IsÔ

Sur 100 émigrants, on comptait 53 hommes et 47 femmes ; pour l'âge, 15 avaient moins de 15 ans, 75 entre 15 et 35 et 10 plus de 35 ans.

(Note de /a 3« édition.)

(2) Léonce de Lavergne, Eecnomie rurale de VAngleterre, p. 363.

(3) Jules Duval, Histoire de V émigrations^, 89 et passim.

690 DE l'influence DES COLONIES SUR LES MÉTROPOLES.

par des souffrances passagères. C'est dans ces occasions qu'une émigration intelligente et bien conduite rend des services. Il est à remarquer d'ailleurs que l'émigration de familles d'agriculteurs est pour les colonies bien plus avantageuse que celle de familles d'artisans ; les premiers trouvent plus facilement de remploi et arrivent plus vite à Taisance. Ils ont en effet toujours sous la main, et en abondance, l'instrument de production qui leur est propre, la terre : tandis qu'un tisserand ou tout autre ouvrier des manufactures n'a rien aux colonies à tisser ou à manufacturer. Il ne faudrait pas croire que l'émigration, même sur une vaste échelle, de familles de paysans eût pour effet permanent de restreindre considérablement la population du pays. La plus-value qu'acquiert le sol par un meilleur régime d'exploitation, la création plus prompte et le meilleur emploi des capitaux, développent la prospérité générale et impriment à l'industrie un plus grand essor ; la population finit par remonter presque au même niveau, mais il y a cependant une différence importante entre l'état de choses qui précédait l'émigration et l'état de choses qui le suit, c'est que la population est autrement répartie : au lieu de peser sur le sol en le morcelant à outrance et d'épuiser ses forces en un travail peu productif, la population se consacre à des œuvres plus variées, plus rémunératrices, répondant mieux à la diversité des besoins humains. La société, en un mot, se trouve mieux organisée et produit, à égalité de bras, une bien plus grande masse de valeurs.

La crise agricole qui a sévi dans le midi de la France depuis 1870, par suite de la maladie des vers à soie, de l'abandon de la culture de la garance et surtout par les ravages du phylloxéra, a montré combien Fémigration peut être utile en pareil cas. Des milliers de vignerons ont abandonné nos départements méditerranéens, y dégageant le marché de la main-d'œuvre qui y était encombré, et sont allés porter leurs bras et leurs connaissances agricoles en Algérie, où ils ont singulièrement développé la culture de la vigne qui jusque-là y avait langui. Ce sera pour notre colonie une abondante source de richesse. On peut presque dire que tout fléau dans la métropole est un bénéfice pour les colonies. L'émigration provoquée par le phylloxéra a, d'ailleurs, été toute spontanée.

Au point de vue du paupérisme, l'émigration, bien dirigée et accompagnée de réformes économiques dans les institutions de prévoyance, s'est montrée parfois d'une certaine efficacité. Lors de la réforme de la loi des pauvres en Angleterre, les communes se taxèrent pour faire émigrer une partie de leurs indigents. Un économiste qui n'est certes pas trop favorable à l'émigration oCBcielle, Merivale, n'hésite pas à constater que d'excellents effets ont été ob-

DE l'émigration HUMAINE. 691

tenus. Ce qu'il faut observer, c'est que cette émigration, qui rendit de grands services, fut cependant minime. Les rapports des Poor- Lato commïssioners montrent que 5,000 personnes en Tannée 1835-36 émigrèrent par leurs soins. Dans l'année 1836-37, Ton n'en compta plus que 1,200 et l'année suivante que 800. Au 31 décembre 1861, l'on avait ainsi fait émigrer 25,941 personnes avec une dépense de 140,841 livres. C'était bien peu en plus de vingt-cinq années. Et cependant ce courant si faible eut une influence sensible et durable. « Les conséquences heureuses de l'émigration sous ce rapport, dans différentes localités, quand elle est accompagnée de bons règlements, sont attestées par les faits, dit Merivale ,' il est remarquable combien une émigration, même légère avec de bons règlements, a pu produire en peu d'années une révolution matérielle dans le prix des salaires et une amélioration de la condition des pauvres dans quelques localités (1). » Dans ces circonstances, comme la hausse des salaires correspondait à une amélioration de l'état moral des populations, à un accroissement chez elles du sentiment de leur propre dignité, et aussi presque toujours à un développement de leur instruction, c'était une hausse bienfaisante, normale, permanente, qui était amplement justifiée par la plus grande productivité de la main-d'œuvre. La même influence d'une émigration bien ordonnée et faite même sur une faible échelle, a été signalée dans diverses contrées de l'Allemagne, spécialement dans le grand-duché de Bade (2). Mais il ne faut pas perdre de vue que là, comme en Angleterre, cette émigration officielle n'avait été que transitoire et qu'elle se trouvait accompagnée de réformes radicales dans les services de bienfaisance. C'est seulement dans de telles circonstances que l'émigration est utile. Par elle-même, elle n'a pas d*influence permanente, elle est également impuissante contre Texcès de population et contre le paupérisme. Mais, dans une situation donnée, quand il s'agit de tenter une réorganisation soit du mode de culture, soit d'une loi sur les pauvres, c'est alors qu'elle peut être d'un grand secours comme moyen préparatoire pour faciliter la voie ou encore comme palliatif pour atténuer les douleurs de la transition. Ainsi réduite à sa juste mesure, l'influence de l'émigration est bien moindre qu'on ne l'a cru; il est donc chimérique de vouloir l'organiser sur une grande échelle d'une manière régulière et de chercher à en faire un des ressorts permanents de Tordre social. 11 est inutile également de lui accorder une subvention annuelle de l'État et de l'inscrire au budget des dépenses d'intérêt public. A

(1) MerivalCy On colonies, t. U, p. 14?.

(2) Jules Duval, Histoire de rémigration, p, 67.

part des circonstances tout à fait exceptionnelles où TÉtat peut intervenir et encore d*une manière seulement temporaire, ce qui importe c'est de lui laisser toute liberté, de ne pas mettre d'entraves artificielles à son naturel développement. On a essayé en Allemagne, et spécialement en Bavière, en Autriche et dans le Mecklembourg, de Tétouffer par des règlements, quelquefois même des amendes, des confiscations et des peines corporelles. Récemment encore, en Tannée 1881, le grand chancelier de l'Empire d'Allemagne s'est préoccupé des moyens de retenir les centaines de mille émigrants qui quittent, sans la dépeupler, la patrie germanique; dans l'Espagne, qui manque d'habitants et dans l'Italie, qui eu surabonde, les gouvernements auraient aussi le désir d'arrêter une émigration qui leur parait une cause de faiblesse nationale : soucis inutiles ; le vrai moyen d'arrêter une émigration trop nombreuse, c'est d'opérer & Fintérieur les réformes sociales indispensables, de supprimer toutes les iniquités légales, quant au droit de mariage et à la constitution de la famille, d'effacer toutes les servitudes abusives qui pèsent dans certains pays sur la propriété ou les barrières féodales qui transforment les métiers en corporations closes, de rendre moins pesants les impôts et moins dur le service militaire : voilà le seul moyen de retenir dans leur patrie les gens de toute classe et de toute aptitude. Si la liberté et l'égalité règlent les relations sociales, industrielles et commerciales, si le gouvernement n'intervient pas pour solliciter & l'émigration certaines classes de citoyens, on peut être sûr que l'émigration se renfermera dans les limites les plus convenables; que, au lieu de détourner des centaines de mille hommes, comme elle l'a fait pendant quelques années, elle n'entraînera plus qu'uh courant faible, mais régulier, qui suffira au développement rapide des colonies. Il est en effet des natures et des situations pour lesquelles l'émigration est d'un grand secours; ee sont les caractères exceptionnels, faits de hardîésse et de patience, que les formes trop douces et trop lentes de nos vieilles sociétés semblent enchaîner au lieu de les soutenir; ce sont, en outre, les déclassés qui cherchent l'oubli, et qui ont parfois de précieuses ressources dans une intelligence et une énergie que les circonstances auront mal servies dans le vieux monde. Tous ces hommes sur lesquels pèsent les conventions ou les susceptibilités, légitimes dans leur principe, mais exagérées peut-être de nos sociétés raffinées, sont les vraies recrues que la nature des choses destine aux colonies : ils sont presque assurés d'y prospérer; ils ne soustraient à la métropole qu'une bien faible partie de sa force; leur départ est plutôt pour elle une garantie de sécurité et de repos; car ces éléments turbulents et mécontents, humiliés et inquiets, sont un ferment de trouble et Ae discordes. Dans les sociétés

DE l'émigration HUMAINE. 693

jeunes ils sont, au contraire, une semence précieuse : comme Ta remarqué Roscher, il n'est guère de vice du vieux monde qui ne puisse dans une terre neuve et peu peuplée s'amender et tourner à bien. L'isolement, la vie de famille, la propriété, les progrès continus vers l'aisance et, après quelques années de stage, les droits municipaux, les fonctions locales exercent une action puissante sur les caractères les plus rebelles. Ce sont donc ces éléments indisciplinés qu'il est désirable de voir traverser les mers et porter à des sociétés naissantes des facultés précieuses pour elles et qui auraient été plutôt dangereuses pour la métropole. On conçoit que, ainsi constituée, l'émigration ne devrait plus enlever annuellement des centaines de mille âmes à un même pays, mais seulement des dizaines de mille. C'est un spectacle toujours cruel et qui éveille l'idée d'une injustice sociale que les expatriations par grandes masses : on ne peut les excuser que dans des circonstances spéciales et passagères, mais d'une manière régulière et permanente elles sont un symptôme morbide qui accuse une organisation funeste. Quand, au contraire elle n'entraîne que ces individus isolés et d'un caractère spécial, l'émigration est saine et normale. Au point de vue des colonies, de leur croissance régulière, de k stabilité de leur avenir, cette dernière émigration nous parait aussi préférable à l'autre. Il n'est pas bon, à notre avis, que Ton voie se précipiter soudainement sur une société jeune des bandes d'affamés, de prolétaires déguenillés et sans ressources : il n'est pas bon que dans ces établissements, nés d'hier, en quelques années la population s'enfle au niveau de celle des vieux Etats européens. Quelque brillante que puisse paraître aux esprits superficiels la situation de ces sociétés lointaines, qui n'ont eu, pour ainsi dire, ni enfance, ni jeunesse, nous la trouvons périlleuse : il nous paraît que l'avenir y est compromis, que la civilisation éclose en un instant y manque de consistance et de garanties ; il nous semble surtout que tous les vices du vieux monde ont été inoculés à ces colonies en proportion trop grandes pour qu'ils puissent s'amender ou disparaître. Le plus merveilleux exemple de cette prospérité rapide par une émigration désordonnée, c'est l'Australie vers 1850: eh bien, nous devons l'avouer, si séduisant que soit le mirage des richesses de cette prétendue terre promise, nous ne trouvons pas ce développement normal. Si nous avions & faire un vœu pour notre colonie d'Algérie, nous lui souhaiterions une immigration régulière de 20,000 &mes, immigration lentement croissante, mais nous serions effrayé d'y voir arriver en une année soixante, quatre-vingt ou cent mille individus, et, si elle grandissait soudainement par des arrivages aussi nombreux, nous douterions de sa prospérité à venir et de la solidité des bases de sa grandeur, do

694 DE l'influence DES COLONIES SUR LES MÉTROPOLES.

sa richesse et de sa civilisation. Ainsi, au point de vue colonial comme au point de vue métropolitain, au point de vue économique comme au point de vue social, ces émigrations par masses énormes nous paraissent plus à craindre qu'à encourager (1).

L'abstention en matière d'émigration, tel est à nos yeux le devoir et l'intérêt de la métropole. Il y a toutefois des bornes à cet intérêt et à ce devoir. Nous avons noté deux cas, celui d'une réorganisation nécessaire dans le mode d'exploitation du sol, celui de réformes dans la législation des pauvres et les moyens d'assistance publique, où une intervention habile et prudente de l'État et des communes peut être justifiée. En outre et toujours, le gouvernement a l'obligation de surveiller les agents que certaines contrées entretiennent en Europe pour y provoquer l'émigration. Rien n'est trompeur souvent et perfide même comme les promesses et les déclarations de ces agents. On a vu de malheureux paysans tyroliens séduits par des prospeetus fallacieux aller chercher la misère et la mort dans les provinces brûlantes, désertes et malsaines du Pérou ; on a vu aussi de pauvres laboureurs français, trompés par de belles paroles, se transporter au Paraguay pour y être en butte aux souffrances de la faim, aux injustices légales et à une quasiservitude. L'obligation de tout gouvernement honnête est donc de surveiller ces recruteurs de mauvaise foi, d'arrêter toute propagande qui repose sur des promesses fallacieuses, d'avertir et d'éclairer les populations que l'on cherche à séduire par des mensonges (2), mais sans entraver toutefois la liberté d'action des émigrants, car la volonté individuelle échappe à toute tutelle administrative et l'individu seul a le droit de juger en premier et en dernier ressort ce qui est de son intérêt. La surveillance de l'État

(1) Nous n'avons pas voulu changer ici le texte de la première édition de cet ouvrage. Nous devons cependant en atténuer dans une certaine mesure le sens. Avec l'énorme développement de la population en Allemagne, en Belgique, en Italie, avec les charges militaires insupportables du vieux monde, et en présence des immenses terres vacantes qui existent dans le nouveau et qui n'attendent que des bras pour porter de riches moissons, il nous paraît normal que plusieurs centaines de mille hommes, parfois même un million d'hommes, quittent chaque année l'Europe pour se rendre en Amérique, en Australie et en Afrique. Ce mouvement est en partie naturel, en partie dû à la mauvaise administration du continent européen. {Note de lu 2« édition.)

{2> Parmi les fraudes usitées par les agents d'émigration, l'une des plus habituelles et des plus difficiles à atteindre consiste dans des insertions, sous la forme de faits divers, publiées par les Journaux européens, annonçant que tel individu parti d'Europe sans un sou, est décédé de l'autre côté de l'Atlantique en laissant une fortune de dix, douze ou vingt millions. Il ne se passe guère d'années où les Journaux ne fassent ainsi connaître qu'un nommé Durand ou un nommé Legrand, simple paysan émigré dé France, est mort à La Plata ou au Brésil colossalement riche. Ce sont 1& des inventions des agents d'émigration qui cherchent à surexciter l'imagination des paysans et des ouvriers, & les porter & émigrer parle mirage des colossales fortunes qu'on leur fait entrevoir.

DE l'émigration HUMAINE. 695

lieut et doit aussi se porter sur les moyens d'émigration, c'està-dire sur les vaisseaux qui servent aux émigrants et les conditions de passage qui leur sont faites. Ce ne sont pas là de vraies dérogations au principe de Tabstention; en voici, au contraire, une véritable : dans le cas de fondation d'une colonie nouvelle, nous ne désapprouvons pas que TÉtat offre dans les premières années à ceux qui consentent à y émigrer, des avantages spéciaux pour amorcer le courant d'émigration qui, malgré toutes les richesses naturelles de la colonie, pourrait bien ne jamais prendre de luimême. Le passage gratuit ne nous semble pas excessif dans ce cas exceptionnel. Nous nous rangeons sur ce point à l'avis que M. Gladstone, secrétaire d'État des colonies dans le second ministère Peel, émettait dans un manifeste que nous avons cité plus haut. Mais c'est une bien grande responsabilité que l'État endosse par cette initiative ou ces encouragements ; il ne saurait agir alors avec trop de prudence et de mesure : les malheureuses tentatives du Mississipi, de la Guyane, tant sous Choiseul que sous la Restauration, doivent prouver combien de réflexion il faut apporter à de pareilles entreprises.

Nous en avons fini avec l'émigration humaine : on ne peut en faire le régulateur de la population et le remède assuré du paupérisme. Mais l'émigration naturelle et spontanée n'en est pas moins une chose bonne, juste et sacrée, qui peut beaucoup pour le bonheur des émigrants bien doués et qui dégage la mère patrie d'éléments perturbateurs, qui. en outre, lui constitue une clientèle assurée au dehors, étend à la fois son prestige, ses relations et son marché, et qui, enfin, ouvre des carrières lucratives aux enfants des familles de la métropole et par conséquent y facilite une augmentation graduelle et raisonnable de la population. Quant à l'émigration officielle et par grandes masses, elle peut, dans des circonstances très exceptionnelles, rendre des services à la métropole en facilitant des réformes difficiles dans sa constitution économique ou sociale (1).

(1) Voici quelques chiffres sur rémîgration et l'immigration dans les différentes contrées. D après le Mulhall's Diclionan/ of StalisUcs, le Dombre des émigrants li'Europe en soixante-deux aus. de 1820 & 1882, aurait été de 17,133,(00, dont 8 570.000 sujets britanniques, 4.614«( 00 Allemands. 708,000 Italiens, 063.000 Scandinaves, 44l,0u0 Espagnols ou Portugais, ;584,000 Français, 172,000 Suisses et i,58i,000de nationalités diverses. La moyenne annuelle de l*émigration irEurope pour cette période de soixante-deux ans se serait ainsi élevée à 275,500 âmes.

Ces 17,13:),000 émigrants se seraient répartis ainsi quant aux pays de destination : 11,738,000 seraient allés aux Etats-Unis, 3,852,000 dans les diverses colonies britanniques et 1,543.000 dans rÂméricrue du Sud. Cette statistique est, irailleurs. très approximative, car on n'y parle pas de Témigration pour TAIgérie, qui de 1830 à lb82 s'est élevée à plusieurs centaines de mille individus.

Les renseignements sont plus précis pour les dix années de la période 1872- 1^1. D*aprés les chiffrjes de M. Mulball, nous pouvons dresser pour cette période le tableau suivant :

C96 DE l'influence DES COLONIES SUR LES MÉTROPOLES.

Kombra iUpportàlapopaUtica

d'émigruto. pour 400 habitAnts.

Allemagne 2.411.000 5.5

Royaume-Uni d'Angleterre et dlrlande ... 1.7S9.000 5.2

ItaUe 1.140.000 4.0

Russie 281.000 0.3

Suède 123.000 2.7

Suisse: 121.000 4.4

Norvège 81.000 4.2

France 71.000 0.2

Danemark 38.000 2.0

Ce tableau est incomplet, FEspaffne et le Portugal étant omis. H est, d'ailleurs, impossible d'avoir des statistiques de l'émigration absolument eiactcs. C'est ainsi que l'émigration ft*ançaise, laquelle d'ordinaire s'effectue par individu et non par groupe, est beaucoup plus considérable que nos statistiques ne l'indiquent. Pour la période 1854-1860, où Tusaffe du passeport était encore maintenu, l'administration française a constaté 15»SS0 Français en moyenne aonuelle qui déclaraient vouloir se fixer à l'étranger. Or, d'après les statistiques de l'immigration aux Etats-Uiûs, M. fiertillon conclut que le nombre des émignoti français est beaucoup plus élevé et que, d'après certains indices, on pourrait le porter à 36,000 par an. Toutefois, renquête faite par les cbancelleries fWmçaises sur le nombre des Français existant à l'étranger ayant indiqué que ce nombre est de 316,550, sans compter l'Algérie ni l'Océanie, M. Bertillon en conclut que le nombre d'émigrants annuels français doit flotter entre 16.000 et 36,00(^ mais plus près de la dernière évaluation (Dictionnaire encffclopédique des toiemeei médicales^ article àligration^ t. Vil, 2« partie, p. 651).

D'après M. Mulball, les Etats-Unis auraient reçu en soixante et un ans, de 19S0 à 1880, 10,281,000 émigrants, dont 4,838,000 Anglais, 3,212.000 Allemands, 826,000 Canadiens, 427,000 Scandinaves, 345,000 Français, 231,000 Cbinois et 408,000 individus de diverses nationalités. Sur ces 10,281,000 immigrants, .3,955,000 étaient morts ou partis en 1880 et il en subsistait encore aux Etats-Unis fc cette époque 6,826,000 soit 61 p. 100. Suivant M. Mulhall encore, Témigration britannique et allemande comprendrait 60 boui mes contre 40 femmes et rémîgration espagnole et italienne 70 nommes contre 80 femmes. {Note delaS* édition.)

Le tableau suivant que nous empruntons à M. Bodio, le distingué statisticien italien, montre que, en tout nays (l'Irlande exceptée), Témigration est très loin d'absorber l'excédent annuel aes naissances sur les décès. Ce tableau donne, par 1.000 habitants, pour chacune des années : 1885, 1886, 1887 et 1888, la proportion de l'excédent annuel des naissances sur les décès et la proportion de rémigration.

Eutt Excédant pour 1,000 habitants Emigration Tan d«s pnjrt non

des naissances sur les décès européens pour 1,000 habitants

Italie 11.54 8.16 10.89 9.88 2.69 2.94 4.45 6.87

France 2.32 1.38 2.52 1.16 0.16 0.19 0.29 0.61

Grande-Bretagne

et Irlande 12.33 12.18 11.58 1187 5.72 6.34 7.59 7.4Ô

Allemagne 11.35 10.88 12.73 12.88 2.22 1.64 2.10 2.a>

Suisse 6.43 7.04 7.62 7.79 2.87 1.98 2.58 2.f5

Suède 11.78 13 21 13.53 î 3.98 6.04 9.86 9.70

Norvège 14.87 14.98 14.87 13.84 7.24 7.79 10.58 11.20

Danemark 14.73 14.29 13.64 13.40 2.10 2.99 4.13 4.01

Ainsi rémigration suscite plutôt le développement de la population.

Quant aux chiffres de l'émigration pendant la période 1885-89, nous les avons donnés pour le Royaume-Uni, l'Allemagne et Tltalie, page 681 . En ce qui coucerne la France, l'émigration officiellement recensée a été de 6,063 àmesen )8^5, 7,314 en 1886, 11,170 en 1887,23,339 en 1888. Mais ces chifft'es sont inférieunà la réalité. La seule République Argentine a compté plus de 17.000 immigrant» français en 1888 et 27,(00 en 1889; un courant égal à la moitié de ces nombres transformerait l'Allrique ft*anqaise. (iVocs de la 4* édition,)