DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IV

donna vers 1 485 l’abbaye de Westminster, où il n'était pas assez à son aise sans doute, et vint s'établir dans la rue Royale (King street), où il exerça jusqu'en 1 491, date de sa mort. Il était alors âgé de près de quatre-vingts ans. Il eut pour successeur Winkin de Worde, qui exerça non-seulement dans la même maison, mais encore avec la marque primitive de Caxton. Cet artiste, l'un des plus célèbres de l'Angleterre, était, dit-on, Lorrain (ce que n'indique certes pas son nom). On croit qu'il avait été amené en Angleterre par Caxton, et qu'il fut chargé par celui-ci de monter la première imprimerie à Westminster. Mais le dernier fait est peu probable, car Winkin exerçait encore en 1539, C'est-à-dire soixante ans au moins après l'établissement de l'imprimerie de Caxton. I n'était probablement qu'apprenti lorsqu'il suivit ce dernier, et ne put être chargé de monter son imprimerie.

Quoi qu'il en soit, rien ne saurait ravir à Caxton l'honneur d'avoir été le premier imprimeur d'Angleterre, ce qui lui valut, de la part de quelques écrivains du xvr siècle, le titre de Prototypographus Angliæ'. Quant au récit d'Atkyns, il n'a pas le moindre fondement. Dès le xv° siècle,

en 1480; en 1481, il s'associa avec un certain Guillaume de Malines (de Machlinia), qui exerça seul aussi l’année suivante. Is furent imités par quelques autres artistes. Toutefois le nombre des impressions du xv° siècle, datées et attribuées tant à Londres qu'à Westminster, est fort restreint : il ne s'élève pas.à deux cents. Plusieurs villes de France du second ordre sont plus riches.

! Voyez Middleton, Orig. of printing in England, Cambridge, 1735. Jo. Lewis, Vita Guil. Caxtonis, Londres 1737.

il était contredit par les vers suivants, qui se trouvent à

la fin du Phalaridis epistolæ, sans date (1480 environ), pu-

blié par le premier imprimeur connu d'Oxford, lequel

n'aurait pu ignorer l'histoire de Corsellis, si elle était

vraie :

Hoc Teodoricus Rood, quem .Colonia misit, Sanguine Germanus, nobile pressit opus;

ÂAtque sibi socius Thomas fuit Anglicus Hunte.

. Di dent ut Venetos exuperare queant.

Quam Jenson Venetos docuit vir Gallicus artem, Ingenio didicit terra Britanna suo”.

Celatos, Veneti, nobis transmittere libros Cedite : nos aliis vendimus, o Veneti.

Quæ fuerat vobis ars primum nota, Latini,

Est eadem nobis ipsa reperta presens.

Quamwvis sejunctos toto canit orbe Britannos Virgilius, placet his lingua latina tamen.

! Ceci ne veut pas dire que l'Angleterre a inventé l'imprimerie , mais

qu’elle la doit à un de ses enfants, et non à un étranger, comme l’aurait

été Corsellis.