CHAPITRE IV

Les artist€)S Doriens du YI« et du Y* siècle

Vers le milieu du yf siècle, les artistes font un pas qui marque dans l'histoire de. leur condition : l'école succède à la famille. Avec Fécole, le. cercle étroit où se mouvaient les artistes s'élargit; une vie inconnue circule dans toutes les branches de l'art que la tradition eût condamné à languir, et la sculpture, la statuaire, en particulier, conquièrent soudain la popularité d'un art nouveau. Que furent donc les premiers chefs d'école, les Cretois Dipœnus et Scyllis? C'étaient des hommes qui venaient révéler aux familles d'artistes du Péloponèse des procédés qu'ils ne devaient qu'à eux-mêmes ou qu'ils avaient peut-être reçus de^ sculpteurs de Chio. Qu'on se représente les sculptieur§ sur bois ; qu'on les voie tailler avec leurs instruments tranchants, d^rossir et polir une matière sèche et sans souplesse : Dipœnus et Scyllis, armés de leur ciseau, font voler d'une maiu sûre les éclats du marbre et tirent du grossier bloc de pierre une statue animée.

L'art péloponésien était désormais en possession des moyens d'imitation et d'expression qui lui avaient

manqué jusqu'alors. Déjà Théodore dé Samos, pour prix de Thospitalité Spartiate, avait livré à cet art le secret de la fonte du bronze ; Dipœnus et Scyllis lui soumettaient le marbre. Il pouvait entrer hardiment dans la carrière de la statuaire et de la sculpture. Il s'annonçait comme distinct du métier, supérieur au métier, et semblait déclarer à tous que ceux qui l'exerçaient, investis d'une mission longtemps méconnue de la société et d'eux-mêmes, ne pouvaient plus être confondus avec les artisans. La classe des artistes dut doubler, si on en juge par les vraisemblances et par les noms propres qui se multiplient. Tout n'appelait-il pas à l'art les intelligences choisies de la nombreuse classe des manouvriers? L'attrait du nouveau, la perspective dune considération plus marquée, l'appât de la fortune, et surtout peut-être cet avertissement secret de la vocation dont l'artisan était indigne et que l'artiste allait entendre?

Considérons les progrès de la jeune école de Dipœnus et Scyllis. En moins d'un siècle, elle a propagé ses leçons dans tout le Péloponèse et en particulier à Sicyone, à Sparte, à Gorinthe et à Egine. Sicyone a reçu Dipœnus et Scyllis. Elle était retombée, après la mort de Clisthène, sous la domination de l'aristocratie dorienne qu'avaient dépossédée les Orthagorides, despotes modérés, populaires, représentés avec éclat par Clisthène, chef de guerre entreprenant, vainqueur aux j eux de Delphes et d'Olympie . Des Cretois, Doriens, sans doute, puisque la Crète reçut des colonies doriennes, étaient naturellement attirés vers un état

dorien (1). Le travail des métaux, qui SA longtemps la gloire de Sicyone, y était déjà en honneur (2) : Sicyone était un terrain préparé pour recevoir toutes les semences de Tart. Après Sicyone vient Sparte, et même les premiers disciples connus de Dipœnus et Scyllis sont des Spartiates. Prépondérante dans le Péloponèse, et ne voyant qu'un état puissant à côté d'elle, celui d'Argos, Sparte prenait le goût de la grandeur et' invitait les arts à décorer son triomphe- N'avait-elle pas déjà demandé au Samien Théodore, de lui élever sa skias ou salle des assemblées ? N'avaitelle pas accueilli Bathyclès avec les artistes Magnètes, et n'était-elle pas fière de son trône d'Amyclées? D'ailleurs, veut-on que ces artistes, qui semblent la plupart avoir travaillé hors de leur patrie, n'aient pas été des Spartiates? Ils peuvent avoir été Périèques ou Laconiens : l'artiste, à cette époque, était encore trop humble pour ne pas s'accommoder de la dépendance. Gorinthe, délivrée de la tyrannie des Gypsélides, avec ses deux ports qui faisaient communiquer l'Italie et FAsie-Mineure, ses colonies sur l'Adriatique, son commerce poussé jusqu'à Tyr, son industrie et son luxe alimentés par l'affluence des étrangers, devait être une terre féconde en artistes. On y voulait tous les plaisirs, on y voulait donc ceux de l'art, sinon

(1) On trouve en Crète et à Sicyone la corporation de Telchines appliquée à Tart et à Tindu strie (0. Muller, Arch, de VAri^ § 70, note 4). M. Bbulé, pense que cette corporation avait pu établir entre Sicyone et la Crète un lieu et des relations habituelles. — Gazette des Beaux- Airts^ 1863, mars, art. m.

(2) Pl., h. N.j xxxvï, 4.

pour eux-mêmes, au moins pour raflâner ceux des sens, et Topulente Gorinthe avait de quoi les payer avec usure. Egine était la cité dorienne qui ressemblait le plus à Gorinthe; mais elle parait avoir été surtout peuplée de marchands habiles. Quand on la voit offrir la terre et Teau à Darius pour ne rien perdre dans le commerce fructueux qu'elle fait avec les îles et la côte d'Asie, on la juge sur cet unique trait. Les Eginètes avaient déjà un art national représenté par ce Smilis que nous trouvions avec Théodore au labyrinthe de Lemnos ; mais ils sont en éveil sur tous les points de leur île, dans tous les mouvements de leur commerce, et un jour ils auront rapporté, pour les implanter sur leur sol, les procédés de Dipœnus et de Scyllis avec les produits de TOrient.

Tandis que, dans les cités industrieuses de Sicyone, de Gorinthe, d'Egine, les artistes élèvent leur condition en appliquant les leçons des maîtres Grétois, les artistes Argiens semblent les repousser par un orgueil national qui ne veut dater que de lui-même. Humiliée de la suprématie que Sparte prenait sur tous les États du Péloponèse, Argos voulait-elle s'isoler du mouvement général et prouver son originalité par son dédain? On est tenté de le croire : les artistes argiens ont soin d'avertir qu'ils tiennent leur art de leurs prédécesseurs (1). Les temps d'Athènes ne sont pas venus : opprimée par les Eupatrides, relevée par Selon, asservie de nouveau par Pisistrate, occupée à

(1) Paus., VI, 10, 2.

conquérir la liberté politique, elle sera bientôt la vraie patrie des artistes; elle n'a maintenant pour eux qu'un regard distrait. Les artistes de cette période méritent donc vraiment le nom d'artistes doriens; ils ont tous une physionomie commune dans laquelle nous ne distinguons pas les traits particuliers du caractère national, ceux du Corinthien ou de l'Eginète . La révolution qui a fait succéder l'école à la famille, n'a pas encore porté tous ses fruits, et, quoique les noms illustres de Ganachus, d'Onatas, d'Agéladas, brillent au milieu de la foule obscure, ils éveillent plutôt le souvenir d'une époque de l'histoire de l'art, que la vive image d'un homme qui se sent artiste, qui est reconnu et mis à son rang comme artiste. Pour tout dire, ils sont encore moins des artistes que des précurseurs. Puis, si les leçons de Dipœnus et de Scyllis, si la faveur nouvelle qui entoure l'art, suscitent des artistes indépendants, les familles d'artistes ne disparaissent point, et probablement ce sont elles encore qui fournissent à l'art transformé ses plus nombreuses recrues. L'histoire ne donne que peu de faits à l'appui de cette assertion; elle nous montre pourtant à Sicyone, par exemple, une famille d'artistes, Aristoclès, son fils Gleœtas, ses petits-fils Aristoclès et Ganachus. Le second, Aristoclès, forme l'Eginète Synnoon, qui a lui-même pour disciple son fils Ptolîchus (1). On retrouve des familles d'artistes aux plus beaux temps de l'art et jusque sous les empereurs

(1) SiLLiG, *. V. Aristoclès; Paus., vi, 9, 1.

romains. Ainsi, au vi" et au v* siècles, la persistance des familles d'artistes atténue Timportance de la révolution qui s'opère et en diminue le bénéfice. Gomme les artistes n'ont pu se dégager de la tradition ni rompre tout lien avec leur passé, on est trop porté encore à les confondre avec leurs obscurs prédécesseurs. Mais, en dépit des préventions de l'opinion publique, la gloire, si chère aux cœurs grecs, commence à entourer leurs œuvres et leur nom. On les appelle; ils quittent leurs ateliers et leurs patries. Eux-mêmes, ils ne se sentent pas liés au sol qui les a nourris, qui a vu, encouragé ou dédaigné peut-être leurs premiers essais : la mobilité du caractère grec les emporte, la perspective d'un théâtre plus propice les invite, l'appât de la fortune les séduit. Pourquoi Dipœnus et Scyllis ont-ils abandonné la Crète? On ne voit pas que Sicyone ait demandé leur présence ; mais ils savaient que la Grèce propre ignorait l'art de sculpter le marbre. Pourquoi Ghersiphron et son fils Métagène, Cretois aussi, vont-ils à Ephèse? C'est apparemment qu'ils sont tentés par une grande œuvre à laquelle concourt toute l'Asie, l'Artémision; et Chersiphron, l'Homère de l'architecture, a-t-on dit, Chersiphron dont le génie arrêta les règles de l'ordre ionique, était • sûr de tout obtenir des Ephésiens. On a vu le Samien Théodore à Sparte, et l'Eginète Smilis à Lemnos; Dès le milieu du vu* siècle, des artistes corinthiens suivaient en Italie Démarate, chassé par la révolution qui portait au pouvoir les Cypsélides (1). Dans la

(1) Pl., E. N.. XXXV, 43.

période qui nous occupe, Onatas vient à Phigalie pour rendre à cette ville Tidole de Gérés la Noire, qu'elle a perdue (1). Des architectes, des sculpteurs, se joignent sans doute aux colons pour élever et décorer les temples de la colonie; comme à Sélinonte, qui paraît devoir son temple et les curieux bas-reliefs dont il était orné à des artistes mégariens. Les artistes ont déjà et vont avoir de plus en plus la Grèce entière pour patrie.

Les poètes leur avaient donné l'exemple. Anacréon de Téos passait de la cour de Polycrate à celle des Pisistratides, et de la cour des Pisistratides dans les demeures opulentes des Aleuades Thessaliens; Simonide se montrait tour à tour à Athènes près d'Hipparque, en Thessalie près des Aleuades et des Scopades, en Sicile près de Théron d'Agrigente et d'Hiéron de Syracuse; Pindare voyageait dans toute la Grèce, sans que ni Anacréon, ni Simonide, ni Pindare fussent estimés dans leurs pays de mauvais citoyens. La poésie était un don divin dont le sol qui l'avait reçu devait sa part à toutes les contrées où se parlait la langue grecque ; ainsi de l'art, autre don divin. Les artistes sont donc des voyageurs, invités par leur instinct autant que par l'intérêt, et autorisés par leurs patries à porter leur talent sur tous les points de la Grèce. En même temps que leur talent, ils répandent leur réputation et trouvent dans le mouvement l'indépendance. S'ils demeurent fidèles

(1) Paus., ▼ui, 42.

à leur pays, le teuit de leurs travaux en franchit les bornes; il n'est pas de peuple qui ne connaisse les artistes de Sicyone et encore plus ceux d'Egine. Egine, au V* siècle, devient Tatelier commun du monde grec. Son bronze est cité au premier rang, et ses artistes travaillent, par exemple, pour Thèbes, Garystos, Thasos, Milet, Gorcyre, Syracuse. Mais, par un contraste étrange au premier abord, on sait le nom des artistes qui ont coulé des statues de bronze pour des athlètes étrangers, tandis que ceux qui ont élevé et enrichi de bas*reliefs précieux le temple de Minerve à Egine, sont ignorés. G'est qu'Egine n'est guère connue que . par les faits qui mêlent son histoire à rhistoire générale, et que ses artistes reçurent avant tout des circonstances Téclat dont fui entouré leur nom : Olympie, Delphes, les sanctuaires fameux qu'ils dotèrent de leurs œuvres, les sauvèrent seuls de l'obscurité.

Enfin, les commandes arrivent, elles se multiplient. La passion de la gloire, la piété même qui ne va pas chez les Grecs sans amour-propre ou sans orgueil national, veulent de dresser à elles-mêmes des monuments qui durent. Ge sont les artistes seuls qui les élèvent, et la classe des artistes monte dans la société par le besoin qu'on a de ses œuvres. Les grands jeux, les jeux olympiques surtout, donnent la satisfaction là pluâ éclatante au goût dominant des Grecs pour tous les exercices où se déploient les qualités physiques, la vigueur, l'adresse, l'agilité, la beauté. Mais quand le héraut, de sa voix sonore et cadencée, a

proclamé le nom du vainqueur, quand la Grèce entière a battu des mains, que va-t-il rester d'un triomphe acheté par de longs efiforts et de patients essais dans le gymnase? A l'olympiade prochaine, de nouveaux vainqueurs éclipseront les premiers. Les poètes les chantent; les statues qui, comme dit Pindare (1), se dressent immobiles sur leur. base, assurent au nom des vainqueurs, à leur victoire, à leur patrie, la durée du bronze, et les artistes font concurrence aux poètes. Avant les leçons de Dipœnus et Scyllis, les familles des athlètes avaient même demandé aux artistes des statues en bois, 6t Pausanias cite à Olympie deux vieilles statues d'athlètes, une en cyprès et l'autre en figuier (2). Maintenant les statues de bronze, iconiques pour trois .victoires, idéales pour une seule (3), se pressent dans l'Altis et forment la longue galerie des vainqueurs d'Olympie (oXu|i.:ïeov()tat). La statue qui perpétue la victoire, eïcîte l'ambition des concurrents autant que la victoire même qui donne une - gloire plus enivrante, mais passagère. Les Etats encouragent la rivalité des amours-propres^ les gloires particuUères apportant leur tribut à la gloire commune, et voilà pour les artistes une abondante source de travaux. Les jeux olympiques ne sont que les plus fameux : les jeux pythiques, les jeux isthmiqiies, les jeux néméens ont aussi leur illustration et ont besoin des artiste^ comme les premiers.

(1) PiND , Nem., V, (2)Pau8., VI, 18, 5.

(3>Pl , J7. iV^., XXXIV, 9.

Les Etats demandent aussi aux artistes d'immortaliser leurs victoires. Une pieuse coutume veut qu'après la défaite des ennemis, la dîme du butin soit offerte aux dieux : les artistes la convertiront en statues qui satisferont à la fois à la piété et à la gloire, et qui, placées surtout à Delphes et à Olympie, recevront un nouveau lustre des sanctuaires fameux qu'elles iront orner. Ainsi, les Tarentins feront exécuter, par Agéladas et Ouatas, des groupes de bronze pour perpétuer leurs victoires sur les Messapiens et les Peucétiens (1); ainsi, les Phocidiens s'adresseront à Amyclaeus, Diyllus, Ghionis de Gorinthe, puis à Aristomédon d'Argos, pour consacrer leur triomphe sur des ennemis acharnés, les Thessaliens (2) . G'est à Delphes que les groupes des Phocidiens et des Tarentins seront dédiés.

Ainsi que les Etats, les riches particuliers prennent les artistes pour interprètes de leur reconnaissance envers les dieux.. Ils leur commandent les offrandes ( àvaÔT^fxaTa ) qui occupent une place considérable dans la liste des œuvres de l'art ancien. Tantôt c'est l'esclave et l'intendant d'un tyran de Rhégium, Smicythus, retiré à Tégée après la mort de son maître; il a fait vœu d'honorer Jupiter Olympien, si son fils relevait d'une maladie désespérée, et Pausanias ne cite pas moins de quinze statues consacrées par Smicythus : Néron en avait enlevé d'autres (3). Tantôt c'est un

(1)Paus., X, 10, 3; 13,5.

(2) Herod., vui, 27; Paus., x, 1, 4.

(3)Hbrod.,v, 26.

Ménalien, Phonnis, qui, enrichi au service de Gélon et d'Hiéron, veut orner de ses offrandes les temples de Delphes et d'Olympie; il n'oublie dans sa fortune nouvelle ni sa patrie ni ses dieux (1). Tantôt c'est un poète, Pindare, qui commande à deux artistes thébains, pour un temple voisin de sa demeure, une statue de Gybèle en marbre pentélique (2) . Le poète qui, dans ses chants, a tracé des images si vives et si nettes des dieux et des héros, qui les rapproche de nous par rillusion de ses peintures, daigna-t-il visiter l'atelier des artistes, ses compatriotes, et inspirer leur ciseau? On aime à se figurer, dans cette commande intéressante, l'alliance de la poésie et de l'art : on y voit un symbole de l'interprétation éloquente et impérissable que la peinture et la statuaire allaient donner aux créations des poètes. Voilà les principales ofirandes dont Pausanias nomme les auteurs ; mais que d'autres dont les gtrtistes sont inconnus et qui ont pu appartenir au VI® et au v® siècle !

D'autres comniandes relevaient encore plus par leur importance la condition des artistes, celles des États pour les temples. Quand Milet demandait à Ganachus une statue colossale d'Apollon pour un sanctuaire fameux, le Didymaeon (3), l'opulente cité d'Asie- Mineure devait déjà traiter avec respect l'artiste qui pouvait honorer son dieu préféré, satisfaire la piété publique et ajouter à la réputation de son temple.

(1) Herod., V, 27, 1.

(2) Herod., IX, 25, 3.

(3)Pau8., II, 10, 4; IX, 10,2.

L'amour-propre et les rivalités des villes profitaient encore à Tartisté. Si Pergame voulait avoir d'Onatas, elle aussi, un Apollon colossal (1), ce n'était pas, croyons-le, sans une arrière-pensée de Topposer à TApoUon du Didymaeon : aurait-elle ménagé ses encouragements et sa reconnaissance au statuaire qui lui valait d'éclipser un sanctuaire rival? L'orgueil national s'allie facilement en Grèce avec la piété. On imagine que si les Thasiens placent à Olympie un Hercule en bronze de dix coudées, fait par Ouatas (2), c'est qu'ils ne sont pas fâchés de montrer que le dieu de leurs pères, le dieu protecteur de leur île, peut faire figure à côté de Jupiter. Les Grecs sentent, indépendamment de leur amour naturel pour les représentations de l'art, qu'il est de leur intérêt de compter avec les artistes. La piété, l'amour-propre, l'intérêt plaident leur cause auprès de la nation, et les tirent peu à peu de leur bassesse . Quelque temps encore et rémancipation leur viendra d^Athcnes.

En attendant, ils ont la fortune. Les parents des athlètes vainqueurs aux grands jeux de la Grèce, leur paient chèrement leurs statues. Lampon, père de l'Éginète Pythéas, jeune Pancratiaste vainqueur à Némée, trouve exagéré le prix que Pindare lui demande pour une ode, et lui répond que pour la même somme il aura une statue (3). Nous ignorons quel prix Pindare mettait à ses vers, mais nous savons

(1) Paus., VIII, m, 4.

(2) Paus., v, 25, 7.

(3) PiND., Nem., v, Schol,

qu'il était trop gâté par les faveurs des rois et des riches particuliers, pour se réduire à des prétentions modestes; et, si notre curiosité n'est pas satisfaite, elle devine du moins que les artistes étaient exigeants. Croirons-nous que les Etats dont les artistes consacraient la gloire, leur aient marchandé leurs œuvres, surtout quand leur réputation arrivait, comme à Tarente, à travers les mers, grossie par la distance et les éloges complaisants? Croirons-nous que la reconnaissance des particuliers ait été plus avare que Tamour-propre des Etats? Croirons-nous que TApollon colossal de Canachus ou celui d'Onatas, qui allait faire la fortune d'un sanctuaire en renom, n'ait pas fait ceUe de son auteur? Songeons surtout aux grands temples de Delphes et d'Olympie, que devaient décorer la plupart des œuvres des artistes. Ils formaient comme de riches musées où le point d'honneur, autant que la piété des donataires ne voulait rien placer de médiocre. Il fallait, par l'œuvre* d'art qu'on y envoyait, soutenir la comparaison avec les autres offrandes, ou même les dépasser et graver avec fierté son nom sur la base. Une économie mesquine valait l'oubli et le dédain, une générosité entendue donnait l'admiration et la gloire, et un Grec eût balancé! On sentait de reste une chose dont on allait bientôt avoir ime idée précise, je veux dire la valeur que l'art ajoute à la matière transformée; on sentait qu'il y avait dans l'application personnelle des procédés nouveaux une mise de fonds faite par le génie, et qu'on ne pouvait traiter les artistes compie de§ ipjB^i^çeuvres

auxquels on paie leurs matériaux et leur temps. Gimon de Cléone, peintre de cette époque, rapproche la peinture de rimitation de la nature par la variété des attitudes, le rendu des muscles, le jeu des draperies : aussi, nous dit Élien, fut-il beaucoup mieux payé que tous ses prédécesseurs (1). Ce qu'on mot nous apprend de Gimon de Cléone, nous pouvons l'étendre sans témérité aux sculpteurs et aux statuaires ses contemporains.

On ne se contente pas de les payer, on vient à eux. Nous avons déjà fait entendre que les particuliers et surtout les États avaient trop besoin des artistes pour ne pas les ménager et les soutenir. Nous parlons des Grecs : c'est assez dire que Tart, dès qu'il s'éveille et qu'il se sépare du métier, entre jusqu'au cœur de la vie privée et publique, et il n'est pas plus difficile de concevoir la Grèce sans ses orateurs, ses historiens, ses poètes, que sans ses artistes. L'enthousiasme pour les artistes n'éclate pas encore, parce qu'ils ne se sont pas encore élevés à la pure expression du beau; mais ils satisfont déjà le goût impérieux des Grecs pour les représentations de la nature humaine; ils fixent le spectacle que renouvellent et détruisent dans leur succession rapide les fêtes, les processions, les jeux; ils ont les yeux d'un peuple dont les poètes et les orateurs ont l'oreille, et la considération commence pour eux. Voilà les titres des sculpteurs, des statuaires et des peintres : et les architectes? n'ima-

(1) iELiAN., H, y., vin, 8.

gine-t-on pas les liens qui se forment entre eux et la nation? Je veux que les principaux ordres d'architecture, le dorique et Tionique, aient plu surtout aux Grecs pour 4a simplicité, la majesté ou Télégance de leurs proportions; mais n'y faut-il pas voir aussi une expression idéale du génie dorien et du génie ionien? Qu'on pense à la gravité et à la sobriété de celui-là, aux formes plus riches et plus riantes de celui-ci, à la solidité magistrale de l'un, à la légèreté charmante de l'autre, et qu'on prononce, La légende prononçait à sa manière, en rapportant à Dorus, l'ancêtre mythologique de la race, la création de l'ordre dorien (1). Je veux encore que les ordres grecs soient sortis du génie grec, inspiré par l'Orient plutôt que de la tête de tel ou tel artiste; encore demeure-t-il vrai que ce sont des architectes d'élite, comme nous l'apprenions pour Ghersiphron le Cretois, qui en ont fixé les règles. Les Ioniens, par exemple, n'en doutons pas, aimèrent et protégèrent les architectes, qui commandaient à la pierre de rendre un témoignage permanent des belles qualités de leur race; ils les y lisaient exprimées dans les symboles transparents des proportions, des lignes, des membres, des moulures; car s'il y eut jamais une architecture vraiment nationale, ce fut celle-là.

L'éclat de la gloire publique rejaillit sur les artistes. Quand la république d'Athènes commandait à Anténor, puis à Gritias (2), les statues d'Harmodius et d'Aristo-

(1) VlTR., IV, i.

(2) Paus., I, 8, &; Arr., Exp. Al. m, 16, 13.

giton, parce que îerxés^ avait enlevé r<Buvre d' Anténor, elle associait les artiste» au renversement de la tyrannie et à la conquête de Ja liber^p. C'étaient des Athéniens qui dressaient un monument encore moins à deux hommes entreprenants iqu'au génie même d'Athènes, et qui exécutaient aveo passion une tâche confiée connue un honneur. Il était grand aussi l'honneur dévolu à Anaxagoras*d!Égine, lorsqu'on le chargeait, après la bataille de Platées, de feire une statue de Jupiter, au nom de toutes les villes de la Grèce, pour le sanctuaire d'Olympie (1). Ce choix semblait proclamer les statuaires éginètes les premiers de la Grèce ; en même temps, il réhabilitait Égine, qui avait d'abord offert la terre et l'eau à Darius, mais qui s'était ensuite prononcée contre Xerxès. En éternisant les triomphes, les artistes prenaient leur part de la lutte et faisaient leur office de bons citoyens; mais aussi l'appel de la patrie qui les distinguait entre tous, donnait à leur talent une consécration qui valait toutes les récompenses.

Nous concluons du rapprochement des faits l'appui accordé aux artistes par les États ; l'histoire nous donne dans un trait significatif l'appui que leur prêtait la rehgion. Dîpœnus et Scyllis, les maîtres Cretois, ont quitté Sicyone, dont ils ont à se plaindre, et se sont réfugiés &a Étolie. Presque aussitôt Sicyone est en proie à la stérilité, à la famine, à un abattement afireux. Découragée par la longueur d'un mal sans

(1)Paus., V, 23, 2.

remède., elle se tourne V^ets le eoaseJîlejr divilô des particuliers et des États, \ners Toradef de ûelçlieB : elle eu reçoit Tordre de rappeler Dipœnus et Scyllis. ^'^ Elle sera délivrée du fléau lorsque les maîtres Cretois auront terminé les statuesi qu'ila ont. comnaeocées .pour les dieux (1). Authentique ou non, Tanecdote est instructive, et roracle de Delphes mon Ire ici une ra^e^ intelligence des besoins de la religion. En prenant parti pour Dipœnus et Scyllis, la religion grecque adopte les artistes comme des clients préférés. Blk. ne voit pas encore qu'au lie^i de les conduire, elle sera forcée de les suivre, qu'elle recevra d'eux l'inspiration au lieu de la leur donner, qu'enfin elle sera plutôt leur obligée que leur bienfaitrice. Ils nie sont pour elle maintenant que des auxiliaires utiles qu'elle distingue, qu'elle ménage et qu'elle couvre. En échange de leurs services, elle leur communique, pour ainsi dire, une partie de l'inviolabilité qui s'attachait au temple, à ses dépendances, à ses ministres, à ses serviteurs. Désormais, la cause des artistes est liée à celle de la religion, et quand ceux-ci transformeront le culte, dont ils ne devaient être que les interprôtesy. la religion accommodera ses démarches- aux libres allures de leur génie;, et saura n'y rien perdire de son» prestige. Mais n'anticipons pas; qu'il nou& suffise d'établir que les artistes ont, pour les soutenir dans la conquête de leur indépendance, une protectrice avouée, »la religion.

(1) Pl., h. N.j XXXVI, 4.

D'ailleurs, ils savent déjà s'aider eux-mêmes. La collaboration les rapproche, soit qu'ils s'associent volontairement, soit qu'ils se voient désigner parles particuliers ou par les États pour exécuter en commun une œuvre importante. Du temps des familles d'artistes, le père, les fils, les frères, se partageaient le travail; rien n'était ni plus naturel ni plus facile, quand les procédés de l'art n'étaient que le legs modeste des ancêtres, également divisé entre tous les héritiers. Théodore et Téléclès ont même pu faire, en deux pays dififérents, les deux parties d'une statue, qui, terminées, se rapportèrent, dit-on, avec une justesse parfaite (1). C'est qu'ils les exécutaient d'après un canon où toutes les proportions étaient marquées. Rappelons, pour mémoire, Métagène, sans doute aide intelligent de Chersiphron, son père, dans la grande entreprise de l'Artémision; Bupalus et Athénis, qui unissent leur verve pour ridiculiser Hipponax. Ces liens de la famille qu'une forme nouvelle, l'école, semblait devoir briser, la collaboration les renoue; elle fait profiter la classe entière des artistes de l'appui qu'ils savent se prêter l'un à l'autre. Elle n'est pas moins utile aux individus qui ne mettent plus en commun des talents formés par les mêmes leçons et plies aux mêmes habitudes, mais une inspiration déjà plus libre et qui va devenir originale. Ils s'excitent ou se complètent par les qualités diverses de leur conception et de leur exécution. Tantôt les artistes sont

(1) DiOD. SIC, 1, 38.

du même pays, comme les Corinthiens Diyllus, Amyclaeus et Ghionis qui, nous Tavons vu, font un groupe pour les Phocidiens ; comme Socrate et Aristomédon, de Thèbes, qui travaillent pour Pindare; tantôt de pays dififérents, comme Denys d'Argos et Simon d]Égine, qui exécutent une offrande consacrée par Phormis à Olympie (1). Les États et les particuliers les désignaient-ils tous, ou n'en nommaient-ils qu'un seul qui s'associait des collaborateurs de son choix? Nous Tignorons. Nous ne savons pas mieux, pour cette période, comment ils se partageaient le travail, quand il s'agissait non plus d'un groupe qui se divise, mais d'une statue. Ce qu'il importait de remarquer, c'est le fait même de la collaboration et ses heureuses conséquences .

Les artistes s'appuient sur la piété 'superstitieuse des peuples, pour conquérir une dignité qui n'est maintenant que le privilège d'un petit nombre, mais qui doit profiter à tous. On a vu les Sicyoniens condamnés, par l'oracle de Delphes, à rappeler Dipœnus et ScvUis. Les maîtres Cretois, irrités encore d'un mauvais traitement, fiers du patronage qui les couvre, font leurs conditions et traitent avec Sicyone de puissance à puissance. Il faut que Sicyone leur prodigue l'argent, les réparations flatteuses, les marques de déférence pour obtenir leur retour (2). En soutenant, par un orgueil légitime, la protection de l'oracle, ils

(1)Paus., v,27, 1.

(2) Pl., jet. iV., l. l.

communiquèrent aux artistes un caractère nouveau que Ton s'étonna de voir imprimé sur eux . On commença sans doute à comprendre que la révolution qui s'opérait dans l'art, allait passer dans les mœurs, et que le mépris si naturel aux Doriens pour le travail manuel, devait s'arrêter devant Tatelier d'un artiste. C'est la même piété superstitieuse qui faisait plus tard d'Onatas, d'Egine, un personnage à Phigalie. Les Pbigaliens avaient négligé de remplacer une vieille idole de Cérès la noire, et Gérés avait châtié leur indifférence en frappant leurs terres d'une affreuse stérilité. L'oracle de Delphes leur répondait d'un ton irrité, leur ordonnant, s'ils ne voulaient pas être réduits à s'entre-dévorer, d'apaiser la déesse par des honneurs divins. Que faire? ils appellent Onatas; ils lui demandent une statue de Gérés la noire : qu'il fixe le prix qu'il voudra. Phigalie est une cité arcadienne, bâtie sur d'âpres hauteurs, dans une étroite vallée que ferment des montagnes sauvages. La vallée ne s'ouvre et ne s'égaie que vers la Néda, qui la coupe en descendant d'un beau massif de platanes. Les Pbigaliens étaient rudes comme leur sol, et farouches comme la nature qui les formait. On se figure Onatas arrivant de l'heureuse Égine dans ce pays déshérité. Sa grande réputation le précède ; la crainte des Pbigaliens frappés par les dieux contemple en lui un sauveur . Il semble, en lisant Pausanias, qu'Onatas sut tirer parti de la position ; qu'il imagina des songes qui lui retraçaient tous les traits de l'idole perdue, et, qu'en flattant la superstition des habitants, il se donna comme honoré

d'une inspiration divine. Le renom de Cérès la noire était si répandu, que plusieurs siècles après il attirait encore Pausanias à Phigalie (1). Ce n'était pas encore là le véritable ascendant que les artistes devaient conquérir sur le peuple grec; ils ne l'empruntaient qu'au grossier empire d'un symbolisme primitif dégénéré en fétichisme; mais un grand pas était fait. Que leur autorité s'impose d'abord, et le progrès des mœurs, des lumières, du goût public, se chargera de la transformer. Ils excitaient une estime de meilleur aloi par la variété de leurs talents. Ainsi Gitiadas,. de / Sparte, était architecte, statuaire et poète; et peut- ' ' être à Sparte, où la poésie était plus honorée que l'art, les hymnes de Gitiades ne nuisaient-ils pas à sa réputation (1). Ainsi Onatas, peintre en même temps que statuaire, décorait de ses peintures te temple de Minerve, Aréa à Platée (3J . L'un et l'autre annonçaient •Phidias.

Mais en même temps que nous montrons lesajrtistes se multipliant, connus, nécessaires, capables de ûerté, nous ne devons pas oublier les liens qui pèsent encore sur eux. La religion, qui les protège, vend sa protection plus qu'elle ne la donne. Elle leur demande, soit par l'organe des prêtres, soit par celui des Etats, de reproduire dans leurs statues des dieux les types' consacrés par la tradition et familiers à la piété publique. Elle a le secret de ces symboles, et l'étrauge physio-

(1) Paus., VIII, 42.

(2) Paus., m, 17, 3.

(3) Paus., ix, 4, 1.

nomie des vieilles idoles entretient une foi superstitieuse qui est le fondement le plus assuré de son empire. Elle ferme donc aux artistes une des grandes voies de Fart, et semble ne leur accorder son patronnage que pour se les attacher. Tectaeuset Argélion, les premiers élèves de Dipœnus et Scyllis) ne seront connus que par une copie de FApoUon de Délos, qui devait sans doute remplacer l'ancienne statue vermoulue et usée par le temps (1). Ganachus, en exécutant son Apollon, pour le Didymaeon de Milet, lui mettait un arc dans la main, qui rappelle celui de r Apollon de Délos (2). Puis il faisait, sur une commande de Thèbes, l'Apollon isménien, conforme en tous points à TApoUon de Milet pour les proportions et le détail de la figure. La matière seule diJBférait : à Milet, c'était le bronze; à Thèbes, le cèdre (3). Il est à croire que, lorsque les Thasiens commandaient, à Onatas, un Hercule pour Olympie, c'étaient eux qui lui indiquaient, d'après les idoles de leur île, l'arc et ia massue comme attributs de leur dieu (4). Onatas était obligé de faire pour les Phigaliens une Gérés qui, sur un corps de femme, montrait une tête de cheval avec des dragons et d'autres animaux en saillie (5). Les exemples ne manquent pas du culte persévérant qui s'attacha, même dans les plus beaux temps de l'art,

(1) Paus., Il, 32,4; Plut., de music, éd. Didot, t. ii, p. 1388, 0. MuLLER, jEginet,, p. 101.

(2) MuLL., ArchéoL § 86.

(3) Paus., n, 10, 4, ix, 10, 2.

(4) Paus., v, 27, 7.

(5) Paus.,viiî, 42.

aux informes idoles du passé. Quand nous avons montré Bupalus créant à Ghio un nouveau type de la Fortune, nous avons dit que les artistes Ioniens étaient en avance d'au moins un demi-siècle sur les artistes doriens.

Ce n'est pas la religion seule qui signifie à ceux-ci ses volontés. Examinons les groupes commandés à Ouatas par les Tarentins, et à Diyllus, Amyclaeus et Chionis, par les Phocidiens. A voir comme ils correspondent aux traditions nationales des deux peuples, comme ils en glorifient les dieux ou les héros, il est difficile de ne pas croire que les artistes ont travaillé sur un programme qui leur abandonnait seulement le détail. Il n'y avait guère que les statues des athlètes dans l'exécution desquelles leur main put se mouvoir en liberté. C'était affaire à eux de s'affranchir des réserves que le public mettait encore à son estime et à son respect; c'était affiiire à eux de lui montrer, quand les circonstances deviendraient propices, qu'il entendrait mieux les intérêts de son amour-propre et de sa gloire en se reposant sur leur talent. Les architectes étaient encore plus liés et plus dépendants que les statuaires. Une ligne de Vitruve, on l'a vu, fait seule connaître ceux du temple de Jupiter Olympien, à Athènes; une ligne de Pausanias, celui du temple de Delphes, le Corinthien Spintharus(l). Mais demandons à Hérodote des détails sur la construction de ce dernier temple, et nous ne nous étonnerons plus de la dépen-

(1) Pau8., X, 5, 5.

dance et de l'obscurité des architectes. Les Amphictyoûs offrent l'entreprise du temple, en mettant trois cents talents à la disposition de l'entrepreneur, qui devra en échange remplir les conditions énoncées dans un contrat. Les Alcméonides se présentent comme partie prenante, plus par ambition que par zèle religieux; ils sont riches, et, dans leur générosité calculée, ils vont jusqu'à exécuter la façade en marbre de Paros, quand le contrat ne les obligeait qu'à l'exécuter en pierre (1), L'architecte disparaît derrière les nobles exilés qui l'emploient pour ménager leur retour : il ne faut pas que son talent leur dérobe une seule par-oelle de leur gloire. Aux ordres, et, en quelque sorte, à la discrétion de l'entrepreneur, les architectes sont enoore confondus avec le nombreux personnel qu'exige la construction d'un temple, et dont ils risquent de ne sembler que les contre-maîtres. Nous ne sommes plus en lonie où l'Hérseon de Samos, l'Axténjision d'Éphèse, sont des sanctuaires nationaux et populaires; nous ne sommes plus chez cette race passipnnée et mobile, qui communique son enthousiasme aux artistes qu'elle emploie, et qui les paie par la reoonnaissance et par la gloire. Le temple de Delphes, sanctuaire commun de la Grèce, et surtout de Ja race dorienne, ne trouve pas les Grecs indifférents : la quête que les Amphictyons font de ville an ville, pour ajouter à leurs ressources, produit deux millions. Maji3 s'agit^il de passer à l'œuvre? la piété dorienne

(2) Hbrod., it, 180; V, 62. ■. , ■ .

plus ealme et plus froide que la piété ioni^ine,. dirige la construction du temple comme une . entreprise ordinaire; elle accorde sans doute aux architectes le prix légitime de leurs travaux, puis elle les laisse à l'obscurité qui les attend,

La conscience, voilà le trait principal du caractère des artistes doriens. Tirés de leur bassesse par. le mouvement que les leçons de Dipœnus et de Scyllis impriment à Fart, ils se multiplient pour répondre aux appels multipliés du public ; mais il semble qu'ils le suivent plus qu'ils ne le mènent. Ouvriers industrieux, prêts à partir, si on les réclame; mais renfermés, en général, dans leurs ateliers, ils ne sentent pas encore Taiguillon du beau. On croit les voir niontant avec une joie naïve les pièces d'un colosse, admirant eux-mêmes l'œuvre qui sort de leurs mains, et satisfaisant un obscur instinct de grandeur par la grandeur des proportions. Avec quel soin sont ajustés les plis raides et réguliers. de ces vêtements, et comme ils tombent avec une irréprochable symétriel Que ces cheveux se séparent et descendent sur les épaules en boucles élégantes! Rien n'est donné au hasard, tout est réfléchi et exécuté avec une attention minutieuse et une honnêteté parfaite. Ont-ils à traiter le nu? La vérité de l'observation n'ira pas chez eux sans une exagération qui accuse la force, faute de savoir la répandre, ou sans une maigreur qui sent la gêne. Pour se faire pardonner, en quelque sorte, la vie nouvelle qu'une imitation plus fidèle a communiquée à leurs œuvres, ils mettront sur des corps vivants et

vrais, comme dans les marbres d'Égine, des tètes traditionnelles, au regard éteint et au sourire flxe(l). Ils sont sollicités par deux forces contraires, le respect de la tradition héréditaire chez les Doriens, et le besoin du mouvement et du progrès qui fait le fond de l'esprit grec. Mais ils sont Doriens, c'est-à-dire calmes et graves, et leur âme peut être ainsi partagée sans souJB&ir. Ils répondent aux deux forces qui les pressent, en inclinant cependant, parce qu'après tout ils sont Grecs, à soumettre la première à la seconde. D'ailleurs, en se reportant à un passé rapproché d'eux, ils doivent être contents de leur condition présente. On connaît leurs noms, on provoque, on attend leurs œuvres, on les paie généreusement. On les ménage, on les encourage même, peutr-être plus par amourpropre et par intérêt que par estime et par sympathie, quoique le génie grec ait été de tout temps trop ouvert aux impressions du beau, pour n'être pas sensible aux premières et imparfaites images que lui en donnaient ses artistes. Si les artistes doriens n'arrivent pas encore à l'honneur et à la considération qui attendent leurs successeurs, ils sont déjà reconnaissants de ce qu'ils ont; ils se félicitent d'être distingués des artisans vulgaires. La forme oligarchique de leurs États réduit leurs prétentions et les assujettit à la dépendance; eux-mêmes, pénétrés du sentiment de la subordination, savent se tenir à leur rang. Mais ils ouvrent la voie aux artistes véritables. Dans le calme

(1) V. ponr le caractère de cette période, 0. Muller, ArchéoU^ de Vart, § 91 -05.

— sodé leurs ateliers, ils amassent des matériaux que mettra en œuvre un art inspiré; procédés nouveaux, détails d'exécution, études de nature, ils transmettront ce trésor si riche et si patiemment formé aux artistes ioniens : Phidias d'Athènes sera l'élève d'Agéladas d'Argos. Alors, dans la démocratique Athènes, où la carrière est ouverte à tous les efforts du génie, les artistes d'élite pousseront l'art, et du même coup toute leur classe. Les artistes dorions seront éclipsés, comme le sont d'ordinaire les précurseurs, il faudra un Pausanias pour retrouver dans les temples de la Grèce leurs œuvres et leur nom. Ils n'en ont pas moins leur place dans un tableau de la condition des artistes; ils n'y peuvent être omis sans ingratitude. Ils marquent ce degré intermédiaire où l'artiste, tiré de la foule des artisans, n'est pas encore arrivé à une considération ni à un rang qui répondent à la dignité de l'art qu'il exerce; il les trouvera sur un théâtre nouveau.