DEUXIÈME PARTIE.— CHAPITRE I

dune manière inexacte. Je dois à M. Joseph Muczkowski, bibliothécaire de luniversité de Gracovie , qui a publié dans cette ville, en 1 835, un travail ^ très^intéressant sur

' Yoici le tilve complet de cet opuscale, qui forme une brochure de 64 pages avec une planche : « Pauli Pauiirini, olim Paulus de Praga yow- • tati, viginti artium manuscnptum lihrum, cujus codex membranaceus, fin bibliotheca universitatis Jagellonicae Cracoviae asservatus, Twardovio c vulgo tribuitur, descripsit, vitamque auctoris adjecit Josephus Muczkow- « ski. — Accessit tabula lapidi incisa. — Cracoviae , 1 835. » Xen extrais les renseignements suivants, qui ne sont pas sans utilité , comme on va le voir.

L'auteur du manuscrit de Gracovie s'appelait Paul Paulirinus , ou mieux PoMlirian: il naquit, en 1 4 13, d*un père juif, auquel il fut ravi par un habitant de Prague qui Téleva dan9 les principes de sa secte chrétienne ; cela valut plus tard à Paul le surnom méprisant de Zydek ou Zidek (petit juif); mais il est plus généralement connu sous le nom de Paul de Prague, qu'il reçut probablement durant ses voyages, eu mémoire de la ville où il avait été élevé. Quand il eut Tâge requis, Paul alla étudier dans les universités, et d'abord dans celle de Vienne , où il abjura son hérésie, et entra dans le giron de l'Église catholique. Il se rendit ensuite dans les universités de Padoue et de Bologne , et revint à Prague en 1 44 s , en passant par le diocèse de Ratisbonne , où il fut ordonné prêtre. Quoique pourvu de ce titre , il crut pouvoir accepter la provision de quelque office dans l'église hérétique de Prague , et resta dans cette ville jusqu'en 1 444 ; mais à cette époque il vint se fixer à Gracovie, où il résida quelque temps; puis il quitta cette dernière ville en 1 453 , fuyant la peste qui la désolait, et vint à Breslau. Là, convaincu d'avoir conservé des rapports avec les hérétiques de Prague, il fut jeté en prison, puis relâché sur la demande des autorités civiles. Il revint alors à Gracovie, où il fut de nouveau incarcéré, et condamné comme hérétique. Absous par le pape, grftce à l'intervention d'un cardinal , il se retira à Pilsen, en 1 453 , et y obtint un modeste bénéfice annuel de douie florins, qui fiit longtemps sa seule ressource. G'est dans cette ville, et pour occuper ses loisirs, qu'il entreprit son grand travail, quoique privé de livres, comme il nous l'apprend. Il fut aidé dans cette œuvre par un de ses disciples qui le suivit constamment durant sa mauvaise fortune , et qui transcrivit lui-même tout l'ouvrage de son maître. Ge serviteur fidèle s'ap-

le livre de Paul de Prague , le moyen de pouvoir rectifier ce texte, qui reste néanmoins encore quelque peu obscur. Voici le passage en question ^ :

Ciripagus' est artifex sculpens subtiliter in laminibus ereis, ferreis ac lignais, solidi ligni, aut altero, ymagines, scripturam, et omne quodlibet, ut post imprimât papiro, aut parieti, aut as* seri mundOf faciliter onme quod cupit: aut est homo faciens talia' cum patronis. Et tempore mei Pambergae quidam sculpsit integram Bibliam super lamellas , et in quatuor septimanis totam BibUam super pai^ameno subtili presignavit scriptura.

« Le ciripagas est un aitisan qui taille ingénieusement dans des lames de cuivre, de fer, de bois dur, ou d'autre matière, des images, de l'écriture et toute sorte de choses,

pelait Paul de Neufchâteau (de Novo Castro), Il est difficile de dire à quelle époque le livre fut commencé. Une phrase écrite sur le trentième feuillet avant celui où se trouve le passage qui nous intéresse nous apprend seulement que Tauteur écrivit une partie de son livre en 1 663. Voici en effet ce qu*il dit au feuillet 160 : i Ad annum Domini i463 incompletum, in quo « presentem scripsi materiam , in die Benedicti (1 1 juillet). » Il cessa probablement de s'en occuper à partir de Tannée 1 666 , où il fut appelé à la cour, et Touvrage est resté inachevé. Dans son état actuel il se compose de 359 feuillets grand in-folio en vélin, à deux colonnes. On ignore à quelle époque mourut Paul de Prague; mais on sait qu'il survécut au roi Georges, mort

en 1671.

^ Folio 1 90 recto , col. 1 .

* Il y a bien ciripagus ou tiripagus, et non Ubripagm, comme on avait lu jusqu'ici. Le yoc-^iiniTe joint à la brochure de M. Muczkowski et celui que ce savant a bien voulu m'envoyer particulièrement ne laissent pas de doute à cet égard. Que signifie ce mot, qui ne se trouve dans aucun glossaire? Je l'ignore, et je laisse aux philologues le plaisir de le chercher.

^ La lecture de ce mot n'est pas certaine : il y a dans le manuscrit tliâ ou quelque chose d'analogue. On pourrait peut-être lire taliam, pour gravure; mais le sens serait moins précis et surtout moins clair<