PERMETTANT UNE MESURE EXACTE DE LA CHRONAXIE

Nous avons vu que l'égersimètre de M Strohl permettrait d'effectuer correctement les mesures du

temps de passage correspondant à la valeur du

rapport T, si le courant utilisé était rigoureusement constant.

Deux méthodes permettent de réaliser un tel courant ; la première a été utilisée par MM. Strohl et Dognon, la deuxième, que nous avons récemment imaginée, en collaboration avec M. Fabre, fait l’ob-

jet principal de ce travail.

I Méthode de la self. |

Pour obtenir une intensité stable pendant le temps très court nécessaire à la détermination de la chronaxie, M. Strohl eut l’idée d'utiliser les propriétés des courants parcourant un circuit possédant un fort coefficient de self-induction. On sait que la self, s'opposant aux variations d'intensité, retarde l'effet des modifications des autres constantes du

circuit (résistance, forces électro motrices). La

JEANNE Le A

rapidité avec laquelle se produit la variation d’intensité dépend alors d’un facteur appelé « constante de temps » du circuit et qui, exprimé en secondes, est égal au quotient du coefficient de self-induction exprimé en henrys par la résistance expriméeen ohms. Pour obtenir un courant dont l'intensité ne présente que des variations relativement négligeables, pendant les quelques centièmes de seconde correspondant à la mesure chronaxique, il suffit de placer en série avec le sujet une bobine de self possédant un coefficient élevé, de sorte que le rapport de le self à la résistance du sujet soit suffisamment grand, ;

L’enroulement secondaire d’un transformateur radiologique, choisi par MM. Strohl et Dognon, remplit pleinement ces conditions.

‘Pour réaliser des mesures de chronaxie, il suffit de remplacer, dans le schéma habituel de montage, les résistances en série par l’hélice de self, dont la résistance propre est d'environ 7000 ohms. L’intensité du courant se règle à l’aide d’un réducteur de potentiel interposé entre la source utilisée (accumulateurs) et les deux extrémités du cireuit.

Rapidement, le courant prend un régime stable à travers la self et les deux contacts de l’égersimètre. La rhéobase est mesurée en rompant le shunt court-circuitant le sujet, à l’aide d’une clef additionnelle ; on double l'intensité lue pour obtenir l'intensité chronaxique, et on réalise les passages nécessaires à l’aide de l’égersimètre, suivant la méthode précédemment décrite.

H. Desgrez A

La rupture du premier contact, ayant ‘pour effet d'introduire le sujet dans le circuit, téndra à faire baisser l'intensité en raison directe de la résistance

surajoutée et de la grandeur de la force contreélectromotrice qui prend naissance dans les tissus. Nous avons vu que, dans un circuit ne comportant que des résistances ohmiques, cette diminution de l'intensité se fait presque instantanément. Dans le cas présent, elle se fera en un temps | plus long, dépendant de la constante de temps du circuit. Dans le montage utilisé par MM. Strohl et Dognon, en admettant que l'introduction du sujet augmente la résistance de 2.000 ohms, et qu’il prenne naissance une force contre-éléctromotrice de 10 volts, si la résistance primitive du circuit était de “40. 000 ohms, un courant de ! mA garde sa valeur à moins d'un cinquantième près pendant un centième de seconde,

Les quelques mesures de chhoaiiteu effectuées par ces auteurs, à l’aide de cê montage, mettentces faits en évidence. Nous nous bornerons à relever les chiffres suivants :

om 7 à

£ Voltage Résistance Méthode Méthode Msole rhéo- additionnelle ss x la self k ronaxie

basique en ohms en secondes | en secondes ‘* Biceps ..... Si 29 20 ,000 0,00010 0,00016 DURQE 25 20 .000 0,00030 0,00052 Extenseur.... 4o 10.000 6,00030 | 0,00040 Quadriceps.. . 4 9.000 0,00005 | 0,00008

Ces écarts assez considérables ne sont pas sur- . , L f prenants si l’on remarque le voltage peu élevé sous

lequel les mesures par la méthode ordinaire ont été effectuées. Par contre, la valeur du voltage a unêé influence nulle sur la mesure effectuée par Ja méthode de la self ainsi que le prouve l’expérience

résumée dans le tableau suivant :

‘| Méthode ordinaire Méthode de self Voltage

Muscle ‘ Soit Chronaxie Chronaxie Fa " A . 6n secondes , |, | en secondes De OUR ORRE Eee re ne ; Biceps ,... .0,00018 0,00031 tm Lt 0,00023 0,00031 — 0,00031 ! 0,00031

.… Malgré la constance de ces résultats, la méthode

- ne pouvait passer dans la pratique courante. |

MM. Strohl et Dognon en signalent eux-mêmes les inconvénients : la bobine utilisée doit être assez voluminguse car la constante de temps du circuit, doit être très grande si l'on veut que là méthode reste applicable dans les cas de grande chronaxie. D'autre part, si l'on se borne à rompre le deuxième contact, interrompant le circuit général à l’aide de l’égersimètre connecté suivant le schéma courant, la résistance du cireuit, au moment de la rupture, croit rapidement jusqu'à une valeur pratiquement infinie. Or on sait que la rupture d’un circuit: comportant une forte self détermine l'apparition d’un extra-courant dont le voltage peut-être très élevé, en rapport avec la self, l'intensité et la forme de la

rupture. Cet extra-courant détermine l’apparition

d’une étincelle qui détériore rapidement les contacts de platine de légersimètre. Mais de plus, le courant excitateur se trouve prolongé d’une durée

inconnue pendant laquelle l'intensité diminue pro-

gressivement au lieu d’être ramenée brusquement à zéro. Il s’en suit une cause d’erreur portant sur le temps de passage réel du courant excitateur. Pour supprimer les effets de cet extra-courant, MM. Strohl et Dognon ont modifié le montage du circuit en y adjoignant un shunt spécial comportant un éclateur. Pendant la mesure, le voltage aux bornes de ‘l'éclateur est insuffisant à produire l’étincelle capable de fermer ce circuit de décharge.

Au moment dela rupture du deuxième contact de l’'égersimètre, une étincelle jaillit à l’éclateur, sous

l'influence du survoltage produit par la naissance

de l’extra-courant, et ferme le circuit de décharge

dont la résistance devient nulle dès que l'étincelle

s'est amorcée. Ce dispositif ingénieux présente

toutefois l’inconvénient suivant: pour assurer une protection efficace, il faut que l’éclateur ne possède pas une trop grande distance entre la pointe et le plateau. D’autre part, si cette distance était trop faible, tout le courant destiné à l'excitation pour-

rait emprunter cette voie dérivée. Ceci nécessite un

réglage minutieux qui suffit à rendre la méthode générale peu pratique (1). Nous tenions cependant

1. On peut, il est vrai, remplacer avantageusement ce microéclateur par un tube à gaz raréfié laissant passer le courant

avec une grande régularité quand la tension atteint environ

300 volts.

à rappeler ici la méthode de MM. Strohlet Dognon, qui fut la première donnant, sur l’homme, une

mesure de la chronaxie voisine de sa valeur réelle.

Ie! Principe du fonctionnement de la - lampe valve ; étude du courant électronique.

L'utilisation d'une bobine de self, malgré les résultats obtenus, n’entra donc pas dans la pratique courante. Pour suppléer à la self, c'est-à-dire pour rendre le courant rigoureusement constant, nous avons utilisé, M. Fabre et moi, une lampe valve, ou kénotron, dont l'emploi est très fréquent en électritité, surtout depuis les perfectionnements de la télégraphie sans fil.

La lampe comporte une ampoule de verre à l’intérieur de laquelle on a fait le vide. Deux électrodes pénétrent dans l’ampoule, l'une est constituée par un filament métallique en tungstène, l’autre, la plaque, est un cylindre métallique entourant le filament sans être en contact avec ce dernier. Il est possible de chauffer le filament dont les extrémités sont en relation avec Fa bornes extérieures, en y faisant passer un courant d'intensité convenable, Dans ces conditions, sous l'influence de l’ effet Edison, le filament pièce imétallique chauffée dans le vide, émet des électrons dont la charge est négative. Supposons le filament relié au pôle négatif d'une source S et la plaque reliée au pôle positif : les élec- trons vont se diriger du filament chargé négative-