DE L'ORIGINE DES RACES AU CAMBODGE

Il paraît aujourd’hui démontré que les peuplades demi-sauvages qui forment encore au Cambodge, à l’heure actuelle, des îlots d'importance diverse et qui sont connus sous le nom de Chréais, Kanchos, Khas, Kouys, Phnongs, Pors, Prous, Radès, Samrês, Stiengs doivent être considérées comme les véritables aborigènes.

L'histoire relate !) qu’au début de notre ère, un empire florissant, qui entretenait déjà avec la Chine des relations suivies, s’étendait à l’extrémité méridionale de l’Indochine : c'était le Founan, inféodant de nombreux petits royaumes. Vers le vr siècle, les princes vassaux ayant secoué le joug, l’un d’eux, le prince du Chenla ou Kambuja?) réussit à mettre en fuite le souverain du Founan et à lui succéder, fondant l’empire de Kampuchéa, d’où vient le mot actuel Cambodge.

1) Pelliot: Le Founan (Bulletin de l'Ecole Française d’Extrême-Orient, Hanoi, 1903).

2) Le livre des lois de Manou, le « Manava Dharma Sastra », qui est en quelque sorte la Bible de l’Inde brahmanique, nous enseigne que les Kambujas furent un des quatre peuples chassés de l’Inde pour avoir transgressé les lois du pays. Ils habitaient Indraprastha, nom que les Cambodgiens ont gardé sous la forme d’Entapath pour désigner plus tard Angkor.