PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE V

H est bien entendu tmitefois que les observations précédentes ne s'appliquent pas aux lettres ornées, qui sont certainement en bois. La première de toutes , qui est la plus grande et la seule imprimée en trois couleurs, bleu , rouge et pourpre , a neuf centimètres de haut sur dix de large, sans compter les ornements, qui occupent toute la marge et qui ont trente-deux centimètres de haut. Cette lettre représente un B entoiuré d'arabesques , de feuillages et de fleurs; on voit dans un de ses jambages un lévrier courant après une perdrix au vol. Heinecke la reproduite^; pluâeurs autres auteurs Tont donnée aussi; je citerai particulièrement MM. Wett^? et Falkenstein'. Un fait fort curieux à noter, c'est que Schoiffer a varié les couleurs de ces lettres ornées dans les différents exemplaires de son Psautier, outre qu'il a fait subir quelques changements au texte : de sorte que les cinq ou six exemplaires qui restent de ce livre ne se ressemblent pas entre eux, ce qui a donné matière à plus d'une dispute entre les bibliographes. Cette circonstance vient confirmer ce que j'ai dit déjà du mode d'impression employé par Schoiffer. Mais ce qui le prouve péremptoirement, à mon avis, c'est que la lettre au lévrier a été imprimée en une seule couleur dans l'édition de 1 5 1 6. La chose n'aurait pas été possible , si les deux principales pièces qui composent cette lettre n'avaient pu s'emboîter ; ou du moins on ne

' Idée ^éadrole, etc. p. 366.

' Kridsch» Geichicku, e|c. pi. VU et VIII.

' Gfschichte, etc. p. 1 12^

pourrait pas s expliquer le motif qui aurait porté Jean Schoiffer à imprimer cette lettre en une seule couleur, si , en effet , les deux pièces avaient dû être tirées séparément. Le Psautier de i ASy est terminé par une souscription que plusieurs auteurs ont reproduite en fac-similé^, et où f on trouve dès le second mot une faute d'impression étrange, faute qui a échappé à tous les remaniements, et qui paraît là comme le cachet typographique. Voici cette souscription avec la restitution de ses abréviations : <f Presens spalmorum (pour psabnoram) codex, venustate «capitalium decoratus, rubricationibusque suffîcienter adistinctus, adinventione artificiosa imprimendi ac ca- « racterizandi absque calami ulla exaratione sic e£Bgiatus, « et ad eusebiam Dei industrie est consommatus per Jo- « hannem Fust, civem Moguntinum , et Petrum Schoffer (( de Gemszheim , anno Domini miilesimo. cccc. lyu. in avigiiia Assumpcionis. » Au-dessous de cette souscription , on voit dans quelques exemplaires un double écusson, également imprimé en rouge, et portant les armes des deux imprimeurs. Ces armes devinrent ensuite la marque artistique de f atelier, car Schoiffer les a conservées sur ses livres après la mort de Fust, et ses fils et petits-fils s*en sont également servis^.

^ Voyez Heinecke, Idée génàvle, etc. p. 366. — Histoire de t Académie des inscriptions et heUes-Uttres, t. XIV, p. aSd* — Wetter, Kritische Geschichte, etc. pi. VIII. — Falkenstein, Geschichtej etc. p. lad.

* Ainsi on retrouve ce double écusson sur un ouvrage imprimé en 1 53s par Ivon Schoiffer, petit-fils de Pierre : Joannis Anchonii Campani, etc. De intiratitttdinê Jhgienda , in-8^ Mayence, i53a. Je cite cet ouvrage parce