PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE V

Quelques auteuVs ont prétendu que Schoiffer était Imventeur du poinçon, et cela au détriment de Gutenberg, à qui ils n accordent que Tinvention des caractères en bois. La souscription du Psautier, et elle a été suivie de beaucoup d autres du même genre, renverse tout f échafaudage de raisonnements qu on a fait à ce sujet. Schoiffer revendique-t-il dans cette souscription l'honneur qu'on veut lui attribuer aujourd'hui? Nullement. Tout ce qu'il demande , c'est la gloire d'avoir imprimé ou écrit sans le secours de la plume, à l'aide du noavel art, ce livre de psaumes orné de belles capitales et suffisamment distingué par ses rubriques. C'est, en effet, par cette innovation artistique que Schoiffer se distingue de Gutenberg. Tous ceux qui connaissent le mécanisme de l'imprimerie conviendront, certainement, qu'il était impossible de pousser plus loin qu'il ne l'a fait dans son Psautier la perfection de cet art. Au reste, il fut bien récompensé de ses peines. Son livre s'épuisa rapidement, et il dut s'occuper presque aussitôt d'en faire une seconde édition, qui fut terminée le 29 août iliSg, c'est-à-dire deux ans après la première.

Cette nouvelle édition est conforme à la précédente, saLuSlaLJust^cation, qui est un peu plus grande. Les pages de la première n'avaient que 20 Hgnes, celles de la seconde en ont 28. On a aussi supprimé quelques prières à la fin. Tout cela réuni a réduit le volume à cent trentesix feuillets au lieu de cent soixante et quinze.

qu*il est un de ceux qu*a omis M. Schaab dans sa liste des livres portant le nom de Schoiffer.

La souscription placée à la fin de cette seconde édition du Psautier se fait remarquer d^abord par l'absence de la faute ({ui se trouve à la première , et ensuite par les termes de la fin , qui sont tels , à partir du mot effigiatas : f( et ad laudem Dei ac honorem sancti Jacobi est con- «sommatus per Johannem Fust, civem Moguntinum, « et Petrum Sckoif her de Gemszheym , clericum. Ânno «Domini miUesimo cccc. lix., xxix die mensis Augusti. »

Les bénédictins de Saint- Jacques , de la ville de Mayence , se fondant sur ces mùts ac honorem sancH Jacobi^ ^ prétendaient que leur abbaye avait fait les fixais de cette impression ; mais le fait me paraît peu probable : tout au plus contribuèrent-ils pour une part dans la dépense , qui dut être considérable'. Ce livre lut réimprimé

' Gercken et après loi Panier (iim. ^rpogr. t. II, p. iia) ont oseiitionnë deux exemplaires existants en 1786 à Mayence» Tun dans la collégiale de Saint-Alhan, avec ce changement dans la souscription : ad loa,dem Dei ac honorent S, Alhani: Tautre dans celle de Saint-Victor, avec cet autre changement : ad Uiadein Dei ac honorem S. Ftcforii. Lambinet et Van Praet prétendent que ces exemplaires sont chimériques. U n*y aurait rien d'étonnant cependant à ce que Schoiffer eût exécuté un changement pour chacun des exemplaires destinés à ces diverses maisons religieuses. La chose me paraît même fort natnrdle. Nons voyons, en effet, qoe l'exemplaire de l'édition 'de 1490, cité dans les Acta emditorum lÀp'dm (année 1740* p. 356), porte le nom de S. Benoît, probablement parce qu'il avait été destiné à une maison religieuse ayant ce bienheureux pour patron. L'édition de 1 5 1 6 porte également le nom d'une maison de l'ordre de Saint- Benoît : PsaUeriam ordinit S. Benedicti de obsenatume Bmffeldensi, (Voyez ci-dessus , page 226, note. )

' La bibliothèque de Mayence n'a pas d'exemplaire de l'édition de 1 457 ; mais elle en possède un de l'édition de 1 469. Il provient de la Char-