PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE I

même encre , le même genre d'impression , le même alignement. Si Ion remarque un léger désaccord entre la gravure et le texte xylographique dans quelques pages, il provient sans doute de Tirrëgularité du bois , car il parait le même aux deux exemplaires du Speculam que nous avons à Paris. Ce fait renverse Téchafaudage dliypothèses que quelques auteurs ont élevé pour prouver que les gravures ont été tirées isolément en Allemagne.

Résumant ce que nous venons de dire, nous constaterons que les Spéculum anonymes présentent cette singulière circonstance, quils sont à la fois le produit de fart ancien et de fart nouveau sous tous leurs aspects. D*un côté , ils nous offrent le spécimen de caractères fixes en bois et de caractères mobiles en fonte; de l'autre, l'impression au frotton et à la presse. Cette circonstance seule suffirait pour assurer à ce livre le premier rang parmi les plus curieux de la typographie.

S 5. Est-ce le même artiste qui a imprimé les différentes éditions anonymes du l^ecalum?

S'il est une opinion incontestable , c'est certainement celle qui attribue au même imprimeur l'exécution des éditions anonymes du Spéculum. La forme des caractères, le système de composition, l'identité des gravures, le mode d'impression , tout se réimit pour démontrer le fait. Je ne discuterai donc pas pour prouver ce que personne ne conteste; mais je prends acte de cette circonstance, que j'invoquerai plus loin.

S 6. En quelle contrée ont été imprimées les différentes éditions

anonymes du Specalam.

Grâce à tout ce que j*ai dit déjà, cette question nest pas plus difficile à résoudre que la précédente. On ne peut contester Torigine des éditions hollandaises de ce livre, et personne ne la fait, car personne n était fondé à penser qu on ait imprimé ailleurs qu'en Hollande un livre écrit dans la langue vulgaire de ce petit pays. Or, conune il est prouvé que les éditions latines sortent du même atelier que les éditions hollandaises , il en résulte qu'elles proviennent toutes de la Hollande.

Comme ce fait est important, et comme û est des esprits qui ne se rendent pas toujours à 1 évidence, je crois devoir ajouter ici quelques considérations à lappui de ma conclusion. Voici d'autres indices de l'origine hollandaise du Speculam. Premièrement, presque tous les exemplaires existants de ce livre se trouvent en Hollande ou en ont été tirés : or il serait bien surprenant que ce pays fut si riche en livres de ce genre, s'ils n'y avaient vu le jour. Secondement, la forme des caractères mobiles employés dans ce livre est identiquement ceUe de l'écriture en usage dans la Hollande au xv* siècle^. Je signalerai particulièrement le t^, qui oflBre un trait fort remarquable. Troisièmement, les filigranes qu'on voit dans le papier sont particuliers à la Hollande ou du moins aux

' Ottley , An inquiry, etc. p. 219.

^ De Laborde , D^ats àe ï imprimerie à Strcuhourg, p. 18.