DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE II
pletabitur. Et qaoniam taie inTentum- aetatis nostrae peculiare et proprium , piiscis illis omnino incognitum , omm favore et ope augendmn atque fovendum est, eidemque magistro Joaimi. qui magno ui^tur sumptu familiœ et artificum mercede, prœstanda sit materia, ut alacrius perseveret, artemque suam imprimendi potius celebriorem reddere, quam desinere, habeat; quemadmodum in diis exercitiis sustentandis , et multo quidem inferioribus , fieri soUtum est; infrascripti domini consBiarii, ad bumilem et devotam suppliicationem prœdicti magîstri Joannis, terminarunt, terminandoque decreverunt, ut per annos quinque proxime faturos nemo omnino sit, qui velit, possit, valeat audeatve exercere dictam artem imprimendorum librorum in bac indyta civî^ tate Venetiarum.et districtu sno, nisi ipse magister Joannes. Et toties quoties aliquis inventus fuerit, qui contra banc terminationem et decretum ausus fuerit exercere ipsam artem et imprimère libros,mulctari condemnarique debeat, etiunittere instrumenta et libros impressos. Et sub bac eadem pœna* nemo debeat aut possit taies libros in aliis terris et locis impressos vendendi causa bue portare. — Angélus Gradenigo, Bebtdggius Conta- RENO, Amgelus Vbkerio, Jagobus Maurogbno, Frangisgus Dan> DULO, consiliarii.
C'est le plus ancien privilège typograpliique qui soit connu. Jean n'en profita guère , car il mourut peu de temps après l'avoir obtenu. Il imprima néanmoins, cette année même , une seconde édition des Êpîtres de Cicéron , la première s'étant promptement écoulée. Cette seconde édition se termine par la souscription suivante :
Hesperiç quondam Germanus quosque libelles Abstulit; en pljares ipse daturus adest:
Nanque vir ingeniomirandus et arte Joannes Exscribi docuit clarius ^libres.
178 DE LORIGINE DE LIMPRIMERIE.
^ra faTetVenetia : quarto nam mense peregit Hoc tercentenum bis CicercMÛs opus.
M. GCCG. LXVIIU. ,
On voit, par les deux derniers vers, que Jean imprima trois cents exemplaires de chaque édition des Épîtres de Gicéron , et que cela lui demanda quatre mois de travail. On peut donc facilement faire remonter rétablissement de cet artiste à Venise au commencement de Tannée 1469. Il entreprit aussi une édition de la Cité de Dieu de saint Augustin ; mais il mourut avant d'avoir pu lachever, et ce fut son frère Vîndelin qui termina le livre , comme nous l'apprenons de la souscription :
Qui docuit Venetos exscribi posse Joannes Meuse fera trino centena ^ volumina Plini Et totidem' magni Ciceronis, Spira libelles Cçperat Aureli, subita sed mortie pm*entus Non potuit ceptum Venetis finira volumen.
Vindelinus adest, ejusdem frater, et arte Non minor; Hadriacaque morabitur urbe.
Cette souscription renchérit encore, comme on voit,
^ On a tort, à mon avis, de conclure de ce mot que le Gicéron et le Pline n ont été tirés qa*à cent exemplaires : centena est ici pris dans un sens indéterminé , et signifie un grand nombre; autrement, il serait en coatfàdiction avec le dernier vers de la souscription de la deuûème édition de Cicéron, qui précède.
^ Gomme la souscription précédente nous apprend que Jean de Spire a tiré Gicéron à trois cents exemplaires, on peut conclure de ce mot de tùtidem qu*il en avait été tiré autant de Pline.
