CHAPITRE PREMIER

SZPOSITIOH DU PRINCIPE DE M. CHEVREL'L CONCERNANT UNE CLASSE PARTICULIÈRE DE MOUVEMENTS MUSCULAIRES.

207. Il s'agit maintenant de rapprocher des faits ; qui sont, disséminés dans les trois premières parties de Touvrage, afin d'en montrer l'analogie et de pouvoir en déduire ensuite des conclusions assez intéressantes pour justifier la peine que j'ai prise de les réunir, et le temps que le lecteur a eu la patience de donner à leur développement.

Le principe que j'ai formulé en ces termes dans l'introduction, concernant le développement en nous d'une action musculaire 'qui n'est pas le produit d'une volonté, mais le résultat d'ime pensée qui se porte sur un phénomène du monde extérieur, sans préoccupation de l'action musculaire indispensable à la manifesta-tion du phénomène, va servir de centre de ralliement aux faits disséminés auxquels je fais allusion ; et afin de prévenir toute équivoque et d'éviter une périphrase, je le désignerai dorénavant par l'expression de principe du pendule explorateur. I^e mot exploraleur, donné par Gerboin au pendule dont je me suis servi, empêchera qu'on ne confonde celui-ci avec le pendule ordinaire.

l88 QUATRIÈME PARTIE.

Ce principe n'est pas une simple conjecture^ ni même une induction^ mais une proposition déduite de ^obse^li.5 vation de plusieurs faits expérimentaux, contrôlés des expériences instituées en conséquence; de sortal^ qu'elle n'a acquis pour moi la généralité d'un principe h qu'après cette vérification.

208. C'est "ce qu'il faut développer, afin que mes explications se montrent ce qu'elles sont réellement,' l'expression de la méthode expérimentale ^ et non pas : des suppositions dénuées de preuves.

Récapitulons les faits.

Témoin d'abord de l'expérience du pendule dit explorateur, exécutée par M. Deleuze, je la reproduis presque aussitôt.

Voilà l'expérience de Fortis, de Ch. Amoretti, répétée.

Je me demande si tel corps fera osciller le pendule de droite à gauche.

Et le mouvement a lieu dans ce sens.

Je me demande si tel corps fera osciller le pendule de gauche à droite.

Et le mouvement a lieu dans ce sens.

209. Voyant le pendule osciller au-dessus de certains corps, je me demande si tel autre corps interposé entre eux ne fera pas cesser le mouvement.

Et le mouvement s'arrête.