APHORISMES ET PROPOSITIONS

i.° Méthode d’étude.

Vitn brevis , ars longa , occasio præceps , experimentum fallax, judicium difficile. Neque verô salis est ad ea quæ facto opus sunt præsto esse , sed et ægrum , et eos qui præsentes sont , et res externas , ad id probe comparatas esse oportet. Hipp. , Aphor. } sect. 1 , aph. 1, edente Foesio. )

Le plus grand obstacle à l’avancement des connaissances de l’homme est moins dans les choses mêmes que dans la manière dont il les considère; quelque compliquée que soit la machine de son corps , elle est encore plus simple que ses idées. Il est moins difficile de voir la nature telle qu’elle est que de la reconnaître telle qu’on nous la présente; elle ne porte qu’un voile, nous lui donnons un masque , nous la couvrons de préjugés , nous supposons qu’elle agit , qu’elle opère comme nous agissons et nous pensons. Cependant ses actes sont évidens , et nos pensées sont obscures; nous portons dans ses ouvrages les abstractions de notre esprit , nous lui prêtons nos moyens, nous ne jugeons de ses fins que par nos vues , et nous mêlons perpétuellement à ses opérations , qui sont constantes, à ses faits , qui sont toujours certains, le produit illusoire et variable de notre imagination. ( Buffon, Histoire natuturelle} animaux carnassiers.