DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III
Game of chess, imprimée en An^eterre , que ie livre a été traduit lorsqu'il résidait à Bruges , et qu'il le fit aussitôt tirer à un certain nombre d'exemplaires , qui furent promptement vendus ^ Gda prouve deux choses : i"" que ce livre fut imprimé sur le continent (et par conséquent à Cologne, comme les autres) ; a*" que Caxton faisait déjà le commerce dès livres à Bruges.
Quoi qu'il en soit, notre artiste quitta bientôt après cette viiliB pour aller s'établir imprimeur en Angleterre , où nous le retrouverons dans le chapitre suivant.
On me pardonnera cette longue digression sur des livres imprimés hors de Bruges , il est vrai , mais qui cependant appartiennent bien plus au fond à cette ville qu'à toute autre, comme on a pu le voir. Les bibliographes sont si peu d'accord sur le lieu et la date de l'impression de ces livres, que j'ai pensé ne pouvoir mieux faire, pour édaircir le doute, que d'en parier avec quelque détail dans l'endroit qui m'a semblé le plus convenable pour cela : or je n'aurais pu le faire aussi complètement ni à l'article de Cologne , ni à celui de Londres.
Au reste , nous voici arrivés à l'imprimerie brugeoise proprement dite.
La publication des deux livres de Raoul le Fèvre et les travaux de Caxton avaient attiré l'attention des nom-
' « Which, at such time as I was résident in Bruges came into my
• bands and when I had so achieved the said translation, I did do set
t in imprint a certain number of them , which anon were depesshed and < sold. » (Préf. de la 2* édit. du Game of chess,
breux amis des lettres que renfermait alors la ville de Bruges sur Fart nouveau qui venait en aide à la civilisation. Gharies le Téméraire était trop occupé de ses guerres pour pouvoir continuer l'œuvre de son père * : ce fut un des principaux officiers de ce prince qui s en acquitta pour lui : cet officier est Louis de Bruges, seigneur de la Gruthuyse, dont nous avons déjà parlé.
Bruges possédait alors un calligraphe plein de mérite appelé Golard Mansion. Get artiste , dont on ignore la date de naissance, mais qui exerçait déjà sa profession en 1 45o , époque à laquelle il reçut des mains de Guillaume de Poupet, garde des joyaux du duc de Bourg(^ne, 54 livres pour un exemplaire du roman de Romuléon, avait été lun des fondateurs de la confrérie de Saint Jean- Baptiste en i454^. n jouissait même dune certaine con-
' Ce prince aimait bien aussi les livres , mais ceux qui lui plaisaient le plus étaient ceux qui rapportaient les histoires des anciens guerriers. Gommines dit de lui : « Il desiroit grand gloire « qui estoit ce qui plus le meltoit en ses guerres que nulle autre chose , et eust bien voulu ressembler à ces anciens princes dont il a été tant parlé après leur mort. » Les inventaires de la bibliothèque des ducs prouvent quUl y fit placer plusieurs ouvrages; mais celui qu'il affectionnait entre tous était la Cjrropédie, ou Histoire du premier roy Cyrus, par Vasque de Lucena. Cet ouvrage plaisait tellement au duc ^ qu à l'exemple d'^exandre , qui avait toujours un Homère avec lui , Charles le Téméraire ne quittait point son exemplaire de la Cyropédie, et qu'on le trouva dans ses bagages après la bataille de Nancy, où ce prince fut tué, le 5 janvier 1477. (Peignot, ouvrage cité,
^ Van Praet (Nodce sur Colard Mansion, p. 2 ) , se fondant sur le prénom de CoUnet, qui est donné à un certain Melckien dans les registres de la confr(5rie pour 1 4 54 > en conclut que Mansion, à qui il attribue ce nom ,
