SÉANCE
4 DIVISION DU PEAN.
1. Ox sait que le sommeil lucide existe et que ses accessoires étourdissent la raison humaine. I} ne s’agit que de déterminer la cause du premier et d’ tai par elle Le développement des seconds. |
ILest vrai, ainsi qu'on ne cesse de le répéter dans les feuilles périodiques, que ce phénomène n'est pas reconnu et reçu par tous les savants ; mais 1l est vrai aussi qu'une vérité pour être telle, n'a besoin du suffrage de personne. L’aveuglement de ceux qui se refusent à lui rendre hommage n’est pernicieux qu'a eux seuls : 1l ne déroge en rien à l'existence de ee phénomène, objet de leur ignorance ou de leurincurie, D’ailleurs, pense-ton sincèrement que ceux qui le cultivent ne forment qu'une classe de charlatans; comme des journalistes ont prétendu l’insinuer? s
L'existence. du sommeil lucide et de ses merveilleux accessoires tient toujours aux causes na-
es
136 DE LA CAUSE turelles, mais plus souvent intellectuelles que sensibles. On ne doit donc pas s'attendre qu’elles se rendent toutes accessibles aux sens, et conséquemment à la rigueur d’une démonstration même physique. Elles ne peuvent être réduites qu'a cette évidence morale qui suffit pour.calmer la raison, et qui, fondée sur le témoignage interne de tout individu, a des droits à égaler toute certitude sensible.
Exiger qu’une vérité obscure soit condamnée à être rangée sur la ligne des problêmes, si elle n'est pas présentée sous une évidence mathématique, c'est vouloir que ce qui a une existence réelle et physique ne soit qu'un objet de pure conception. L’exacutude des sciences mathématiques n’est sûrement pas dans la nature, mais dans l’hypothése. Ce sontides vérités idéales et non réelles qu’elles démontrent. Un cercle, une ligne , un point, d’où partent les conséquences géométriques, n'existent que dans la supposition. | 1 LS
Désirer qu’une vérité obscure ait une évidence sensible est une prétention encore plus injuste: c’est confmer dans la catégorie des absurdités les vérités intellectuelles qui, chez les êtres pensants, doivent occuper le premier rang dans la conduite de la vié. L'existence des corps, hors
denous, peut souvent nous tromper : l'existence des idées ne nous trompe jamais. Toutefois s'il est recu que cette certitude, en raison des objets de la conception, soit classée parmi les certitudes morales, elle n’a pas moins dans sa nature dè quoi égaler et peut-être même surpasser une certitude sensible.
:La détermination précise de la cause du sommeil lucide et l'explication plausible des accessoires qui accompagnent, gisent dans une certitude morale ; et les principes qui la relèvent résultent des observations qui sont communes à toute l'espèce humaine.
2. Pour pouvoir la relever, nous marcherons graduellement en divisant notre sujet en séances et chaque séance en paragraphes. Les quatre premières séances sont déjà connues : elles embrassent la Préface et Fintroduction.
En englobant la première dans la masse des séances, je ne tends qu'à lier au développement de mon sujet les moufs qui le provoquent. Je n’y considere que les attaques: qui concernent mon étude , et non celles qui regardent ma personne : ces dermières se trouvent pleinement réfutées par mon silence sur le compte de mes agresseurs: Sans cet aiguillon qui pique vivement mon horneur, Je me serais condamné à me taire sur la
cause du sommeil lucide, persuadé que je n'ai rien à enseigner dans une ville où j'ai tout à apprendre. | Dans l’Introduction, je me suis empressé de mettre le lecieur au courant de toutes mes idées sur le sujet que je traite. Elles ne sont que rapides et générales, mais néanmoins suflisantes pour faire présumer la cause que nous cherchons à développer. Notre plan nous force à la découvrir par la méthode synthétique, qui procède toujours du connu à l'inconnu, c’est-à-dire, au connu obscur; et c'est pour cette raison que nous nous sommes abstenus de l'indiquer clairement et avec précision. C’est un sujet qui, en raison de cette entrave, est incompatible avec la méthode analytique. |
La présente séance va donner d’un seul coup d'œil toute la substance de l’ouvrage, séance par séance. On sera, par ce moyen, à même de juger le mérite du travail, et d’en abandonner la lecture , sil n'offre rien qui pique la curiosité. Le livre qui ennuie ‘est un payot qui endort.
Nous exposerons ensuite tous les procédés:
connus qui, dans différents temps, ont été em-. ployés avec un égal succès et pour procurer du bien être même aux personnes en bonne santé, et pour provoquer le sommeil lucide sur une
certaine classe de personnes. Cette notce aura le mérite de fournir des notions naturelles sur la cause précise de ces effets surprenants, sans mettre à contribution des raisonnements tortueux.
Cette exposition nous mêénera à examiner les deux principales sources d’où découlent tous les phénomènes qui étonnent dans le sommeil lucide, et qui paraissent à la première vue mysté= rieux et indéchiffrables. Nous ferons voir qu'il n’y a rien qui dépasse les bornes de la raison humaine , et que tout y est concevable, pour peu que l’homme veuille s'adonner de bonne foi à la recherche de Ha vérité. Des sources enfermées dans la nature ne peuvent pas étourdir la raison naturelle, à moins qûe dépourvue de toute connaissance humaine elle ait la prétention de se ranger dans la classe de la raison éclairée.
3. Nous nous arrêterons plus particulièrement sur le sommeil lucide; qui est le plus remarquable de ces phénomènes, et à son tour la source d’autres aussi neufs qu'incroyables. Ayant déjà fait une énumération succinte de ce qui en résulte, nous ferons des observations particulières sur quelques-uns de ces phénomènes les plus dignes d'attention. Nous nous attendons, dans cette exposition, à passer pour visionnaire
1/0 DE LA CAUSE et enthousiaste, même dans l'opinion de ceux qui s'occupent du sommeil lucide; mais sans nous inquiéter de ce qu’on pourra dire, nous remplirons toujours la tâche d’être véridique, en rapportant fidèlement ce que nous avons provoqué dans les époptes, et ce que toute personne qui les soigne peut en obtenir facilement. | Avant que d’aller plus loin, nous examinerons dans la séance suivante ce que c'est que la nature individuelle et le caractère des différents motifs qui déterminent l'âme humaine à agir.
Cette connaissance nous mettra à même de former une juste’idée de l'état des époptes, et des nuances qui distinguent un épopte d’un autre. On y verra que la nature individuelle est, dans sa modification intuitive mixte, cet esprit même qui nous anime, et qui agit sur le corps différemment, ou d’après la persuasion , ou d’après les convictions de plusieurs espèces, qui ont leurs propriétés parüculières. La raison humaine aussi, qui est vulgairement crue être le seul flambeau qui doive éclairer l’homme dans la recherche de la vérité, y sera dûment approfondie, pour être évincée du rang que fastueusement elle s’arroge. Nous nous occuperons immédiatement après d'expliquer ce que c’est que l'intuition qui a une maniere toute particulière de présenter à
l'esprit les objets externes. Les mystiques en ont parlé souvent dans leurs ouvrages ascétiques, mais dans une acception bien différente de celle des écoles d'Allemagne. Les époptes, dûment étudiés, démontrent par des preuves expérimentales, que ni les uns ni les autres n’ont connu la véritable signification de cette faculté éminente. Nous en approfondirons la nature , et nous découvrirons dans cette recherche plusieurs idées neuves, étrangeres à la philosophie, et peu famihieres à la théologie. | ,
La lucidité, qui en fait une juste applicaüon, sera ensuite l’objet de notre étude et de. nos réflexions. Nous en distinguerons de plusieurs espèces, qui, faute d’avoir été remarquées, ont induit dans des-erreurs graves beaucoup d’observateurs qui étudient le sommeil lucide: Comme la lucidité et l'intuition sortent tout-àfait de la ligne des opérations ordinaires de l’esprit sensitif, il est naturel qu’on les confonde avec les fonctions des sens, que l'ignorance regarde comme les seuls canaux aptes à transmettre à l'âme les idées des objets externes.
4. Nous descendrons dans la séance suivante à examiner la mature de l’imagination avec laquelle des imprudents ont prétendu confondre la lucidité. Nous ferons voir que l’objet de l'1-
142 DE LA CAUSE magination est tout autre que celui qui convient à la lucidité, et que la différence entre l’une et l'autre est plus grande que celle qui existe entre a conception et la raison. À cette occasion, nous développerons ce que c’est que la chimèere et l’‘llusion des sens, en démontrant que ce genre de conceptions et de sensations leur est aussi propre qu’il l’est à la glace de réfléter les objets qui sont devant elle, et de représenter dans son sein ce qui n’y existe pas. Ces observations nous désabuseront de plusieurs autres idées reçues comme des vérités démontrées, et qui ne sont que des erreurs grossières.
Nous passerons de l'examen de la nature de l'imagination à la connaissance de l'étendue de l’action d’une volonté externe ; c’est-à-dire, nous rechercherons si la volonté d’une autre personne peut agir sur nous à notre insu, et malgré nous. Cette question, si c’en est une, n'aurait sûrement pas besoin d’être agitée, si ceux qui font des. systèmes pour éxpliquer le sommeil lucide n’avaient pas cherché à obscurcir une vérité Iumineuse. Les enfants mêmes n’ont pas douté jusqu’à présent que la volonté d'autrui pouvait les contraindre à agir malgré eux et à leur insu. Nous approfondirons ce que c’est que la modification de vouloir; comment et pourquoi cette faculté
| DU SOMMEIL LUCIDE. 143 a la vertu d'agir dans les boïnes d’une juridiction déterminée; et nous conclurons qu’elle n’a pas plus d’aputude à être la cause efficiente du sommeil lucide, qu’elle n’en a à l'être de ces effets que nous obtenons du ministère et de la complaisance d'autrui dans le commerce social. Ceux qui ont avancé une pareille extravagance, seront forcés de convenir que si, dans ces derniers résultats, nous ne pouvons pas dire, sans choquer la raison et le bon sens, que nous en sommes la cause, e’est une aberrauon de la plus profonde démence, que d’assigner l’action de leur volonté comme cause du sommeil lucide.
La réfutation de ce pitoyable subtérfuge nous forcera ensuite à examiner sl existe un fluide magnétique ; cax avant d'établir et de préciser ce que c’est que la cause du sommeil lucide, nous devons démontrer qu’elle n’a d’affinité avec rien de
‘Ce qui a jusqu’à présent été offert aux yeux du
public. Quoique ses défenseurs qui ont adopté la manie de raisonner des effets naturels comme.de la variation des modes, n’en parlent plus beaucoup dans le compte qu’ils rendent périodiquement de leurs succès, néanmoins nous nous ferons un devoir d’aplanir tous les écueils du chemin qui doit nous conduire à la recherche
de la vérité, afin qu’elle puisse se présenter d’elle-
même aux yeux de tout le monde sans fard et dans tout son éclat. Je suis étonné que ceux qui S'oCcupent du sommeil Lee naient pas même été heureux dans le choix d’une seule des chevilles qu'ils ont employées pour rendre raison du sujet de leur profession; tandis qu'il est si rare de trouver chez les hommes une uniformité pareille d'opinions dans la solution des problëmes physiques.
5. Nous considérerons ensuite la nature de ‘âme humaine. Nous exposerons d’abord les opinions des anciens philosophes antérieurs au christianisme et des pères de l’église sur sa nature, et nous développerons ensuite la nôtre, fondée sur les observations. Nous sommes persuadés qu’elle ne sourira pas beaucoup aux lecteurs; mais avec un peu de réflexion on sentira qu'elle s’appuie sur des raisons beaucoup plus plausibles , pour ne pas dire décisives, que lopi-. nion commune; qu'elle ne répugne à aucune autorité respectable; et qu’elle explique physiquement tous les phénomènes que la philosophie n’a jamais jusqu’à présent osé aborder. Parmi les philosophes modernes, je ne trouverai en opposition que Léibnitz et ses partisans. Mais tout en respectant le poids de leur autorité, je ne me sens pas capable de leur faire le sacrifice
als Le DD
DU SOMMEIL LUCIDE. 145 de la force de mes moufs : 1ls sont étayés sur la considération même de la nature de l'esprit et
sur ce que l’âme humaine développe sensible-
ment. Nous remarquons ici que dans cet exa-
men nous nous occuperons de l’âme, non telle
qu’elle est dans son union avec le corps, mais telle qu’elle doit être après sa séparation, telle qu’elle est en elle-même.
La connaissance de la nature de cette substance spirituelle nous mènera naturellement à la recherche de l’état de ses idées, et nous dé-
“montrerons que non-seulement elles lui sont in-
nées, mais aussi qu'élles embrassent la science universelle de tout l’ordre physique ; et que cette science tient aussi bien au complément de son
être que la simplicité ,‘la spiritualité et limmor-
talité. C’est déjà dire que’ nous réfuterons dans
un sens l’opinion de Loke, et que nous l’admettrons dans un autre qui sympathise seulement avec Vétat naturel de l'homme. Nous rejéterons dans-tout son ensemble celle de Descartes, en faisant voir ‘que les idées infuses de l’âme ne
peuvent ‘jamais se convertir naturellement en
idées sensibles , et que conséquemment elles sont
toujours étrangères à l’homme. Ce que nous
avons dit dans l'introduction. a déjà dûi faire voir
que ce que décèle le sommeil lucide est en grande
D DE LA CAUSE partie en opposition diamétralé avec ce qu'ont PER les philosophes à cet égard.
Nous considérerons ensuite le corps humain iles comme une machine matérielle, indépendante de toute action motrice d’une cause intelligente. Nous sommes persuadés que la des- -cripuon que nous en: ferons ne sera pas aussi exacte que celle qui sorurant de la plume d’un anatomisie ou d’un physiologiste ; mais nous n’en parlerons que d’après les idées que nous ont fournies nos observations, notre expérience et nos réflexions. Nous serons foreés de reconnaître que si dans son genre cette enveloppe n'est pas la meitleure des choses possible , elle est du moins la plus parfaite de toutes celles qu'un génie des plus féconds à jamais pu concevoir; et que ce. qui quelquefois semble être défectueux dans'son organisation, est tout-à-fait PRE ER dessin pres de ‘sa construction. F nbiphé ete … L'étude séparée de l'âme et du corps à nous dé terminera. dans la séance suivante à considérer leur-union mutuelle. Nous examinerons daté ce. commerce les différents systémes qui tendent à. l'expliquer, :et nous exposerons, les 1dées- que, fournit Je sommeil lucide pour le comprendre: Les réflexions que nous-puiserons-dansicette res. cherche auront l’avantage-de-nous découvrir la
cause de toutes les modifications du corps, et conséquemment la cause de celles de l'âme qua les maîtrise toutes, ou direciement. et immédiatement, ou indirectement et médiatement; et par là, nous nous consoliderons dans l’idée que nous avons déjà donnée de la nature individuelle, Nous la, développerons d'une manière encore
plus saillante , et nous trouverons dans cetté ex-
