Je l'avoue, lorsque j'entendis parler des tables

tournantes et que j'appris qu'on en avait expliqué le

Mouvement rotatoire conformément à l'explication

que j'avais donnée en i833 du mouvement du pen-

^ule explorateur, l'explication me parut fondée, et

'Malgré toutes les objections qu'on y a faites, je la

c^ois vraie encore dans bien des cas, comme je le dirai

^ans la IV® partie. Quant à présent, je vais parler des

*2iits dont j'ai été témoin; en les exposant méthodi-

quement, j'en rendrai la comparaison plus facile avec ce que j*ai dit de la baguette et du pendule explo- ■ rateur.

178. Premier et deuxième fait. — Une personne applique la main sur un guéridon ou une petite table ronde, et il arrive

Que te meuble reste en reposj

Ou i

Qail tourne sur lui-même.

J'ai été témoin des deux faits.

179. Troisième et quatrième fait. — Plusieurs personnes appliquent les mains sur un guéridon ou une table ronde, de manière à établir une chaîne continue parce qu'elles se touchent les doigts, ou elles les y appliquent sans se toucher.

Le meuble reste en repos, Ou Jtl prend un mouvement de rotation.

180. Témoin de ces faits, mais bien plus souvent de faits négatifs que de faits positifs, je n'ai jamais eu l'occasion, dans les cas de mouvement, d'observer qu'il ait été hors de proportion avec une action que les mains apposées sur la table étaient susceptibles d'exercer latéralement : je ne parle, bien entendu, que de ce que j'ai vu.

Le mouvement, en effet, n'aura jamais lieu tant que les mains presseront la table perpendiculaire — ment; mais à cause de la difficulté de maintenir cett^ pression constamment perpendiculaire durant iw r

laps de temps variant d'un quart d'heure à une heure et plus, il arrive que Faction des mains est représentée par une action perpendiculaire inefficace pour le mouvement, et une action latérale de gauche à droite ou de droite à gauche, qui seule est capable de mettre la table en mouvement. C'est pour mettre cette pression latérale en évidence que Ton avait proposé :

1®. De faire presser la table par l'intermédiaire d'une bille placée sous chaque doigt : dans le cas où la pression aurait été simplement perpendiculaire, la bille serait restée en place ; dans le cas contraire, elle se serait échappée à gauche ou à droite, ou même en avant ou en arrière ;

a^. Ou de la faire presser par l'intermédiaire de disques d'un damier dont la place aurait été circonscrite d'un trait : dans le cas d'une pression latérale, ils seraient sortis de leurs cercles respectifs ;

3**. Ou de la faire presser par l'intermédiaire de deux cercles égaux dont l'inférieur eût été fixé à la table d'une manière quelconque, tandis que la surface supérieure de ce cercle, excessivement lisse ou polie, aurait été en contact avec la surface inférieure du second cercle, pareillement polie ; pour peu qu'il y eût eu pression latérale, ce cercle en glissant aurait cessé de couvrir le cercle inférieur;

4*^. Ou de faire placer chaque doigt entre deux traînées de sable fin : dans le cas d'iuie pression laté- ''âle, le sable aurait été déplacé dans le sens du mouvement.