URATES

Si à côté de l'acide urique libre, le sédiment renferme aussi des urates, comme on l'a dit, ceux-ci peuvent être séparés en chauffant l'urine; et lorsque le liquide est refroidi, ils se séparent de nouveau . Leur couleur est très-variable ; elle est blanc gris, blanche, rouge rose, rouge brun ou rouge pourpre; en outre, ils ressemblent souvent beaucoup à des corps organisés, comme le sang, le pus, etc., et ils ne peuvent en être distingués qu'à l'aide du microscope ; chimiquement ils sont cependant faciles à distinguer par leur réaction avec l'acide azotique et l'ammoniaque (formation de la muréxide), ainsi que par leur solubilité dans l'eau chaude.

Les sédiments d'urates se rencontrent le plus fréquemment dans les états fébriles et dans toutes les circonstances où la respiration ou plutôt l'oxydation est entravée dans le sang.

Bence Jones a soumis à un examen rigoureux des sédiments constitués par des urates et il a trouvé que ceux-ci contenaient, dans iOO parties, pour 91,06 à 94,56 d'acide urique, de 5,15 à 5 de potassium, de 1,11 à 1,87 de sodium et de 1,56 à 5,56 d'ammonium. Si on lave ces préci{)ités avec de Teau sur un filtre et si on les examine au microscope, on y voit fréquemment des cristaux diacide urique; lorsqu'on les fait bouillir avec de Feau, ils laissent un résidu d'acide urique. Il résulte de ces expériences que les sédiments urinaires amorphes contiennent souvent beaucoup plus d'acide urique qu'il n'est nécessaire pour la formation des sels acides et que cet excès est maintenu si faiblement en combinai-

son, que l'eau froide met en liberté des cristaux d'acide urique. Bence Jones est parvenu à préparer artificiellement un urale, se comportant d'une manière analogue, et que , par l'analyse, on a reconnu être un sel à quatre équivalents d'acide. De tout ce qui précède il résulte que les sédiments amorphes d'urates n'ont pas une composition constante. C'est un mélange de différents urates acides qui, dans l'urine , sont modiOés dans leur forme cristalline par d'autres substances. La plupart du temps le sel de potasse a été trouvé en plus grande quantité que l'urate d'ammoniaque ou Turate de soude ; en outre, le plus souvent il y a un excès d'acide urique en combinaison avec ces sels acides, de telle sorte que par le lavage avec de l'eau il se produit des sels facilement décomposables et à quatre équivalents d'acide, ce qui rend le sédiment encore plus susceptible do varier dans sa composition.

1 . Urate acide de soude. — Il apparaît généralement sous forme de grains amorphes irréguliers et très-petits. Préparé artificiellement en dissolvant de l'acide urique dans une solution chaude de phosphate de soude ordinaire, il se présente en cristaux microscopiques prismatiques qui habituellement se réunissent en groupes étoiles. Quelquefois on le trouve dans Turine sous des formes analogues à la fin de la fermentation acide et au commencement de la fermentation alcaline. L'examen microscopique montre quelquefois des formes très-compliquées dans cette période de transition de la fermentation ; les cristaux d'acide urique séparés, pendant la fermentation acide, ont déjà commencé à se dissoudre en quantité plus ou moins grande , et ils sont bordés par de beaux groupes de cristaux prismatiques d'urate de soude ; en même temps on remarque des globules striés concentriquement, qui sont placés à côté des cristaux prismatiques, et consistent probablement en urate d'ammoniaque. Une urine de ce genre rougit encore faiblement le tournesol. Lorsque la fermentation a fait des progrès et même lorsque l'urine a accpiis une réaction neutre, on voit aussi quelquefois des groupes prismatiques d'urate acide de soude, mais maintenant ce sel est accompagné par de beaux cristaux volumineux de phosphate ammoniaco-magnésien.

L'urate acide de soude se dissout difficilement dans l'eau j 1 partie exige 124 parties d'eau bouillante et 1450 parties d'eau froide. Lorsqu'on ajoute de l'acide chlorhydrique à la solution, il se sépare des cristaux d'acide urique.

2. Urate acide de potasse. — Il se trouve aussi fréquemment dans les sédiments d'urates et, sous tous les rapports, il est analogue au sel de soude.

132 DES UIUNES.

o. Urate acide d^ammoniaqtie. — Ce sédiment se rencontre surtout dans Turine alcaline, mélangé avec les phosphates terreux. Au microscope il parait en masses globuleuses opaques, qui sont entourées de pointes fines semblables aux piquants d'un hérisson. Si, sur l'objectif, on le mélange avec une goutte d'acide chlorhydrique, on voit apparaître très-promptement les cristaux bien connus d'acide uriquc. Il se dissout dans l'eau froide, mais il se précipite par le refroidissement. Si nous traitons une particule de ce sel avec une lessive de soude, il se dégage de l'ammoniaque ; avec l'acide azotique et l'anunoniaque, il donne, comme l'acide urique pur ou les autres urates, la réaction bien connue de la muréxide (pi. II, fig. 5).

4. Urate acide de chaïuc. — Il ne se rencontre que rarement et en petite quantité. Il forme une poudre blanche difficilement solubledans Teau, qui, lorsqu'on la chauffe au rouge, laisse du carbonate de chaux.

Recherche qualitative. — Dans un tube d'essai , on chauffe modérément un échantillon de l'urine à réaction acide dans laquelle est suspendu le sédiment amorphe, plus ou moins coloré. Si la dissolution est complète, il n'y a que des urates et à un grossissement de 200 à 300 diamètres, le microscope montrera les formes de la planche II, fig. 1 et 2. S'il reste un résidu cristallin, il peut, la fermentation acide ayant déjà commencé, être constitué par de l'acide urique, auquel sont souvent mélangés quelques cristaux d'oxalate de chaux (pi. II, fig. 4). Pour déterminer la nature des bases qui sont présentes, on filtre pour séparer le sédiment; on lave celui-ci avec de l'esprit-de-vin étendu, puis on le dissout dans l'eau bouillante ; on mélange avec de l'acide chlorhydrique; au bout de vingt-quatre heures, on filtre pour séparer l'acide urique mis en liberté ; on évapore à sec au bain-marie le liquide filtré et, d'après les méthodes bien connues , on essaye le résidu pour savoir s'il renferme de la potasse, de la soude, de la chaux, de la magnésie ou de l'ammoniaque.

Si l'urine a une réaction alcaline, le plus souvent Tacide urique se trouve dans le sédiment sous forme d'urate d'ammoniaque, que Ton peut facilement reconnaître au microscope, à ses globules garnis de pointes semblables aux pigments d'un hérisson (pL II, fig. 5). — Tous les urates donnent comme l'acide urique pur,

lorsqu'on les traite par l'acide azotique et rammoniâquc, la réaction de la muréxide (§6, D, 6).

Au microscope, on parvient facilement à distinguer Turate de soude et l'urate de potasse de Turate d'ammoniaque, en mélangeant avec de l'acide chlorhydrique le sédiment lavé et en laissant évaporer lentement sur le porte-objet. Maintenant le microscope montre à côté des cristaux d'acide urique qui, sont déposés, des cubes de sel marin et de chlorure de potassium, si le sédiment contient des urates de soude et de potasse, et l'on verra en outre des efflorescences de chlorhydrate d'ammoniaque, s'il renferme de Turate d'ammoniaque.