DEUXIÈME PARTIE.-— CHAPITRE IIL

Pour moi, à voir la forme des types du Recueil des histoires de Troyes, je suis convaincu qu'ils sont l'œuvre d'un Français, et que l'éditeur n'est autre que Philippe le Bon lui-même, à la demande duquel avait été entreprise cette espèce d'Iliade, comme nous l’'apprend Raoul dans sa préface : «(Quant je regarde et cognois les opinions des hommes nourris en aucunes singulieres histoires de Troyes, et voy et regarde aussi que de icelles faire un recueil, je, indigne, ai receu le commandement de très noble et très vertueux prince Philippe, par la grace faiseur de toutes graces, duc de Bourgoyngne...»

Ce livre ayant été écrit par ordre du duc, il est tout naturel de penser qu'il a aussi été imprimé aux frais de ce prince. Voici un fait qui me semble corroborer cette opinion. Le papier employé à l'impression du livre de Raoul présente dans son filigrane deux signes seulement, et tous deux sont étrangers aux fabriques allemandes : l'un reproduit l'écusson ordinaire de France à trois fleurs de lis surmonté d'une couronne; l’autre un P gothique dont la haste se termine au bas en forme de fourche, et dont le haut est surmonté d'une espèce de fleur à quatre feuilles égales ayant la forme du trèfle. Les éditeurs fournissant généralement leur papier, ainsi que nous l'avons vu déjà!, ne peut-on pas en conclure que celui de a première édition du Recueil de Raoul fut tiré de France, et peut-être même en partie fabriqué au compte du duc Philippe, dont la lettre initiale aurait été placée pour

! Voyez les paragraphes consacrés à Milan et à Florence.

cela même dans le filigrane? Ce qu'il y a de certain, c'est que ces signes ne paraissent pas dans le papier de l'édition anglaise, imprimée après la mort du duc. On y trouve seulement une grappe de raisin, marque très-commune dans les livres imprimés en Allemagne, et qu'on voit déja dans la Bible de Gutenberg.

Toutes ces circonstances réunies expliquent, suivant moi, parfaitement le silence gardé par l'imprimeur du livre des Histoires de Troyes : il ne fut dans cette occasion qu'un mercenaire sans responsabilité aucune. Il y a, comme on le voit (et sauf la différence qu'a dû apporter tout naturellement dans l'exécution du second le perfectionnement de l'art), une grande conformité entre le livre de Raoul et le fameux Theurdanck, imprimé dans le siècle suivant aux frais de l'empereur Maximilien I. Je ne crois pas nécessaire de parler ici de ce célèbre ouvrage allemand, qui a si longtemps intrigué les savants (et que plusieurs croient encore aujourd'hui imprimé sur planches fixes, malgré les preuves du contraire données par Camus dans le mémoire qu'il lui a consacré), car tout le monde le connaît. Comme dans ce dernier, les caractères du livre de Raoul le Fèvre sont si bien combinés, et imitent si bien l'écriture du temps, grâce à un grand nombre de ligatures ou groupes de lettres fondues ensemble, qu'au premier aspect ils semblent xylographiques. Amès, et après lui Herbert, ont dit qu'il y avait

! Mémoires de l'Institut (classe de littérature), Paris, an 1x (M. Brunet

dit par erreur an vni), p. 171-2121. (Voyez ci-dessus, p. 119.)