Cf. DaLLoZ, Répertoire, v° Aliénés

(Si Li)

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En Angleterre, dès 1247, un sheriff de Londres, Simon Pitz Mary!, avait créé un asile d’aliénés, l'hospice de Bedlam ; mais ce n'est qu'en 1744 que fut promulguée une loi sur les aliénés. Aux termes de cette loï, les fous dangereux pouvaient être internés sur l’ordre de deux juges de paix. Une enquête parlementaire ordonnée en 1763 n’aboutit à aucun résultat.

Les bills des 17, 25 mars 1828, réglementèrent enfin complètement la condition des aliénés : d’après leurs dispositions, aucun établissement privé ne pouvait être créé sans une autorisation préalable, valable seulement pour un an. Cette autorisation était donnée, à Londres et dans les districts voisins, par quinze commissaires désignés parle secrétaire d'État chargé du département de Plntérieur; dans les autres comtés par les juges de paix. Les aliénés n'étaient admis qu'après examen médical sur l'autorisation des commissaires ou des juges de paix. Les mêmes fonctionnaires autorisaient la sortie: elle ne pouvait avoir lieu que par suite de guérison ou à la demande des personnes ayant sollicité l'admission. C’est à la paroisse du domicile de l’aliéné indigent qu'incombaient les frais d’internement; si le domicile n’était pas connu, la trésorerie du comté acquittait la dépense.