CHAPITRE DEUXIÈME

Les altérations quantitatives de l'urine, notamment l'augmentation ou la diminution des éléments normaux, ont, jusque dans ces derniers temps, beaucoup moins attiré l'attention du médecin praticien que les changements qualitatifs examinés dans les pages précédentes. Autrefois, on n'accordait que peu de valeur aux caractères chimiques des maladies et aux modifications que celles-ci occasionnent dans la métamorphose de la matière; en outre, les méthodes analytiques employées pour ces sortes d'investigations étaient trés-longues et très-difficiles, elles nécessitaient un grand nombre d'appareils, et même, dans quelques cas, il fallait avoir à sa disposition un laboratoire complet, de telle sorte que presque toujours elles ne pouvaient être appliquées que par des chimistes de profession. Mais l'introduction récente dans l'analyse de l'urine de nouvelles méthodes, notamment des méthodes volumétriques, a tellement simplifié les recherches de ce genre , que celles-ci peuvent être effectuées rapidement et sans beaucoup d'appareils, même par le médecin praticien. En même temps, l'importance et même la nécessité de la détermination quantitative des différents produits de la métamorphose de la matière pendant les maladies deviennent de plus en plus grandes, et à mesure que l'importance de ces recherches pour le diagnostic, le pronostic et le traitement apparaîtra avec plus de netteté, il est à croire que les médecins praticiens y auront plus fréquemment recours. Puisse l'essai suivant faire comprendre au praticien l'importance de ces déterminations et contribuer à en généraliser l'emploi!