PES

292 - BE LA CAUSE pente au vice. Un dieu indolent lui conviendrait certes beaucoup mieux qu’un dieu juste.

15. Il est temps d'expliquer la différence de la conviction et de la persuasion. La persuasion est aussi une adhésion de l'esprit, mais à la foi d'autrui, Quelque grande que soit notre confiance dans la véracité. d’une personne, elle est toujours moins grande que celle que nous sommes forcés d’accorder au témoignage de notre conscience. La différence entre la conviction et la persuasion consiste en ce que la première est fondée sur notre propre témoignage, et que la seconde résulte du témoignage d'autrui.

La persuasion n'offre à l'esprit qu’un mouf externe, et la conviction toujours un mouf interne. Si, pour agir sur le mouvement nécessaire , il faut un motif qui s’y lie, la persuasion , dont le mouf y est tout-à-fait étranger, ne peut jamais, comme telle, en maîtriser l’impulsion. L'exereice de la liberté interne, à laquelle est subordonnée cette impulsion, ne dépend que des individus : nulle force externe n’y a d'influence Le pouvoir de la volonté propre qui le règle, n’a pour guide que le motif qui subjugue l’entendement.

La persuasion se convertit toutefois en convicuon de toutes espèces, d'apres les dispositions

DU SOMMEIL LUCIPF. . 205

internes ; dès-lors, la persuasion agit en conviction, et parvient à maîtriser le mouvement nécessaire. Lorsque les motifs de la persuasion, qui d'ordinaire sont intrinsèquement plus solides que ceux de la conviction, parviennent, à force d’être médités, à s'emparer de l’esprit, où lorsque ces motifs trouvent dans le cœur de l’auditeur des sentiments habituels qui ÿ sont analogues, la persuasion se présente toujours sous l'aspect de la conviction, et n'est réellement que la conviction même qui triomphe d’une partie du mouvement nécessaire.

Voilà pourquoi le discours d’un orateur sacré, qui n’a que la force de persuader, émeut aussi le corps, et provoque dans l'esprit la conviction; parce que tout chrétien est nourri de la pensée de T'existence d’un dieu témoin des actions les plus cachées, de sa justice terrible, de sa clémence miséricordieuse, et de son ineffablé munificence. Ce sont ces sentiments, assoupis dans le cœur, qu’une éloquence mäle réveille par la force de ses raisonnements ; et, au heu de s’en servir pour persuader, elle s’en sert pour convaincre. La persuasion suit, dans ses motifs externes, la même marche que la conviction démonstrative dans ses motifs internes, L'une et l’autre subjuguent l'esprit d’après leur nature particu-

204 DE LA CAUSE -lière; mais comme telles, elles ne parviennent jamais à dominer le mouvement nécessaire. Ainsi, les effets de la persuasion ne sont pas aussi généraux que ceux de la conviction : tous ceux qui écoutent un orateur ne cèdent pas de même à la force de son éloquence.

14. Nous avons promis de nous occuper de la nature de la confiance et de la prévention : nous allons tenir notre parole en peu de mots, pour terminer cette séance.

La confiance est l'abandon de l'esprit à la discrétion d'autrui, en raison d’une cerutude relatve de la justesse de ses sentiments. La même personne ne jouit pas de la confiance de tout le monde, parce que ses sentiments ne sont pas appréciés de la méme manière par tout le monde. Lorsque quelqu'un la lui accorde dans toute l'étendue de la significauon du mot, 1l se met à sa disposition sans réserve, et se soumet entièrement à ses avis et à son influence.

La confiance chez les hommes en général, est soumise à des restrictions, parce que, en se jugeant d’après l'instabilité de leurs propres sentiments, ils se défient toujours les uns des autres. Néanmoins, 1l y en a-qui sont si aveugles sur la foi de ceux auxquels ils s’en rapportent, que , malgré de tristes épreuves , ils sont encore

assez ‘faibles pour continuer de s'abandonner à leur discrétion. Il est présumable que la complexion est chez eux la première cause de ce désordre , plutôt que la faiblesse de leur esprit; ou, pour mieux dire , la faiblesse de leur esprit provient d’une certaine complexion déterminée.

Du moins la confiance dont tout concentrateur jouit dans Pesprit de ses époptes, et qui est telle dans toute la rigueur du terme, ne reconnaît sa source que d une disposition précise du sang. Ils passent par les épreuves les plus dures sous ses ordres, sans jamais retrancher, du moins ordinairement, le moindre degré de leur confiance ; et toute cette confiance si étendue s’évanouit tout-àa-fait, des qu'ils cessent d’a-. voir l'aptitude au sommeil lucide et à ses acces- . soires. e |

La prévention est une disposition de lesprit pour ou contre quelqu'un ou .quelque chose.

Sans correcuf, elle exprime ordinairement une disposition défavorable.

Des défauts réels et positifs qu on remarque dans les autres, sont ordinairement la cause de la prévention, même contre leurs actions les plus recommandables; parce qu’assuré de ce qu'ils ont de blämable, on ne preud pas la peine de réfléchir à ce qu'ils ont de vertueux. Parfois on

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se prévient aussi contre quelqu'un, seulemen® pour un geste, pour une parole, pour une opinion qui ne cadre pas avec notre manière de penser. On se prévient de même contre les choses , par la seule raison qu’elles n’ont pas répondu à notre attente. La prévention, soit en défaveur, soit en faveur, annonce toujours un jugement faux ou une faiblesse d'esprit.

Toutefois ce qui est prévention dans les autres est une conviction intime dans les époptes et dans toute personne qui à le sang extraordinairement liquide. Dès-lors il y a de leur part adhésion de l'esprit à un mouf puisé dans leur conscience, pour influer sur le mouvement nécessaire. Nous expliquerons plus tard la cause du passage. de cette espèce d'adhésion de l'esprit à Vacuon sur le mouvement nécessaire. En attendant, nous observerons que ces époptes occasionnels et naturels éprouvent sensiblement et réellement, devant Îles personnes et les choses contre lesquelles ils se préviennent , tous les maux qui répondent à cette préoccupation de leur esprit.