RÉSIDU SOUDE DE L'URINE

dont l'état s'améliora promptement par l'usage d'une meilleure nourriture, du fer et d'autres toniques.

Un homme de 35 ans, d'une constitution herculéenne, qui souffrait d'un rhumiitisnte de la nuque, émettait également une quantité d'urine beaucoup plus grande qu'à l'ordinaire (la moyenne de vingt-quatre jours d'observation s'élevait à 2,98t5 centimètres cubes en vingt-quatre heures), mais le poids spécifique de ce liquide était très-faible (entre 1,005 et 1,012) ; la quantité moyenne (calculée à l'aide de ce poids) des éléments solides éliminés par jour étiit seulement égale à 42 grammes, elle se trouvait par conséquent au-dessous de la normale. Cet homme, qui ne paraissait pas du tout souffrir dé cette abondante sé^ crétion d'urine, n'était pas, évidemment, atteint de diabète, mais d'une simple hydrurie.

Le médecin instruit peut, du poids spécifique, de la proportion des éléments solides de l'urine, tirer de lui-même beaucoup d'autres conclusions concernant les altérations quantitatives survenues pendant les maladies dans la métamorphose de la matière. Ainsi, par exemple, on peut déterminer le rapport qui existe entre la quantité des substances solides séparées par Turine et celle des matières éliminées par la peau et les poumons : lorsqu'on évalue en même temps la proportion des éléments pris avec les aliments on apprend dans quelle relation se trouvent les matières introduites dans le corps et celles qui en sortent. La connaissance de tous ces faits a une grande importance, parce qu*elle fournit des renseignements sur la métamorphose de la matière dans les maladies, et les moyens nécessaires pour arriver à cette connaissance sont au nombre de ceux qui peuvent être introduits facilement dans toutes les cliniques ; mais les résultats obtenus dans ce sens sont jusqu'à présent si peu nombreux, qu'il n'est pas encore possible d'en tirer des conclusions positives.

Le poids spécifique de l'urine fournit en outre au médecin plusieurs autres indications, qui, considérées isolément ne sont cependant pas suffisantes pour permettre des conclusions certaines sur le diagnostic, le pronostic et le traitement, mais qui sont utiles, parce qu'elles conduisent l'observateur à faire de nouvelles investigations. Les considérations suivantes relatives à ce sujet peuvent être placées ici :

L'urée est le principal élément solide de l'urine. La quantité de ce corps est généralement égale à celle de toutes les autres substances solides prises ensemble, et il arrive souvent qu'elle est plus considérable. Par conséquent, le poids spécifique d'une urine peut

aussi servir pour déterminer approximativement la richesse de celle-ci en urée, bien qu'une telle évaluation soit toujours incertaine et que, à cause de la facilité du dosage direct de Turée, il ne puisse pas remplacer cette dernière méthode.

Si la quantité de Turine est beaucoup plus petite que la moyenne normale et si, en outre, cette humeur a un poids spécifique élevé, on peut en général conclure, chez, des personnes en bonne santé, que cet état a pour cause une abstinence de liquides ou une abondante perte d'eau par transpiration, et que, s'il s'agit d'un malade, il tient à ce que ce dernier est atteint d'une affection très-aiguë. Si le volume de l'urine est beaucoup plus grand qu'à l'ordinaire et si le poids spécifique du liquide est petit, on peut présumer qu'une quantité considérable de boissons aqueuses a été ingérée. Une urine de ce genre est chez les malades atteints d'hydrémie ou d'hydropisie un signe très-favorable et indique que l'organisme fait des efforts pour éliminer l'excès de l'eau accumulée dans le sang et dans les tiî^sus.

Si l'urine sécrétée en grande quantité a un poids spécifique très-élevé ou seulement normal, on peut penser au diabète sucré et rechercher la présence du sucre dans l'urine ; mais si celle-ci ne contient pas de sucre il peut s'agir d'un diabète insipide.

Si la quantité de l'urine n'est pas augmentée, ou bien si elle est diminuée et si en outre le poids spécifique est peu élevé, on peut soupçonner l'existence d'un obstacle à la sécrétion de Turée et dans ce cas on a à craindre l'apparition des symptômes de la rétention de l'urée dans le corps (urémie).

Dans la plupart des maladies chroniques (le diabète excepté) le résidu solide de l'urine est plus petit qu'à l'ordinaire ; une augmentation de ce résidu indique que la nutrition est plus active et constitue pour cette raison un symptôme favorable.

Un accroissement du résidu solide de l'urine pendant le summum des maladies aiguës est, au contraire, un signe défavorable, parce que l'inanition qui accompagne toujours ces affections est par cette cause favorisée et augmentée»

Dans les maladies fébriles aiguës, le poids spécifique de Turine suit généralement une marche inverse à celle du volume éliminé < Il s'élève pendant le summum à mesure que la quantité de l^urîne diminue; il devient ensuite plus petit, tandis que l'urine aug-