C. Influence de l’ouïe sur la production de la voix

Dans le principe, l'exercice d’un organe est presque toujours spontané. Par le seul effet de son accroissement , il tend à agir. Mais, s’il s’agit de coordonner son action avec celles d’autres organes, il est obligé de se mettre en rapport avec eux.

Le larynx , en effet, n’a pas besoin, pour agir, du concours d’organes étrangers du moment que la respiration s’exécute, ainsi que le prouvent les cris proférés sans motifs appréciables pur les sourds et les idiots. Mais, s’il doit exprimer les sentimens ou les idées que transmet l’encéphale , il devra dès-lors être avec cet organe dans une mutuelle correspondance. Or, le larynx, ne produisant guère que des sons, il s’ensuit que ses rapports avec l’encéphale s’établiront naturellement par l’intermède de l’oreille qui les reçoit.

11 convient de mettre en ce moment à part le rapport d’organisation suivant lequel la douleur du larynx n’a pas besoin de l’oreille pour se transmettre à l’encéphaie, et de ne s’occuper ici que des rapports de fonction.

Quand nous sommes affectés de sentimens pénibles ou agréables, les organes qui doivent les exprimer prennent dans leurs actions un caractère conforme à leur état, il résulte de là que le larynx ex-

prime la joie, la gaîté, la tristesse, l’ennui, par des sons reconnus de tous les hommes, et qui eussent pu être différées , si tel eût été le but de la nature. La liaison naturellement établie entre ces sons et nos sentimens devient, par l’habitude, tellement puissante, que nous pouvons désormais imiter, par la reproduction de ces sons, l’expression de sentimens que nous n’avons pas.

L 'imitation est donc la faculté qui préside à la formation de la voix y puisque, par ce mot on exprime l’action volontaire du larynx. C est elle qui réglé les efforts des enfans qui apprennent à parler, et ceux des élèves qui étudient le chant. Elle sert de base à 1 art du compositeur et du comédien. Son influence est tellement grande , elle modifie tellement les idées et les actions des hommes , qu’il est de la plus haute importance de ne lui offrir jamais que des modèles parfaits à imiter, ou du moins se rapprochant autant que possible de la perfection. Cette conduite est indispensable, si l’on ne veut pas qu’il s’égare dans la recherche du vrai , du beau et du bien. On sait que l'homme sauvage qui avait été pris par des chasseurs dans les forêts de l’Irlande, et dont Tulpius nous a transmis l histoire , n’avait pour langage que le bêlement des brebis sauvages dont il avait sucé le lait. Haller parle d’un enfant de la Lithuanie abandonné au milieu des ours , qui ne pouvait produire que des cris semblables à ceux de ces animaux.

Les auteurs de la Cranioscopie ont admis pour Yimitation un organe cérébral particulier qu’ils placent à la partie supérieure et latérale du lobule frontal du cerveau.

L’oreille ne peut transmettre ses impressions qu’à l’encéphale, tandis que celui-ci n’est nullement contraint de s’exprimer par le larynx. Il peut y avoir échange de moyens , et les organes locomoteurs peuvent suppléer les organes de la voix. On pourrait bien dire que, si cet échange est possible, l’intelligence peut aussi s’exprimer par la voix, lorsque d’autres sens que l’oreille ont agi ; mais il faut observer, dans ce cas, que la sensation est différente; ce n’est plus le son qui est perçu.

Par suite des rapports qui viennent d’être indiqués, il est évident que, si l’ouïe devient dure, la voix augmentera de force et de ton. L'individu élèvera sa voix pour la faire correspondre avec la sensation qu’il en éprouve. Si l’ouïe devenait trop dure, il en résulterait tout le contraire, parce que la perception dont il s’agit ne pourrait presque plus avoir lieu , et la voix ne pourrait plus avoir de guide. C’est aussi ce que prouve l’expérience.

La voix n’est fausse que par un défaut de concordance entre ce qu’on entend et ce qu’on exprime. Il est évident que, si l’on entend mai, on rendra mal ce qui sera perçu; mais il ne s’ensuivra pas de là qu’on soit inconséquent, ni étourdi. Donnons à notre jugement des bases égales, si nous voulons avoir des résultats égaux. Un individu ne peut proférer nettement le son qu’il ne comprend pas.