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« habitant la rive gauche de ia Casamance et dont le pays « est situé entre le marigot de Birmaka, près de Dyarring, < dans l’Est,.et le marigot de Diounoucouna, dans l'Ouest », déclarait se soumettre à la suzeraineté de la France. fl n’y avait plus ici abandon peut-être arbitraire de la part d'un chef : c'était toute la population qui passait volon-

tairement, avec armes et bagages, sous une autre domination. Peut-on dire que c'était là chose impossible ? Les indigènes n'avaient pas de légistes pour construire une théorie de l’inaliénabilité du domaine.

I faut même parfois distinguer entre le chef, person

nage politique, et le maître de la terre, personnage reli-

gieux. Ce maître de la terre, appelé dougoutigui en mandingue, est l'intermédiaire obligé avec la divinité, car la terre est une divinité. Il est le seul qui puisseommuniquer avec elle, avec les ancêtrés qui ont leurs restes dans ce sol. On peut dire que l'occupant qui ne s'est pas mis d’aecord avec la divinité, qui ne lui à pas fait les sacrifices nécessaires pour connaître sa volonté, n'a aucun droit sur la terre. Ce maître de la terre est le plus souvent un descendant de la première famille installée. Lorsque Samory prit Kong, il demanda quel était le dougoutigui. On lui présenta un vieil indigène, couvert de guenilles, descendant de

Ja première famille établie à Kong. Samory lui rendit hom-

mage et lui demanda l’autorisation de pénétrer dans la ville. Une seule famille fut respectée, celle du dougoutigui.

“Tous les autres habitants furent massacrés. Par conséquent, ‘même un despote aussi peu scrupuleux que Samory, respectait, dans la personne d’un vieil homme, la propriété

des ancêtres.

Dans un pays agricole comme l'A. O. F., une seule

propriété est importante : la propriété foncière. En droit