SÉANCE VL

Des différents procédés employés en tout temps pour soulager les malades et pour endormir.

1. L paraît que tous les peuples anciens et modernes ont reconnu dans une certaine liquidité extraordimaire du sang le principe de la conservation de la santé, et même du soulagement et de la guérison des maux. Du moins, l'usage de masser, qui existe et a existé chez presque tous les anciens peuples, appuie cette présomption , déjà convertie en certitude par les observations sur l’état des époptes. Dans la pratique de masser, on ne cherchait sûrement pas toujours comme un objet principal la concentration occasionnelle ; mais sculement la cause d'où elle dérive, comme la source d'un bienêtre. Voilà la raison pour laquelle nous réunissons les procédés de l’acuon de masser, ceux qui provoquent le sommeil lucide et ses: accessoires, et même le soulagement et la guérison des maux. Toute la différence entre les uns et les autres, consiste en ce que ceux-ci supposent

108 DE LA CAUSE el produisent aussi à la longue la liquidité du sang , et que ceux-là la procurent sur le moment même.

Wasser est presser les 108 > comprimer les muscles, procurer au sang une circulation facile. Les Romains en connaissaient si bien l'usage qu'ils en faisaient une pratique de luxe. Ils l’appelaient aemollir, du mot laun malacissare. D'après les reproches de Sénèque (1), 1l parait'même que l'abus en était poussé au dernier ‘degré de scandale. Martial fait en peu de mots h description de cette action, en ‘disant que des femmes pressaient légérement le corps, et que les membres ressentaient un bien-être de ce bienfait de leurs mains (2). Je présume que les Romains ne connurent ce raffinement de mollesse que depuis qu'ils eurent commerce avec les Asiatiques. On sait que ces peuples excellaient dans la recherche de tout ce qui pouvait ajouter à leurs plaisirs, pendant que les peuples occidentaux se suffisaient à peine pour procurer le

(1) Anpotius optem ut malacissandos articulos exoletis meis porrigam ? Ut muliercula aut aliguis in mulierculam ex viro versus digitulos meos ducat ?

(2) Percurrit agili corpus arte tactatrix manumque doctam spargit omnibus membris.

DU SOMMEIL LUCIDE. 169 strict necessaire à Ja conservation de leur existence. | TPE | M. Grose, dans son voyage aux Indes orientales, fait une description très-détallée de ce moyen qu'il appelle l’art de pétrir lés membres. Il dit que les indigènes font craquer toutes les jointures des poignets, des GORE et même du cou. «On “it ajoute-t-1}, s’en rapporter entiérement à eux : ils sont ‘de la plus grande adresse. On est persuadé que cette opération rend les membres plus souples et facilite la circulation des fluides qui, säns cela; croupissent et n’ont pas leur mouvement assez libre à caüse de la trop grande chaleur. »: | |

MM. Osbeck et Lorebtis ve voyage commun à la Chine, rapportent que cet usage ‘est tres-fréquent chez les häbitänts. Ils-ajoutént que « l'exercice de ces fonctions est un apanage exclusif des barbiers, et qu'ils s’en acquittent avec une telle adresse qu'ils gagnent tous les jours de plus en plus la confiance du peuple. »

2. Le capitaine Cook @&); dans ses voyages à l'ile d'Otaiti , donne aussi beaucoup: de: détails sur le même sujet : « Les voyageurs qui étaient descendus à l’île, lit-on dans la relation, après

(1) Tome I, l’an 1575, août, page 534.

avoir fait une grande incursion dans l’intérieur du pays, s'étaient réunis dans une espèce de hangar, pour se délasser en. se livrant au plaisir de la table. Un grand nombre de parents de notre ami, ajoute-t-on, s’assirent à l'instant près denous; et sa fille qui, par l'élégance de ses formes, par l'agrément de ses traits et par la blancheur de sa peau, égalait et surpassait peut-être toutes les beautés que nous avions vues jusqu'alors à Otaïti, sourlait amicalement en nous regardant. Elle fit beaucoup d'efforts, ainsi que ses jeunes compagnes, pour nous être agréables. À fin de nous délasser, elles frottèrent de leurs mains nos bras et nos jambes; et elles pressèrent doucement nos muscles entre leurs doigts. Je ne puis pas dire, poursuit le voyageur, si cette opération facilite la circulation du sang ou rend leur élasticité aux muscles fatigués; mais son effet fut extrêmement salutaire. Nos forces furent entièrement rétablies, et la FER du voyage n’eut pas de longues suites. » (

Le capitaine Wallis) q qui avait essayé le même remède, parle de même de son efficacité, en.

rendant compte de la généreuse hospitalité des Otaïtiens (1).

(r) Voyages dans la mer du sud, PR par M. Hawksworth , tome I.

A la suite de ces témoignages, je puis ajouter l’usage que j'ai fait moi-même à Goa, de l’action de masser dès l'enfance jusqu'a l’âge de quunze ans. Cette pratique est si universelle dans les Indes, que toutes les familles la regardent comme le premier moyen de guérison, où du moins de la découverte dé la nature des maux: Il en est de deux sortes : l’une de nécessité contre les maladies, et l’autre de luxe pour le raflinement de la mollesse. Je crois que c'est cette derniere qui était l’objet des mvectives de Sénèque contre les Romains.

Les voyageurs européens qui en ont fait d’amples descriptions ont toujoursconfondu l’une avec l’autre, sous le nom générique d’action de masser, ou plutôt 1ls n’ont connu que la seconde, qui ne tend qu’à conserver et garantir la santé, en chatouillant agréablement les sens, et en provoquant le plus souvent un sommeil doux et calme, maisdéger et facile au réveil. La premiere, qui concerne seulement la manière de connaître l'espèce et la nature des maladies, était plus digne de l'attention d’un observateur. Nous allons donner ici une description détaillée de l’une et de l'autre; en commençant par l’action de masser de nécessité, comme celle qui a plus le droit de piquer la curiosité du lecteur.

3. Dés qu'on se plaint d'un malaise, même d’un mal de tête, on est contraint par les parents de,se coucher sur une matie étendue par terre. Lé malade sy lient. sur le ventre, et un homme robuste lui serre le front avec une bande épaisse de tissu. de coton, de la largeur à peu près de quatre doigts, en la tordant graduellement ävec lenteur au moyen d’un peut bâton de la longueur d'un pied. Les deux bouts de la bande arrêtent cette manivelle dans leur nœud, et doivent se trouvér toujours derrière la tête du maladependant toute l’opération. Le malade est obligé d’endurer celté torture autantique son courage peut le lui permettre, Aussiôt qu'il donne des signes d’une douleur vivé, l’homme à l’opération s'arrête pendant une ou deux minutes, détache ensuite la bande, ét, dans la. même direction il enserre légèrement la tête avec un ruban.

:, Geué torture doitavoir lieu de la même maniere sur les épaules, le ventre, les reins, les cuisses, les genoux, les mollets, les talons et sur les doigts des pieds. Les bras doivent aussi être compris dans les tortures qui peuvent les embrasseri,:de sorte que:les doigts desmains doivent se trouver soumis a celle des reins. Le:serrement du ruban‘n’est uüle qu’à la tête : 11 n’est pas employé ailleurs. Le reste du corps n’a besoin que d’étrergaranti

des courants d'air par un couverture , ‘et il faut avoir la précauuon d’entremettre du linge dans les endroits où le froissement des membres est indispensable.

À la suite de cette opération pénible, on met les talons du malade, l’un après l'autre, et par instants, dans de l’eau extrêmement chaude, à plusieurs reprises, et on les essuie chaque fois avec du linge. Le malade prend, après ce peut bain, de l’eau de riz extrêmement chaude ‘et sucrée, en guise de thé, et se couvre dans son lit de plusieurs couvertures pendant un quartd'heure pour transpirer. La sueur qui résulte de tous ces violents préliminaires exige un changement successif de linge, et provoque dans la nuit un sommeil calme etpaisible, Si le mal était léger 1l disparaît le lendemain ; et s’il était grave il déceie dans cet intervalle tous les sympiômes et le caractère de sa nature. |

Dans ce dernier cas, le médecin s'empare du malade , et d'ordinaire 1l le délivre de la cause de ses souffrances, en raison de l’usage de ces précautions salutaires. Ce qu'il y a de constant, c’est que des vieillards centenaires sont communs dans ces contrées, et que les maladies chroniques y sont fort rares. Ces longévités qui y sont remarquables dans presque toutes les familles, dépen-

dent aussi, sans contredit, de la grande sobriété de la vie, et en raison de ce principe, nulle‘maladie n’y est en général tenace et opimiâtre: En effet, si l’on réfléchit bien , on trouvera que ces décrépitudes extraordinaires que parfois on cite en Europe, n’existent que dans les familles pauvres et simples, c’est-à-dire dans une classe d'hommes auxquels le défaut de fortune prescrit un genre de vie économique, et par conséquent régulier. Il est rare que les riches y vivent de longues années.

Ce genre de masser est appdlé par les indigens oil , C'est-à-dire {orture.

4. L'autre espèce de masser qui uent au luxe estappelée mutt marunc, c'est-à-dire, frapper des poignets, des mains. Cette pratique n'existe que dans les familles aisées, quoiqu’elle soit à la | portée de tout le monde.

Les vieillards et les dames, en faisant: leur méridienne Vapres-dinée , ou en se couchant la nuit, ont l’habitude de se faire frapper les mollets par des enfants de dix à douze ans, ou par leurs domestiques, jusqu'a ce que leurs paupières se ferment à un sommeil doux et calme. Ces agents alternent leurs coups avec lenteur ou PRE suivant le goût de Leurs maîtres , et sont censés s'être acquittés de leur tâche des qu'ils

parviennent à provoquer chez eux cet état de repos , qui est le but des vœux des uns et du travail des autres.

Nous avons dit que ce sommeil est, en général, tres-léger, à moins que les personnes qui font usage de l’action de masser n’y aient d’avance les dispositions requises. La raison en est clure; la liquidité du sang que provoque cette action artificielle n'étant jamais telle que l’exige la profondeur du sommeil pour être lucide, elle ne produit que cette concentration qui est suffisante à un assoupissement où à un engourdissement, amsi quil convient à la concentration libre. ps

Aussi l'état des époptes est inconnu dans les familles, et personne dans le monde ne s'occupe de ce phénomène singulier. Toutefois les bramines le connaissent profondément et en urent parti dans leurs pagodes ou temples. Ils ne l’exposent à la vue du vulgaire que par l’intermédinire ou d’une idole, ou d’une grande figure à face humaine, afin que le peuple qui y accourt pour consulter cet oracle sur ses maladies ou sur ses affaires, croye n’entendre qu'une voix surnaturelle. D’autres prestiges effrayants et supersütieux, dont ces prêtres 1dolâtres l'entourent, empéchent les chrétiens d’y assister, de crainte

de passer pour participer à leurs profanes mystères. Mais les Portugais qui, se trouvant en garnison dans ces contrées, $e sont peu souciés de la censure de l'opinion publique, ont souvent été témoins de tous les accessoires apparents de cette pratique.

D'après la conduite mystérieuse que tiennent ces prêtres , il est difficile de déterminer la manière dont ils provoquent dans leurs époptes le sommeil lucide. Mais je suis certain qu'ils n’emploient aucun de ces efforts pénibles dont on fait usage en France et en Prusse. Ma propre expérience na assez appris pour penser qu'ils ne doivent faire que ce qu'il y a à faire ; c’est à-dire, qu'ils doivent simplement recommander à leurs époptes de s'endormir dans les circonstances où ils ont besoin de leur ministère, et que ceux-ci, en raison de leur aptitude par les dispositions requises au sommeil lucide, au gré de leurs désirs, répondent complétement aux injonctions de leurs concentrateurs, sans y, trouver le moindre obstacle. Je présume même que ces prêtres connaissent le secret de perpétuer chez leurs époptes l'aptitude à cette concentration occasionnelle.

Mesmer introduisit en France la pratique de son magnétisme il y a à-peu-près quarante ans. On la connut d’abord sous le nom de mesmé-

hist: et ensuite sous celui de magnétisme animal, par des motifs frivoles que nous ayons relevés dans l’Introduction.'Mesmer présenta sa méthode sous un appareil extrêmement imposant; de sorté qu’on crut y voir tout autre chose que ce qu’on y voit actuellement, et que ce qu’on devait y voit. Il prétendait, par ce moyen, noh-seulement soulager les maux , mais même les détruire dans leur racine, lorsque la charpente humaine n’était pas détraquée assez pour se trouver dépouillée de toute ressource ; et ses premiers essais lui donnèrent de si heureux succès, qu’il se fit de nombreux partisans dans toutes les classes de citoyens.

Ce genre de traitement n’a rien Fr commun avec l’acuon de masser dont nous venons de parler. Une influence invisible , provenant de l’arrangement de plusieurs substances de diffé: rentes espèces, seimblait maîtriser imperceptible: ment le corps des malades, et produire sur eux des crises parfois extrêmement violentes: Mesmer se trouva même dans la nécessité d'établir une salle pour cette espèce de convulsionnaires, sous le nom de chambre des crisiaques. Ces crises furent peu à peu s1 fréquentes et si communes, qu’elles passèrent pour être un eflet nécessaire de lindéfinissable magnétisme. Pour les distin-

guer ensuite des crises en ce qu’elles expriment, on y adjoignit la douce épithète de salutaire ; parcé que, sans savoir pourquoi ni comment, 4l ‘était décidé que le prétendu magnétisme ne devait jamais faire de mal aux malades.

L'expérience n’a que trop prouvé que ces secousses pénibles , loin d’être bienfaisantes, étaient au contraire extrêmement pernicieuses , et même sifunestes, qu'al existe encore des personnes qui, pour avoir été y chercher du soulagement à leurs maux, sont restées jusqu'a ce jour percluses de beaucoup de leurs membres et sont déclarées inguérissables. Ainsi ce ne fut que le mot qui fut adouci : la chose resta invariablement funeste, tant qu'on s’obstina à reconnaître une vertu salutaire à des substances qui, dans cet usage sont essentiellement malfaisantes.

Voilà toutefois la source d’où le sommeil lucide tira sa dénomination de crise magnétique. C'était unir ensemble, par une combinaison disparate, deux idées qui se repoussent réciproquement et se font une guerre intestine. C'était dire qu’une action qui est contraire à la nature par la violence de ses-agitations, et qu'un sommeil qui lui est conforme par la douceur de son calme, avaient ensemble une analogie de fraternité pour procurer du bien-être aux malades qui en faisaient

l'épreuve. Ce qui est plus étonnant, c’est que malgré l'expérience qui en relève l'incohérence, cette dénomination se perpétue. encore de nos jours dans la bouche de beaucoup de personnes , lorsqu'elles s’entreuennent de l’état des époptes. ms

6. Pour justifier l'expression du mot magnétisme, Mesmer imagina une machine qu’ilnom- -ma modestement &aquet. Ce baquet, hérissé de baguettes de fer qui se courbaient, et dont les pointes étaient soutenues par l’estomac des malades, contenait de l’eau naturelle, sans aucun mélange de matières. Il était néanmoins surchargé de plusieurs autres substances aussi disparates en nature qu'en vertus. C'était de l’aimant, de l’ambre , de l'or, du cristal et d’autres corps, dont le choix avait plutôt été suggéré par le caprice que par la raison. fa matière électrique qui dominait dans cet amalgame, ou quelqu'auire vertu qui y est inhérente, était précisément ce qui neutralisait la cause du sommeil lucide et du bien-être, | et produisait des crispations, des agitations et des crises. L'expérience démontre qu'aucune des substances qui garnissaient le baquet n'avait la moindre analogie avec les effets qu’on prétendait provoquer : presque toutes tendaient an contraire à les anéantir, ou du moins à les dénaturer,

480 | DE LA CAUSE Nous n’osons pas dire que Vélectricité seulé était la cause de tous les maux qui résultaient du baquet; parce que l'or, qui est électrique , sympathise avec les uns etnuitaux autres : le cristal, qui est isoloire, fait du bien à tous les époptes, ou du moinsil ne fait de mal à aucun d’eux: le fer les agite tous en général , et le fer n’est pas électrique. 11 faut croire que toutes les substances employées dans cette machine s’'amalgamaient dans un principe inconnu, mais plus ou moins malfaisant , d'après leur nature spécifique ;, comme nous le verrons particulièrement dans la suite. | Ce qu'il y a de remarquable, c'est que le sommeil lucide , si facile à se développer dans ceux qui en sont succéptübles par leurs disposiuons internes, né se rendit jamais visible aux yeux des spectateurs dans Pusage de ce traitement, On ne peut pas penser que dans le nombre de malades qui s’y soumettaient en foule il ne se trouvât personne qui y eùt de l’aputude, car les expériences et les observations démontrent que le sommeil lucide, qui s’accommode au climat, aux tempéraments et à la qualité des aliments, est en France dans le rapport d’un à cinq ou six de la population, Il est donc clair que les procédés de Mesmer étaient plus contraires que con-

DU SOMMEIL LUCIDE. 181 formes au développement de cet état de calme et'd'intuition. |

Cependant je ne veux pas avancer que ce phéromene était tout-à-fait inconnu à ce médecin. Beaucoup de témoins oculaires assurent qu'ils ont vu des époptes chez lui, et que M. le marquis de de bn) à qui est attribuée sa première découverte, n’en est que le propagateur. Il est done présumable que Mesmer avait une méthode particuliere de faire des époptes, méthode secrète qu'il avait eu som de dérober à la connaissance même de ses éleves.

. La doctrine dont Mesmer accompagna l’explieation des effets de cette étrange réunion de substances si hétérogènes n’est pas moins monstrueuse que sôn objet. C’est un fluide universel, dirigé par la volonté du magneétiseur, qui se met en relation non-seulement avec tout ce qui existe dans l’ordre physique, mais aussi avec ce qui a existé et avec ce qui existera dans un temps a: venir. Il prétend de plus que ce fluide, pour produire son effet, exige que le sujet ait une posture déterminée, correspondante aux pôles, ét que tout meuvais succès dans l’entreprise ne dérive que de la négligence à observer cette condition indispensable. On doit voir par cette addition: ñgénicuse que si quelqu'un ne rapporte

162 | + DELA CAUSE pas du baquet les bienfaits qu'il a le droit d'eñ recueillir, il ne doit l’atiribuer qu'a uue cause qui a échappé à sa vigilance. |

La cause d’une posture déterminée n’est Ne à la vérité, de rigueur chez les élèves de Mesmer; mais sa doctrine entière a imprimésur eux un tel sceau de force et de puissance qu'il les place au-dessus de la sphère humaine, pour disposer à leur gré de toute la liberté. interne .de Jeurs die Je crois, :sauf meilleur: avis qu'en renonçant à un moyen qui avait.la vertu de parer à toute objection, ces partisans du. ma= gnétisme ont dépouillé leur lumineuse 1héorie de son plus solide appui. A leur place, j'y aurais tenu plus qu’à tour le reste des aphorismes de Mesmer , en dépit: de toute la force ec..de, toute Lvidence des raisons contraires, | |

On se moqua à Paris des effets dé son ge baquet, et l’on se tut sur l’absurdité de sa doctrine. Les commissaires que le roi nomma pour examiner la nature des faits et pour les juger, choisis dans la classe des savants les plus disungués dans,les connaissances naturelles, ne donnèrent leur attention qu'aux phénomèues , et les rendirent parleurs rapports au moins équivoques à pour le reste, ils firent entendre par leur. silence que la théorie qui les expliquait ne présentait

DU SOMMEIL LUCIDE. 183 aucun sujet d'observation. Ainsi l’on révoqua en doute ce qui était palpable, et ce qui était intrin-

‘sèquement absurde parut à peu près indiffé- ‘rent. | Il est éonstant que l’influence du baquet avait provoqué des effets saillants, tant pernicieux que salutaires, et même des guérisons merveilleuses qui ont été à la connaissance de tous ceux qui suivaient les expériences de Mesmer; et ceux qui les suivaient n'étaient rien moins que la presque totalité de la population de la capitale. C'était donc une témérité inconcevable de croire démenür par des mots un public aussi nombreux qu'éclairé sur des faits connus et avérés; mais la légèrété de la nation lui a en tout temps fait une loi de sacrifier la vérité à-la saillie d’un mot piquant. La France ne lui rendra justice que lorsqu’elle se présentera dans la patrie revêtue d’un costume étranger. | | 8. D’après tout ce qui a été enseigné et publié par ce médecin, plus adroit qu'habile, je suis convaincu qu'il ne se connaissait pas plus a ce qu'il appelait le magnétisme, que cel qui a entendu parler de la manière de guérir Les . malades par les songes ou par le sommeil lucide. Il avait sans doute lu superficiellement ce que les auteurs rapportent par fragments sur la pra-

tique des prêtres d’Esculape à Epidaure, et 1l avait cru débiter aux Français, comme une véyité de son invention, ce qui, enveloppé par lui de principes aussi capricieux qu'absurdes, n’appartenait qu'au travail et à l'étude des anciens.

N’auvait-1l pas dû penser que d’autres après lui devaient aussi approfondir son secret, et tôt ou tard y découvrir l'empreinte de l’auteur qui y avait apposé son sceau ? N’aurait-1l pas dû penser, s’il avait sondé les forces de son esprit, que la théorie d’un phénomène aussi singulier demandait une étude de la plus profonde pneumatologie, plutôt qu'un arrangement arbitraire de mots sa s connexion? N’aurait-il pas dû penser, s’il eût été versé dans les sciences physiques et métaphysiques, que la matiére existante où un fluide ne peut avoir nulle influence sur le passé, sur l'avenir, et sur les distances, et qu’une volonté externe ne peut agir sur nul objet, et moins encore sur un objet intelligent, à son insu et malgré lui, sans'attenter à sa liberté?

Ce qui me paraît encore plus énigmatique, c’est qu'une grande partie de ses procédés soit encore en usage. On m'annonce que le baquet est rétabli à Paris, sous le nom de reservoir, par une société dite magnétique. Est-il done recu qu'en changeant le nom d’une chose, on

BU SOMMEIL LUCIDE. 185 en change aussi la nature? Du moins il est constant que le baquet de Mesmer, avec une grande partie de ses accessoires pernicieux , ‘a toujours de la vogue en Allemagne, et surtout en Prusse. Je sens que lorsqu'on s'est donné tant de peine pour résoudre un problème aussi difficile, on doit y renoncer quand on reconnaît l’inuulité de ses soims. Mais je ne comprends pas qu’on puisse en revenir à lPabsurdité de principes que le temps, l'expérience, l'observation, et surtout la raison , ont complétement démentis. Est-ce là rechercher la vérité qui nu à l'étude et à la méditation ?

M. le marquis de Puységur, à la vérité, a fait voir le premier le sommeil lucide par l'influence du baquet; mais on l’a obtenu de même, et avec plus de facilité, par des attouchements, par des gestes et même par des paroles. Pourquoi donc renouveler un échafaudage qui, en tout temps, a fait plus de:mal que de bienaux malades ? S’obstiner à reconnaître dans le baquet une cause qui se développe sous tout sige sensible, et méme naturellement, c’est prétendre la créer, et non la chercher dans le lieu qui la recèle. ii |

Tout moyen externe qui cadre avec les prévenlions d’un épopte naturel, suffit pour l’en-

dormir.et pour le rendre épopte occasionnel. Il n'est donc pas improbable que le baquet de Mesmerait provoqué quelquefois le sommeil lucide; mais 1l est certain que cet adroit spéculateur a dérobé la connaissance de ce phenomène à ses élèves même, et1l paraît que l'usage du baquet n'avait été indiqué par lui que pour procurer un bien-être aux malades, sans nulle mention de l'existence: Ver sommeil lucide et de l’état des époptes. TT | a

Du moins, M. le marquis de Puységur, qui était du nombre de ses élèves, n’en connaissait rien, et1l se trouva agréablement surpris, lorsqu'un de. ses malades, soumis à l'influence de son baquét à Buzançÿ , lui déclara spontanément qu'il se trouvait dans un profond sommeil. Voilà à quelle ‘occasion cet ami de l'humanité passa : pour être de. premier qui ait découvert le sommeil lucide. IL est présumable que sans lui nous serions peut-être restés dans lignorance de son existencé, malgré'tout ce que nous ont transmis les historiens des fonctions des époptes dans la célébration des mysténes! des anciens, et dans la guérison des malades à Épidaure. |

Dès cet instant, M. le marquis de Puységur se livra à l'étude de cet état extraordimaire, suivit les indications des nouveaux époptes qu'il fi,

DU SOMMEIL LUCIDE. 189 obtint. des. guérisons miraculeuses ; et publia l'existence du sommeil lucide, sous le nom de somnambulisme. À la suite de cette découverte, le baquet de Mesmer, dont 1l avait fait usage jusqu'alors., perdit la. vogue , et fut remplacé, par des attouchements, des gestes, de grands et de petits courants, sur l'indication du: l’un de ses époptes.! ....

*Infatigable Jorsqu” ls agissait de faire le FAT a et de soulager lhümanite souffrante, M. le marquis éssaya la nouvelle méthode, s’en trouva bien, et y ajouta encore de’ nouveaux procédés sur l'indication de nouveaux “époptes.

Sr rte jrs magnétisme par FR julie de. fer, d’or » ER cristal; par des tactiles de touté. espèce, à toute ass » et surtout par le se-.

COUT. des végétaux, d’une espèce déterminée d’abord. gtiensuite généralisée à toutes les plantes. Le magnétisme,par les arbres prit une grande vogue, parce qu'il semblait offrir une grande faz. cilité à expédier beaucoup de malades à la fois, et M. de Puységur le mit en pratique avec un grand succès dans le, traitement de maladies graves et même inguérissables. Il en est résulte ensuite qu'on-prétendit magneétiser, sans trop savoir ce qu'on faisait, l’eau, les aliments, les

1081.. DE LA CAUSÉ ali les bijoux, et l’on obtint réellement des résultats extrêmement satisfaisants.

M. le marquis de Puységur, très-conséquent dans ses actions, vit bien, ve toutes les indications de ses époptés, qu'une vertu précise de faire du bien aux malades et de produire le sommeil lucide, ne pouvait pas étre le partage de tant de. moyens si différents dans leurs ëspèces. IL en conclut que- les époptes, quoique ‘toujours sollicités à donner des consultations dans les besoins, n'étaient pas aussi dignes de

confiance qu’il les en avait d’abord crus, et qu’il fallait avoir recours à d’autres sources, pour, chercher la cause du bien-être, du sommeil et

de ses accéssoires ; « qui sont attribués au mystérieux magnétisme. N floua long-temps däns cette’ eh al he , et aprés avoir tout-à-fait rejeté l’influence d'un fluide magnétique qui, dans sés premiers essais, lui avait souri , il se décida définitivement , dit-on, pour l’action d'une volonté’

externe. | 66

L'homme, naturellement avide dé ‘éonnaître Ja” cause des effets dont 1} ne peut se rendre un° compté satisfaisant, est excusable d’embrasser une erreur, lors surtout qu'elle s'offre aux ÿcux: entourée de l’éclat de Ja vérité; et M. léimarquis

dé Puységur est de trop bonne for pour donner

DU SOMMEIL LUCIDE. 183 comme un principe précis ce qui répugne à sa conscience. Nous approfondirons en temps et lieu la nature de cette prétendue cause, devenue désormais la seule planche de salut de la théorie de l’indéchiffrable magnétisme , et nous ferons voir qu’elle ne présente qu'un subterfuge ridicule, aussi erroné qu’impie.

1 Si les décisions des époptes ne méritent point de confiance, ainsi que le prouve l'issue d’une graude partie de leurs annonces, comment la s0ciété dite magnétique peut-elle s’en prévaloir pour propager la connaissance de l’état équivoque des époptes, quoique merveilleux dans beaucoup de rencontres? Il ne s’agit pas ici de faire des prosélytes, mais d’instruire ses semblables des moyens de se garder des chutes, et de tirer un parti avantageux de l’état des époptes. Autrement, c'est répandre une connaissanee désastreuse qui renferme plus de ressources pour faire du mal que du bien : plusieurs membres de la société le savent par leur propre expérience, et ne s’en vantent pas.

Toutefois, sous le prestige dû mot magnetisme, M. le marquis de Puységur a obtenu des effets si utüles, si nombreux et si étonnants, qu'il a mérité de vivre à jamais dans Ja mémoire de l'humanité souffrante. Imperturbable au mi-

1Q0 DE LA CAUSE lieu des plaisanteries les plus amères, patient au milieu de la critique la plus injuste, prudent au milieu des insultes les plus violentes, 1l a conservé le précieux dépôt de guérir toute espèce de maux au simple son d’un mot pour ainsi dire ae . De l’action d'üne volonté externe, exprimée pout endormir et pour procurer du bienêtre aux malades, est résulté le procédé de provoquer les mêmes effets par la seule pensée, sans être exprimée ni provoquée. On remarqua que des époptes occasionnels s’endormaient dans des appartements séparée dès que les concentrateurs portaient la pensée sur eux pour les mettre dans l’état de sommeil. On essayé le même procédé sur d’autres qui étaient à des distances éloignées, comme dans les provinces et dans les pays étrangers, et l’on obtint quelquefois les mêmes résultats. | n'en fallut pas davantage pour regarder comme un principe démontré la puissance de lVacuon d’une volonté externe pour endormir.

Ce procédé fit du bruit dans son début; mais 1l n'eut pas une longue durée, parce que ses effets ne répondirent pas toujours aux pretentions et aux espérances. On se contenta d’en parler ;, en rapportant ayec enthousiasme ce qu'on avait ob-

tenu; mais on n’osa plus en faire l'épreuve devant un public pour qui tout devient exagération, dès qu'il n’atteint pas par ses sens ce qu’on lui rapporte. |

Si l’on eût réfléchi qu’une vérité, pour être érigée en principe, doit être universelle, on se serait bien gardé d'attribuer à la pensée des concentrateurs la cause du sommeil des époptes éloignés. L'expérience prouvait que cet effet n'était pas commun à tous, et qu'il ne se développait pas toutes les fois qu'on voulait le provoquer sur ceux même Gi en avaient fait naître l'idée. Mais on était pire en faveur de l’action de la volonté exprimée du concentrateur ; 1l était conséquent de croire qu’elle devait être aussi puissante, étant seulement conçue. Il est donc très-naturel de -présumer que ce sont les préventions qui éloignent l'observateur de découvrir la vérité dans dans ses recherches, plutôt que les difficultés qu peuvent la rendre inabordable.

Le sommeil qui naît de la pensée non exprimée du concentrateur, même à des distances, éloignées, appartient à la complaisance de l’é- popte, crue par lui-même nécessaire et forcée, et non à la puissance de l’action externe. L’intuition qui parfois se développe dans les époptes,

même dans l’état de sensations,,en raison de leurs éminentes dispositions à la concentrauon occasionnelle , ne leur est jamais connue sans direction comme une faculté qui appartienne à leur influence réfléchie. Voila pour le moment la raison pour laquelle tous les époptes n’obéissent pas à la pensée de leurs concentrateurs , parce ‘que tous n’ayant pas les mêmes dispositions , tous n’ont pas de même cette intuition dans leur état de sensations pour le connaître; et pourquoi aussi les mêmes époptes qui parfois fléchissent à s'endormir sous cette pensée de leurs concentrateurs, n’y fléchissent pas toujours , parce que cette intuition n'est chez.eux que spontanée et non subordonnée à leur volonté. Cette doctrine sera plus claire lorsque nous parlerons de l’in-

tuition.

12. Les procédés que j'emploie en public, pour endormir, sont très-simples. C'est une vérité démontrée pour moi, qu'on ne fait point ‘ d’époptes de ceux qui ne le sont pas naturellement. On ue cherche donc qu’à développer ceux qui le sont déjà, toutes les fois qu'ils s’y prêtent de bonne foi. Je m'assure d'avance, d’après les signes externes qui seront indiqués en temps et lieu, de ceux qui ont des dispositions requises à Ja concentration occasionnelle, et en les plaçant

commodément sur un siége, je prononce énergiquement le mot dormez, ou je leur montre à quelque distance ma main ouverte, en leur recommandant de la regarder fixement, sans en détourner les yeux et sans entraver la liberté de leur clignotement.

Dans le premier cas, je leur dis de fermer les yeux, et je remarque toujours que lorsque je leur intime avec force l’ordre de dormir, ils éprouvent un frémissement dans tous leurs membres et s’endorment. Ceite secousse est une.

preuve certaine non-seulement des dispositions requises, mais aussi de leur bonne volonté à s’'abandonner franchement à la concentration. Cependant je crois qu'il y en à qui, tout en mettant de la candeur dans leur conduite, ne peuvent pas. donner cette marque de surprise malgré la certitude de l'existence des conditions requises; parce que des disiractions involontaires ou une crainte panique les empêchent d’être dans la concentration qui est propre à leur situation. à a

Dans le second cas, si je m'aperçois qu'ils ne clignotent pas des yeux, je rapproche graduellement ma main ouverte, à quelques doigts de distance, et si je vois qu'ils ne ferment pas naturellement les paupières, je les soumets à,

10/4. DE LA CAUSE une autre épreuve que je développerai tout-àl'heure.

Mais avant d'entreprendre de développer les nouveaux époptes, je prends toujours la pré- . caution d’endormir dans mes séances des époptes déjà habitués au sommeil. Le but de cette mesure ne tend qu'a encourager ceux qui, ayant les disposiuons requises, désirent en faire l'épreuve ; parce qu'en voyant le calme dont les anciens époptes jouissent , ils ne peuvent plus s'inquiéter sur le sommeil auquel ils se préparent. Une crainte panique accompagne d'ordinaire la complexion de ces personnes, et malgré toute leur bonne volonté à se prêter à la concentration occasionnelle , elles éprouvent des spasmes, des crispations , des convulsions et des suffocations. C'est de ces préventions que proviennent ces crises mal à propos appelées salutaires, et non du prétendu magnétisme. Si le concentrateur n'est pas sur ses gardes pour en arrêter le cours à temps, en rappelant aussitôt le patient à Pétat naturel, elles, laissent quelquefois sur lui des traces pénibles qui demandent ensuite des soins particuliers.

13. Lorsque les procédés que je viens d’exposer ne produisent pas les effets attendus, je touche légèrement les personnes aptes au som-

met de la tête, aux deux coins du front, au nez sur la descente de l’os frontal, au diaphragme, au cœur, aux deux genoux et aux deux pieds, L'expérience m'a démontré qu'une légère pression sur les parties où le sang est extraordinairement liquide provoque toujours une concentrauon suffisante à l’abstraction des sens, quand il n’y à pas opposition de la volonté ou distraction de l’entendement, et que quelques-unes des parties mentionnées recèlent toujours cette condition absolument nécessaire à la conservation de la vie.

“Les endroits précis que les époptes habitués à dormir à l’ordre du concentrateur indiquent facilement, peuvent aussi être connus des personnes qui ne sont qu'aptes à la concentration occasionnelle et qui n’ont jamais dormi au commandement. Pressées successivement dans les parties citées ayant que de se soumettre à l’épreuve , elles ne peuvent se défendre d’éprouver un sensation de frémissement , lorsque l’action affecte les lieux qui recèlent du sang fluide. Mais outre que cette connaissance exige du temps pour être acquise, surtout dans les cercles et dans les assemblées, elle n’assure pas toujours un succès favorable, On ne s'endort occasionnellement que lorsqu'il y a un parfait accord entre la volonté

100 DE LA CAUSE sensitive et la volonté intuitive, comme nous le verrons en parlant du sommeil.

Le diaphragme, et peut-être le cœur et la glande pinéale , sont les derniers endroïts où le sang se coagule, lorsque la densité gagne toute la masse pour metire un terme au cours de l’existence humaine. Toutefois ces parties nobles recélent aussi du sang épais lorsquil y en a dans le corps d’autres qui en recelent de liquide. Mais d’après ce qui a été dit à ce sujet dans l’Introduction , 1l n'est pas difficile de sentir que la densité et la hiquidité du sang ont leur intensité et leurs degrés particuliers dans le cours de la vie et dans le terme de l’exisience.

Les attouchements, les gestes et les paroles même, ne sont devenus nécessaires pour endormir les personnes aptes au sommeil que parce qu'on pense, eh général , que s’il est un magnétisme qui endort, il doit y avoir aussi une action sensible et apparente. Le sommeil n’est que l’ouvrage de la volonté intuitive, qui est indépendante de la volonté sensiuve. Celle-ci ne fait que la disposer à agir par la concentration, et ceux qui ont le sang extrêmement fluide étant plus aptes à se concentrer, s’'endorment facilement devant le premier signe externe qui gagne leur confiance. Il est ridicule de penser que des

gestes et des paroles aient la vertu de métamor-

phoser un homme en un être qui n’en conserve

plus que l'apparence. Des attouchements néan-

.moins qui compriment certaines parties du corps penyent provoquer cette concentration lorsqu on s'y prête avec complaisance, comme il arrive en se faisant coiffer ou raser.

14. Il ne faut pas croire cependant que ceux qui étant aptes au sommeil lucide ont résisté aux procédés indiqués ne dormiront jamais. Ils sont réellement des époptes naturels, et nouent une conversation suivie. comme les époptes occasionnels, si on les interpelle dans leur sommeil naturel de nuit, en employant les précautions nécessaires. Ces personnes doivent être soumises aux mêmes épreuves plusieurs fois dans la semaine ou tous les jours ; et ce n’est pas certes pour les saturer de l'influence magnétique, comme pourraient le penser les magnétiseurs; mais c’est pour les habituer à surmonter les préventions qui gitent leur sang et pour les mettre dans cette ul dont a jouissent toutes les nuits dans leur sommeil naturel, On verra, d’après cette conduite, qu'aucun de ceux qui sont aptes à la concentration occasionnelle n’échappera à l’empire du sommeil lucide.

Toutefois, pour abréger cette route qui sou-

105 Dr LA CAUSE vent exige des mois pour être fructueusemetit parcourue, on abandonne la personne opiniâtre sur üun fauteuil jusqu'à ce qu’elle s’endorme naturellement, ét on la questionne dans son somimeil, tout simplément comme les nouveaux époptes occasionnels, en preñant à son égard les mêmes mesures dont on use à l'égard de cés derniers. On doit avoir ensuite la précaution de graver dans sa mémoire une partie deson entretien durant son sommeil, et on la rappelle aussitôt à son état de veille. Cette mesure a pour but de convaincre le nouvel épôpte qu'il est susceptible de dormir au commandement, qu'il a dormi et'a parlé, et qu'il n’a rien à craindre en se Jivrant désormais au sommeil avec calme et tranquullité.

Nous observons ici que cette précaution est à peu près la même à l'égard de tous ceux qui se lèvent, marchent, où parlent haut la nuit en dormant. Cependant il doit arriver souvent qu'ils s'éveillent en sursaut, en entendant des sons auxquels ils ne sont point habitués. S'étant endormis la nuit dans la persuasion qu'ils ne seraient point importunés dans leur sommeil , il est trèsnaturel qu'ils éprouvent une surprise à laquelle : ils ne $’atitendaient pas. Pour éviter cet inconvémient, il faut leur poser la main, pendant leur sommeil , ou sur le front, ou sur le diaphragme,

et l'y tenir pendant deux ou trois minutes; ils répondront avec calme sitôt qu’on leur adressera la parole. Dans cette mesure, les magnétiseurs ne verront que leur sublime magnétisme; mais elle ne tend qu’à attirer par l’attouchement leur attention devenue, dans cette situation, entièrement étrangère à tout ce qui les entoure.

On n’a pas besoin de cette précaution à l'égard de ceux qui, après avoir résisté à tous les procédés externes, se ploient par invitation à s’endormir spontanément sur un fauteuil. Ils parlent dans leur sommeil sans surprise, parce qu'ils s’endorment dans la persuasion de répondre aux juestions qui leur seront adressées.

Néanmoins il peut leur arriver, ainsi qu'il arrive à beaucoup d’époptes endormis la premiére fois d’après les règles adoptées, d’être sourds à toute voix étrangère. Il faut alors employer à leur égard les moyens qu’on emploie à l'égard des autres, et qui seront développés dans la suite.