DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE V

rien ne justifiérait. On devrait plutôt, s'appuyant sur cette preuve de l'introduction de l'imprimerie en Espagne à une époque très-reculée, en conclure en faveur de l'existence de la Cathena aurea de 1471, révoquée en doute par Mendez. »

Gette conclusion serait en effet rigoureuse, si le petit livre de Barcelone était réellement de la date qu'il porte; mais le fac-simile qui m'en a été envoyé ne permet pas de le croire : 1° le livre nous offre deux caractères, ce qui est un luxe inoui en 1468 pour un imprimeur à son début; 2° l'un de ces caractères est d'une petitesse inconnue à cette époque : il n'a guère que neuf points ou neuf points et demi, c'est-à-dire qu'il est plus petit que tous ceux que nous avons mentionnés jusqu'ici ; 3° la forme de ces caractères, qui est d'un gothique tourmenté, semble leur assigner une époque assez tardive; 4° la disposition du titre du livre en deux lignes distinctes en petit caractère, et celle de la première ligne du texte en gros caractère (...rammatica est scienta) semblent aussi se rapporter à une autre époque que 1468.

Mais, outre les raisons tirées de la forme du livre luimême contre la date qu'il porte, nous en avons une bien plus puissante tirée du nom de l'imprimeur. Nous voyons que ce dernier, appelé Gherlint, était Allemand. Il faut supposer qu'il était dans la force de l'âge lorsqu'il vint exercer sa profession en Espagne : or nous le retrouvons, environ trente ans après la date du livre de Barcelone, exerçant sa profession à Braga, en Portugal, où il

hul DE L'ORIGINE DE L'IMPRIMERIE.

" . 4% . F . « imprima, en 1 , le Bréviaire du diocèse, Breviarium r k94, le B du diocèse, B |

Bracharense, livre qui porte cette souscription : « Impres- «sum in Augusta Bracharensi civitate per magistrum Joan- «nem Gherlinc, Alemannum, anno Salutis Christianæ m: «acc. xGIV. » Pour moi, supposant que Gherlint a quitté Braga peu après l'impression du Bréviaire, car on ne connaît point d'autre livre de lui, je suis tenté de croire qu'il faut lire sur le livre de Barcelone M. cecc. xevin au lieu de M. cecc. LxvIII.

Pour éclaircir ce doute, j'ai écrit à Valence à M. Pierre Salva, fils de feu Vicente Salvä, qui exerçait naguère la librairie à Paris, où plusieurs érudits l'ont connu, et qui s'était beaucoup occupé de l'histoire de la typographie en Espagne. Voici ce que m'a répondu en substance M. Pierre Salvä, possesseur des notes de son père :«Le premier ouvrage imprimé en Espagne avec une date certaine est le Comprehensorium de Valence, 23 février 1 475, qui existe à la Bibliothèque nationale de Paris. Le second est le Salluste en latin, également de Valence (1 5 juillet 1475), en ma possession. Quant au petit volume de Barcelone, que nous avons examiné, mon père et moi, trèsattentivement, je ferai voir, lorsque je publierai le catalogue de ma bibliothèque, qu’il y a beaucoup de raisons pour croire cette date apocryphe, raisons qui ne peuvent manquer de convaincre ceux qui connaissent un peu la bibliographie et la typographie. » |

Comme M. Salvä ne m'a pas fait connaître ses motifs de suspicion, je ne puis les donner. Je me défie même