PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE III

ia-^hapelie devait avoir lieu en làig, c'est-à-dire avant une année révolue; mais lorsqu'ils eurent fini tous ienvs arrangements, et se furent mis en train d'exploiter leur secret, la foire fut remise à Tannée suivante ^ Sur ces entrefaites , les deux André , étant venus voir Gutenberg au couvent de Saint-Arbogaste ^, où il travaillait à son nouvel art, le trouvèrent au milieu de ses nouveaux instruments. uHs virent qu'il leur avait caché plusieurs secrets qu'il ne s'était pas engagé à leur communiquer, ce qui ne leur plut pas^ Ils exigèrent que Gutenberg ne leur cachât plus rien de ce qu'il pouvait savoir ou découvrir d'inventions et de secrets*. » Là-dessus ils rompirent l'ancienne société, et en formèrent une nouvelle qui devait durer cinq ans. Par ce nouveau contrat, les deux André furent tenus d'apporter, outre les 80 florins déjà donnés, 126 florins chacun, dont 5o tout de suite et 7 5 plus tard : ce qui faisait en tout pour chacun d'eux ao5 florins, et pour eux deux 4 10. Hans Rifle devait en fournir autant, ce qui donnait un total de

^ Le pèlerinage d*Aix-la-Ghapelle , oà. Ton montrait aux fidèles des re- ^qae8 célèbres , n'avait lieu que tous les sept ans; on l'appelait HeiUhumsfahrt. Il s'est continué comme foire commerciale jusqu'à nos jours. Ce pèlerinage arriva en effet en i44o- (De Laborde, Débuts de ï imprimerie k Strasbourg, p. 58.)

' Saint-Arbogaste était un monastère situé à l'ouest de la ville, près de la rivière d'IU avant son entrée dans Strasbourg , dans le lieu qu'on appelle maintenant la Montagne-Verte : il n'y a plus là que quelques maisons particulières; toute trace du monastère a disparu.

' Déposition de Mydebart Stocker, p. 3 1 du livre de M. de Laborde.

* Sentence , p. 4^.

148 DE UORIGINE DE UIM PRIMERIE.

830 florins , sans compter les instruments que Gutenberg apportait à la société, et qui lui assuraient double part, équivalente par conséquent à 820 autres florins, n fiit de plus arrêté que, si lun des quatre assodés venait à mourir pendant l'association, les autres donneraient aux héritiers 100 florins seulement, une fois payés, pris sur le fonds social, et à la fin seulement de f association, dont la durée, comme on vient de le voir, avait été fixée à cinq ans. Le i5 juillet^, André Heilmann paya les 5o florins convenus; mais André Dritsehen n en put donner que ko. Il restait ainsi débiteur envers la société de 1 o florins , outre les yS à solder plus tard. Mais Gutenberg ne se montre pas trop rigoureux pour le nouvel associé; il nliésite pas à l'initier dans son art en même temps qu*Ândré Heilmann. Les deux André restent souvent à Saint-Arbogaste pour apprendre le secret de Gutenbeig; ils y mangent, et Dritzehen ne paye jamais sa dépense , faute d aident. Néanmoins, lorsque les caractères furent fondus tant bien que mal , Gutenberg , qui a remarqué l'aptitude et le zèle de Dritzehen , fait construire chez lui, dans la ville même de Strasbourg, une ou plusieurs ^presses de nouvelle invention par le menuisier Sahspach. Poiuvu de cet instrument, André Dritzehen se met à travailler jour et nuit, afin d'avoir achevé à l'époque des foires; mais cette activité lui fut fatale, car il moiunit à la peine, peu de temps après, aux environs

' A k réuniop des Kûrsentm.

* Voyez la déposition de Sahspach, ci-devant, p. 129.