DEUXIEME PARTIE— CHAPITRE IL

« iiamque suam. » Et , d un autre côté , on trouve à Venise , vers cette époq[ue, un imprimeur qui s appelle d'abord Jean Émeric de Udenheim (1&87), et plu3 tard Jean Emeric de Spire {ikgà)j ce qui revient au même, car Udenheim est un petit village voisin de Spire. Serait-ce là le successeur de Jean et de Vindelin ? Cest trës^possible. Dans le cas de l'affirmative , il faudrait conclure que les deux premiers imprimeurs de Venise étaient nés à Udenheim, et qu'en prenant le nom de Spire ils agissaient comme Pierre Schoiffer, de Gemsheim, qui prenait quelquefois le nom de Mayence, et comme Jean de Westphalie, qui se faisait appeler Johannes Paderbomensis , quoique né à Hœken, petit village assez éloigné de Paderbom.

Au reste , on connaît plusieurs autres imprimeurs de cette époque portant le nom de Spire , et qui pourraient revendiquer une parenté avec les premiers typographes de Venise : de ce nombre sont Jodocus Hauenstain , qui exerçait à Naples vers 1 47 5 , et Georges et Michel Ryser ou Reyser, deux frères, qui imprimèrent à Eischstett et à WurtzbiHii^ vers 1 48o ^ Mais le fait est sans importance pour nous , car il s éloigne un peu de Tépoque dont nous nous occupons.

Vindelin continua à exercer f imprimerie à Venise jusqu'en 1677, et publia un nombre considérable de bonnes éditions des dassiques. Il imprima quelquefois en sodété avec Jean de Cologne. Christophe Berardi, de Pesaro, et Gergio Alessandrino furent ses correcteurs.

* Voyez i*aiticle de Spire, ci-dessus, p. i33.

Si Nicolas Jenson neiîit pas le.premier imprimeur en .date à. Venise, il en fut certainement le plus célèbre. Nous ne dirons rien ici de son origine, nous réservant d en parier au chapitre consacré à l'imprimerie de Paris, où Ton verra que, délégué. par le roi Charies YU, en 1^58, pour aller s'instruire dans Tart typographique à Mayence , il en revint vers 1 46 1 , et que, peu favcHisé du nouveau roi, Louis XI, précisément à cause de cette mission, il résolut d*sdler chercher fortune hors de la France. Il n y avait que trois villes au monde qui pussent convenir au mérite de Jenson ; Paris, Rome ou Venise. Il ne pouvait exercer à Paris sans Tassistanœ royale ; Rome était déjà pourvue : Jenson vint à Venise, où il es^ pérait arriver le premier, mais où il trouva installé Jean de Spire, ou pour mieux dire son frère Vindelin» Le .privilège accordé par le sénat au premier de ces artistes étant expiré, Jenson se mit en mesure de faire concurrence au second.

Ancien graveur de la monnaie de Paris, notre, compatriote apporta tous ses soins. à la gravure de son caractère, dont il avait choisi les formes dans les manuscrits italiens les plus parfaits. Il réalisa ainsi un type si harmonieux, qu'il fut adopté universellement, et s'est perpétué jusqu'à nos jours. On a eu tort de dire que Jenson avait le premier. gravé, des» caractères romains; depuis cinq ans , les imprimeurs italiens en avaient produit beaucoup; mais aucun, on peut l'affirmer, n'avait atteint au même degré la grâce et la perfection. On me pardonnera