PARTIE V. —r SECTION Il. at

À ces obstacles s'ajoutent ceux qui viennent d'impossibilité physique. Dans les temps de calamité , dans les annéés de disette, on est hors d'état de soutenir les mesures destinées à pourvoir aux besoins des-indigens, et l’on est réduit à fermer les yeux sur la mendicité. On a agi de la sorte dans plusieurs cantons de la Suisse en 1817 :, et. en diverses occasions dans le duché de Nassau, le grand-duché de Darmstadt, à Francfort:sur-le-Mein, et dans d’autres parties de l’Allemagne. Même en temps ordinaire, les communes pauvres laissent forcément la loi sans exécution; c’est ce qui a lieu en Suisse dans les petits cantons, en Allemagne dans Île Eichsfeld |, le Iuinébourg, quelques parties de la Westphalie, l'électorat de Hesse, et les bailliages de Geisa et d’Orenbach (duché de

Weimar). La police contre les mendians éprouve

Circulaire du conseil d’État aux Préfets, du 22 oct. 1819. — Appenzell, Der Gem. Schw‘, 1 Jabrg.,s. 98. — Brandebourg. Winrenrei (Cosman, Appendice ). — Duché de Nassau, Hambourg , etc., Rapports, etc.

* Argovie, Schw. Gem. Ges., 1818, s. 56.— Appenzell (Rh. eat. ), idem, s. 57. — Saint-Gall, idem, s. 70. — Hérisau, on Y comptait jusqu'a 600 mendians le mème jour, idem, s. 57.

des difficultés insurmontables dans les pays de montagnes , où les habitations sont dispersées ", ainsi que dans les territoires de peu d’étendue, où les indigens du voisinage affluent aisément, et rentrent après en avoir été chassés *. Quelque vastes que soient d’ailleurs les dépôts où l'on veut les enfermer, ils ne peuvent y suffire. Ceux de Bonaparte n’existaient que depuis deux ou trais ans, et déjà ils ne pouvaient plus tvontenir tous les mendians que l’on devait y conduire *. Il en a été de même à Strasbourg et à Bordeaux; les maisons de travail de ces deux villes commençaient à peine, qu'il ne s’y trouvait plus de place pour les rouveau-venus que police y envoyait; et il fallut bien se résoudre à tolérer la: mendicité 1. Souvent méme ces lieux de refuge manquent complétement, et l’on ne sau-

® Schw. Gem. Ges., 1820, s. 294. Gaunza. Armenwesen, Briefe, etc., Br. 7. :

* Hambourg, Hist. Darst., ‘etc., 8. 194. — Frontières des cantons Suisses, Armenwesen, Briefe, etc., Br. 7 — Schwits, Der Gem. Schw., 2 lahrg, s. 186. v°

3 De Vicceneuvz, Économie politique chrétienne, br. EV, ch. 1v.

‘ Borileaux, Rapp. de juill, 1831, p. 3. — Strasbourg, Rapp. du 10 mars 1853, p. 5.

PARTIE V. — SECTION II. 23 rait que faire des mendians que l’on arréterait. C’est ce qui a lieu dans la plus grande partie de la France. Il en est de même à Copenhague, depuis que Îles maisons de travail destinées à les contenir ont été en partie détruites par le bombardement de la ville, en partie incendiées à dessein par les personnes qui y étaïent renférmées.

De ces divers obstacles, que la nature des choses apporte à l’exéeution des lois qui concernent les mendians, il résulte que la cessation de la mendicité n’est jamais que partielle > Où apparente ou temporaire.

Elle n'est que partielle. Partout , dans les pays mêmes où la mendicité est le plus sévèrement proscrite, il y a encore des mendians ; le nombre en est seulement diminué. Les renseignemens sont uvanimes à cet égard ; le calcul que l’on a fait de ceux que la pelice arrête dans les lieux et les temps où la prostription de la mendicité

, Trieste, Danemarck Pays-Bas, R. in. — Lucerne, Appenzell exicrieur, Fribourg, Schw. Gem. Ges., passim. — Angleterre, Ed. Rev., passim.— Wurtemberg, Mannheim, Rapp. de fév. 180g. — Florence, Strasbourg. Rapp. de 1851, p. 22 et &o. — Canton de Berne. À Iéna, à Weimar, et jusque sous les murs de la maison de travail d’l'isenach , on voit beancoup de mendians.

est le mieux organisée suffirait pour.le prouver. À Hambourg, on en arrêta 093 en 1800, l’année suivante 1447, et 1754 en 1802 ‘. À Mannheim, en 1831, 09 en arrèta et punit 721 *. En.1815, on assura à la Chambre des Communes d'Angieterre que 14,164 personnes mendiaient habituellement à Londres. C'est ce qui fit instituer la société pour la suppression de la mendicité. Les succès de cette société furent yantés en 1824 par un comité de la Chambre des Communes; mais, comme elle ne ‘pouvait couvrir ses frais, elle n’en fut pas moins réduite, en 1826, à solliciter du gouvernement des secours qui lui furent refusés *. Quoique Saint-Mary-le- Bone, paroisse de cette ville, possède une immense maison de travail, et qu’un hallebardier la parcoure constamment dans tous les sens, avec une longue pique surmontée d’un écriteau où on lit en.lettres gigantesques : Jet on ne tolère pas les mendians, on n'y est pas moins assailli par des mendians tant étrangers que de

: Hist. Darst., elc., s. 134.

: Nachricht, etc., 1832. s Di varie Società di beneficenza, etc., sez. 11, art. 3.

PARTIE V. — SECTION Il. 25 l'endroit :. Les chasse-pauvres que l'on rencontre dans le canton de Berne, armés d’une rapière d’une longueur démesurée, et .coiflés d'un énorme chapeau à trois cornes avec une volumineuse cocarde, n’intimident pas davantage les indigens dont ils doivent étre l'épouvantail. À Strasbourg, on était parvenu, la première année, à réprimer le vagabondage , mais nan pas à sé soustraire aux importunités des indigens à domicile *. A Stuttgardt, on à considérablement diminué la mendicité des enfans indigènes par d’excellentes écoles industrielles, mais ce n’est Jà non plus qu'un résultat partiel. Si la loi est passablement observée dans uve commune , elle ne l’est pas et ne peut l’être dans une commune voisine, Quelquefois on en restreint la teneur, soit en la modifiant, soit en l’altérant.dans la pratique : dans le canton d’Underwald, on permet actuellement aux indigens de mendier un ou deux jours la semaine ; ils le font en masse .et sous la couduite d'un gendarme; encore, les autres jours, n’est-où pas

* Di varie Società di beneficenza, etc. y Sez. V, art. 1. Rapp. da 4 déc. 1851, p- 22.

mn. BR

sévère à leur égard si c’est à des étrangers qu'ils s'adressent. Quoique la mendieité soit proscrite en Espagne, dans les villes les plus considérables da pays, les chefs des municipalités remettent aux pauvres qu. ils veulent favoriser une plaque qu’ils portent au bras, et qui leur permet de mendier sans être inquiétés par la police. Cet usage existe aussi à Mâcon; du moins, nous y avons vu, en 1830, des pauvres ainsi décorés. Il:y a en Bavière des indigens privilégiés qui mendient avec l'autorisation .de leurs comimunes ‘. À Florence, les aveugles oùt la permission dé imendier ;: ils l'ont aüssi en Livoniè, maïs seulement le dimanche et à I= porte des églises. La cessation de la inendicité n’est qu’apparente. Le plas souvent, comme'nous l'avons dit, il suffit à l’indigent de ne pas mendier dans les rues, ou de se muriir de quelque simulacre de marthandise , pour sé soustraire à la rigueur de la loi. Certains lieux peuvent'être débarrassés de mendians sans que les personnes qui y demandaient l'authône aient cessé de mendier; elles n’ont fäit que transporter ailleurs cette in-

* Instruct. du 24 déc. 1855, %. 59.

PARTIE V. — SECTION 11. 27 dustrie. Ainsi la mendicité est déplacée et non pas éteinte; et ce n’est qu'au détriment de ses voisins que l’on est parvenu à se délivrer de ce fardeau. Toutes les fois, en effet, qu'elle a été proscrite dans un certain territoire, immédiatement après cette proscription , les mendians orit infesté les pays d'alentour. Ils se dédommagent en particulier par les brigandages , ou au moins par les délits et les vols qu’ils commettent dans la campagne, de la persécution qu’en’ leur fait éprouver dans les bourgs et les villes. C'est ce qui est arrivé dans la Thuringe, le Brandeboure , la Toscane, la Lombardie, aux environs de Lyon. Ceux de Strasbourg et de Bordeaux n'ont pas dû être plus épargnés, lorsque les lois contre la meudicité furent exécutées dans ces deux villes. On expulsa à. cette époque de Strasbourg 1,034 mendians *. Ce sont sfns doute ces considérations qui firent dire à un journaliste bordelais que l’on ne faisait qu’escamoter le mendicité.*

Enfin, si, à force de zèle, ; de vigilance , de

‘ Cosmaz, Appendice. :

* Rapp. du 4 déc. 1831, p. 11. - * Bordeaux, Rapp. du 10 janv: 1829, p. 3.

sévérité, on parvient, dans uné ville ou dans un pays, à se débarrasser plus ou moins des mendians ; la mendicité reparaît'avec le temps, soit par l'effet du malheur des circonstances, soit parce qu'il n’est pas dans la nature de l’homme de persévérer dans des mesures qui exigent un grand développement d'énergie et des soins assidus. Ainsi, elle n'est jamais que momentanément réprimée. En. 1820, il n’y avait pas de mendians à Venise, d’après le rapport du docteur Valentin ‘; en 1830, le-nombre eñ était aussi grand qu’il l’eùt jamais été. Les mesures que l’on prit à Lyon, lors de la formation du dépôt, y diminuèreht beaucoup la mendicité. Trois ou quatre ans après , comme nous allions visiter cet établissement ; nous fimes harcelé par des meudians sur toute la route et-jusqu'à la porte. À Bordeaux; la mendicité avait à peu près disparu en 1828, la troisième: année de l’existence de l'établissement * ; elle reparut en 1831 *. Dès lors, on n'a pas pu l'extirper de nouveau. Dans

VALENTIN, Voyage en Italie, p. 126.

* Rapp. de janv. 1829.

* Rapp. de juill. 1851.

PARTIE V. — SECTION I. 29 les rapports sur les établissemens de Munich", de Hambourg *, de Mannheim”*, les mêmes plaintes reviennent fréquemment sur ce que la mendicité recommence. Elle a reparu aussi à diverÿes époques , ou. reparaît actuellement à Berlin +, à Innsbruck ‘, à Fribourg ° ; etc. Si, à Augsbourg, on était parvenu à la réprimer en 1804 et èn 1805, e’était en emprisonnant les mendians pour toujours, mesure trop acerbe pour être durable.

Rien nè prouve mieux l’inutilité des lois contre la mendiçité , que la nécessité où l’on est de les renouveler. constamment ,.en y ajoutant des clauses de plus en plus sévères. C’est ce qui a eu lieu, comme nous l’ avons déjà vu, en France et en Ange! il en a été de même en Espagne 1,

‘ En 1802, etc, München, Armenwesen Abbandiang, etc. un Ba,s.34,36.. .

’ Hambourg. , Hist. Darst., s. PS .

* Mannheim, Nachricht, etc., feb. «829. — Iden, fb. 1852.

‘R. in.

* Innsbruck, Armenpfege, 1831, 8. 15.

‘ Conseil de l'intérieur, Circulaire du 4 oct. 1832. .

? Policia de Espana 4 cerca de los Pobres vagos y malentretenidos, c. 20 et passim ( Sxmrzax, Biblioteca espanola ).

à Lucerne ', à Schwytz’, à Appenzell ?, à Fribourg +, à Berne, où chaque semaine on retrouve sur les feuilles publiques la défense de mendier’, à Dresde®, et dans le Mecklemboutg-Schwerin’, Winterfeld comptait de soû temps plûs dé cént ordonnances semblables dans le Brandebourg ".

Tous les efforts de la puissance hutmaïñe ne peu-

veht rien contre la force des choses. Dans Je dé-

kre du despotieme, Bonaparte écrit, du 24 novembre 1807, à son ministre Crétet, qu’au commencement de la belle saison il veut que ka France présente lé spectacle d’un payé sans mentians *. Mais en vin sommest-il 6 ministre de faire vonœurir à à l'accomplissement de'ce projet. audi-

: Schw. Gem. Ges., 1&6, s. 206. , .

» Dér Gem. Schw., Jahrg. 2;5. 149 und 185.

3 Schw. Gem. Ges., 1825, 5. 144; 145. ,

‘ Loi du ty dèe. 1815. =— Püblication du petit conseil du 13 nov. 1812. — Circulaire du n conseil d'État aux préfets, du 22 oct. 1819, etc.

; Armanweseh , Briefe, vtc., B° 7. £- Sehw. Geim. Ges., 1825, s. 117, 147. — Der Gem. Schw., Jahrg. 1, 8. 14°.

* Dresden, Armesversorgungr-anstahen.

7 Régulativ, etc.

e Wivieurtin (CoëMar, Appendice).

9 Hursewx ox Ponhetsy, Colonies, agricoles, p. 34g:

PARTIE V. — SECTION it. 31 teurs, préfets, ingénieurs; en vain la basse flatterie. prodigue-t-elle à cette entreprise ses applaudissemens serviles : ;s les mendians, comme le remarque Fodéré*, se moquèrent de celui qui faisait trembler les rois et voyait ramper à ses pieds tant de cpurtisans titrés ; ils continuerent à étaler sur le ‘s0l de la France, une misère que le gouvernement augmentait sans cesse par ses mesures , mais dont il aurait voulu enfouir dans ses dépôts le triste spectacle. °

: Voyez la note VI à la fin du volume.

* Fopfaf, Pauvreté des nations, p. 393.

* Voyez la note VII à la fin du volume.

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