûseur de toutes grâces, duc de Boui^oyngne. . . »

Ce livre ayant été écrit par ordre du duc , il est tout naturel de penser qu'il a aussi été imprimé aux firais de ce prince. Voici im fait qui me semble corroborer cette opinion. Le papier employé à l'impression du livre de ^oul présente dans son filigrane deux signes seulement, et tous deux sont étrangers aux fabriques allemandes : l'un reproduit l'écusson ordinaire de France à trois fleurs de lis surmonté d'une couronne ; l'autre un P gothique dont la haste se termine au bas en forme de fourche, et dont le haut est surmonté d'une espèce de fleur à quatre feuilles ^;ales ayant la forme du trèfle. Les éditeurs fournissant générdement leur papier, ainsi que nous l'avons vu déjà^ ne peut -on pas en conclure que celui de la première édition du Recueil de Raoul fut tiré de France, et peut-être même en partie fabriqué au compte du duc Philippe, dont la lettre initiale aurait été placée pour

* Voyei ie« paragraphes consacrés à Milan et à Florence.

cela même dans le filigrane? Ce qa*il y a de certain, c*est que ces signes ne paraissent pas dans le papier de Sédition anglaise, imprimée après la mort du duc. On y trouve seulement une grappe de raisin , marque très-commune dans les livres imprimés en Allemagne, et qu on voit déjà dans la Bible de Gutenberg.

Toutes ces circonstances réunies expliquent, suivant moi, parfaitement le silence gardé par Timprimeur du livre des Histoires de Troyes : il ne fut dans cette occasion qu*un mercenaire sans responsabilité aucune. H y a, comme on le voit (et sauf la différence qu*a dû apporter tout naturellement dans l'exécution du second le perfectionnement de Tart), une grande conformité entre le livre de Raoul et le fameux Theurdanck^ imprimé dans le siècle suivant aux frais de lempereur Maximilien I*. Je ne crois pas nécessaire de parier ici de ce célèbre ou; vrage allemand , qui a si longtemps intrigué les savants (et que plusieurs croient encore aujourdliui imprimé sur planches fixes , malgré les preuves du contraire données par Camus dans le mémoire qu*il lui a consacré^), car tout le monde le connait. Comme dans ce dernier, les caractères dm livre de Raoul le Fèvre sont si bien combinés, et imitent si bien l'écriture du temps, grâce i un grand nombre de ligatures ou groupes de lettres fondues ensemble, qu*au premier aspect ils semblent xyiogFtphiques. Ames, et après lui Herbert, ont dit qu'il y avait

' Mémoires de t Institut (classe de liUëraturc), Paris, an ix (M. Brunct dit par erreur an tu), p. 171-31 1. (Voyez ci-dessus, p. 1 19.)