DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

dans ce livre deux gravures sur bois ; mais Dibdin a nié te faits et avec raison, car il ny en a point dans Texemplaire que possède la Bibliothèque nationale de Paris , et oii Ton voit que les initiales étaient restées en blanc, ou du moins n avaient été figurées que par de petites lettres du caractère ordinaire destinées à disparaître dans les enluminures.

Voici un extrait du prologue qui fera connaître la composition de Touvrage : u ... : Au moins mal que je pourray, feray trois livres qui mis en un prendront pour nom le Recueil des troyennes histoires. Ou premier livre je traicteray de Saturne et de Jupiter et de Tadvenement de Troyes et des faiz de Perseus , et de la merveilleuse nativité de Hercules, et de la première destruction de Troyes* Ou second je traicteray des labeurs de Hercules, en demonstrant comment Troyes lut reedifiee et destruicte par ledit Hercules la seconde fois. Et ou tiers je traicteray de la derreniere et generalle destruction de Troyes faite par les Gregois à cause du ravissement de dame Helaine femme de Menelaus;*et y adjousteray les faiz et grans prouesses du preu Hector et de ses frères , qui sont dignes de grant mémoire. Et aussi traicteray des merveilleuses avantures et périls de mer qui advinrent aux Gregob en leur retour, de la mort du noble roy Agamenon , qui fut duc de f ost , et des grans fortunes du roy Ulixes et de sa merveilleuse mort*. »

* Typognphical antùfuitiei, 1. 1, p. 8.

* Pour donner une id^ de la différence qui existe entre cette première

Après le Recueil des histoires de Troyes, on imprima de la même manière, et dans le même format, le roaias de Ja$on, du même auteur, qui, ainsi que nous Tapprend Caxton, dans Tëdition anglaise qu*il donna de ce livre, vers 1675, n avait été publié séparément que parce qu*îl aurait trop grossi le premier voliune^ Comme le Recueil

édition des Histoires de Troyes et le manuscrit de la bibliothèque de Bruxelles que j'ai déjà cité p. 36 1 , à la note , je vais transcrire ici un passage du ptologue de ce dernier : c Ou premier livre je traitteray de Saturne et de Jupiter, de Tadvenement de Troyes et de la première destruction; ou second je traitteray de la deuxième destruction qui fut faite par Jason, et sy y adjousteray les fais d*Hercules; ou tiers je traitteray de la troisième destruction , qui fut faite pour le ravissement de la belle Hellaine ; et ou quart je descriray la quarte destruction qui fu faitte par Fimbria, consul romain au temps de la contencion qui fu à Ronune entre Marius et Scilla, et y adjousteray la naissance de Paris et ses adventures de jeunesse ; la naissance de UUxes et ses anciens périls de mer, et les généalogies de la plupart de ceux qui Troyes perdirent durant le règne du roy Priam. • Ou je m^abuse fort, ou les additions qu'on trouve ici signalent bien une deuxième édition d*un même livre. Peut-être aussi Raoul le Fèvre voulait-il fondre dans son ouvrage les aventures de Jason , dont il avait fait d*abord un livre à part.

' « . . . . the said book sbould bave been too great, if be bad set tbe said « bistory in bis book, for it containetb tbree books beside tbe history of «Jason. > (Préface du Jason anglais.) Cest sans doute à cette circonstance qu*il faut attribuer Tomission du nom de Raoul le Fèvre sur le titre du livre , tant dans fimprimé que dans les manuscrits; car on possède encore plusieurs beaux exemplaires manuscrits de ce curieux livre. La Eibliotbèque nationale de Paris en a un (n* GgSS) qui vient de Louis de Bruges, contemporain de Raoul le Fèvre, et qui a figuré jadis dans la fameuse bibliothèque de Louis XII à Blois. M. P. Paris, qui décrit ce beau livre dans ses Manuscrits de la hihUothkque da roi, t II, p. 336 et suivantes, parait douter que Raoul le Fèvre en soit Tauteur. Mais ce qu*en dit Caxton ne laisse aucun doute à cet égard. Un des arguments sur lesquels M. Paris s'appuie pour contester la paternité de Raoul, c'est qu*il n'y a pas dans