DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

cuté par Martens, on répond quil est imprimé avec les mêmes caractères que le traité intitulé : De vita beata, à la fin duquel on lit :

Consummatus Alosti tractatuius fratris Baptiste Mantuani de vitabeata, anno Domini miUesimo quadringitesîmo (51c) septuagesimo quarto , die sancti Remigii.

Hoc opus impressi Mardns Theodoricus Alosti , Qui Venetum scita Flandrensibus affero* cuncta.

Mais cette prétendue preuve ne prouve rien , car ces caractères sont ceux dont s'est servi Jean de Westphaiie à Louvain et à Alost même , comme le démontre la souscription suivante d*un livre plus ancien que le traité de Mantuanus, et conforme en tout au Spéculant conversionis : <( Elxplicit fdiciter textus Siunmularum editarum a « firatre Petro Alfonsi Hispano, ordinis predicatorum , imupressus in Alosto, oppido comitatus Flandrie, per Jo- « hannem de Vuestfaiia Paderbomensem, cum socio suo «Theodorico Martine, anno Domini it cccc* Lxxnn% «Maii die xxvi^. »

N*est-il pas évident, d'après cela , que Jean de West-

* Le catalogue de Gharies Mi\}or, où ce livre était inscrit , porte ici offtro, ce qai change bien le sens. M. de Gand affirme qu'il y a affero,je le

crpb sur parole.

* Voyex Tonvrage de M. de Gand , p. aSg , où Ton trouve quelques dé* taib sur ce curieux livre encore peu connu, et qui n*est évidemment pas autre chose que le lAher predicabiliam, cité par tous les bibliographes , nais avec une date de jour différente (le vi mai) , par suite d*une erreur de copiste sans doute.

iiOk DE LORIGINE DE LIMPRIMERIE.

phalie a commencé par imprimer à Alost avant d*aller à Louvain , et que Thierry Martens ne (ut qu un de ses élèves? Rien n empêche d'admettre que le livre de Denis de Leuwis ait été imprimé par Jean de Westphalie seul , en 1 4 73 ; celui de Pierre d'Espagne , par Jean de Westphalie et Thierry Martens, le a 6 mai là^ky et celui de Mantuanus, par Thierry seul, le l'octobre de la même année.

M. de Gand prétend que c'est uniquement par politesse que le nom de Jean de Westphalie parait dans la souscription du livre de Pierre d'Elspagne \ et comme souvenir d'une visite qu'il avait faite à Thierry Martens. Cette objection^ ne me parait pas sérieuse, et je ne pense pas qu'on puisse l'appuyer d'un autre exemple de ce genre : aussi ne m'y arrêterai-je pas. Les observations de M. de Gand au sujet des deux vers qui terminent la souscription du livre de Mantuanus sont plus spécieuses, sinon plus concluantes. H prétend que Thierry Martens n'avait pas eu besoin d'apprendre son art chez Jean de Westphalie, puisqu'il déclare lui-même dans ces vers qu'il a appris la typographie à Venise.

J'ai beau relire ces vers énigmatiques, je n'y vois pas du tout que Martens dise avoir appris son art chez les Vénitiens. En voici la traduction littérale : n J'ai imprimé cet ouvrage [moi] Thierry Martens, d'Aiost, qui apporte aux Flamands tout ce qui est su des Vénitiens. » Je n'y vois qu'une chose , c'est un industriel qui vante sa mar-

^ Ouvrage cité, pu aoS.

DEUXIEME PARTIE.— CHAPITRE III, kOb chandise. Les impressions vénitiennes avaient alors une grande et juste réputation ', et Thierry Martens , de même que plusieurs autres typographes de cette époque , invoque le nom de Venise comme une recommandation pour l'écouiement de ses produits. 11 ne parait pas toutefois que son chariatanisme lui ait Hen réussi, car on ne connaît qu'une autre pièce imprimée par lui à Alost, c'est un opuscule de dix pages in-quarto, à la fin duquel on lit :

Exjdicit tAbulare fralnim ordinis Deifere virginis Marie de Gannelo.

Ex Alosto Fiandrie oclobris xxviii Theodorico Uerlens impreuore peractuni.

La date d'année n'est pas exprimée ici ; mais cette impression ne peut être que de i à^à ou i &y5, car en i ^76 Martens était établi à Anvers. M. de Gand prétend que cet ouvrage est de 1 Uyi, et la raison qu'il en donne c'est que le format de ce livre est semblable à celui du >^>eciilam coaversionis , et différent de celui de Mantuanus, qui est du 1" octobre i&7&. «Lambinet, dit-il, ne saurait être assez déraisonnable pour prétendre que dans ses premiers essais Martens ait pu employer deux formats diffé-

' M. de Gand aie que les ëditioni v^nillenDes fuuenl connues des Flamands en liyS; mais il me semble qae, si Thieir; Martent avait pu apprendre son art i Venise et l'apporter i AIosl, tes livres bien pu venir aussi dans cette contrée, et y acquérir la méritaient. J'ajouterai que, s'il ea eût été autrement, Tbi ëlë bien absurde de mettre sa marchandise sous le pati

kOÙ D£ rORIGINE DE L'IMPRIMERIE.

rents daiis lespace d un mois. Donc il est démontré pour nous que ce troisième opuscule de Martens n est pas de itijà, mais de làji, et par conséquent que les deux autres, imprimés à Alost la même année, et sortis des mêmes presses, appartiennent également à notre condtoyen^»

On conviendra que voilà un singulier raisonnement. Tel livre est d*un format différent de celui de tel autre, donc il ne peut être du même temps! Même en adoptant cette argumentation , pourquoi concluez-vous poiur i dyS plutôt que pour i ^76? Mais voici qui est plus fort : en recourant au catalogue (les éditions de Martens publié dans le livre de M. de Gand , je vois que le livre du 28 octobre est exactement du même format que cehii du i*' octobre 1^74, c est-à-dire qu'il a comme ce dernier 3 o lignes à la page, au lieu de 33 qui se trouvent au Spéculant conversionis. La conséquence forcée du raisonnement de M. de Gand serait donc que louvrage en question est du mois d octobre 1 &7&, au plus tôt, et non de 1 ^^73 ; mais je me hâte d'ajouter que ce raisonnement est tout à fait dénué de force.

M. de Gand n'est pas plus heureux quand il veut nous prouver que Thierry Martens a appris son art à Venise. Si nous nous en rapportons à l'épitaphe qu'Erasme a consacrée à son ami Martens, ce dernier n'avait guère que quatre-vingts ans lorsqu'il est mort, le a 8 mai 1 53^ , et non le 1 5 mai 1 /ï33 , comme on l'a dit par erreur dans

* Ouvrage cité, p. aoA.