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Nous avons vu, par les dispositions que nous avons rapportées, que notre ancien droit confondait volontiers le débitant de boissons et l’aubergiste. En effet, à cette époque, l’aubergiste exercait tou- Jours en même temps la profession de « tavernier ».

De nos jours, le métier d’aubergiste est nettement distinct de celui de débitant. Ce dernier est exercé exclusivement par un grand nombre de personnés qui ne seraient nullement préparées à loger et nourrir leurs clients.

Néanmoins, malgré cette distinction précise et bien que cette étude concerne exclusivement les hôteliers, nous serons, à plusieurs reprises, conduits à signaler diverses disposilions concernant les cabaretiers. En effet, les hôteliers, pour accroître leur profit, joignent souvent à leur commerce principal l'exploitation d’un débit de boissons.

Quel est donc le caractère distinctif de l’aubergiste et à quels signes le reconnait-on?

L’aubergiste ou hôtelier est essentiellement celui qui fait profession de loger et nourrir les voyageurs.

On sait qu'il existe des commerçants qui font profession de fournir l’alimentation, sans donner le logement : ce sont alors des restaurateurs.

jeunesse, et on conservera honnêtes, des femmes qui, autrement, seraient peut-être allées accroitre le malheureux troupeau des prostituées et des filles publiques.