PREMIERE PARTIE— CHAPITRE I

lestampe en question ; car il y a de grandes différences dans le dessin de ces diverses gravures , et il est facile de reconnaître qu elles proviennent de plusieurs altistes.

Quoi qu'il en soit, fimpression sur planches de bois était certainement antérieure à l'impression sur métal. Nous avons la preuve qu'on imprimait déjà des cartes à jouer au xiv" siècle ^ Quant aux images de saints, elles sont au moins du commencement du xv*, car on en possède plusieurs datées de cette époque. Je citerai particulièrement : 1® celle de i4i8^ qui a été trouvée àMalines en 1 8&/i , et a été acquise par la Bibliothèque royale de Bruxelles, au prix de cinq cents francs'; a® le fameux saint Christophe de i Aq3, qui se trouve dans la bibliothèque de lord Spencer*; 3" le calendrier de lASg,^ de Jean de Gamundia. S n'y a d'ailleurs rien d'extraordi-

^ Voyez le travail de M. Leber, inséré dans les Mémoires de la société des anûqucàres de France, t. XVL

' Je ne parle pas ici d'une gravure portant la date de 1 384 , et qui se trouve dans la bibliothèque du Palais des arts à Lyon, parce qu^ cette gravure est du xti* siècle, comme Tindique le costume du personnage représenté. Il y a erreur dans un chifire. (Cette gravure a été reproduite dans le Catalogne par ordre alphahéùque des bibliothèques da Palais des arts à Lyon, par M. Monfaloon, bibliothécaire, in-fol. 1845 , p. xxit.)

' Feu M. de Rdffemberg en a plusieurs fois entretenu le public \fiihUo' phile belge, i845, vol. I, p. 435). Quoique j'aie vu ce monument de mes propres yeux, je n'ose, attendu Tétat dans lequel il se trouve et mon incompétence en fidt d'art, me prononcer sur son authenticité.

* La Bibliothèque nationale de Paris en possède aussi un exemplaire, mais on lui conteste son onginaUté (voyez le travail de M. de Laborde cité à la note de la page 2). Il y en a également , diton , un exemplaire dans la bibliothèque publique de Bâle ; mais je n ai pu le voir lors de mon passage

naire à faire remonter la gravure sur bois au xiv* siède, lorsqu'on voit que la fabrique des cartes et des images, qui était dévalue im commerce important de la république de Venise , donna lieu à un décret du sénat de cette ville, en 1&&1 , décret où nous trouvons déjà un mot (stampido) qui sert encore aujourd'hui à désigner l'impres* sion typographique en vénitien^.

On sait , au reste , qu'il y avait à Anvers , à Bruges , etc. , dans la première moitié du xv' siècle, des corporations ou corps de métiers composés de calligraphes, d'enlu-

dans cette ville, par suite d*im manqae de parole àa bibliothécaire, qui d^iib n*a ùàt aucune réponse à mes lettres.

^ Voici les termes de ce décret, rapportés dans une lettre de Temanza au comte ^garotti [Littere pittoriche, t. V, p. 3 se, etOttley, An inquûy into ihe origin and earfy history ofengrtming npon copper and wood, p. 48 ) :

« MGGGGXLI. a di XI. otubrio. Gonciosia cbe T arte et mestier ddle carte « e figure stampide cbe se fano in Venesia è vegnudo a total deffactîon , e « questo sia per la gran quantité de carte da zugar e fegure depente stam- « pide , le quai vien fate de fuora de Venezia , ala quai cosa è da meter re- « medio , cbe i diti maestri, i quali sono assaii in fameja , babiano più presto «utilitade cbe i forestieri. Sia ordenado e statuido, corne ancbora i diti « maestri ne ba suppiicado , cbe da mo in avanti non possa vegnir over « esser condutto in questa terra alcun lavorerio delà predicta arte, cbe sia « stampido o depento in tella o in carta , como sono ancbone e carte da « zugare, e cadaun altro lavorerio delà so arte facto a penello e stampido,

• soto pena di perdere i lavori condutti e liv. xxx. e sol. xii dda

« quai pena pecuniaria un terzo sia del comun , un terzo di signori justi- « tieri vecbi ai quali questo sia comesso , e un terzo sia del accusador. Gum « questa tamen condition , cbe i maestri , i quali fanno de i predetti lavori « in questa terra , non possano vender i predetti suo lavori fuor ddle sue « botege, sotto la pena preditta, salvo cbe de mercbore a S. Polo, e da sa- « bado a S. Marco , sotto la pena predetta »