PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE II

1 avenir à d'intarissables disputes de mots. Ainsi, dans ie récit que nous analysons , le nom de Goster ne paraît pas une seule fois; il est rendu par les mots de JEditam ou Custos , qui ewc-mémes ne sont que des équivalents d un autre mot inconnu aux latins» Or , conune aucun écrivain ancien na nommé Goster, on pourrait atta* quer cette partie du récit de Junius. Mais il y a là une question de bonne foi^ Il est certain que, par les mots Mditans Custosvey notre auteur a cherdié à rendre aussi exactement que possible le nom de Coster (ou Koster, comme on éoîrait aujourd'hui), qui, dans le hollandais, équivaut au mot firançais de sacristain. Des transformations de ce genre , et de plus étranges encore , n'étaient pas rares aux xvf et xvn* sièdes. Il y a même des noms de personnages célèbres dont on ne peut plus aujourd'hui indiquer la forme originelle. Gelui de Junius est presque dans ce cas : il parait que ce nom n'est que la traduction latine dii mot hollandais jfonjr^^» qui signifie le jeune. Aujourd'hui le mot de Junius est le seul connu, même parmi les Hollandais : c'est pourquoi nous l'avons adopté. Les autres iioms des personnes qui figurent dans. le récit n'ont pas été mieux traités que celui de Goster : est-ce Galius, Gale, ou Gaele, que s'appelait le

^ Je ne oonniiis qn*uii mîteur qui ait contesté l'identité de Laurent Jansloon et de Goster : c'est- M* Sotimann, de Beriin. Voyex ce qnil a écrit dans deux arddes des Annales historiques (Historisckes Taschmbuch) de Raumer, 1887 et i84o.

' Il s'appelait Hadrian de Jonghe.

68 DE L'ORIGINE DE rilftPRIMERIE.

précepteur de Junius? est-ce Corneille ou Comelis, que s'appelait lapprenti imprimeur désigné sous le nom de Cornélius ?

Quatrièmement, Junius dit que Laiu*ent tenait de sa famille le nom de Coster, qui avait été donné à celle-ci à cause du titre héréditaire^ de sacristain quelle possédait. Je ne vois rien là que de fort ordinaire pour le temps. Au moyen âge , la plupart des fonctions étaient héréditaires. Dans les monastères, tous les emplois laïques se transmettaient de père en fils : le boulanger, le tailleur, le cuisinier du couvent pouvaient léguer et vendre leur office. La plupart des noms actuels de famille ne sont pas autre chose que des surnoms tirés de ces charges diverses , à une époque qui nest pas encore fort éloignée. Quelques auteurs ont conclu de ce nom de Coster que Laurent était lui-même sacristain ; d autres lont nié : il est certain du moins cpi'il n*était pas, comme la cru Meerman, sacristain de Saint-Bavon, Téglise principale deHaaiiem, mais il pourrait bien lavoir été d une autre église de cette ville ou du voisinage. Junius ne dit pas où était située réglisse dont la famille Coster avait la sacristanie. Cette partie de son récit a, du reste, été Tobjet de nombreuses discussions : les uns, partisans exclusifs de Mayence, ont

^ Voir, sur les mots hœreditariojure, les observations, de M. de Vries (Éclaircissements, p. 63), et une brochure en hollandais publiée par M. Schinkel sous un titre dont voici la traduction : Description du manuscrit (de Batavia) conservé à la Bibliothèque royale de la Haye, tirée des papiers de M. Gérard van Lennap ( in- 8^ la Haye , 1 8d . . . ).