I. C'est Touvragedont je publiai l'analyse en

iO DES DEUX AUTEURS.

s'étendit trop peu. Nommé professeur, à vingtun ans, par la protection de Daubenton, il se confina dans ses galeries (galeries de Vertébrés\ et c'est lui-même qui nous le dit : « J'ai « acquis les premiers éléments de l'histoire « naturelle des anipiaux, en rangeant et clas- » sant les collections confiées à mes soins*. »

Plus tard, lorsqu'il songea à faire entrer dans son système les animaux sans vertèbres, son siège était fait; ce n'était plus d'ailleurs, pour lui, l'âge des études sérieuses d'anatomie comparée , et les analogies les plus superficielles, les conformités les plus fausses, le satisfirent.

Par exemple, il voit, dans les insectes, une suite dianneauœ ou de segments qui représentent, plus ou moins grossièrement, une colonne vertébrale. Cela lui suffit. « Ailleurs, « dit-il, les chairs recouvrent les os ; dans les

\ . Philosophie zoologique, p. 82.

DES DEUX AUTEURS. il

« insectes^ ce sont les os qui recouvrent les « chairs. » — « Des êtres, s'écrie-t-il enfin en « pleine Académie, crus et dits jusqu'ici sans « vertèbres , auront à figurer , dans nos ga- « lerîes d'histoire naturelle, parmi les animaux « vertébrés *. »

On sent bien qu'un homme, à qui il en coûtait si peu pour transformer un insecte en un vertébré^ ne pouvait plus être arrêté par rien. C'est ce qui arriva ; après en avoir fini, ou à peu près, avec les insectes, il passa aux mollusques; et nous verrons tout à l'heure à quelle occasion.

Nous venons de voir quelle a été la direction des études de M. Geoffroy. La direction des études de M. Cuvier a été toute différente.

Se trouvant sur les bords de la mer *, tout

1. Troisième mémoire sur une colonne vertébrale dans les insectes, p. 29.