DEUXIÈME PARTIE.— CHAPITRE III

Bibliothèque nationale actuelle. Il eut soin de réunir les débris de la librairie du Louvre, qui se trouvaient épars dans les maisons royales; il y joignit les livres de son père et les siens propres, et forma du tout une bibliothèque qu'il augmenta depuis de ceux de Charles de France, son frère, mort en 1472, et d'une partie de ceux des ducs de. Bourgogne, dont il réunit le principal apanage à la couronne en 1477, après la mort de Charles le Témé.raire. Quelques auteurs, qui ont suivi en cela Gabriel Naudé, prétendent même qu'il eut pour bibliothécaire le célèbre Robert Gaguin. Le fait n'est pas démontré; mais ïl est certain que la bibliothèque de ce prince eut un garde en titre appelé Laurent Palmer, qu'on voit mentionné en cette qualité dans les comptes deJ. Briçonnet, général des finances, de l'an 1472. [l eut aussi un enlumineur en titre nommé Jean Fouquet, de Tours, dont l'habileté paraît surtout dans les tableaux historiques du

de notre faculté, et n’en trouve-t-on guère de tel, neanmoins nous, qui de tout notre cœur desirons vous complaire et accomplir ce qui vous est agreable, comme ténus sommes, avons delivré audit president ledit livre pour le faire escrire, moyennant certains gages de vaisselle d'argent et d'autres cautions, qu'il nous a baïllé en seureté de nous le rendre, ainsi que selon les statuts de notre faculté faire se doit, lesquels nous avons tous jurez aux saints Evangiles de Dieu garder et observer, ne autrement ne les pouvons avoir pour nos propres affaires. Priant Dieu sire, etc. Ce 29 novembre 1471.»

Suivant feu Gabriel Peignot, l'emprunteur du livre de Rhasis fut obligé de déposer comme garantie 12 marcs d'argent et 20 livres sterling, et de fournir la caution d’un bourgeois pour 100 écus d’or. (Dict. bibl. t. T, p. 81). L'ouvrage de Rhasis ne fut imprimé que beaucoup plus tard.

manuscrit des Antiquités juives qui est encore à la Bibliothèque nationale !.

Avec de pareils goûts, ileût été très-naturel sans doute que Louis XI eût aussi son imprimeur, ou du moins patronnât celui qui s’'offrait pour exercer à Paris l’art typographique; mais Jenson avait été employé par Charles VIT: c'en était assez pour être mal vu de Louis XI, son fils, qui fut si longtemps le compétiteur de son père au trône de France. Dans de telles circonstances, il est présumable que notre artiste perdit plusieurs années à solliciter en vain le prix de ses travaux. Enfin, poussé à bout, il s'expatria, et alla exploiter ailleurs son art, qu'il tenait peut-être de Gutenberg lui-même. Rome étant déjà pourvue d'imprimerie, notre compatriote se rendit à Venise, la reine du monde pour le commerce, comme Paris l'était pour les sciences et les arts. Mais lorsqu'il y arriva, vers 1469, Venise avait déjà un imprimeur, et peu s'en fallut que Jenson ne püt exercer dans cette ville, attendu que son devancier avait recu de la république reconnaissante un privilége pour exercer seul pendant cinq ans. Heureusement pour Jenson ce privilége venait d'expirer par la mort du titulaire, Jean de Spire, et il ne fut pas transporté à son frère etsuccesseur Vindelin. Malgré l'existence de cet imprimeur à Venise, Jenson n’hésita pas à s’y fixer, pensant bien qu'il y aurait place pour deux dans une aussi industrieuse cité, en relation commerciale avec toutes les

! Voyez la Notice historique sur la biblioth. royale, qui précède le catalogue imprimé de cette bibliothèque.