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conformalion organique^ et d'y persister invariablement à travers tous les temps et tous les lieux, présente aux regards de l'observateur tous les genres de conformation, même les plus opposés à celui qui est censé lui appartenir en propre et exclusiveraenl. Ainsi, par exemple, les nègres, d'après les polygénistes, devraient offrir partout les traits qui, diton, les caractérisent : une tête allongée, un front fuyant, un nez épaté, des cheveux crépus et laineux, un menton proéminent, les yeux rapprochés, les dents incisives proclives, la bouche fendue, les lèvres épaisses et retroussées, des pommettes saillantes, des bras démesurément longs, des jambes maigres avec peu ou point de mollet, une odeur fétide et une tète toujours portée beaucoup trop en arrière. En est-il ainsi? Ne ressemblent-ils jamais aux blancs au front large et proéminent, à la figure ovale, au nez saillant, droit ou aquilin, à la bouche moyenne, aux lèvres minces, eux dents incisives verticales, aux cheveux lisses et longs, aux jambes et aux bras bien proportionnes, aux mollets saillants et arrondis? (Godron, t. 11, p. 375.) — Ecoutons sur ce point les voyageurs les plus dignes de foi, qui ont vu de leurs propres yeux et qui rendentxompte de leurs observations personnelles. — Le gouverneur actuel du Sénégal, dans son Rapporta la Société de Géographie de Paris, 1859, sur les races africaines limitrophes de la colonie, nous dit que les Fellathas, qui occupent la rive gauche du Sénégab sont des noirs aux traits presque européens, aux formes sveltes, [au teint brun ou rougeùtre, aux cheveux à peine laineux.^ Ils habitent le pays compris entre le dixième et le dix-huitième degré de latitude Nord; 'd'une intelligence développée, ils remplissent, vis-à-vis des peuplades avec lesquelles ils sont en contact, le rôle de converlis-seurs à

main armée au proQt de la religion de Mahomet. Ils ont fondé, au commencement de notre siècle, Tempire de Haoussa. Alfred Jacobs, parlant de ces mêmes Âfricaiqs {Revue des Deux-Mondes, août 18S7) , nous dit qu'ils ont les traits réguliers, le front élevé, le nez aquilin, le teint bronzé, Tangle facial ouvert, Tintelligence manifeste, les yeux expressifs ; l'épaisseur des lèvres est le seul trait de parenté (ju'ils conservent avec les noirs. — Les nègres de la côte d'Or, d'après un autre voyageur qui parle de visu, Barbot (Prichard, t. II, p. 2) , sont des hommes bien faits, bien proportionnés, au visage ovale, aux yeux brillants, aux dents petites et blanches bien arrangées, aux lèvres fraîches et vermeilles. Chez les femmes, on remarque un petit visage arrondi, un nez saillant, quelquefois un peu aquilin, une bouche petite et très-bien faite.

a: Les Yollofs (Godron^ tom. II, p. 387) , autre peuple afriosiin à peau très-noire, sont des hommes bien faits, sans lèvres épaisses ni nez épaté. y> — Le voyageur Caillé affirme la même chose des habitants deTombouctou. Il y a des popu* lations presque entières de nègres qui n'ont aucunement la face élargie et proéminente par le bas. Les Man^ingues, les t^abitants du cours supérieur du Niger, la nation des Âshantis, offrent dans les classes supérieures des formes et des traits comparables à ceux du type grec. Le naturaliste poly-^ géniste Bory de Saint-Yinbent, pendant son exploration de l'Algérie, a fait peiqdre des nègres qui, selon son exprès^ sion, seraient de vrais blancs si on pouvait les dénoircir, tant la configuration des organes était identique à celle des

blancs. Aussi l'examen qu'il avait foit des nègres d après ses propres yeux avait tellement modifié son opinion primitive, qu'il s'était beaucoup rapproché di| chapitre II de la Genève. (Godron, t. Il, p. 385.)

Le type du uègre, tel qu'on le voit représenté à la porte des marchande de tabac, dit M. Livingstone, voyageur et missionnaire anglais qui depuis dix ans multiplie ses pérégrinations à travers l'Afrique australe (Voy. son livre, traduit de l'anglais par M"" Loreau), ne se rencontre que dans la partie la plus inférieure de la population ; lui assimiler la race entière des noirs, c'est à peu près comme si l'on voulait juger de la race entière européenne d'après les crétins des Alpes ou des Pyrénées.

Non, il n'existe pas, ainsi que le prétendent les polygénistes, une race nègre uniforme par la taille, la couleur, l'habitude générale du corps, par la conformation identique des yeux, du nez, de la bouche, du visage; loin de là , elle offre partout la plus grande variété de formes ; tantôt régulières, tantôt irrégulières, et très-souvent les mêmes traits que les nations européennes. Ainsi, à côté des Hottentots, doux, paisibles, bienveillants, mais parfois d'une laideur repoussante, on trouve les Cafres, nation vigoureuse, active, bien proportionnée dans ses formes, intelligente, qui semble constituer une famille exceptionnelle. (Alf. Jacobs, Revue des Detix-Mondes, août 1857.)

Il n'en est pas autrement des noirs de l'Australie que de ceux de l'Afrique. Pic-Kering, le compagnon du capitaine Wilkes, dans la grande expédition scientifique des États-Unis, nous apprend (Revue des Deux-Mondes, février 1858) que nulle part il n'a rencontré en Australie cette maigreur excessive des membres inférieurs et supérieurs, donnée si souvent comme un des caractères de ses habitants. Sur une trentaine d'individus qu'il avait sous les yeux, quelques-uns étaient fort laids; mais les autres, à sa grande surprise, présentaieni une figure décidément

belle, vi, chose élrange, dtl-il^ je regarderais certains AustralieDs comme les plus beaux modèles de proporlioûs humaines sous le rapport musculaire. Aussi traile-t-il de simples caricatures les dessins qui en ont été publiés.

Les contes ridicules qu'on a faits sur les Boschimans, que Ton nous représente comme les plus dégradés de tous les Africains au physique et au moral ^ s'évanouissent devant le témoignage de Livingstone, qui les a vus et qui en parle sans prévention. Ce sont, dit-il, des hommes d'une taille peu élevée, et qui, par goût, vivent au désert, mais sans avoir la difTormilé des nains. Ceux qu'on a amenés en Europe ont été choisis pour leur extrême laideur. Mais dans les environs de Zambo (P. 194) ils sont généralement de beaux hommes, bien taillés et d'une indépendance individuelle presque absolue. Nous avons retrouvé à Kapesh nos anciens amis les Bushmens ; Horoyé leur chef, son fils Mokantsa et quelques autres, présenteut de magnifiques échantillons de cette tribu : ils ont au moins six pieds de haut; leur couleur est plus noire que celle des Bushmens du Sud.

On a voulu faire de la chevelure du nègre un des caractères de la race, en disant qu'eux seuls avaient des cheveux crépus et laineux. Mais on a oublié de dire (Godron, t. II, p. 380) qu'ils offrent, sous ce rapport comme sous tous les autres, la plus grande variété ; il en est dont les cheveux sont lisses, d'autres qui les ont bouclés, et d'autres qui les portent assez longs pour descendre jusqu'aux épaules. Et dans tous les cas, quand ils sont crépus, ils ne sont jamais laineux; les poils, il est vrai, présentent la même apparence que la laine^ parce qu'ils sont enduits d'une sorte d'huile grasse, douce au toucher ; mais leur

conformation anatomique est toute différente. Les filaments d'une toison présentent de petites aspérités qui leur permettent de feutrer, c'est-à-dire de s'enchevêtrer les uns aux autres pour former un tissu ; leur bord libre est plus épais que leur autre extrémité, ce qu'on ne rencontre jamais dans les cheveux du nègre, dont on ne peut faire ni drap ni aucune espèce d'étoffe analogue aux étoffes de laine. (L. Rémusat, Revue des Deux-Mondes, 1854, mai.)

Lorsqu'on voit pour la première fois , dit M. Brière de Boismont {Recherches sur ï unité des races humaines, p. i6), un Chinois aux regards obliques, on éprouve une impression étrange ; on serait tenté de se rallier à l'idée d'une autre espèce d'hommes. Mais ce caractère n'est pas général en CDine. Lorsque ÂbelRémusat reçut, à la Bibliothèque de Paris , les jeunes Chinois qui se destinaient à prêcher la Religion chrétienne, l'un d'eux nous frappa par la régularité de ses traits et la forme de son visage, qui se rapprochait beaucoup du type européen. L'obliquité des yeux n'est pas d^ailleurs particulière aux Chinois, aux Japonnais, aux Mongols ; on la retrouve chez les Caraïbes de l'Amérique méridionale et les Botocudos du Brésil. La ressemblance est même frappante , lorsqu'on rencontre à Rio un Chinois et un Botocudos. Livingstone a trouvé cette obliquité des yeux chez quelques tribus de l'Afrique australe (G. Pouchet, p. 493). Mais ce que les polygénistes semblent ignorer, et ce qu'il faut leur apprendre, c'est que l'obliquité n'est pas dans l'œil : elle est^ ce qui est bien différent, dans la paupière dont l'angle externe se trouve plus relevé que l'angle interne; et celle particularité, ajoute M. Brière Boismont, nous l'avons plusieurs fois remarquée, même très-prononcée, jusque parmi les Européens.

li est un organe sur lequel les poljgénistes ont beancoup insisté afin de justifier, par la différence de sa conformation , la différence des races , et ils ont eu raison d'y insister, car cet organe est la maîtresse pièce de l'organisme , il commande à tous les autres ; toute la machine se ressent d'un changement tant soit peu notable qui se produit dans sa structure ; cet organe , c'est le cerveau. Son volume et sa forme ne sont pas les mêmes , a-t-on dit , chez les blancs et chez. les noirs. Pour déterminer cette différence, on a eu recours à plusieurs mesures : à celle de l'angle facial d'abord, imaginée par Camper, qui consiste à conduire d'un point de départ commun , de la base du nez , deux lignes , Tune en haut parallèle au front , et l'autre horizontale et parallèle à la mâchoire supérieure. Le plus ou moins d'ouverture de l'angle formé par ces deux lignes marque le plus ou moins de proéminence du front , et par suite le plus ou moins de volume de la masse cérébrale. Or^ d'après les polygénistes , l'angle facial chez les nègres s'arrête à 7S degrés et même au-dessous , tandis que chez les blancs il va de 85 à 90 degrés.

La défectuosité évidente de cette mesure , toutes les fois que la proéminence de la partie postérieure du cerveau contrebalance le rétrécissement du front a fait préférer la méthode de Tiedman , mesurant le volume de cerveau par la cavité qui le contient, et cette cavité par les liquides ou les solides qu'elle peut contenir : solides ou liquides qu'il est facile d'évaluer. D'après cette mesure assez rigoureuse , il a été reconnu que le cerveau du nègre, que l'on dit inférieur à celui de la race caucasienne, a la même amplitude que celui du blanc , pourvu qu'on prenne la moyenne d'un grand nombre d'observations comparatives; el d'après le

docteur américain Morlon, la comparaison qu'il a faite entre 256 crânes provouant des principales variétés humaines, a donné pour résultat que les têtes de la race blanche, bien loin d'avoir un maccimum de capacité, ont présenté une différence en moins qu il évalue à 7f>, tandis que les têtes des nègres ont atteint un maximum de 95. Il y a donc des nègres qui ont le cerveau plus développé que certains Européens. (Godron, t. Il, p. 388.) Cette conclusion contrarie évidemment M. G. Pouchet, qui s'empresse de nous faire observer (p. 188) « que le grand philosophe de Philadelphie, M. Morton, n'avait à sa disposition qu'un petit nombre de cr&nes en dehors de la race américaine , et il ajoute que toute classification basée sur l'étude du cerveau est nécessairement artificielle. » — N'est-ce pas dire qu'il la repousse ? et pourquoi ? Parce que les résultats ne lui en sont pas favorables; et pourtant, s'il existe réellement une différence anatomique et physilogique entre les différentes races , n'est-ce pas dans le cerveau qu'elle doit se rencontrer, puisque c'est du cerveau que tout part et à son centre que tout aboutit? — Autre petit mécompte : la série des crânes recueillis par E. Geoffroy Saint-Hilaire dans les catacombes de Paris, et qui proviennent des victimes de la Révolution, présente toutes les modifications dont la tête humaine est susceptible : forme allongée , forme ronde , pyramidale, carrée, etc. (Voy. Godron; t. II, p. 385.) Quoi de plus décisif? N'est-il pas prouvé par là qu'il n'existe aucune conformation de la tête et du cerveau que l'on puisse citer comme exclusivement propre à telle ou telle race ? Les polygénistes ne réussissent donc à signaler aucune différence réellement essentielle entre les blancs , les noirs, les rouges et les jaunes; mais s'il n'y a pas de limite tranchée, que devient le système?

Od a souveol signalé ce fait, que loules les intelligences sapérieures avaient à leur service un puissant organe cérébral : le cerveau de Cuvier pesait , dit-on, 1,829 grammes, celui de Dupuytren , 1,436, et l'on sait que son poids ordinaire est d'environ 1,250 grammes. Je veux, pour un instant, que le volume du cerveau blanc soit supérieur à celui des ooirs ; qu'en conclure ? Que c'est une différence caraclérisliqui!? Nou, à moins de prouver antérieurement que cette différence n'est jamais acquise. Or, tout porte à croire le contraire ; en effet, ne savons-nous pas que chez les blancs l'exercice de la pensée, parce qu'il est sans cesse provoqué et entretenu par l'action stimulante du milieu dans lequel ils vivent, entretient par contrecoup une activité incessante dans l'organe cérébral , et que celte activité a pour effet inévilable d'y faire afHuer le sang, comme tout autre exercice l'appelle sur l'organe qui en est l'instrument? Donc, cliez les blaucf^, la masse ancéphalique, traversée et dilatée sans cesse par une plus grande abondance de sang, ne doit-elle pas augmenter en volume et présenter par conséquent le phénomène si souvent remarqué d'un plus grand développement du cerveau'? Mais, contrairement à l'opinion des polygénisLes, ce n'est pas le développement du cerveau qui est le principe du développement de la pensée , c'est le contraire qui a lieu : c'est l'activité de la pensée qui développe le cerveau.

Jusqu'à présent aucune des différences signalées entre la race uoire et la race blanche, pas même les plus impormrae celles du cerveau, n'ayant les caractères attribue de ne faire jamais défaut à la race qui les posséder exclusivement et de ne se montrer en elle, il suit que ce ne sont plus des différences

essenlielles , et que toule ligne de démarcation s'évanouit entre les blancs et les noirs.

Mais s'il en est ainsi des différences indiquées comme les plus capitales, que faudra-t-il* penser de toutes ces petites particularités qu'on fait sonner si haut, comme celles de la couleur du sang , que Ton dit plus foncée chez le nègre ; de l'odeur inhérente à sa transpiration, de l'immobilité de sa physionomie sous l'influence des plus fortes passions, de son aptitude à se tenir accroupi, de l'acuité extraordinaire de sa vue , du trou occipital que l'on dit placé chez lui beaucoup plus en arrière que chez le blanc, et enfin de la direction proclive de ses dents incisives? — D'après l'importance que les polygénistes attachent à toutes ces petites différences, ne serait-on pas tenté de croire qu'ayant la conscience de la faiblesse de leur système, ils en multiplient indéfiniment les prétendues preuves dans l'espoir sans doute de suppléer à la force par le nombre , à la qualité par la quantité? — II n'est pas de petit fait, pour peu qu'il paraisse favoriser leur doctrine , dont ils n'exagèrent la valeur pour s'en faire un nouvel appui. Mais inutiles efforts ! ils ne réussissent qu'à prouver leur pénurie de bonnes raisons et la faiblesse de celles qu'ils font valoir; car, est-il rare de rencontrer parmi les Européens des hommes aux dents incisives proclives, au nez épaté, aux lèvres grosses, à la bouche fendue, à la mâchoire inférieure proéminente? Et n'avons -nous pas déjà vu que la plupart des nègres ne présentent aucune de ces formes plus ou moins anormales?

Mais est-ce bien sérieusement que M. G. Pouchet fait un attribut particulier à notre race de la faculté inhérente aux vaisseaux capillaires du visage de s'injecter de sang sous

l'empiro de quelqae passion un veu vive , comme l'amour, I3 colère , la haine 1 Groirail-ii , par hasard, que ce phénomène est étranger à la race nègre parce qu'il n'est pas rendu visible par la transparence de son tissu cutané [ L'immobilité de la physionomie chez les hommes effrontés empéche-t-elle le sang de circuler plus vite et les pulsations du pouls de se multiplier sous l'influence de leurs émotions concentrées? Qui ne connaît la hidense pâleur des nègres agités par la crainte (1)? C'est apprécier un peu légèrement les phénomènes de ce genre,. que de ne les considérer ainsi que par le dehors. — De même, quand il nous dit que l'Américain dans ses forêts a le regard aussi per^nt que le Kalmouk dans ses steppes , et que celui-ci peut voir à 32 kilomètres devant lui beancoup>mîeu^ qu'un Européen avec sa lunette , pense-t-il nous prouver autre chose que l'escès de sa confiance crédule dans des rapports visiblement inexacts de faits tout au moins esagérés, mais qu'il s'empresse d'accueillir parce qu'ils favorisent son système? Les polygénisles , dit M. de Quatrefages {Revue des Deitx-Mondes , i" avril 1861 , p. 640) , ont prêseiitô la race nègre comme étant complètement insensible à l'action de certaines effluves mortelles pour les blancs : ils ont cherché dans cette immuriUé présentée comme absolue

(<)D'tJrville, Voyage de l'Astrolabe, t. I, p. i03. Les femmes auslraliennâs conservent quelque chose de la délicalesse dont leur s«ie peui juslement s'enorgueillir parmi les nations civilisées. On a mime saisi quelquefois le rouge de la pudeur sur leurs Joues noircies, et on les a vues s'efTorcer de cacher par leur attitude ce que leur nudité eut laissé à découvert. Sanlana , le mèine qui a livré la république de Saint-Domingue à l'Espagne, était .le pâleur hideuse du nègre, le jour que... (Revue

un caractère spécifique propre à la distinguer des blancs. Ici encore on a exagéré la portée et la signification de quelques faits vrais. Des études faites sur place pendant de longues années par le docteur Winterbolton , montrent que les indigènes de Sierra Leone sont atteints de fièvres intermittentes et rémittentes qui présentent chez eux exactement les mêmes caractères que chez les blancs acclimatés. Les chiffres recueillis par Baudin démontrent jusqu'à Févidence que^ bien qu'étant de tous les hommes ceux qui résistent le mieux aux fièvres de marais , les nègres n'en subissent pas moins l'atteinte et en meurent comme les blancs.

€ La barbe épaisse et fournie , dit M. G. Pouchet (P. 78), semble, quand on y regarde de près, l'apanage exclusif de la race Iranienne ; de cette race qui , venue de l'Imaûs , s'est répandue dans l'Europe entière : nos voisins les Sémites sont loin d'en être aussi pourvus. y> Et en voilà assez pour M. E. Pouchet, pour faire de ces deux peuples deui^ races distinctes. C'est fort bien; mais il faudrait se souvenir que , d'après les polygénistes , les Sémites et les Iraniens, tous également blancs et dune conformation analogue , ne constituent qu'une seule et même race.

L'odeur inhérente au nègre parait encore à l'auteur de la Pluralité des races , pouvoir fournir une preuve imposante en faveur de la multiplicité des origines ; et comment ? C'est que la nature est une, qu'elle obéit en tout aux mêmes lois. Or, si les blancs étaient frères des noirs , ils conserveraient, ce qui n'est pas, quelques traces de cette odeur singulière (G. Pouchet , p. 84) ; mais la plupart des nègres, les Caffres, les Fellathas, les Malgaches, bien qu'ils soient de la même famille , n'offrent aucune trace de cette

parlicolarilé. Si au moyen de celle particularité, vous voulez faire deux races, prenez garde, car avec quelqu'autre diCférence de ce genre , il vous faudra dans ces deu\ races en créer de nouvelles; et, avec ce crescendo perpétuel de races , où n'irez-vous pas'' Vous les multiplierez sans fin , et c'est en effet ce qui vous est arrivé, La moindre peuplade des forêts d'Amérique ou des Jongles de l'Inde qui s'écarte laDl soit peu de ses voisines par les traits , la couleur ou le langage, est pour vous une nation. Le chef de votre école , l'Américain Morlon, est allé jusqu'à compter trente-deux races ; son disciple Gliddon en a porté le chiffre à cent cinquante; et enfin, M. Knox, autre disciple de Morton , en admet autant qu'il y a de nations {Revue des Deux- Mondes, 1" avril 1861.)

Parlerons- nous du trou occipital, que l'on dit placé chez le nègre plus en arrière que chez le blanc ; et de la longueur disproportioDAée de ses memhres, et de la saillie trop haule ou trop peu prononcée de ses mollets, et de la hauteur de son taloD, et, pour ne rien oublier, de la structure de son bassin, moinsévaséet plus oblique que chez les blancs? N'a-l-il pas été établi, par des juges très-compétents sur ces matières (Voy. Godron) , que ces variéiés anatomiques ne se rencontrent pas chez tous les nègres ; qu'elles ne peuvent constituer un caractère de race ; et enfin, que les trois autres races, blanche, jaune et rouge, offrent beaucoup d'exemples analogues de ces singularités, et que, par là encore, elles se rapprochent au lieu de se séparer? '

Que conclure de tous ces faiu? Que les polygénistes,

""■'"■■'^ 'ous leurs efforts, échouent à tracer une véritable

démarcation entre les blancs et les noirs, — les

3s pourtant en apparence les plus éloignées. Que

sera-ce donc pour les autres? Aussi ne l'ont-iis pas tenté ; et tout en nous parlant de quatre races, leur argumentation, silencieuse sur les jaunes et les rouges, roule entièrement sur les différences des blancs et des noirs ; et nous savons à quoi nous en tenir sur la .valeur de ces différences. Aussi est-il échappé à Tun de ces messieurs (le docteur Dnmoutier, p. 45 de son Anthropoloffie) d'écrire les lignes qui suivent : € Nul, dans Pétat actuel de la science, ne peut dire

> à quel signe on peut reconnaître d*une manière indubi-

> table les différentes espèces d'hommes ; il est actuelle- ]» ment impossible de comprendre le genre humain dans un :» nombre de groupes déterminés ayant chacun ses carac- » tères à l'exclusion de tous les autres. >

Il est une dernière assertion des anti-unitaires qui, si elle était vraie, leur donnerait gain de cause, et, par la même raison, si elle est fausse, met à* néant leur système. Cette assertion, toujours répétée et jamais prouvée, consiste à dire que les races nese mêlent pas ; que leur croisement est contre nature ; que quand il a lieu, il demeure stérile, ou ne produit que des hybrides incapables de se reproduire indéfiniment, ce que peuvent toujours faire des individus, de même espèce (6. Pouchet, p. 135). Ainsi, par exemple d'après eux, les blancs et les noirs forment deux races, ou mieux deux espèces hétérogènes, provenant de deux souches distinctes, primitives ; ils ne peuvent se reproduire les uns par les autres, ou s'ils le peuvent accidentellement, leurs produits, les mulâtres, ne peuvent par eux-mêmes se perpétuer indéfiniment; et le seul moyen de prévenir^ rarrét prochain de leur fécondité, c'est de faire intervenir à nouveau l'une des deux races types.

La question ainsi posée est facile à résoudre : c'est une

pure question de fait* Â Tappui de leurs prétentions^ les polygénistes apportent la preuve que voici : les Zambos, issus des nègres et des indigènes d'Amérique (G. Pouchet, p. 137), sont la pire espèce de citoyens; seuls ils fournissent les quatreHïinquièmes des .criminels de Lima. — Cela prouve-t-il ce qu'il faut prouver, qu'ils ne se perpétuent pas d'eux-mêmes; qu'ils s'éteignent dès la troisième ou la quatrième génération? Leur dégradation, si elle est réelle, n'autorise-t-elle pas plutôt à supposer le contraire? — M. de Gobinau, dites-vous (p. 140), prouve longuement que le mélange des races conduit à la dégradation, à l'abrutissement universel. — 11 y a donc mélange de races, puisque de ce mélange il dérive des effets funestes ; et tout-àl'heure vous prétendiez qu'il n'y en avait pas. — Vous ajoutez que leur durée est éphémère ; mais vous ne le prouvez pas. — Que sert de dire que <i: l'union des Espagnols avec les Américaines n'a produit qu'une race abâtardie dont l'ave-* nir ne présente aucun élément de perfectibilité? 9 (P. 138.) — De votre aveu, il y a donc des races de métis qui ont an avenir, mauvais tant que vous voudrez, mais c'est un avenir ; et. tout-à-l'heure vous le leur refusiez ; vous alliez jusqu'à leur dénier la faculté de reproduction continue, dont vous faites le privilège exclusif des races fondées par la nature.

Pour prouver que le croisement de l'Européen avec l'Australien est stérile, et par suite que ces deux races sont hétérogènes, l'Américain Nott, disciple de Morton, reproduit textuellement le passage suivant emprunté à l'onvrage de M. Jacquinot, polygéniste très-décidé, qui faisait partie du voyage.au p6le sud de Dumont d'Urville : c Les quelques tribus qui se trouvaient aux environs de Port-Jaksou

vont chaque jour en décroissant, et c'est à peine si Ton cite quelques rares métis d'Australiens et d'Européens. Cette absence de métis entre deux peuples vivant en contact sur la même terre, prouve bien incontestablement la différence des espèces. > Voilà, dit M. de Qnatrefages {Revue des Deux-Mondes, mars 1861) , un témoignage bien précis et venant d'un voyageur qui semble ne présenter ici que ses propres observations personnelles ; il doit paraître d'un grand poids« Mais M. Jacquinot nous apprend un peu plus loin à quoi se réduit la valeur de ces observations : « Nous n'avons visité les habitants de la Nouvelle-Hollande, dit-il, que sur un seul point, à la baie Ratfle ; mais la description que nous allons en donner peut se rapporter à tous les habitants de la Nouvelle-Hollande en général, car ils sont partout identiques. (Rien n'est plus inexact, ainsi que nous le verrons.)... Nous vîmes à la baie Raffle une vingtaine d^bommes environ : nous n'aperçûmes pas leurs femmes, ils les tenaient cachées avec soin. > — C'est sur la vue de cette vingtaine d'hommes que M. Jacquinot a jugé de toute la population d'une lie grande comme la moitié du sud de TAfrique. C'est d'après cet échantillon qu'il ose affirmer l'absence à peu près complète de métis et la différence des espèces. A son tour le lecteur jugera.

Après avoir fourni ce qu'il appelle ses preuves sur la prétendue stérilité du croisement des races, M. G. Pouchet (P. 140) , nous demande de lui montrer un peuple métis, un vrai type moyen entre deux, type qu'il déclare aussi introuvable qu'une race de mulets. Je réponds qu'il n*est pas du tout introuvable quand on prend la peine de le chercher où il est. Or, voici des faits <}ui, pour n'avoir pas de place dans les livres des polygénistes, n'en sont pas moins certains.

( *oo )

c Les mulâtres ou métis, issus de parents blancs et noirs, sont condamnés depuis leur origine (Godron, p. 330) , à former une caste à part; par suite des préjugés du sang, ils sont à la fois repoussés des blancs, qui ne veulent pas de leur alliance, et des noirs, qui les accusent d*un orgueil aristocratique. Ainsi refoulés sur eux-mêmes, ils forment une race distincte. Or, ces mulâtres sont très-nombreux dans les colonies européennes et dans les cinq États du Mexique, du Guatemala, de la Colombie, de la Plata et du Brésil. Us entrent pour un cinquième dans la population ; Omélius d'Halloy, dans la dernière édition de ses Éléments iEthnologiBy qui porte à un milliard le chiffre approximatif des habitants du globe, estime à dix millions celui des métis, et il ne comprend, dans ce dernier calcul, que les métis dont Torigine remonte à Tépoque moderne et se trouvent ainsi connus historiquement. Ces derniers métis n'ont commencé d'exister qu'à la suite du grand événement qui entraîna les peuples d'Europe vers le Nouveau-Monde. Ainsi, c'est dans trois siècles et demi que s'est formée celte multitude de mulâtres, de Zambos, de Griquas, de Cafusps et autres métis qui entrent aujourd'hui pour un soixantequinzième dans la population totale du globe. » Ce fait seul, indépendamment de beaucoup d'autres de même genre, répond surabondamment à la grande allégation des polygénistes, que l'union des blancs et des noirs est stérile ou d'une fécondité très-restreinte.

D'après M. Nolt, lorsque les mulâtres se marient entre eux, ils sont moins féconds que lorsqu'on les croise avec une des souches primitives. — > Mais d'après M. Hombron, collaborateur de M. Jacquinot, et tous les deux de l'expédition de M. Dumonl d'Urville, il en est tout autrement.

— (c Pendant les quatre années, dit-il, que j'ai passées au

> Brésil, au Chili et au Pérou, je me suis amusé à observer » le singulier mélange des nègres avec les aborigènes ; j'ai :ù môme tenu note exacte du nombre d'enfants qui résuli> taient, dans un grand nombre de ménages, de Talliance

> d'un blanc avec une négresse, d'un blanc et d'une Amé- » ricaine, d'un nègre et d'une Chilienne ou d'une Péru- "ù vienne, d'un Américain avec une Américaine, et enfin » d'un nègre avec une négresse. Je puis affirmer que les i> unions des blancs avec les Américaines m'ont présenté la » moyenne la plus élevée ; venait ensuite le nègre et la

> négresse ; enfin, le nègre et l'Américaine. Dans nos colo- » nies, les négresses et les blancs offrent une fécondité 9 médiocre. Les mulâtresses et les blancs sont extrême- 1^ ment féconds, ainsi que les mulâtres et les mulâtresses. ]> D'après cette échelle, dressée par un polygéniste, le maxi- » mum de fécondité se rencontre donc dans les mariages )» qui, d'après la doctrine que nous combattons, sont autant

> d'hybridations, et le minimum dans les unions d'indivi- » dus de même espèce. — Au reste, M. Nott a pris soin de :» se réfuter lui-même. Après avoir dit que les mariages

> entre mulâtres et mulâtresses sont peu féconds, ce qui est

> un des besoins du système, dans le courant de son Mé- » moire, il reconnaît que dans la Floride et la Louisiane, 1^ on trouve des mulâtres robustes qui vivent fort longtemps » et des mulâtresses très-fécondes et très-bonnes nourrices. » (De Quatrefages.) — Ainsi, toutes les unions entre races humaines, quelque éloignées qu'elles soient, sont fécondes. Et maintenant, osera-t-on nous demander s'il se forme des races métisses enlre les divei*s groupes humains?

4cD'après Nott, MM. Hombron et Jacquinot auraient regardé

D comme iafertile le croisement des blancs avec les Hotten- > lotes. i> Nous avons vainement cherché cette assertion dans les écrits de nos compatriotes. En tout cas^ l'exemple serait malheureusement choisi. Levaillant, dit M. de Quatrefages (Revue des Deux-Mondes, mars 1861) , qui ne songeait guère à la question qui nous occupe ici, s'exprime à ce sujet dans les termes suivants : (H Les mariages entre Hotlentots et Hottentotes ne donnent guère que trois ou quatre enfants au plus ; et leurs unions avec les nègres et les blancs doublent et triplent ce nombre. :^ — La colonie du Cap fût fondée en 1750 ; le voyage de Levaillant est de 1783. C'est dans cet espace de vingt-huit ans que s'est formée la race des métis issus des Hollandais et des Uottenloles. Or, Levaillant l'estime à un sixième de la population. Ces métis, se voyant méprisés de leurs pères^ se sont établis au-delà de l'Orange; et, en 1803^ les deux missionnaires Anderson et Kramer ont réussi à les convertir au christianisme. On les désigne aujourd'hui sous le nom de Griquas el leur capitale s'appelle Griqua-Town, qui est aujourd'hui remplacée par Philipolis. Les Griquas sont une peuplade organisée ; ils ne sont pas à eux seuls le produit des croisements accomplis au Cap. En ce moment, malgré la prédominance du sang africain, ils forment une population de dix à douze mille âmes, ayant un gouvernement régulier. Ils ont abandonné, pour la culture des terres, la vie errante et pastorale de leurs ancélres noirs ; ils construisent des maisons, et leur chef, Adam Kok, possède un moulin dont la construction lui a coûté dix mille francs. A Philipolis, le maître d'école est salarié par la ville, et tons les enfants savent lire et écrire (de Quatrefages). — Il est donc bien démontré que toutes les fois que deux races d'hommes

se trouvent en présence et en contact^ ces deux races, en se croisant, produisent une descendance non -seulement capable de se propager par elle-même, mais qui, de plus, montre généralement une fécondité plus grande que celle des races génératrices d'où elle est sortie.

Que suit-il de là? Que. la reproduction indéfinie entre deux races et les descendants, de ces deux races étant la marque avérée et reconnue de leur fraternité, de leur homogénéité, de leur unité de nature et d'origine, et cette reproduction étant un fait constant, qui se répète tous les jours sur tous les points du globe, entre les rouges et les jaunes, les blancs et les noirs, comme entre les métis de ces diverses races, Tunité des races humaines est aussi bien démontrée qu'aucune vérité puisse l'être.

On a beau violenter la nature, les individus d'espèces différentes se repoussent instinctivement et se refusent à toute union ; et lorsque, par suite du voisinage de leurs espèces, le croisement est fécond, les produits hybrides de cette fécondité ne tardent pas à se montrer frappés de stérilité. La nature a ses lois qu'on ne méconnaît pas en vain. Les quatre races prétendues distinctes, si elles l'étaient réellement, demeureraient donc éternellement séparées ; mais tous les jours, et aujourd'hui plus que jamais, par l'effet de la multiplicité des relations, elles se mêlent, s'unissent, se confondent, et, par leurs alliances de plus en plus fréquen-. tes, elles travaillent sans le savoir à effacer tout ce qui les sépare, à multiplier les liens qui les rapprochent, à hâter le moment où elles ne feront plus qu'une seule et même famille.

La pluralité des races étant contredite et démentie par tous les faitS) pendant que leur unité en reçoit une démons-

tration incessante, si nous jetonà les yeux sur Tensemble de la doctrine polygéniste , un caractère singulier s'y fait remarquer : c'est la violation perpétuelle des règles dont elle recommande sans cesse ^observation , et dont elle accuse les monogénistes de ne tenir aucun compte. Elle nous dit : point d'idées préconçues ; examiner d'abord , consulter les faits, mesurer ses jugements sur la portée et l'indication des faits, ne porter aucune décision anticipée ou à priori, vérifier avant de prononcer, telle est la législation qu'elle propose pour trouver la vérité et se préserver de Terreur. Mais ces sages préceptes, comment les applique-t~elle ? A son point de départ , elle a£Qrme que l'humanité se partage en quatre espèces d'hommes : les blancs, les noirs, les rouges, les jaunes, qui occupent les cinq grands continents du monde. Or, où a-t-elle appris cela ? Les relations des voyageurs sont unanimes à certifier que l'Asie, l'Afrique et l'Amérique, l'Europe et l'Océanie, au lieu de n'avoir des habitants que d'une seule couleur, en renferment de toutes les couleurs. Elle a donc jugé avant d'avoir interrogé les faits, et ce premier faux pas en a amené bien d'autres. Les blancs, dit-elle, ne peuvent venir des noirs, ni les noirs des blancs. D'où le sait-elle ? qui le lui a dit ? A-tr-elle pris la peine de s'enquérir si les choses se passaient ainsi ? En une telle matière, il n*est pas permis de décider sans information préalable. Et cependant , elle affirme à priori , elle qui ne veut pas d'd priori; l'impossibilité absolue que le blanc vienne du noir ou le noir du blanc, et le motif de son affirmation, c'est qu elle ne comprend pas comment cela se peut faire. Naïvement, elle nous donne la mesure de ses conceptions pour la mesure de la réalité des choses ; sans hésiter elle rapetisse

le monde au niveau de ses idées. Ainsi , toujours elle juge d'après ses idées préconçues, et c'est nous qu'elle accuse de celte faute capitale, se réservant sans façon le monopole de l'impartialité et de l'indépendance. (G. Pouchet.) Enfin, pour couronne^ l'œuvre, elle prononce avec une assurance que rien n'égale que sa légèreté, que les générations issues des blancs et des noirs ne peuvent se perpétuer par ellesmêmes ; qu'elles ne peuvent produire un peuple intermédiaire se recrutant dans son propre sein, et cela, elle l'affirme à la face de dix millions d'hommes issus depuis trois siècles du croisement des Européens, des Africains et des Américnins ! Si ce n'est pas là immoler toute vérité à un système préconçu, qu'est-ce donc ?

La pluralité des races étant réfutée par les faits, et leur unité démontrée par ces mêmes faits, une question se présente^ celle-là même que nous avions ajournée quelques pages plus haut : D'où vient, si tous les hommes sont sortis d'une même souche^ qu'au lieu d'une même couleur et d'une même conformation uniforme, ils présentent une si grande diversité de coloration et de conformation? Comment de l'unité a-t-il pu sortir une si grande variété? Et puisque les faits prouvent qu'elle en est sortie, où en est la cause ? On a répondu : dans le climat, dans le régime alimentaire, dans l'état hygrométrique de l'air, dans !a quantité surabondante de carbone que possède le sang dans les pays chauds, et qui, n'étant pas suffisamment absorba par les poumons, se transforme en matière colorante. — Faisons remarquer qu'il y a ici trois choses à expliquer : la diversité de couleurs, la diversité de conformation et la diversité de races, ayant chacune une certaine couleur et une certaine conformation particulière. De ces trois choses, la

( 106) première esl celle qui a le pins préoccupé les esprits : on s'est denaandé comment d'un premier couple supposé blanc, il a pu sortir des noirs, et comment, si on le suppose noir, il a pu en venir des blancs? — Prise en cet termes, la question n'est pas exactement posée. La Bible ne dit rien de la couleur du premier homme ; on n'a donc à se demander\iu'une cbose : si d'une seule et même couleur primordiale, quelle qu'elle fût, il a pu venir, sous l'influence du climat et des autres agents extérieurs, la diversité Âe teintes que nous préseule actuellement le tissu cutané de l'homme? Voilà toute la question, réduite à ses véritables termes et à ses véritables proportions; on conviendra qu'elle n'est pas colossale. ,

Tous les faits historiques induisent à penser que l'Asie a été le berceau du premier homme. Sa couleur primordiale n'a donc été probablement ni le blanc ni le noir, quoiqu'il y ait des blancs et des noirs en Asie, mais la teinte générale asiatique, qui est un jaune pins ou moins foncé. Cette teinte, en se rembrunissant ou en s'éclalrclssant sous l'action des diverses Influences intérieures ,00 extérieures, a-t-elie pu aboutir à la longue, d'une part au blanc, et de l'autre au noir? Voili tout le problème. Que disent les faits là-dessus ? Us disent ce que chacun sait par sa propre expé^ rience, que la portion du corps exposée à l'action d'un froid excessif ou d'une chaleur extrême, prend une teinte brune ; que chez tous les peuples, l'habitude de se mettre à l'abri du froid et du chaud donne à la peau une teinte blanche. Où Irouve-t-on les hommes les plus foncés en couleur? et il l'équateur. Et dans les régions inlermédiaioyons-nous? La peau se rembrunit ou s'éclaircit [u'on avance vers le midi ou vers les pAles. C'est

dans les zones tempérées que se renconlrent les races blaa^ ches^ un peu plus loin les races basanées, et sous la ligné les races noires. — Sous la même latitude, dit-on, on trouve des hommes de toutes les nuances ; il y a des blancs sous Fé^ quateur (Godron, t. Il, p. *54 et 2S6 ;0. Poucbet, p. 120). Oui, mais sous Téquateur aussi il y a des montagnes, quelquefois couvertes de neige. Sous la même latitude, oii rencontre des lieux hauts et des lieux bas, des plaines et des collines; des régions sèches, arides, sablonneuses; d'autres arrosées par des pluies fréquentes. L'influence du climat bien comprise, c'est tout ensemble, et l'action de l'air avec . ses divers états hygrométriques, et l'action du sol avec ses divers degrés d'élévation, et l'action de la chaleur et du froid avec leurs divers degrés d'intensité. C'est en ayant égard à toutes ces circonstances que l'on comprendra comment il se fait que chez le même peuple^ les Hindous par exemple ou les Abyssins, on trouve des blancs, des basa-* nés, des noirs ; car, dit Prichard (P. 218), les Hindous qui sont blancs habitent près des sources du Gange ; ceux qui sont noirs occupant des régions plus chaudes ; les Abyssins les plus noirs sont ceux qui habitent la partie du territoire la plus chaude et la plus humide. Au Pérou, en Amérique* quoique situé sous l'équateur ou bien près, la chaleur n^y est jamais bien grande, parce que ces contrées sont extré^mement élevées au-dessus du niveau de la mer; la neige qui y couvre le sommet des montagnes, y refroidit lair et tempère beaucoup le climat ; aussi les habitants, au lieu d'être noirs ou noirâtres, sont seulement basanés. Ces faits sont reconnus et confirmés par les navigateurs Forster^ Quoy, Guimard, d'Urville, Lesson et Jacquinol, qui s'exprime ainsi, d'après Forster, {Zoologie, f. 211) : <c Les habitants

des lies Marquises ont le teint plus basané que les autres Polynésiens, parce qu'ils se trouvent plus près de la ligne ; leurs femmes, qui sont communément couverteSy sont prèsque aussi blanches que celles des îles de la Société. y>

Les habitants desiles des Amis ont le teint plus brun que celui du commun des naturels des îles de la Société. — Mais un grand nombre d'individus, et surtout les plus riches et les plus distingués, comme aussi la plupart des femmes, ont un teint qui approche de celui des belles Taïtiennes, qui sont presque blanches. {Zoologie, p. 213). — Le bas peuple y est plus exposé à Tair et au soleil : voilà pourquoi les individus y dégénèrent vers la race noire.

« Aux lies Mariannes, nous eûmes un exemple frappant de Faction du soleil sur Tespèce humaine relativement à la couleur. Des habitants des iles Sandwich, hommes, femmes et enfants, avaient été pris par un corsaire américain ; ils étaient devenus si bruns, que nous avions de la peine à les reconnaître pour appartenir à la race jaune.

> Nous avons vu nous-méme^ dans TArchipel indien, les Chinois bateliers, pécheurs, beaucoup plus bruns que les Chinois marchands restant constamment dans leurs boutiques. Nous avons déjà vu qu'il y a des hommes à peau noire dans les races caucasiques et mongoles ; et une preuve que cette influence solaire se fait sentir partout, c'est que nous avons observé nous-méme que la peau de certains . nègres Océaniens était d'un noir plus foncé, plus bleuâtre, surtout à la face externe des membres, tandis que celle des femmes était, au contraire, d'un noir plus roux. }[» (Jacquinot. Zoologie, t. II, p. 18 )

La peau exposée pendant quelque temps aux rayons solaires, se fonce en couleur; elle prend des tons bistrés... La

continuation prolongée de cette influence imprime plus profondément sur la peau sa teinte chaude et basanée ; aussi faut-il pour la faire disparaître un séjour plus long à Tombre ou dans un climat froid.

Le même auteur ajoute, à la page 274 : a: La plupart des navigateurs ont signalé la différence qui existe dans toutes les iles de TOcéanie, entre les chefs, hommes au teint clair, s'alliant entre eux et perpétuant leurs races sans altération, et les gens du peuple, souvent misérables, toujours brunis par un soleil ardent, i

Les noirs, dit-on encore, ont beau vivre sous la température de TAmérique du Nord, leur couleur ne change pas. C'est une erreur : le nègre, quand il se propage dans le nord d«s États-Unis, ne devient' pas blanc tout d'abord, mais il tourne au ^md/re ; et n'est-ce pas là un changement considérable, surtout si Ton fait attention que la couleur noire une fois introduite dans le tissu cutané et devenue partie intégrante de ce tissu, est comme une seconde nature qui demande pour être détruite autant de temps qu'il en a fallu pour la former. C'est un fait connu que le nègre transporté en Europe voit son teint s'éclaircir peu à peu, et que ce changement commence toujours par les parties les plus saillantes, les plus exposées à l'action de l'air, le nez et les oreilles ; et ces modifications, dit M. de Quatrefages, peuvent aller jusqu'à donner à un individu toutes les apparences d'une race différente de la sienne. Les Anglais nés en Australie, écrivait Cuningham en 1826, deviennent grands et sveltes ; ils conservent les cheveux blonds et les yeux bleus des Saxons, mais leur teint devient jaune, pâle, même pendant leur jeunesse. Les joues roses ne sont pas de ce climat. Aussi le teint fleuri provoque immédiatement