PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE VI

applique , comme cela est naturel , toutes les dépenses des essais antérieuns. Pour pouvoir imprimer ces trois

cahiers, il fallait non-seulement avoir résolu toutes les

difficultés typographiques^ avoir gravé et fondu le caractère nécessaire à tout louvrage, mais encore avoir rassemblé tous les matériaux, papier, parchemin , encre , etc. On a pu voir, au reste , par ce que nous avons dit précédenunent, que cette sommé ronde de /i,ooo écus (ou florins) avait été dépensée et au delà par Gutenberg avant la publication de sa Bible, si Ton y comprend, ce qui est de toute justice, les frais de Tâssociation de Strasboui^, dont tous les travaux ne furent sans doute pas perdus.

Je dois relever une autre erreiur de Lambinet. Suivant lui, le mot quaternion désignait autrefois, chez les imprimeurs, un cahier de quatre feuilles d'impression. A ce compte, il pouvait résolument affirmer que Gutenberg n avait pas imprimé de Bible , car il n y en a pas une seule ancienne et anonyme qui ne soit en cahiers de cinq feuilles. . . Seulement il se serait trompé doublement. Le mot de (jvuitemion ou de (juateme n'avait pas du tout le sens absolu que lui attribue Lambinet, et la preuve, c'est que Schoiffer le donne lui-même à des livres imprimés dont les cahiers sont de cinq feuilles, comme on peut le voir dans la quittance qu'il fournit en 1/168 au collège d'Autun poiu* un exemplaire de la Somme de saint Thomm. Ce mot servait tout simplement à désigner les cahiers d'un livre ^ , de quelque nombre de feuilles qu'ils

* Voyez le Glossaire de Ducange au mot qvMUrmo.

304 DE LORIGINE DE LIMPRIMERIE.

(îusent cmnposés. D est encore en usage avec ce sens général dans f Allemagne et la Hollande^, où un livre en quaternes désigne un livre non relié, cest-irdire en feuilles ou en cahien. Il tirait sans doute son origine de f usage où f on était précédemment de composer les cahiers des livres de quatre feuilles ou huit feuillets, comme on le voit dans les plus anciens manuscrits, et fl subsista en dépit d*un usage di£Eérent introduit par f imprimerie ^.

S 7. «Mais Pierre SdioiflTer, déjà nommé, alors ou- « vrier, ensuite gendre, comme nous favons dit, du preumier inventeur Jean Fust, honmie ingénieux et habile, « imagina un mode plus &cile de fondre les caractères, tt et donna à fart la perfection qu'il a aujourd'hui. »

Nous avons déjà vu que Trithème se trompait en attribuant à Schoiffer le titre de gendre de Fust (il n'était que son petit-gendre) , et qu'il se trompait également en donnant à celui-ci le titre de premier inventeur, ce qui est en contradiction avec le commencement de son récit. D

' Et même en France et en Italie. En effet, je lis dans les Archmes adndnistratioes de la viUe de Ràms, publiées par M. Varin , dans la CoUectUm des documents inédits de t histoire de France, nne lettre du z?n* sîède, oà il est question d*un <{uateme de neuf feuilles (t. I, p. czxin). Et d*un autre côté je trouve dans le livre qu'a publié M. Antonelii (Giuseppe), sur les premiers livres de Ferrare (Ricerche hihUogr» saUe edizioni Ferraresi dd secolo iv, Ferrare, i83o, in-d*")! le curieux passage que voici (p. 93) : cQuademo con questo nome s* intende indicare dai bibliografi « un fasciocolo di carta qualunque si sia di tre, di quattro o di più fo^i. »

' Cest ainsi que nous donnons aujourd'hui le nom de plume à un instrument en fer qui n'a aucun rapport avec celui auquel on Fa donné primitivement, si ce n'est que comme lui il sert à écrire.