RÉACTION CHIMIQUE DE L'URINE

urine ? Il est essentiel de savoir si cette réaction de l'urine est temporaire ou permanente.

Si Turine n'a que temporairement une réaction neutre ou alcaline, à un certain moment de la journée, notamment quelques heures après le repas ou après l'ingestion de certains aliments, ou bien encore pendant certains jours, cette circonstance a, il est vrai, un caractère physiologique, mais elle est sans importance pratique.

Au contraire, si l'urine a d'une manière permanente ou au moins fréquemment une réaction alcaline, on peut en déduire d'importantes conclusions séméiotiques et pratiques, qui cependant varient dans les différents cas :

1 . La cause tient à une décomposition de l'urée dans l'intérieur de la vessie. Dans ce cas le diagnostic est basé sur le fait de la présence de l'ammoniaque dans Turine, et celle-ci contient en outre du mucus et des cristaux de phosphate ammoniaco-ma-

gnesien.

2. La cause réside dans l'usage prolongé d'alcalis caustiques, carbonates ou à acides végétaux. Le diagnostic est assez évident.

3. La cause tient à dm changements survenus dans la métamorphose de la matière. Ces changements ne sont jusqu'à présent qu'incomplètement connus; mais on peut désigner comme exerçant une influence probable : les arrêts partiels dans la métamorphose des muscles, les affaiblissements du système nerveux, l'anémie et la chlorose, l'alimentation insuffisante, et en général les états de faiblesse du corps. Rademacher^ a rendu un service réel en faisant remarquer qu'une urine constamment alcaline est presque toujours liée à une affection qui exige l'emploi du fer et des toniques* Cependant il résulte des faits précédents, que cette assertion ne doit être admise qu'avec certaines restrictions, et en outre dans ces cas la couleur pâle de l'urine constitue le plus souvent pour l'observateur attentif un signe encore plus certain de l'indication du fer que l*état alcalin de l*urine, qui chez ces malades fait fréquemment défaut.

Le traitement rationnel de ces états est souvent très-difficile* Le point principal est toujours de découvrir et de combattre la

* Réchtfertigung der verstandesrechten Erfahrungsheillehre ^ 2* édit.> l; llj p. 211.

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cause de l'alcalescenee. Une très-mauvaise pratique est celle qui, basée sur des raisons chimiques erronées, consiste à donner des acides dans tous les cas où l'urine a une réaction alcaline. Lorsque Talcalinité de Turine dépend d'une irritation des voies urinaires, produite par une réaction primitivement trop acide et irritante de Turinc avec formation de graviers d'acide urique, les carbonates alcalins ou l'acétate de potasse avec les émoUients sont au contraire les médicaments les plus convenables.

L'assertion si souvent répétée que l'acide benzoïque, pris à l'intérieur, rendrait acide l'urine alcaline plus facilement et plus sûrement que les autres acides, n'a pas été confirmée par les nombreuses expériences que j'ai faites à ce sujet.

m. Apparîtîon dans Turme d^èléments anormaux.

Tous les changements de l'urine qui seront étudiés ici ont une grande importance pratique, parce qu'ils indiquent toujours l'existence d'un état pathologique. Chaque substance anormale qui apparaît dans l'urine a sa signification particulière ; c'est pourquoi nous passons immédiatement à l'examen des chacun des éléments anormaux en particulier.

§ 90. ALBl MINE.

I. La manière de reconnaître l'albumine dans l'urine a déjà été indiquée paragraphe 21. Mais la recherche de cette substance offre quelques difficultés, elle exige certaines précautions, et le médecin peut facilement se tromper, tantôt en ne découvrant pas l'albumine lorsqu'elle existe réellement, tantôt en admettant sa présence dans des cas où l'urine n'en contient pas ; pour ces raisons il me semble convenable de revenir encore une fois sur ce sujet.

On découvre l'albumine dans Turine :

1. En ajoutant au liquide de ïacide azotique. Si l'urine renferme beaucoup d'albumine, ce réactif produit un abondant précipité blanc, le liquide peut même se transformer en un magma