Andral, ouvr. cit
est assez considérable pour exercer une pression sur les parties voisines et particulièrement sur les vaisseaux veineux; de là un obstacle à la circulation , obstacle qui est suivi de l’œdème des membres inférieurs; ou bien des varices qui produisent l’œdème consécutivement; ou bien il produit simultanément l’œdème et les varices. C’était une explication fort simple, fort naturelle, et qui devait satisfaire tous les esprits qui acceptent sans réfléchir : aussi a - 1 - elle traversé les siècles sans rencontrer la moindre opposition. Cependant allons au fond des choses et voyons si une^ cause mécanique seule peut nous rendre compte des faits que nous observons.
Quand une tumeur est assez voisine d’un vaisseau veineux pour exercer sur lui quelque pression, que doit -il arriver? Le premier effet sera évidemment de former un obstacle plus ou moins ^rand à la circulation ; celle-ci sera ralentie , le sang sera plus longtemps en contact avec les parois du vaisseau , celui - ci contiendra bientôt , dans un espace donné, plus de liquide qu’il n’en contenait auparavant, et comme nous savons que les parois de ces vaisseaux sont extensibles, nous comprendrons que la veine se dilatera. Ainsi comme premier résultat nous aurons une dilatation du vaisseau. Mais continuons ; l’obstacle à la circulation persiste et même il augmente , car dans le cas spécial nous avons affaire à une tumeur qui augmente de volume , dont la pression , par conséquent , doit être de plus en plus forte ; il en résulte que la dilatation , toute locale d’abord , s’étendra successivement à tout l’arbre veineux de la région , et, pour le cas spécial, au système veineux superficiel des membres inférieurs; nous aurons ce qu’on a appelé improprement des varices; je dis improprement, car ce qui constitue essentiellement les varices, c’est une altération dans la texture des parois des veines, et ici cette altération manque ; les membranes épaissies ont , dans toute leur circonférence et dans toute leur longueur , une uniformité d’épaisseur proportionnelle à leur diamètre , et elles la conservent toujours. Il faut donc bien distinguer la dilatation symptomatique des veines ,
de leur dilatation morbide (Boyer*). Quand cette dilatation est arrivée à un certain degré , elle peut amener un peu d’empâtement , mais d’œdème point. Autrement les femmes atteintes de varices considérables devraient avoir les jambes fort enflées, tandis que nous voyons au contraire, quand l’œdème est assez prononcé, le système veineux superficiel comme s’effacer, et à la dissection les veines se présenter comme des cordons grêles, amincis, pâles, atrophiés. Voilà donc un autre fait bien établi : „ varices des femmes enceintes, cest-à-dire, la dilatation symptomatique de ces^ veines ne donne pas nécessairement lieu à l'œdème, ®
En supposant toujours que cet œdème qui survient dans les derniers mois de la grossesse, soit le résultat de la pression de l’utérus sur les gros troncs veineux, nous demanderons aux partisans de la théorie mécanique qu’ils nous expliquent la production du même phénomène dans les premiers temps de la gestation , alors que l’utérus n’a pas encore acquis un volume assez considérable pour exeicer le même effet.
Nous allons plus loin , et nous disons que si ces varices étaient dues à la pression de l’utérus sur les veines , elles devraient se montrer bien plus souvent dans les premiers que dans les derniers mois de la grossesse. Il nous semble, en effet, qu’à trois mois environ, alors que l’utérus est encore contenu dans le petit bassin, qu’il remplit presque en entier, il est bien plus près des vaisseaux veineux de cette cavité; joignez à cela la constipation si fréquente à cette époque, et qui est déterminée par la pression de l’utérus sur le rectum , la gêne circulatoire que subit le système veineux de cette région par la distension du gros intestin, n’y aurait-il pas là assez de causes mécaniques pour ralentir cette circulation, et produire les varices des parties génitales et des membres inférieurs? — Autre considération : Où ces dilatations variqueuses sont-elles d’ordinaire le plus marquées? quelle est
