DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IIL

dans ce livre deux gravures sur bois; mais Dibdin a nié le fait!, et avec raison, car il n'y en a point dans l'exemplaire que possède la Bibliothèque nationale de Paris, et où l'on voit que les initiales étaient restées en blanc, ou du moins n'avaient été figurées que par de petites lettres du caractère ordinaire destinées à disparaître dans les enluminures.

Voici un extrait du prologue qui fera connaître la composition de l'ouvrage : «.... Au moins mal que je pourray, feray trois livres qui mis en un prendront pour nom le Recueïl des troyennes histoires. Ou premier livre je traicteray de Saturne et de Jupiter et de l’advenement de Troyes et des faiz de Perseus, et de la merveilleuse nativité de Hercules, et de la premiere destruction de Troyes. Ou second je traicteray des labeurs de Hercules, en demonstrant comment Troyes fut reedifiee et destruicte par ledit Hercules la seconde fois. Et ou tiers je traicteray de la derreniere et generalle destruction de Troyes faite par les Gregois à cause du ravissement de dame Helaine femme de Menelaus ; et y adjousteray les faiz et grans prouesses du preu Hector et de ses freres, qui sont dignes de grant memoire. Et aussi traicteray des merveilleuses avantures et perils de mer qui advinrent aux Gregois en leur retour, de la mort du noble roy Agamenon, qui fut duc de l'ost, et des grans fortunes du roy Ulixes et de sa merveilleuse mort?. »

! Typograplucal antiquites , t. 1, p. 8.

2? Pour donner une idée de la différence qui existe entre cette première

Après le Recueil des histoires de Troyes, on imprima de la même manière, et dans le même format, le roman de Jason, du même auteur, qui, ainsi que nous l'apprend Caxton, dans l'édition anglaise qu'il donna de ce livre, vers 1475, n'avait été publié séparément que parce qu'il aurait trop grossi le premier volume !. Gomme le Recueil

édition des Histoires de Troyes etle manuscrit de la bibliothèque de Bruxelles que j'ai déjà cité p. 361, à la note, je vais transcrire ici un passage du prologue de ce dernier : « Ou premier livre je traitteray de Saturne et de Jupiter, de l’advenement de Troyes et de la premiere destruction; ou second je traitteray de la deuxieme destruction qui fut faite par Jason, et sy y adjousteray les fais d'Hercules; ou tiers je traitteray de la troisieme destruction, qui fui faite pour le ravissement de la belle Hellaine ; et ou quart je descriray la quarte destruction qui fu faitte par Fimbria, consul romain au temps de la contencion qui fu à Romme entre Marius et Scilla, et y adjousteray la naissance de Paris et ses adventures de jeunesse ; la naissance de Ulixes et ses anciens perils de mer, et les genealogies de la plupart de ceux qui Troyes perdirent durant le regne du roy Priam. » Ou je m'abuse fort, ou les additions qu'on trouve ici signalent bien une deuxième édition d’un même livre. Peut-être aussi Raoul le Fèvre voulait-1l fondre dans son ouvrage les aventures de Jason, dont il avait fait d’abord un livre à part.

1 «.... the said book should have been too great, if he had set the saïd «history in his book, for it containeth three books beside the history of «Jason. » (Préface du Jason anglais.) C’est sans doute à cette circonstance qu'il faut attribuer lomission du nom de Raoul le Fèvre sur le titre du livre, tant dans l'imprimé que dans les manuscrits; car on possède encore plusieurs beaux exemplaires manuscrits de ce curieux livre. La Bibliothèque nationale de Paris en a un (n°6953) qui vient de Louis de Bruges, contemporain de Raoul le Fèvre, et qui a figuré jadis dans la fameuse bibliothèque de Louis XIT à Blois. M. P. Päris, qui décrit ce beau livre dans ses Manuscrits de la bibliothèque du roi, t. Il, p. 336 et suivantes, paraît douter que Raoul le Fèvre en soit l’auteur. Mais ce qu’en dit Caxton ne laisse aucun doute à cet égard. Un des arguments sur lesquels M. Pâris s'appuie pour contester la paternité de Raoul, c’est qu'il n’y a pas dans