V. infra, p

Coordination puissante qui U;nait toute dans les quelques mots et les quelques chiffres de la Formule du fameux Tableau économique \ La science économique! science nouvelle grâce à laquelle la politique allait enfin sortir de Tempirisme ! Science d'une importance immense puisque de ses principes découlent les règles dont dépendent la prospérité et la puissance des Etats !

Ses adeptes croyaient naïvement avoir découvert du premier coup la vérité tout entière et avoir fondé leur doctrine sur le roc indestructible de V évidence : déjà ils se croyaient en possession d'une science exacte et que la Formule du Tableau économique leur permettait de calculer arithmétiquement , d'exprimer en chiffres les conséquences bonnes ou mauvaises des institutions telles que les taxes fiscales, les prohibitions, les monopoles et les droits de douane soi-disant protecteurs. Et de cette science ils croyaient pouvoir dériver non seulement la politique convenable à leur époque et à leur nation, mais encore « les loix nécessaires d'un gouvernement fait pour l'homme et propre à l'homme de tous les climats et de tous les pays' ». Voilà ce que, selon eux, le génie de Quesnay avait donné au monde ! On comprend qu'ils eurent une sorte d'éblouissement et on ne doit pas le leur reprocher avec trop de sévérité. Tout n'est peutêtre pas caduc dans le système physiocratique; mais ne fût-il qu'un amoncellement d'erreurs, le seul fait d'avoir eu la claire vision, la conscience profonde de l'avènement de la science économique suffirait à justifier leur enthousiasme et à excuser leur lyrisme quelquefois emphatique.

La science nouvelle, on éprouva immédiatement le besoin de la rendre accessible à tous. La Philosophie